…И с этим последним ударом воплощение Матери-Кузни потеряло целостность, растворившись в клочьях голубого огня, унесенных ветром в ночное небо, в то время как ее истинная сущность превратилась в не более чем вечно горящий синий уголь внутри кузнечного реактора.
Многие из тех, кто все еще был на свободе, были свидетелями этого подвига божественного кузнечного дела, но лишь немногие понимали его масштабы, думая, что это был тайный фейерверк. В конце концов, это был не первый подобный показ каравана — он был лишь одним из немногих, чей источник был подлинным.
Дуэт матери и дочери Крисхорн был среди этих людей, и старшая из них чувствовала настойчивую боль из-за того, что отвергла Сарза много десятилетий назад.
С трудом поднимаясь на ноги и отряхиваясь, самый молодой из кузнецов, дворянин-монах, только и мог, что смеяться про себя над нелепым стечением обстоятельств. Вытянув шею, чтобы увидеть маячащее над головой лучезарное явление, звуки отдаленной музыки разнеслись ветром и прорвались сквозь оглушительный рев реактора.
«Под нашими железными руками не устоит никакая тирания!» Дамая повторила слова песни в хихикающем коктейле экстаза и негодования.
Абсурдность этой единственной строчки каким-то образом вернулась к искреннему восхищению. Мелодия народной песни, адаптированная для современных инструментов и дополненная текстами, восхваляющими мощь танкистов.
Это правда, что такие лирические моменты были обычным явлением в песнях этой группы с самого начала, он хорошо знал, что они, вероятно, составили свой сет-лист с намерением поднять настроение народных масс в это забитое время, но это все равно было нелепо.
То, что произошло над кузницей, все еще отпечатывалось в его сетчатке, когда он вернулся внутрь и созерцал великолепие их творения: пластины из холодного железа сияли настолько ярко-синим, что приближались к чистому белому, но руны сияли еще ярче.
И Сарз стоял там, его рука все еще сжимала молот. Старые шрамы на его руке светились быстро исчезающим синим цветом остаточной энергии реактора, но, к удивлению обоих младших, кузнец оказался невредимым.
«Мы… Вернулись к исходному уровню? Хм? Повреждения кажутся минимальными, этого не может быть… Если воплощение не вырвалось из реактора, было ли это световое шоу просто… — пробормотала Дамая, переводя взгляд с одного циферблата на другой, сбитый с толку тем, что он пила.
— Да, просто истекай кровью, — выдохнул Сарз, отсоединяя свой молот от механизированной руки, которая соединяла его с реактором. «Действительно помещает Нефритовых Драконов в контекст, не так ли?»
«Кажется, я припоминаю тихий голос из затянувшегося дыма, упоминающий склонность Нефритовых Драконов к преувеличенному видимому кровотечению, но я не думал, что это будет настолько экстремально…» — послышался борющийся голос из-за кузницы, когда Ген копал себя. из кучи разбросанных инструментов и металлолома.
— И ты не подумал, что будет уместно упомянуть об этом?! У меня там был почти религиозный опыт!» Сарз огрызнулся на него, гнев сменился смехом в середине вспышки. Седовласый кузнец протянул Гену свою руку-молот, и тот без колебаний взял ее, несмотря на то, что она обжигала ему кожу, ибо руки его давно онемели от огня.
Три кузнеца обратили свои взоры на новорождённый артефакт на наковальне, тихо кипевший магической силой.
— Давай помажем его, — пророкотал Сарз, протягивая левую руку за хрустальной бутылью с маслом для помазания.
На этом последнем шаге артефакту будет дано имя, личность — для кузнеца не сделать этого будет все равно, что родителю не дать имя своему ребенку, по крайней мере, в представлении Сарза. Дамайя не особенно заботилась об имени, считая масло не более чем закалочным средством, а Гэн просто считал такое помазание одним из наиболее последовательных инструментов для завершения ритуала сотворения.
Когда Ген передал бутылку после того, как забрал ее, он задал вопрос: «Я надеюсь, вы читали мое досье на клиента, да?»
— Трудно не иметь… — ворчала седовласая гора мускулов, лениво сжимая и разжимая правую руку, когда он схватил бутылку и выдернул металлическую пробку зубами. В мгновение ока он схватил пару щипцов и ухватился ими за одну из пластин рукавицы, выливая драгоценную жидкость.
Благословенное масло вскипело и сгорело.
Сияющая синева стала холодным серебром.
Сарз придумал имя еще до того, как нанес второй удар молотом, теперь высекая его в назначенном месте на внутренней стороне наплечника.
— Четыре года, а я до сих пор не привык к этому дерьму… — вздохнул Дамая, уже пройдя многочисленные проверки, чтобы лишний раз убедиться, что ничего серьезного не пострадало.
Зелсис проснулся среди ночи, сам не зная почему. Через несколько секунд она снова заснула.
Зелсис прибыл к кузнечной многоногой машинной мерзости мобильной кузнице в поздние часы утра, по пути увидев танкистов Уиллоудейла, марширующих — хотя и несколько чопорно и неуклюже — по улице. Тем временем Зеф отправился в «Риверсайд Ремедииз», чтобы помочь Махус с каким-то экспериментом, хотя от нее ускользнуло, что именно. Она подозревала что-то связанное со странным ремнем.
Зел мог бы поклясться, что в прошлый раз он стоял в другом месте. Они его перенесли?
Было ясно, что караван начал утекать, продавец за продавцом, и те, кто больше всего полагался на тебя, уходили первыми, даже если многие из них все еще присутствовали, все еще захламляя поля и улицы. Оэдо помахал ей рукой, когда она проехала мимо, два обеспеченных покупателя рассматривали его товары — товары, которые были заметно изменены, как будто для того, чтобы смягчить первоначальный дизайн во всех отношениях, чтобы привлечь больше людей.
Силуэт стал немного изящнее, а двигатель стал заметно меньше, как будто детали были удалены. Он больше походил на настоящий мотоцикл, чем на оружие на колесах, которым была модель Зела. Прочитав руководство, она вспомнила, что главный двигатель на самом деле состоял из нескольких взаимосвязанных модулей для простоты ремонта, а это означало, что Оэдо, вероятно, просто удалил несколько и перенастроил двигатель для этого сниженного уровня производительности. Корпус турбины Thundercharger также отсутствовал на этих облегченных Faux-Sturmgandrs.
