«Я понимаю, что должен сыграть роль в восстановлении нашего товарища по имени Мясник до боеспособного состояния. Мне жаль видеть, что его нет здесь с нами, но я понимаю, что риск его проявления, учитывая его менее чем стабильное состояние, накладывает ответственность. У меня только одна просьба».
— Что это может быть, солдат? Зел улыбнулась, решив подыграть духу оружия.
Он улыбнулся в ответ, оценив этот жест: «Бог Грома Номер Восемь; Пылающий Громовержец Бурецвета. Он согласен со мной больше, чем другие. Я считаю, что это было бы полезно для нашей боевой эффективности, если бы вы направили его через меня.
— Я позабочусь об этом, — кивнула она.
Не говоря больше ни слова, дух Громовой пушки еще раз отсалютовал и рассеялся.
Между этим моментом и возвращением Зел в Оазис-Сити с полностью усиленными талисманами и связями больше не было никаких инцидентов. Она носила их на талии, их магия была слишком мощной и нестабильной, чтобы хранить ее в Скрижали. Несколько гигантских деревьев тащили к городу, а борейцы восстанавливали ущерб, причиненный Эйзенгейстом, с невероятной скоростью. Все больше и больше погружалось в то, почему борейцы как народ находились на другом уровне; это была их рабочая этика. Все получилось на сто процентов; будь то честь, битва, мастерство или безумный, злонамеренный заговор.
Она прибыла как раз вовремя, чтобы увидеть, как первый караван Изгнанников отправляется на Долгую Южную Дорогу. Длинный-длинный поезд с сотнями людей, к тому же хорошо снабженный. Он явно предназначался для того, чтобы добраться до любого дальнего пункта назначения, который был его целью, а не для того, чтобы отправить своих пассажиров на смерть на морозе.
Нет, тех, кого разыскивали, просто убивали везде, где их можно было найти, а розыски продолжаются до сих пор.
Почти постоянное внимание к ней почти не изменилось с тех пор, как она ушла в Рощу Духов, влияние ее прибытия прямо рядом с Призрачным Королем все еще резонировало в городе. К сожалению, никто не осмелился подойти к ней и бросить вызов; даже дружеский. Зел чувствовала, что немало сильных людей Оазис-Сити активно рассматривали возможность бросить ей вызов, но обстоятельства препятствовали им. Она предположила, что это было хорошо, по крайней мере, в том смысле, что между ней и Эльдартой не было препятствий.
Рябь ее действий превратилась в волны, и Зелсис не мог не улыбнуться. Рост Виктора, улучшения оружия Зефа и новые боеприпасы, даже Рикке как новый член секты, она так или иначе предвидела возможность таких событий. В конце концов, гигантский метеорит и клинок гигантского дракона, очевидно, дадут гораздо больше материала, чем она могла бы использовать для создания нового тела Мясника. Но стремительный рост Йорфа? Получение им благословения предков, пробуждение Бессмертной Крови, а теперь принятие допотопного богоубийственного оружия Супербия? Этого она никак не могла предсказать. Даже полный спектр новых способностей Виктора превзошел все ее ожидания.
В отличие от нее самой, у Виктора не было атмосферы неприкасаемости, и однажды после того, как она вернулась из Рощи Духов, ей довелось наблюдать, как он сражается.
Он был абсолютным ужасом, даже без своих доспехов, которые были продиктованы условиями дуэли. Он изрешетил своего противника таким количеством осколков дьявольской кости, что стал способен использовать их, чтобы поднять двухсоткилограммового воина Бьорна одной лишь силой воли. Мужчина сдался до того, как Виктор успел сбросить его на ложе из пылающих шипов. Судя по его глазам, он не выглядел так, будто действительно собирался это сделать, но немногие могли распознать намерение так, как это мог сделать Зелсис. Движение рыжей ничуть не замедлилось; она заметила, как он постоянно пытался использовать свою технику «Едающей руки», чтобы поглотить плоть и кости Эйзенгейста, по чуть-чуть; он делал из них маленькие безделушки, которые носил на ниточках вокруг запястий, постоянно работая над ними, когда у него были свободны руки. Негниющая природа дракона сделала его чуть менее жутким, чем он был бы в противном случае. Зел даже не знал, что Король разрезал кости на такие мелкие кусочки.
Ей не терпелось увидеть реакцию Озмира на все, что она принесет. И Махуса, учитывая, что он, несомненно, был бы в восторге от работы с алхимическими ингредиентами сверхвысокого качества. У всех, правда. Всего два щупальца Эйзенгейста в сумме составляют огромное количество каждого компонента, из которого они состоят. Паралитическая кровь дракона, которая была спасена, собралась в сотни литров и застыла в большие трясущиеся пурпурные массы внутри его стеклянных контейнеров с глифами.
Она не совсем понимала, как далеко она зашла, чтобы достичь этого; только в эти последние дни перед ее отъездом в Эльдарту.
Ее ежедневные визиты к Ингвальду продолжались, чтобы убедиться, что метаморфоза ее руки будет продолжаться оптимально. В один из таких дней, когда Зел пришел с Зефом на буксире, он принес боеприпасы из драконьей стали. В частности, огромное количество пуль стандартного диаметра, дроби и пуль, которые он мог сделать из своей запасной драконьей стали.
«Обычно это было бы противоположностью проблемы, но эти боеприпасы вернутся к вам через некоторое время после того, как вы выстрелите из них; как мы обсуждали ранее, он просто влетит в зияющую пасть вашего волшебного цилиндра. Как видите, было бы бессмысленно делать слишком много. Я не буду возражать против использования всего этого, но я подумал, что будет лучше посоветоваться с вами двоими, прежде чем я это сделаю. Не беспокойтесь о компенсации, это… Это личная работа. Для меня так же, как и для тебя».
— Очевидным ответом было бы попросить тебя укрепить их, — сказала Зел, поднимая одну из своих кос, держа на кончике осколок лезвия. — Но для этого потребуется очень мало материала. Так…»
Зел достала из пояса с боеприпасами два патрона. Один с твердым шаром и высокоскоростным снарядом против культиватора Тип-1а.
«Я бы также попросил вас сделать для них снаряды и гильзы из обычного звездметала. Я также использую пули стандартного диаметра для патронов для дробовика, так как такое большее соотношение оправдано. У меня нет такого удобного носителя для хранения боеприпасов, как черный цилиндр Зефа, к сожалению…»
