В глазах Зел промелькнуло мерцание, прежде чем Арнис почувствовал, как массивные пальцы женщины впились в ее кожу, ее вес подскочил, как будто она была тряпичной куклой, прежде чем она почувствовала, что ее швыряет по арене. Подготовившись, она смогла выпрямиться и приземлиться на ноги.
Когда она скользнула назад, остановившись только у барьера на внешнем периметре овала, Матриарх схватила рукоять своего клинка и вытащила его плавным, непрерывным движением, которое гарантировало, что инкрустированный золотом узор молнии на его плоскости будет виден всем. .
Повторяя движение Матриарха, Зелсис схватила Молниеносного Мясника, используя каждую свободную минуту дыхания, чтобы сжать чистый эфир во втором желудке. Несколько коротких секунд, несколько вдохов. Пройдено всего треть пути.
Арнис исчез из поля зрения во вспышке желтого, но Зелсис уже догадался, с какой стороны она будет атаковать. Взмах сзади и справа, движение похожее на то, что она видела раньше. Предсказать, где в конечном итоге окажется превосходная форма хождения в тумане Арниса, было на несколько порядков сложнее, чем у Голема-хранителя, но именно ее собственное использование фульгуркинеза дало ей необходимое понимание. Подобно тому, как ее собственная шаровая молния носила хаотический узор, прежде чем достичь своей цели, то же самое сделал и Арнис.
Если расстояние путешествия было достаточно большим — например, пересечь большую часть арены и добраться до спины Зел — у нее было достаточно времени, чтобы увидеть мерцающие толчки ухода Арниса и из них вывести остальную часть схемы, чтобы понять. вне общей конечной точки молниеносного шага.
Однако, даже имея возможность предсказать как таковую, фактическое блокирование удара было вопросом на волосок…
…С которым Зелсис не справился.
Когда она взялась за свой тесак, Арнис повернула собственное лезвие и заставила его скользнуть по похожей на весло поверхности Мясника, а восходящим ударом нанесла длинный неглубокий разрез по животу Зела. Символ над ее ключицей уменьшился, когда он пульсировал красным, ее плоть затвердела в сопротивлении, поскольку она была расколота на части, смутная вызванная магией боль выворачивала из пореза, как будто он был более сильным, чем был на самом деле. Это была достаточно поверхностная травма, поэтому потребовалась лишь незначительная потеря объема дыхания для того, чтобы закрыть несколько полных легких.
Холодное железо столкнулось с холодным железом, высочайшее мастерство клинка Матриаха вгрызлось в щель в грубом лезвии Молниеносного Мясника. Она не смогла бы освободить Мясника, даже если бы попыталась, как будто какая-то другая сила заставляла его связываться. Его зубья пилы чуть-чуть звенели, и она поняла, что означают эти крошечные вспышки желтого цвета на мече Арниса.
«Мы оба уйдем от этой схватки, но что насчет кена Убула? Из других генералов? О бесчисленных чудовищах и затворниках, которые все еще населяют этот мир, ожидая, что что-то их выманит? Сохранится ли ваша бравада даже тогда, когда победа подобна поиску крупицы золота в пустыне?» — спросила Матриарх, ее голос выдавал искреннюю убежденность там, где раньше можно было найти только веселую уклончивость.
«Я звероубийца. Я убиваю зверей, независимо от того, на скольких ногах они ходят, какую сладкую ложь извергают, какими фальшивыми титулами или украденной силой хвастаются, — Зел усмехнулась в ответ, все еще делая вид, что пытается высвободить свое оружие. Она направила поток Фулгура в Мясника и надеялась, что быстро меняющиеся магнитные поля, создаваемые в процессе, хотя бы помогут. Через несколько мгновений, когда гравюра на его плоскости ожила, а белые щупальца скользнули по кричащим зубьям пилы, Зелсис почувствовала, как неумолимая сила, удерживающая ее оружие, дрогнула синхронно с быстрыми колебаниями чрезвычайно ограниченного магнетизма Мясника.
Она продолжила, продолжая, чтобы выиграть время: «… Борьба за охоту только делает убийство еще слаще. К тому же я жестокий эгоист. Даже без существ, заслуживающих бойни, я все равно найду способ зарабатывать на жизнь насилием. Я должен считать себя счастливчиком, что, пока человек живет в этом мире, будут существа, заслуживающие моей бойни».
До сих пор сфокусированное лицо Матриарха исказилось в почти психотической ухмылке, от нее эхом донесся смешок, как будто ответ Зел выявил совершенно другую грань личности Арниса.
«Вот как?! Затем покажите мне!» — захихикала она, явно готовясь что-то сделать.
Сосредоточившись на том, как именно она направила Фулгура через ручку Мясника, она смогла замедлить скорость колебаний его магнитных полей, выйдя из тупика. В то же время она заставила его центр масс сместиться как можно ближе к своей руке и без усилий высвободила его, развернув Мясника в обратном правостороннем захвате, в то же время нагружая свою левую руку и связанные с ней мышцы в подготовке, все еще накапливая запасы. эфир, как она пошла. Почти на месте.
Она позаботилась о том, чтобы отметить, где самые большие бреши в ее защите, и подготовила двухуровневую защиту, из которых это была первая, а Graze Pulse — вторая. Рубящий удар, который последовал в ответ, был не таким, как она ожидала, но между ожиданием контратаки, взрывной скоростью и долей удачи она поймала его; не в ее руке, а в щели между нижней частью ее перчатки и спусковым рычагом гаунт-пушки.
С силой повернув предплечье, ей удалось зафиксировать лезвие на месте. Время между замком и моментом, когда Арнис применил какой-то странный трюк с магнетизмом, чтобы сделать ее меч скользким, уже вытаскивая его из зацепа. В тот же момент она также нанесла какой-то странный удар ногой, который фактически сумел сломать равновесие Зел, заставив ее правое колено согнуться… Но этого времени все же хватило, чтобы Зелсис провела свою собственную атаку, сжег в общей сложности почти один и эссенции на поллегкого.
В какой-то момент над ее рукой пронеслась дуга молнии, и ее мышцы засветились под кожей, когда она упала на колено, опустив левую руку и готовясь к удару вперед, поскольку даже когда она стояла на коленях, разница в росте не требовала апперкота.
