Тот же арканист снова позвал, сначала по-каргарски, потом по-икесийски.
«Прекратите все активные магические действия и пожмите друг другу руки!»
Зелсис кивнула в знак подтверждения и прекратила бессмысленно извергать огромное количество эссенции, сунув руки в карманы, и начала медленно приближаться к Арнису.
Медленный, напряженный подход, каждая женщина источает монолитное присутствие сама по себе.
Обмен крепкими рукопожатиями, ни один из них не чувствует необходимости проявлять чрезмерную силу в мелком жесте доминирования.
Еще одна выноска: «В трех шагах от центра!»
Таким образом, они сделали.
Затем последовал обратный отсчет.
«Готовый!»
Зел перезапустил Дыхательный двигатель, и в том же духе Арнис глубоко вдохнул. Снова зазвучали барабаны, сопровождаемые монотонным гудением горлового пения Строла рядом с этим смычковым инструментом.
«Три…»
Обе женщины заняли предпочитаемые позы. Несмотря на преувеличенно низкую и широкую стойку Арниса, она явно была левшой. Несмотря на то, что Зелсис могла противостоять этому, сама став левшой, она решила, что было бы лучше, если бы она просто использовала свою обычную стойку и проводила необычные контратаки, казалось бы, из ниоткуда.
«Два…»
Зел начал накапливать эссенцию, направляя незначительное количество на очень заметные группы мышц. Не использовать Thundercharger, а имитировать его, чтобы выглядело так, как будто она готовится взять низкий стрит. Чтобы способствовать обману, у нее даже было поддельное Изначальное Я, подсознательные мышечные спазмы и телесные микродвижения. На самом деле она накапливала эфир в совершенно разных группах мышц, чтобы подготовиться к лоу-кику с другой стороны.
«Один…»
Арнис улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ.
ГОНГ
Зел рванулась вперед, поворачивая правое плечо в движение и отводя руку назад, как будто собиралась нанести колющий удар. Прошла треть секунды, и она активировала полезную нагрузку, развернувшись на задней ноге и подняв левую ногу в кажущемся низком колене, только для того, чтобы притвориться и ударить своей бронированной голенью вверх по плечу противника.
Это действие вывело ее из равновесия, но она учла это, намереваясь использовать левую руку как опорную точку, чтобы перевернуться назад.
К тому времени, когда произошел двухуровневый финт за доли секунды, она уже знала, что Арнис каким-то образом увернулся, только самая верхняя часть ее ноги коснулась его, да и то ненадолго. Перелистывая воздух, Зел мельком увидел это красное одеяние, только чтобы понять, что Арнис сейчас стоит на другой стороне овала, покручивая плечо, пока над ним пульсирует выступ красных вен.
Скривившись, каргариец начал медленно сокращать дистанцию: «Боже мой, какая ужасная скорость, и исключительно с использованием непрямого умножения силы! Судя по языку твоего тела, я мог бы поклясться, что ты собирался нанести удар. Я должен похвалить вас за то, что вы приняли быстрое решение.
Зел ухмыльнулась, снова начав приближаться к противнику. Хороший. Арнис либо не понял этого, либо не был достаточно уверен в своей гипотезе, чтобы прямо сейчас ее озвучить. Не было никакого способа убедиться, лжет ли торговка; что касается Зелсиса, то кто-то вроде Арниса неизбежно сможет обмануть гораздо более точные средства обнаружения лжи, чем сверхчеловеческий инстинкт.
— В следующий раз я получу прямое попадание, и это обещание, — пообещал звероубийца.
«Действительно? Затем покажите мне!!» Лицо каргарянки засияло, волосы распушились, а тонкие, как волос, пряди желтых молний запрыгали вокруг ее головы, такой же желтый закружился в ее глазах и затмил их естественный пурпур.
Во взрыве пыли и молнии они устремились навстречу друг другу. Для случайного наблюдателя это относительно простая погоня по овалу, а для тех, кто обладает высшим чутьем, запутанная, зигзагообразная игра в кошки-мышки, Арнис мчится с нулевым внешне видимым усилием, в то время как Зелсис прорывает каналы в земле с чистой силой. ее штрихи.
Вопреки очевидной разнице в навыках, именно Зелсис двигалась более методично из двоих, намеренно двигаясь туда, где была Арнис после того, как она уже покинула это пространство, чтобы скрыть тот факт, что она разгадывала закономерность в движении Арниса быстрее, чем взгляд. и постепенно приближаясь к тому, чтобы оказаться в нужном месте в нужное время, чтобы поймать матриархата.
Несколько секунд для наблюдателя были затяжной битвой ума и сырых способностей, которая закончилась, когда Зелсис наконец понял.
Все закончилось, когда она, наконец, встала туда, куда направлялся Арнис, до того, как туда прибыл матриарх, и нанесла мощный правый хук прямо в грудную клетку. Только… Сразу после удара она почувствовала, как ее рука схватила волна чужеродного Фулгура. Несмотря на то, что она смогла разрушить его и усвоить, приток чужеродной эссенции занял достаточно много времени, чтобы решить вывести из строя ее правую руку на время действия. , открывая дыру в ее защите.
Этой дырой, пусть и недолговечной, Арнис хорошо воспользовался. Когда пыль осела, Зел почувствовала, как пара пальцев надавила на мягкое место на ее правом боку, как раз между двумя наборами мышц, прямо над пересечением нескольких нервов. На мгновение из точки вырвалась мучительная боль, сначала парализующая, но внезапно ставшая терпимой.
Крайне неприятно, но терпимо.
Она улыбнулась и быстро опустила ошеломленную руку на затылок Арниса, одновременно схватив правую руку противника своей левой. Матриарх не учел возможность того, что все, что она делала, просто не работало.
— Ну, разве это не неприятное ощущение? Зелсис рассмеялся, не только не пытаясь вырваться, но и жестикулируя таким образом, что палец Арниса только сильнее вдавливался в точку давления. «Я так понимаю, это должно причинять такую сильную боль, что может оглушить противника, верно? Давай, скажи мне. Взамен я позволю вам догадаться, почему я занимаюсь этим тонко завуалированным злорадством — черт, я даже скажу вам правильный ответ, если вы угадаете неправильно!
Ухмылка расползлась по лицу Арнис, в свою очередь, когда она искала в теле своего противника следы сильнодействующих алхимических болеутоляющих средств, но ничего не нашла.
«Продолжать. Бросай меня, — подумал купец. «Полная сила, без сдерживания».
