Учитель открыл его одной рукой, просматривая предисловие. Мгновение спустя брошюра испустила струйку Тумана, когда ее магический текст начал распутываться под взглядом Учителя. Виктор мог видеть, как шестеренки вращаются у него за глазами на мгновение, прежде чем Учитель посмотрел в сторону, в сторону главного здания, а затем снова на Виктора.
— …Думаю, Дума захочет поговорить с вами, — сказал он, возвращая брошюру. «Возьми это с собой. Не беспокойся о том, чтобы торопиться назад, ты свободен.
Виктор так и сделал, надевая маску отчужденной самоуверенности, шагая по двору, несмотря на то, что чувствовал на своей спине любопытные взгляды и слышал сплетничающие шепотки… По крайней мере, до тех пор, пока Учитель не успокаивал их преувеличенно откашлявшись.
Несколько стуков в дверь, на этот раз без какой-либо закономерности, что указывает на отсутствие особой причины визита.
«Войдите!» Голос Ресведа эхом раздался из-за двери через несколько секунд. Старик вышел из-за правой перегородки,
— А, Виктор, — сказал старик, бегло оглядев его с ног до головы с оттенком веселья в глазах. — Твой выбор одежды не совсем разумен, но… не могу сказать, что он меня удивляет, учитывая все обстоятельства. По крайней мере, ты выглядишь более комфортно в своей собственной коже, но… я сомневаюсь, что одна только новая одежда вызовет такие изменения. Ах, черт возьми, моя бессвязность. Почему ты здесь?»
Виктор вытащил брошюру, почти ожидая, что старик прочтет ему лекцию о том, как залечь на дно и не провоцировать оккупантов подобными вещами, но вместо этого у Дума загорелись глаза и легкая улыбка искривила губы.
«…Что объясняет его. Вы случайно не получили посылку с двумя дюжинами этих брошюр?
— Да, как ты… — выпалил Виктор, совершенно ошеломленный явным ясновидением старика.
На мгновение покопавшись в своем халате, Дума вытащил собственный экземпляр брошюры. «Некая мисс Ньюман оставила мне копию, когда мы недавно встретились, и с тех пор я решил, что этот замечательный маленький буклет будет подходящим способом модернизировать нашу учебную программу. Она утверждала, что заказ доставит кто-то из моих учеников, но я не ожидал, что это будешь ты. Вы случайно не получили краткое сообщение вместе с брошюрами?
— Календарная дата, да, — без паузы ответил молодой человек. Было ясно, что Дума знал больше, чем он, особенно если учесть, что старик удовлетворенно кивнул на новое знание.
«Хм… Это, безусловно, объясняет сообщение, которое она попросила меня передать тому, кто доставил брошюры: «Будь готов в тот день», или так оно и было. Брошюры у вас с собой?
Виктор покачал головой. Он оставил их дома, в той же коробке, в которой они прибыли.
«Я полагаю, что это не проблема. Принесите их завтра, но не показывайтесь с ними на публике; Ваш инструктор пришлет вас ко мне через некоторое время после начала периода бесплатного обучения. У тебя есть планшет-помощник с Fog Storage, да?
Вик снова кивнул.
— Хорошо, — улыбнулся старик. «Как твои раны? Выздоравливаешь, надеюсь?
Дума снова смотрел сквозь грудь Виктора, задавая эти два вопроса, даже не дожидаясь словесного ответа, ответил сам себе: «Похоже. Поверхностная рубцовая ткань уже обызвествлена, обволакивает. Ой! Кстати говоря, мне удалось раздобыть добавки для роста костей, которые… Освальд упомянул…
Мрачная меланхолия охватила старика, как будто он уже знал, что Наставник умер. Оно прошло так же быстро, как и пришло, — или, вернее, Дума его так быстро рассеял, — и старик скоро метнулся к задней двери. «Момент!» — закричал он в тот момент, когда он открыл дверь, проскользнул внутрь и закрыл ее. Виктор, каким бы любопытным он ни был, повернулся так, чтобы в следующий раз, когда дверь откроется, он мог хотя бы мельком заглянуть внутрь. Прошло немного времени, и он услышал с другой стороны шаги Дума. Она медленно открылась, и Виктор почувствовал что-то странное, как будто его восприятие времени растянулось так, как это очень редко случалось раньше. Он чувствовал, как каждое постороннее ощущение расплывается, каждая частица его существа напрягается для того, чтобы увидеть то, что находится по ту сторону двери.
Сквозь щель он мог видеть шкаф, и больше ничего… Но в его стекле отражалось что-то дальше в комнату. Копье на алтаре. Он почти мог разобрать, что это почти похоже на короткий меч на очень длинном стержне, с крестовиной и обоюдоострым наконечником, прикрепленным к стержню из темного лакированного дерева. Следующим ударом сердца дверь закрылась, и Виктор почувствовал, как все снова исчезло, когда Дума подошел к нему с маленькой металлической коробкой и металлической бутылкой в одной руке и бутылкой, полной молочно-белого порошка, в другой. На этикетке бутылки превозносились достоинства измельченных костей кабана и их положительное влияние на сексуальное здоровье. Змеиное масло, но полезное для него. На коробке было только слово «BONEMELD» четкими военными буквами. Этикетка на металлической бутылке была закрыта пальцами старика.
«Вот вы вычли это из платы за обучение. Используйте Bonemeld только в случае необходимости, он вызовет у вас запор, как ничто другое, — сказал он, передвигая металлическую бутылку так, чтобы стала видна ее этикетка. Ярко-зеленые и красные цвета выбивались из листового металла. «А это, э-э… Это должно сделать приготовление пищи с настоящими костями более аппетитным. Честно говоря, я купил это просто потому, что оно выглядело интересно».
На этикетке этого продукта говорилось, что он может сделать неприятный вкус приятным, регидратировать сушеное мясо и сделать плохое мясо безопасным для употребления. Он был назван «Чудо-соус» — вполне китчевое название, учитывая китчевый контейнер.
— Э-э, насчет обучения… — начал Вик, взяв добавки, зажав оба между пальцами правой руки, а левой потянулся под мышку, чтобы достать планшет из переносной сумки. Дума снова оборвал его, категорически заявив: «Посмотрим, как пойдет дело. Если ты останешься, ты останешься. Если ты уйдешь, ты уйдешь. Я не собираюсь держать вас здесь больше пары дюжин лари. Не трудись спрашивать, почему я думаю, что ты уйдешь. Я умею читать людей… И кроме того, я видел вас с Райнером на Алом Шелковом пути с этими тремя. Иди, у меня есть работа, хоть раз.
Виктор сделал, как его просили, мысленно переориентировался перед тем, как вернуться на свет божий, дерзко шагнул в гущу своих одноклассников и дал понять, что Дума ни в малейшей степени его не наказывала. Однако он исказил правду, создав впечатление, что он узнал, что старик проявил интерес к Sturmblitz Kunst, и владение брошюрой Вика совпало с тем, что Дума хотел проверить, правильно ли заживает его рана. Остаток тренировочного дня прошел без происшествий, и сразу после этого он вернулся домой. У него была половина мыслей посетить городскую баню, но чутье подсказывало ему, что это будет плохой идеей, поэтому он справился с раздражением от использования чуть теплой воды, чтобы смыть дневной пот. Его ноги и предплечья ныли от тупой боли после дня, проведенного на кондиционировании.
Его мысли остановились на этой дате. До выхода оставалось всего несколько дней: пятница.
Время еще было. Он отложил на время эти мысли и открыл вчерашнюю коробку. Тщеславие Виктора заставило его расставить приоритеты в том, чтобы максимально использовать эту возможность, чтобы выделиться, и если бы он действительно сделал этот возмутительный наряд своим собственным, ему пришлось бы на самом деле надеть его и заранее привыкнуть к нему. Абсурдность его собственных действий не ускользнула от его внимания, но он считал это ничем не отличающимся от рыцаря, полирующего свои доспехи перед боем. В конце концов, Виктор обнаружил небольшое сходство между собой и фон Виктеном, и это только усилило его желание убить этого человека.
«По крайней мере, у меня есть настоящие вкусы в моде, помимо золота, вульгарных изображений драконов и десятков операций по коррекции лица, чтобы скрыть врожденную челюсть», — подумал он про себя, проецируя свое негодование на высшее дворянство, которое смотрело свысока на его семью, на фон Виктен.
Внутри коробки он нашел не только шорты из драконьей кожи, но и пояс из змеиной кожи, почти такой же, как у Зела, с более прямоугольной пряжкой, но в том же стиле. Кожа селезня составляла более прочный внешний слой, а крупная чешуя, взятая со спины зверя, составляла бронированные секции по бокам, а внутренняя часть была покрыта другим, гораздо более гибким материалом. Оно пыталось прилипнуть к его пальцам, когда он дотронулся до него, легкое жужжание булавок и иголок распространилось по его коже в точке контакта, а внутренняя оболочка отпустила только через мгновение после того, как он отстранился. Они были пропитаны магией насквозь, в его уме не было никаких сомнений; он держал пари, что чары, придающие одежде форму, соответствующую владельцу, будут чуть более агрессивными, чем обычно, чтобы помочь компенсировать прочность шкуры дрейка.
Они были больше внутри, особенно в паху.
Его первой мыслью было, что, может быть, этот старик воспринял его просьбу буквально, когда сказал, что хочет, чтобы одежда была похожа на брюки Зела, в смысле внешнего вида. Однако Виктор был совершенно уверен, что это была альтернатива: старик, должно быть, был знаком с модой городской знати, и он, должно быть, решил немного разыграть Виктора, внедрив технику, используемую некоторыми дворянами. чьи тела развили неприглядные выпуклости или чье мужское достоинство увеличилось до сверхчеловеческих размеров из-за неправильного использования мутагенов.
Виктор не был уверен, что это должна была быть шутка: его андрогинная внешность, размеры его мужественности или и то, и другое.
Возможно, самым раздражающим во всем этом было то, что, когда он их надевал, его заставили задуматься, был ли это чисто практический выбор. Знакомое гудение окутало его, когда заколдованное одеяние взаимодействовало с его существом так же, как и любой другой магический предмет; кожа сжалась вокруг него и облегала его тело с рвением, которое не оставляло в его уме никаких сомнений: в лучшем случае было бы некомфортно, если бы не были учтены фамильные драгоценности. Тем не менее… Это несоответствие делало его странным, даже если он знал, что привыкнет к этому. Все было как бы сглажено снаружи, с ощущением прокладки между внешним слоем и его собственной плотью. Немного подвигавшись, он пришел к выводу, что это не совсем набивка. Он с любопытством взял книгу и легонько ударил себя между ног, только чтобы найти силу, рассеянную по всему его тазу. Смутное воспоминание в глубине его сознания всплыло на передний план: это была та же магия кинетического рассеивания, которая заставляла работать наручные ремни Зел, позволяя рассеивать любую силу, приложенную к ее левой руке, по всему ее телу. Ясно, что это должна была быть меньшая форма этой магии.
Сапоги, к счастью, ничем не примечательны по сравнению с заколдованной обувью. Они тонко формировались, чтобы лучше соответствовать его ступням и ногам, а ремни наверху были рудиментарными по функциональности из-за заколдованной природы ботинок, но, в конце концов, они были просто очень хорошими ботинками.
Виктор надевал каждый новый предмет одежды по очереди, пристегивая кобуру своего планшета Черного Мрамора прямо под курткой с капюшоном, чтобы она гармонировала с ним. Трудно было описать ощущение ношения исключительно пропитанной Туманом одежды по сравнению с обычной одеждой; Виктор решил, что лучше всего будет описать это не как новую одежду, а как новую кожу.
Он решил не носить нижнее белье, так как имел достаточное представление об одежде, наполненной Туманом, чтобы понимать, что в этом нет никакого смысла. Некоторые базовые чары были универсальными даже для массово производимой одежды, наполненной Туманом, например, той, которая поставлялась икесианским солдатам, чьи сверхчеловеческие рейтинги атрибутов и высокий уровень подготовки давали им звание капитана. Среди них была способность одежды очищаться и чинить себя, питаясь как окружающей средой, так и собственной пневмой носителя, а также активно отражать то, что пользователь сочтет грязным, и отводить пот и другую подобную телесную грязь, чтобы затем выталкивать ее по мере необходимости. бы внешнюю грязь. Виктор читал о том, что грекурианские инквизиторы целыми днями носят свои доспехи, снимая только одну часть, чтобы справить нужду, и даже тогда,
Виктор выбросил из головы отвратительные размышления, переориентировавшись на то, что имело значение в данный момент: последние штрихи. Его тщеславие побудило молодого человека открыть дорогую косметичку, которую он купил у того каргарианского торговца, и после нескольких попыток стряхнуть ржавчину, он правильно подсветил глаза, используя яркий оттенок красного, который, как он думал, лучше всего сочетается со всем остальным. Его волосы были еще мокрыми, так что он не мог закончить работу, но бодрящая уверенность уже нахлынула на него. Каким бы эгоцентричным он ни был, он не мог удержаться от ухмылки, глядя на себя в зеркало.
«Черт возьми, я хорошо выгляжу».
Он решил пойти на пробежку тем же путем, что и в предыдущие дни, одетый так, как он был, полагая, что просто бегать в таком виде будет наименьшей из его забот. Таким образом, он хотел убедиться, что все установлено правильно, прежде чем он попадет в действительно опасную ситуацию в этом наряде. Однако перед уходом ему кое-что пришло в голову: он уже не чувствовал себя в полной безопасности, выходя без какого-либо оружия при себе, в пределах досягаемости руки. Таким образом, он открыл хранилище тумана своей Таблички и достал ручной топор, который он купил в качестве личного оружия после того, как в третий раз он обнаружил, что обезоружен назначенным ему Кабанубийцей во время охотничьего задания, не только в качестве подстраховки, но и вне его. о желании иметь оружие, которое было бы его собственным… И потому, что в то время он не мог позволить себе меч. Топор и прилагаемая к нему кожаная кобура были хорошо сделаны,
Что касается Виктора, то остаток его дня прошел без происшествий. Его волосы высохли во время прогулки, и, вернувшись домой, он некоторое время заплетал их на правую сторону, бессовестно подражая Зелсису. Вечером, разогревая вчерашние объедки, его мысли снова обратились к Оссомантии… И, как и вчера, он не спал до ночи, пытаясь воссоздать то, что уже сделал однажды. Достигнув подвига раньше и записав глифы, он смог воспроизвести его после нескольких неудачных попыток, подтвердив, что это не было иллюзией, вызванной лишением сна. Знать, что на самом деле ему не нужно перемалывать кости, как какому-то гребаному животному, было, конечно, приятно, но это только породило новые вопросы, оно почесало один зуд только для того, чтобы породить другой, еще хуже.
Он пожелал, чтобы на ладони его правой руки появились два фундаментальных глифа, и, вдохнув, влил в нее смесь Пневмы и Оссума, щелкнув большим пальцем из сжатого кулака. Чисто-белая искра вырвалась из кончика его ногтя большого пальца и вспыхнула монохромным пламенем, нижняя часть которого была черной, а кончик белым.
Это была самая основная магия Игниса, настолько незначительная, что неэффективность и, следовательно, увеличение усилий по замене Игниса Пневмой были едва заметны. Оссум, однако, испортил пламя, изменив способ его горения. Виктор поднес большой палец к куску мяса. Несколько мгновений он шипел, а затем побледнел и застыл, когда загорелся. Черное и белое; примерно так выглядела вся его огненная магия; изначально окрашен оссумом, постоянно курсирующим по его телу и душе. Но активное добавление оссумов в пламя привело к чему-то другому. Что-то, что может повредить даже Ложному Дрейку, сделать его могучую шкуру хрупкой и уязвимой; что-то, что могло разъесть даже самую прочную броню, как это сделала шаровая молния Зелсиса.
Костяное пламя, как его юное «я» так нетворчески назвало это, когда он непреднамеренно вызвал феномен, кальцинировал все, что сжигало. По его опыту, он мог разъедать почти все, единственная проблема заключалась в том, что ему нужно было активно вводить Оссум в реакцию, чтобы она имела заметный эффект, и количество было совсем не тривиальным, что значительно ограничивало возможности Виктора. умение им пользоваться… До сих пор.
Еще одно дыхание. Еще немного Оссум. Щелчок его пальцев. Кусок хряща вспыхнул в огне и превратился в гипсово-белую оболочку. Виктор раздавил его в пыль рукой и снова поглотил составляющий его оссум. Он не был счетчиком живой эссенции, но то, что он только что получил, казалось, было больше, чем он вложил.
«Если это похоже на обман, но это работает, это не обман…» — пробормотал он себе под нос, улыбаясь. Он знал, что с живыми сопротивляющимися врагами будет не так просто, но это не имело значения. Пока он был осторожен, он мог пополнить свои запасы оссумов из костей и кальцинированной плоти своих врагов, как только они испустили дух. Он потушил пламя и взглянул на свою табличку.
Несколько месяцев он не удосужился проверить свой собственный список Черт, так как он никогда не менялся, но совет из Sturmblitz Kunst 0 побудил его сделать это сейчас:
«Если у вас есть доступ к планшету персонального помощника или аналогичному устройству с функциями считывания атрибутов/признаков, обязательно проверяйте их регулярно, чтобы отслеживать изменения атрибутов/признаков, которые вы, возможно, иначе не заметили бы. Это особенно важно после любых личностно значимых событий, даже, казалось бы, не связанных с совершенствованием. Хотя это надоедает, это хорошая привычка».
«Однако не менее важно помнить, что любое такое вспомогательное устройство ограничено своим логическим автоматом. Каким бы сложным ни был логический автомат, он представляет собой не более чем загадочную машину, пытающуюся интерпретировать сложности человеческого существа и систематизировать их в текстовой форме; такие устройства часто не учитывают тонкости и могут даже полностью игнорировать небоевые черты. Таким образом, было бы глупо полагаться на такое устройство, чтобы указать вам путь.
НАВЫКИ
Копье
Мастер боевых искусств
Тайная математика
Малая глифическая магия
туманное дыхание
ОСОБЫЕ ПРИЗНАКИ
Наследие костей: родство с оссомантией
Наследие костей: метаболический оссум
Наследие костей: превосходное закаливание тела
Превосходное закаливание тела: костные мозоли
Превосходное укрепление тела: костный экзоскелет
Наследие костей: инстинктивное понимание скелета
Татуировки с проводящими глифами Octagram (ладони)
Искусство второго короля (уникальное)
Искусство второго короля. Какое самонадеянное имя. Его навязали ему во время учебы; все, что связано с ответвлением семьи Хестун, занимающимся тайными исследованиями, постоянно ассоциировалось со Вторым королем в связи с тем фактом, что они были его прямыми потомками. Это мало что значило. Известно, что Второй Король, менее известный как Кощей, Король Того, Что Живет, произвел на свет так много детей, что если случайный маг утверждал, что он его потомок, то это вполне могло быть правдой. Семья Хестун имела сомнительную честь обладать документами, доказывающими их родство с ним, не более того.
Виктор не особенно заботился о таком наследии, учитывая, что, насколько он знал, магия костей его семьи произошла от глупых выходок гораздо более позднего предка. Он повелел своей Скрижали изменить список. Но на что его поменять?
Учитывая, что он безошибочно был икесианцем, а его костяные пластины были белыми, как гипс, он предсказал, что его будут часто называть Снежным Дьяволом… Все встало на свои места.
Проекция замерцала и сдвинулась перед ним.
Искусство дьявольской кости (уникальное)
Дьявольская кость… Это был бы хороший способ отличить его временные конструкции от настоящих костей. Остаток вечера Вик провел, играя с Оссомантией, перебирая то, что уже знал, создавая маленькие овальные конструкции, которые он наполнял костяным огнем. Их запуск потребовал бы дополнительных затрат Аэра, да и вообще энергетически это было бы довольно затратно, но… В его мозгу зародилась идея. Он мог делать снаряды из дьявольской кости, так почему бы и не бочки? Содержащий воспламеняющий заряд и воспроизводящий функцию огнестрельного оружия позволил бы ему достичь огромной скорости, но было бы расточительно создавать одноразовые стволы. Это не годится.
Он провел некоторое время за чтением Sturmblitz Kunst, чтобы очистить свой разум, и наткнулся на упоминание другого вида огнестрельного оружия: Volcanics. Передовые магазинные ружья, которые решили проблему хранения боеприпасов без патронов, вместо этого используя пули с полым основанием, содержащим метательный заряд.
Это была идеальная концепция для максимального использования ограниченной сырой силы Виктора в сочетании с его универсальностью как заклинателя.
Он сформировал конический дротик длиной с палец, который был полый внутри, сконденсировав небольшое количество Аэра и Игниса внутри полости по мере того, как она принимала форму. Он был закрыт сзади отдельным куском дьявольской кости с символом зажигания внутри. Поскольку снаряд был создан им самим, причудливое взаимодействие тайного и мирского позволило ему в некоторой степени телекинетически контролировать его даже без использования кинетики, но запустить его с такой скоростью с помощью грубой магической силы было бы чересчур. как минимум в два раза энергоемче, чем этот хитрый метод.
Разница в эффективности не оставляла места для сомнений; даже в среде, где нет легкодоступного Игниса, извлечение из подземных силовых линий или замена Пневмы с кодом Игниса в топливе будет более эффективным, чем грубая сила с его грубым пониманием кинетики. По его мнению, это был перспективный дизайн. Как только он станет опытным и / или достаточно сильным, чтобы просто запускать тайные снаряды с высокой скоростью своей собственной силой, у него будет преимущество в том, что его снаряды также будут самодвижущимися после того, как их отпустят. Мысли Вика блуждали в царствах отдаленных фантазий, представляя себе костяные колья размером с руку, врезающиеся в летающие мечи врага, или летающие костяные руки, хватающие их из воздуха, их полет контролируется вторичными выходными соплами и сложным, но элегантным внутренним символом контроля горения. сети.
Что вывело его из себя, так это осознание того, что конструкция все еще парит в его руке и, вероятно, очень скоро начнет разрушаться сама по себе. Он указал пальцем на ближайшую стену, костяной дротик выровнялся с ее кончиком и парил в нескольких сантиметрах от нее. Искра воли, и она вырвалась вперед, монохромные искры вырвались из спины и омыли его руку, когда она врезалась в оголенную кирпичную кладку. Небольшой заряд означал, что он врезался в кирпич с глухим звуком и отскочил прямо в Виктора, достаточно медленно, чтобы он мог его поймать. Вздохнув с облегчением, он пожелал, чтобы конструкция рассыпалась, и снова поглотила ее.
Было слишком поздно, и он был слишком измотан, чтобы делать это.
Тренировка следующего дня прошла вполне успешно.
Виктор совершил тайную доставку в Думу без происшествий, а в перерывах между спаррингами с Райнером разработал метод применения своей вчерашней идеи для усиления безоружных ударов.
Он был в восторге, когда это сработало именно так, как он надеялся: он сформировал объемную полую конструкцию вокруг шпоры своего правого локтя, заполнив ее полость приличным количеством той же смеси Aer-Ignis. Это заняло у него немного времени, но медленный и устойчивый стиль боя Райнера сделал это возможным… И Вик был почти уверен, что гора плоти намеренно позволила ему сделать это с самого начала, возможно, просто чтобы посмотреть, что он пытается сделать в первое место.
Ударить своего противника мистической ракетой, привязанной к его локтю, и отправить его в полет с ринга, вероятно, было так же больно для Виктора, как и для Райнера, но больше, чем его победа, Вик получил удовольствие от расширенных глаз Райнера и запыхавшегося. произнесение: «Что, черт возьми, в девяти кругах ада…»
Виктор почти так же наслаждался вниманием со стороны остального класса… Но не настолько, чтобы согласиться снова провернуть этот трюк. Он не был достаточно сильным, чтобы сделать что-то подобное, не причинив себе вреда более одного раза. После того, как тренировочный день закончился, его пригласили в городскую баню, и, хотя ищущая внимания часть его мозга хотела пойти, он заставил себя отказаться. Тем не менее, он не мог удержаться от того, чтобы сказать это как таковое: «…Не могу идти, извините. Не безопасно.»
Оглядываясь назад, когда он купался дома, эта достойная съеживания попытка казаться загадочной вызвала у него желание покончить с собой. Он больше никогда этого не сделает.
