Даже если не учитывать систематизированные последствия такой огромной разницы в рангах, «мягкие» социальные разветвления будут экстремальными для обеих сторон.
Оддвар Олень, самый высокопоставленный друид среди правителей Гиннунгагапа, глубоко вздохнул и занялся своими делами. Работа по защите Системы Чести была его избранной задачей в жизни, это правда, но, тем не менее, он был мужчиной.
«Направьте транспортный поток в районы кланов Соланд и Матре. Поставьте дополнительных охранников, убедитесь, что любые конфликты переходят в дуэли один на один, — приказал он.
Таков был удел смертных глаз и рук Призрачного Короля. Он не мог жаловаться; По правде говоря, борейцы были чрезвычайно хороши в самоумеренности по сравнению с другими культурами континента. Вот почему друиды могли действовать так тонко, как они это делали.
Зрители, хотя и были охвачены пламенными дебатами и случайными ссорами межличностного насилия, постепенно покидали Гиннунгагап, в то время как группы Рамдалла и Халсона были сопровождены в свои закулисные зоны друидами. Пока они это делали, Зел заметил друида, который передал Рикке несколько вещей.
— Э… Это всегда так официально? Виктор замолчал, пока они шли.
— Только тогда, когда друиды сочтут это необходимым, — ответила Ивонна, едва скрывая переполняющую ее гордость в голосе, в то время как гордость Гуннара переполняла его в гораздо более физической форме. Он стекал по его лицу, груди и на землю, волоча за собой.
Зел понял причину — они все поняли. Такое событие может привести к бунту даже в стране, где нет системы чести. Холмганги ее и Йорфа были не просто взаимным столкновением, они были смещением политической власти.
«Тетя Кристина сойдет с ума, когда вернется», — сказала Рикке невозмутимым тоном, из которого можно было предположить, что она даже не хотела представлять себе то, что описывает. «Она может даже попытаться начать кровную месть из-за этого».
— Она не посмеет, если у нее хватит ума… В чем я не совсем уверен, — холодно ответил Фрайг.
Прошло некоторое время, пока друиды занимались ранами Йорфра в отдельной изолированной комнате. Большая часть нанесенного ему вреда была устранена, но они предупредили, что травмы снова откроются, если им не дать зажить хотя бы в течение нескольких дней.
В это время Зел продолжил разговор с Рикке: «Что с твоим имуществом?»
Рикке пожала плечами: «У меня с собой все, что у меня есть».
На вопросительный скан, который дал ей Зел, ответили, что она указала на небольшой мешочек на поясе; его материал был переливающейся кожей ящерицы, его рот был закрыт состоящей из двух частей полосой из рунического небесного металла, длинный винт скреплял его.
«Ой. Артефакт борейского хранилища.
Рикке кивнул.
— У меня не так много… Но эти безделушки будут напоминать мне о доме, каков он есть, — сказала она, и в ее голосе явно не было ни сожаления, ни печали от перспективы покинуть родной дом.
Некоторое время прошло в молчании, пока они продолжали ждать.
Зел небрежно упомянул, как Свенд и Рикке залечивали свои раны в бою, спросив, распространено ли это среди борейских воинов.
Рикке немного подумал и объяснил: «У каждого рейтингового клана есть свои способы залечивать раны в бою».
«Большинство из них имеют один и тот же недостаток; вы можете только не допустить, чтобы травма мешала вам больше, чем она уже есть», — добавил Йорфр.
Кивнув в знак согласия, Рикке продолжила: «Раны, закрытые таким образом, всегда вновь открываются, их нужно правильно залечить. Моя истинная регенерация вытекает из Весеннего Спиттера, это не норма… Хотя, как видите, у нее есть свои недостатки. Я могу преобразовать свою собственную плоть, но не создать ее заново из ничего. Мне потребуются недели или, возможно, месяцы, чтобы вернуться к полной силе, только за счет наращивания мышечной массы, а не за счет восстановления после травмы».
«И здесь я надеялся украсть борейские техники для себя».
«Я с готовностью поделюсь тем, что знаю», — пожала плечами Рикке.
«Времени будет предостаточно. Позже. Я подозреваю, что празднование будет в порядке по нашему возвращению в длинный дом. Кстати, о техниках… Вот, пройди это, — сказал Зел, доставая и вручая Рикке копию Sturmblitz Kunst 0.
Поначалу Рикке казался немного сомневающимся, но это испарилось, когда брошюра показала, насколько она на самом деле насыщена информацией.
Предсказание Зела сбылось; Собственность Халсона, окружающие дома и значительная часть окрестностей были поглощены весельем до самого утра. Как к новому члену клана Ньюманов и, возможно, отчасти из-за того, насколько она отличалась от остальных с таким небольшим количеством жира, к Рикке относились так же, как и к любому другому Халсону. Ошеломленная таким гостеприимством, она, тем не менее, провела большую часть застолья, спокойно выпивая и читая. Зел воспользовался этой возможностью, чтобы проинформировать ее о том, что произойдет в ближайшие дни, по крайней мере, в том, что касается ее.
Она сказала Рикке, что пока она, Зефарис и Виктор отправятся исследовать потенциальное место звездопада, Йорфр останется в длинном доме и изучит возможность подавления Звериных Я Рикке. Зел знал, что это практика, используемая для смягчения проблем с контролем, с которыми сталкиваются многие берсерки и духовные странники в процессе обучения. Рикке призналась, что «Обряд связывания зверей» на нее не подействовал.
«Как я понимаю, когда один Зверь был прикован, другие всегда разрывали оковы. Был… один раз им удалось сковать Весеннего Прыгуна и Живодера-бритвы одновременно. Это разбудило Брамблбека. Я убила нескольких шаманов нашего клана, прежде чем они усмирили меня, — объяснила она, глядя куда-то вдаль ближе к концу, прежде чем снова обратить внимание на брошюру.
— Мы что-нибудь придумаем, просто нужно заполучить ритуал, чтобы начать его переделывать, — заверил Зел, стараясь не упоминать допотопные глифы Зефа.
Пьяный мужчина явно из другого клана напал на Зельсис позже той же ночью, когда она и Зефарис пробирались через город, чтобы немного побыть в тишине и покое.
Он вызвал ее на бой.
Зел улыбнулась ему.
