Шэнь действительно не чувствовал духа от оружия, и тем не менее оно уже испускало устрашающую ци меча. Ему казалось, что в любой момент его могут ударить, порезать или проткнуть. Это было, конечно, из-за того, что Ксиан Ди держал его, но тот факт, что клинок мог так сильно резонировать без духа клинка, красноречиво говорил о его качестве. Ощущение беспокойства в животе подсказало Шену причину всего этого. У Сянь Ди не было другой причины предпринимать такие действия. Это было Видение Семи Клыков, недавно прокатившееся по континенту. Всегда одно и то же вдохновение, и всегда содержит зловещие предзнаменования оппозиции правлению Сиана Ди. Если бы он не принял решительных мер, чтобы перенаправить это, подрывные элементы ухватились бы за то, чтобы утверждать, что Небесный Дао оставил его за его неспособность полностью завоевать Икесию одним махом.
Подняв оружие в воздух силой своей ци, чтобы Шэнь мог хорошенько его рассмотреть, Сянь Ди снова заговорил: «Я всегда держал квадратную дубинку как незаслуженно забытого брата благородного длинного меча; в конце концов, это оружие бронированной элиты даже в Божественной Армии. Он извлекает выгоду из многих техник меча, он может пробивать броню как ударным, так и колющим ударом, его легче использовать в несмертельных целях, чем длинный меч… И этот конкретный дизайн мне особенно нравится. Он не только может хорошо резать и излучать свет меча своим самым передним сегментом, он может объединять Ци Меча в последовательные проявления с небольшим усилием, которое обычно требуется, а его естественная форма означает, что даже самые грубые проявления будут полезны.
Было видно, что император ужасно любил это оружие. Шен поспорил, что единственная причина, по которой он не оставил себе оружие, заключалась в том, что он обладал чем-то еще большим.
«Эти сокровища должны достаться никому. Никто с силой воли и подходящими способностями практиковать Высший Закон Золота и Черного дерева, но достаточно глупый и самоуверенный, чтобы я мог управлять им или ею, как считаю нужным.
Сиан Ди заставил парить и другие вещи, и легким движением пальца отправил их через стол, чтобы они присоединились к сокровищам секты, уже выстроенным перед Шеном.
— Создай мне героя, а?
Это был риторический вопрос, конечно. Выбора не было. Шен решительно кивнул. Они оба выпили и некоторое время разговаривали, говоря и о легкомысленных, и о тяжелых вещах.
Шен продолжал пить даже после того, как Сиан Ди ушел.
«Высший закон золота и черного дерева…»
Это был ужасающий метод, рожденный ужасающим интеллектом; не из-за своего демонического происхождения или своей изначальной силы, а потому, что теоретически не было ничего, чего бы он не мог сделать, ни одного пользователя, к которому он не мог бы приспособиться. Фундамент, который можно свободно ломать и чинить без ущерба для себя, но чья прочность и устойчивость ничуть не страдают от этого свойства. Душа, полностью состоящая из золотых ядер или «золотых зёрен». Это был эшафот, который возвышал бы любой другой метод совершенствования, который практиковал пользователь, или, как однажды сказал Сиан Ди: «Это метод, с помощью которого любое искусство может стать глубоким и достойным императора».
Возвращение Зела и Джорва в Оазис-Сити ожидало большое шествие и время веселья.
Одна вещь, которую она заметила, скорее вещь, которую она не могла игнорировать, это полное отсутствие каких-либо следов Эйзенгейста. Не столько разрушений, которые причинил дракон, которые были совершенно очевидны, сколько каких-либо следов его разорванной плоти, меха, чешуи и даже крови, которые полностью отсутствовали. Ни малейшего пятна от его живительного ихора не осталось ни в одном месте, где он был расколот, за исключением дерева, которое было поражено и навсегда искривлено им. Оно не было сожжено, а скорее засияло новым сиянием неестественных цветов, соседствующих с собственными костями и плотью зверя; черный и фиолетовый.
На пирах также можно было встретить черный и пурпурный цвета; в конце концов, борейцы потребовали часть того, что оставил после себя Эйзенгейст, и, похоже, часть этого действительно использовалась здесь. Сверхъестественно большой живодёр был зарезан таким образом, чтобы он больше походил на Эйзенгейста с фальшивой чешуей, встроенной в его шкуру, и одной передней ногой, полностью лишенной кожи. Его мясо даже имело вид айзенгейстовского.
Один из поваров, работавших над ним, хвастался, что для приготовления соляного раствора, придающего ему такой цвет и аромат, и неповторимый вкус, потребовалась только одна из двадцати частей драконьей крови. Зел также отведал небольшие порции настоящего мяса от Эйзенгейста, которые были предложены, нарезанные на крошечные тонкие полоски, подаваемые в сыром виде с крепким напитком и фиолетовым кровяным хлебом. Она нашла мясо таким ароматным и бодрящим, что неудивительно, что эти порции были такими маленькими; это была не единственная причина ограничения размера порции, учитывая паралитическую токсичность драконьей крови. Это было абсолютно не то мясо, которое можно было есть в больших количествах. Этот вышеупомянутый повар также хрипло рассказал, как он сам вместе с несколькими своими помощниками парализовал себя из-за длительного воздействия крови Эйзенгейста.
«Это покалывание во рту? Это все, что вы получаете поначалу, и не более того, пока вы не попытаетесь повернуться и не сможете!» он рассмеялся, как будто это не было абсолютно унизительной ситуацией, в которой он оказался.
Зел не устал от таких празднеств как таковых, но в этот момент они были очень сильно истощены вместе. Насколько она могла судить к концу, прошло три или, может быть, четыре дня пьянства и выставления себя напоказ, прежде чем все снова успокоилось. Несколько ремесленников проявили неожиданный интерес к гуманоидной форме Карнифекс, достаточный для того, чтобы Зел в конце концов счел утомительным различать истинную форму оружия и его дух; она решила, что, когда потребуется различение, она будет называть тесака Карнифексом, а духа — Фульгурисом.
