Простой удар головой сбил голову Свенда с плеч, но его тело продолжало двигаться. Взмахом руки вверх Йорфр отрубил себе обе правые руки, а диагональным движением вниз рассек себе туловище от правой ключицы до левого бедра. Несмотря на видимое наличие внутренних органов, тело было хлипким. Это было подделкой. Удар его хвоста — или, скорее, отсутствие удара — подтвердил это… И следы его шагов, оставленные им в вечной мерзлоте Йорфа, были не единственными.
Йорфр запнулся.
Скованная льдом фигура высокого человека с могучим щитом в одной руке и копьем в другой вырвалась из-под земли перед ним, слегка смещенная вправо.
ЗНАК ПРЕДКА
ПОВТОРЕНИЕ ПОВЕДЕНИЙ ПРЕДКОВ
SAGABORNE ARTS: ШИРОКАЯ ВЕРСИЯ НЕСЛОМАННОГО ЩИТА
Он увидел, как изменилась траектория шагов, и развернулся, нанеся удар средней высоты против часовой стрелки, заставив статую Широкого Вута ударить его сверху. Высота его удара была финтом; он опустился в присед на одной ноге на полпути к повороту. Совершенно неборейская тактика, основанная на продвинутых боевых искусствах людей-птиц секты Ньюмана, которую даже Зелсис не использовала часто, поскольку ей не хватало средств, чтобы закрепиться так, как это могли сделать человек-птица или Джорф.
К чести Рамдалла, ему удалось выскользнуть из-под клешней и обогнуть спину Джорва, все еще невидимого. Копье Широкого Вута воткнулось в землю. Удар, по силе равный крупнокалиберному пушечному ядру, врезался ему в спину, отправив его вперед прямо мимо его конструкции; все четыре руки Свенда с растопыренными пальцами и сложенными вместе ладонями. Однако, когда Йорв скользнул вперед на груди, Свенд бросился в погоню… И статуя Уайд-Вута развернулась, чтобы ударить его своим щитом, скручиваясь при этом на куски.
Щит, однако, остался целым, и Свенд был брошен на землю, дав Йорву время подняться, смеясь и харкая кровью. Он был уверен, что при других обстоятельствах удар повредил бы его позвоночник и внутренние органы.
«Я не знал, что обезьяны-убийцы могут создавать фальшивые копии самих себя и становиться невидимыми», — сказал он. Тихо он готовился; напевая, рассказывая сказку в своей голове. Тактику, которую он позаимствовал у Зелсис, которую он мог использовать, так как она не использовала ее в предыдущем бою.
«Эта техника моя и только моя!» Свенд кипел, защищаясь от предполагаемого обвинения в том, что он не мог развить такую способность самостоятельно. Его руки-лезвия отступили, вместо этого на кончиках пальцев появились металлические шипы.
«Даже сотня этих копий не приведет вас к победе. Вы противостоите не только мне, но и всем почитаемым мертвецам клана Халсон, чьи деяния вошли в легенды, чьи жизни стали сагами! — взревел Йорв, ударив рукой о землю, когда Свенд приблизился, и его фигура снова замерцала. На этот раз один из него разделился на троих, оставив открытой возможность того, что его истинное «я» станет невидимым. Прежде чем оторвать руку от земли, он приказал монадам Аква и Гелум подняться, и брызги тумана быстро покрыли арену; энергетически дешевый метод дальнейшего снижения эффективности невидимости Свенда.
Это было просто решение, придуманное на лету, вторичное по отношению к тому, что он подготовил. Однако его внимание было приковано к трем очень заметным Свендам перед ним.
Когда он высвободил руку, земля перед Йорфом взорвалась гейзером пара и льда, а в руке у него был призрачный молот, длина которого равнялась его росту, а его головка равнялась ширине его туловища. Ударной волны его появления хватило, чтобы разнести среднего и левого Свендов в сторону, а значит, правый был настоящим. Он скорректировал положение и угол подхода, кружил над Джорвом и снова становился невидимым, воспользовавшись тем фактом, что собственные действия Джорва временно сорвали его покров тумана. Это ничего не изменило.
Йорфр отпустил могучий молот, отдергивая правую руку и кормя его Гелумом. Его астральная форма превратилась в размытое пятно, совершая сотни и тысячи оборотов в минуту. Мгновение спустя конструкция обрела физическую форму; неустойчивое ледниковое стекло, нерушимое извне из-за огромных внутренних напряжений и температурного градиента. Единственная хрупкая шпилька лежала в центре молота; тот, который мог сломать только Йорфр, как создатель конструкции. Время было ничтожно малым, но он уже знал это. Он инстинктивно чувствовал точное время с точностью до микросекунды, как будто сам Рунар водил рукой по кольцу. Жестом он приказал молоту вылететь туда, где он увидел шаги Свенда, и рухнуть на землю. Затем последовал водоворот перегретого пара и острых как бритва осколков.
ЗНАК РЕГАЛИИ
АСТРАЛЬНЫЙ МОЛОТ РУНАРА
SAGABORNE ARTS: РАЗРЫВ АЙСБЕРГА
Невидимый Свен пронесся через арену, пораженный, несмотря на то, что ему удалось отпрыгнуть; такова была ударная волна удара. Воронка осталась даже в твердом камне грунте. Астральный молот вернулся к Йорву в мгновение ока, как раз в тот момент, когда фигура Свенда снова стала видимой.
«Это… Это Разрушитель Айсбергов? Только не говори мне, что заслуженный покойник… Выбрал его? — недоверчиво прошептал Фрайг.
Это одеяние сжатой боевой ауры было полностью физическим. Она чувствовала, как его необъятность отбрасывала ей волосы назад даже за десятки метров. И эта броня, которая была… Она была идентична собственной ледниковой коже отца Хокона. А его конструкция Уайд-Вут, казалось, двигалась сама по себе!
Фриг замерла на своем месте, глядя широко раскрытыми глазами. Когда Йорфр призвал молот, всякая возможность ее отрицания правды была разрушена, как земля кольца, как и надежда Свенда на победу.
Другой возможности не было. Рунар не использовал эту технику с тех пор, как родились Гуннар и Ивонн, и Фриг был уверен, что не передал ее Йорву. Это было за гранью передового искусства, на развитие которого у дурака ушли десятилетия. И Йорфр просто… вытащил это как какой-то трюк.
