К своему сожалению, Зелсис была уверена, что полотно, обтягивающее ее грудь, постигнет та же участь. Пропитанный кровью и потом, запекшийся во всевозможных формах грязи, покрытый дырами и разорванный до самого края, чтобы просто развалиться. Она была бы лгуньей, если бы сказала, что может ходить с перевязанной грудью весь день каждый день. Конечно, освобождение от давления было большим облегчением, и все же она по-прежнему собиралась связывать их дальше — она была уверена, что они выдержали бы гораздо больше, чем пара царапин и порезов, если бы она не закрепила их таким образом.
Она услышала прерывистое дыхание и вздох Зефариса. «Что за шутка — засунуть руку мне в штаны, а потом шокировать меня?!» — взорвалась она отчетливо слышимой смесью взволнованности и замешательства. Даже она не знала, что она чувствовала по этому поводу.
Зел не мог ее винить, учитывая это: «Конечно, тебе понравилось».
— Н-нет, ты меня просто напугал, — отказалась блондинка, хотя даже это не звучало так, будто она действительно это имела в виду. Еще раз тишина. Зелсису пришлось кропотливо сдернуть бинты с ее покрытой коркой крови кожи, колотые раны, испещренные боками ее туловища, снова ненадолго открылись.
«Напугал вас? Не знал, что ты отделаешься страхом, — дразняще усмехнулась Зел, одним движением стягивая брюки и нижнее белье. Клочья белого тумана поднялись с ткани, когда она приняла свою естественную, нерастянутую форму.
Мертвецы, эта женщина свела ее с ума. Как будто она точно знала, какие кнопки и как нажимать, даже те, о наличии которых Зефарис не знала. У Зелсиса здесь не было руки, у нее были переломы и многочисленные раны, и все же она все еще сохраняла то наэлектризованное, первобытное присутствие, которое в первую очередь привлекло к ней Зефариса.
«Напугал вас? Не знала, что ты отделаешься страхом, — снова усмехнулась она. Зефарис знал, что это на самом деле означало, это было настолько откровенное приглашение, насколько это было возможно, не говоря об этом прямо.
Зефарис бросила последнюю одежду в кучу на земле и встала, на мгновение взглянув на себя в зеркало на стене. Бежево-коричневая дорожная жижа и коричнево-красная кровь от царапин и порезов тем ярче контрастировали с ее белоснежной кожей, примерно так же, как красновато-розовый румянец заливал ее лицо. Ей действительно сейчас было все равно. Решение было принято за нее в глубинах мозга ящерицы.
Полотенце из тумбочки в руке. Не было никакого смысла скрывать от ее двойника то, что было исследовано и что будет исследовано снова. По крайней мере, не в уединении.
Она подошла к двери спальни, переводя дыхание. Даже не думая об этом, она открыла левый глаз, разбудила правый глаз и остановилась рядом со скрещенными ногами Зел. Это было не для чего, кроме как смотреть на Зелсиса и нагло пить каждую каплю того, что можно было увидеть.
Это была настоящая борьба, отвести взгляд от этого мускулистого бронзового тела. Все раны и боевая грязь не скрывали абсолютной красоты ее возлюбленного, а лишь подчеркивали ее. Но тогда она была настолько предвзятой, насколько это было возможно.
Несколько секунд были растянуты далеко за пределы разумного из-за притока зрительных стимулов от обоих ее глаз вместе взятых — ее внимание постоянно перескакивало с целого на отдельные мелкие детали. Отдельные царапины, серебряные линии, протянувшиеся по всему телу Зел, изгибы ее мускулатуры, крошечные дырочки между ребрами и ее блестящие, вздымающиеся груди, такие невероятно совершенные, несмотря на маленькие раны, такие завораживающие на вид… И все это повсюду, Зефарис чувствовала, как глаза Зелсиса делают с ней то же самое, пока их взгляды не встретились.
Хищный взгляд, зубастая полуухмылка, расслабленная поза, которая не скрывала ничего, кроме самого минимума, чего было достаточно, чтобы еще больше подразнить. Раньше это было делом разрядки напряжения, чисто инстинктивным актом. Не более значимо, чем взбалтываемая бутылка из-под сидра, разбрызгивающаяся повсюду, когда пробка удалена. Теперь все было по-другому, теперь, когда у них было больше времени, чтобы просто существовать в присутствии друг друга, теперь, когда они вместе столкнулись со смертельными угрозами и победили их.
— Ты же знаешь, что я не схожу с ума от страха, — сказала Зефарис, закрывая левый глаз и сужая двойные зрачки правого. Она подошла к двери. Нажмите. Скрип. Прежде чем пересечь пропасть, она добавила: «Я не трусиха».
Через коридор и в ванную.
Босые ноги на лакированном дереве.
Нажмите. Скрип. Брызги воды в ванну.
Босые ноги на керамической плитке.
Ванна была наполовину заполнена. Зефарис подошла и закрыла кран, и ее мысли сосредоточились не на том, что было в ее поле зрения или что она делала, а на всех остальных чувствах. Топот босых ног по лакированному дереву, то по керамической плитке. Скрип. Нажмите.
Она продолжала, как ни в чем не бывало, выпрямляя осанку, поворачиваясь, вешая полотенце на одну из оголенных медных труб, которые шли горизонтально по стене.
Неосязаемое напряжение наполняло воздух. Прежде чем она успела это осознать, Зефарис почувствовала, как грудь Зела прижалась к ее спине, она почувствовала биение сердца Зела сквозь кожу и свое дыхание на затылке. Серебряные клочья тумана затуманили ее периферийное зрение, по спине побежали мурашки, а везде, где тело Зел соприкасалось с ее телом, разливалось электрическое гудение.
Словно каждое малейшее ощущение прикосновения повторилось трижды, у нее перехватило дыхание, а сердце забилось еще сильнее, чем раньше. Она почувствовала, как губы Зел прижались к ее шее, когда ее рука обхватила ее грудь, игривые пальцы танцевали на ее груди, лаская и лаская, дразня ее в безумно медленном темпе.
Зефарису удалось развернуться. Это была степень контроля, которую она проявила, прежде чем Зел снова вырвал его у нее из рук, поймав зрительный контакт и отказываясь отпускать, пока ее рука двигалась вниз.
