И действительно, подойдя к ней с таким намерением, Зел обнаружила часть стены в форме двери, которая мерцала и становилась все более неуверенной, пока ее фальшивая материя не растворилась в Тумане и не исчезла. С другой стороны был короткий узкий коридор, ведущий в… крошечную круглую комнату? Нет, не совсем.
Когда Озмир подвел их к круглому пространству, Зел заметил отчетливый зазор между концом пола коридора и началом пространства комнаты, а также маленькую незаметную панель управления, выступающую из глифа на стене. Стрелка вниз, стрелка вверх и некоторые другие проецируемые кнопки. Это было…
«Лифт? Как далеко находится этот колодец, что нужен лифт? — спросила она, к большому замешательству Джорва. Он проворчал что-то о неприязни к лифтам и о ненадежности тех, кто находится внутри небесно-металлических метеоритов, что бы это ни значило.
«Действительно, довольно глубоко», — сказал повар, нажимая стрелку вниз и несколько других, менее понятных кнопок. Когда лифт начал спускаться, быстро набирая скорость, световые драгоценные камни летели через дверной проем, по ее оценке, это примерно десятиметровый шаг. Один. Два. Три. Пять. Десять. Пятнадцать.
«Насколько глубоко глубоко? Даже несколько длин большого пальца можно назвать довольно глубокими, если иметь в виду, как далеко я засовываю ногу тебе в зад, — снова проворчал норманн.
Со вздохом Озмир признал: «Чуть больше тысячи семисот метров».
— Зачем тогда лифт? — сказала Зел первая мысль, которая пришла ей в голову. «Похоже, туманными воротами было бы проще пользоваться».
«Было бы и есть. Однако некоторые чувствительные материалы, используемые в ритуалах, рискуют заразиться при транспортировке или ужасно опасны при транспортировке таким образом — я полагаю, первое имело место в случае с вашим духовным сосудом, — объяснил он, глядя на Йорфра ближе к концу.
— Я… да, — растерянно согласился норманн. «Духи природы, населяющие его, будут смыты течениями Туманного моря. Но как…»
«Друидизм, анимизм, шаманизм — хоть я и не практик, но мои путешествия в поисках великих ингредиентов привели меня к жизни среди многих племенных народов, включая ваше», — улыбнулся эльф.
Поездка продолжалась некоторое время, воздух как-то становился ни спертым, ни горячим, ни холодным — скорее, его качество привычным образом улучшилось, атмосфера была насыщена эфиром, как в подземелье. Он остановился задолго до того, как предвидела Зелсис, всего в нескольких сотнях метров вниз. Вскоре стало ясно, почему это произошло — теперь они находились в помещении глубоко под землей, стоя на полу из черного камня, а через маленькую комнату виднелся гораздо более знакомый лифт — почти идентичный лифту, на котором она ехала, чтобы добраться до Третьего Короля. Оракул.
«Вот почему нам нужно идти так глубоко в первую очередь», — сказал он. «Мы подключаемся к существующему колодцу силовых линий, содержащемуся в руинах Эры Трех Королей под Уиллоудейлом. Это правда, что наша секта построена на пересечении силовых линий, но ее близость к поверхности означает, что даже незначительное чрезмерное использование может привести — и уже привело — к неурожаю, но не говорите об этом губернатору.
В его центре стояла колонна высотой по пояс, из ее вершины торчала ручка управления, которую Озмир схватил. Мягкий белый свет струился от рукоятки управления, пронизывая паутину угловатых линий по всей платформе, прежде чем она ожила и начала опускаться.
От бездействия до скорости, намного превышающей свободное падение, и все же они оставались прочно прикрепленными к платформе, свет струился вокруг их ног, а Йорфр изо всех сил цеплялся за свой рюкзак. Маркерные световые камни мчались быстрее, чем можно было увидеть, и, прежде чем они это заметили, платформа начала замедляться и вскоре остановилась.
Озмир посмотрел на них, ухмыляясь, когда он ушел с платформы: «Всегда весело смотреть, как новички едут на смертоносной тяге. Колодец сразу за этой дверью, иди.
Масштабы коридора, дизайн и расположение светящихся камней, панели пола, гигантская дверь, украшенная символом, который медленно загорается при приближении… Все как в подземелье.
Пока они шли, в голову пришел вопрос, и сейчас самое подходящее время задать его.
Зел повернулся к Джорву и спросил: «Почему этот альтернативный метод вместо дыхательных? На самом деле, почему бы просто не использовать оба?»
После нескольких минут размышления он процитировал на удивление хорошо сформулированный ответ: «Техникам дыхания обучают и практикуют в регионах с более умеренным климатом в наших странах, но когда воздух угрожает заморозить ваши легкие, вы должны сделать все возможное, чтобы удержаться». на тепло — вот почему те из нас, кто следовал за Призрачным королем на крайний север, узнали о способах принуждения земных духов к разделению тепла земли, а позже отточили эту мудрость в современной друидической практике. Среди наших родственников есть те, кто кормит своих животных-духов силой, которую черпает из земли, чтобы призвать силу дикой природы, превосходящую даже необузданную силу берсерка. Вопреки распространенному мифу, они самые дисциплинированные среди нас, именно из-за риска того, что наше внутреннее животное выйдет из-под контроля, если человек потеряет контроль хотя бы на мгновение».
«Как интересно. Что тогда с шкурой? Что это за духовный сосуд? она продолжала всерьез копать, очарованная другой логикой тайной практики другой страны и тем, как, несмотря на эти различия, она согласовывалась с тем, что она знала.
«Несмотря на отсутствие божественности, некоторые звери обладают своими естественными колониями этих духов, и благодаря этой связи мы поможем привлечь к вам новую колонию. Я охотился на медведя, зная, что ты уже убил такого зверя. Что касается твоего тотемного животного, то нет никакого способа узнать, будет ли оно буйствовать, но я предусмотрел ужасную возможность, что мне, возможно, придется усмирить тебя.
— Да, об этом, — усмехнулся Деспот Себя. «Это не будет проблемой. Я уже установил взаимопонимание со своим примитивным «я».
— Что теперь? норманн повернулся, чтобы посмотреть на нее. «Ваше… Духовное животное? То, что вы имеете в виду, является подвигом, предназначенным для тех, кто в полной синхронности со своими инстинктами, и хотя вы из всех иностранцев — один из немногих, я мог бы поверить, что вы делаете это, такое достижение противоречило бы тому, что вы ничего не знаете о нашем искусстве. Ритуал Внутреннего Единения — это друидская практика, доступная только самым опытным».
