В то время как Потрошитель Пяти Истинных Клыков лихорадочно мчался по уединенной сфере Рэда, Зелсис зарядил первый из остроносых снарядов Ингвальда в Громовую пушку, создав мощный и ужасный Фульгурический заряд как внутри, так и снаружи. Это, конечно, несколько замедлилось из-за необходимости заправлять потрошитель топливом.
Тем не менее, заряд накапливался, и она уже имела довольно существенный заряд в своей карательной батарее. Она намотала косы на левую руку, ее Громовержцы впились в ствол пистолета, в то время как из его дула образовался пламенный выброс молнии, сам по себе равный стволу пистолета.
Призвав потрошителя присоединиться к Карнифексу, она просто спрыгнула с вершины сферы, зацепившись за один из ее многочисленных гребней, прежде чем вонзить свою ручную пушку в вырубленный канал вдоль ее экватора.
На мгновение, всего на мгновение, она могла поклясться, что бесчисленные языки молний, которые хлестали вокруг нее, превратились в подобие духа бронированного рукава, плывущего рядом с ней, вжимающего свою левую руку в щель.
Хотя это был всего лишь миг.
Нажатие на рычаг, очень знакомое.
Нажмите.
Нажмите.
«ГРОМОПУШКА!»
Ослепительно-белое сияние струилось по ее телу.
Десятки чернокаменных столбов разбросаны по окрестностям, вклинившись в землю и деревья, как осколки. Путь снаряда можно было легко отследить по бесчисленным мерцающим искрам на его следе и по ране размером с человеческий рост, которую он проделал в нескольких огромных деревьях сразу за чернокаменной сферой.
Отдача швырнула Зелсис, как тряпичную куклу, хотя и не в последнюю очередь потому, что она позволила. Она небрежно коснулась земли устремленными вперед пастями своих Громовержцев, используя их как щупальца, чтобы выпрямиться и мягко спуститься ногами вперед. Она запустила затвор своего пистолета, когда Рэд рухнула на землю, нижняя половина ее туловища полностью отсутствовала, ее сердце заметно билось, высовываясь из нижней части грудной клетки. Десятки тонких, струящихся струй радужной крови хлынули вниз. Ее вены светились тревожной смесью радужного и фиолетового, в то время как ее кости были совершенно черными, трещины на них истекали тем же пурпурным светом. Ее сердце не билось, оно колотилось, и яростная гримаса на лице Рэда была достаточным доказательством причины.
Зелсис, однако, не мог быть более впечатлен.
Она слегка наклонилась влево, как будто чтобы получше рассмотреть воздействие своей атаки на окружающую среду, несмотря на то, что могла видеть это так же хорошо, как и она, затем откинулась назад, когда снова посмотрела на Рэда. Примечательно, что Зел заметила явное отсутствие субъядер или каких-либо конструкций, которые она использовала для их вооружения. Она предполагала, что они необходимы для создания такой мощной оборонительной формации и, возможно, все еще могут быть погребены под обломками. Когда она выполняла этот жест, она использовала косу, чтобы удалить использованную гильзу и позволить ей вернуться в хранилище тумана, чтобы позже к ней присоединилась ее сестра, пуля.
Внезапно ярость исчезла с лица Рэда; ее яростная гримаса превратилась в самодовольную ухмылку. Спокойный. Почему-то это беспокоило больше, чем видеть ее в самом психотическом состоянии.
— Ты знаешь, как это бывает, — сказала она, переходя на тон, который предполагал, что она что-то повторяет. — Ты действительно думал, что это сработает?!
Что касается Зела, то он сработал лучше, чем ожидалось. В конце концов, ее единственной целью при такой тактике было разбить скорлупу; она наполовину ожидала, что Рэд каким-то образом выйдет совершенно невредимым.
Правда заключалась в том, что использование Воссоздания Прошлого Я имело большое ограничение; его можно было использовать только один раз с каждым подядром, что требовало огромных затрат энергии для перевооружения каждого подядра постфактум. После Arches ей потребовалось, пока она не сформировала свое псевдоподземелье в джунглях Полумесяца, чтобы достичь этого, хотя с его настройкой усиление других подядер было намного быстрее. Рэд уже однажды незаметно использовала его в их битве, и, таким образом, ей оставалось использовать два раза, предполагая, что она сможет вовремя установить жертвенное чучело.
Однако Зелсис этого не знал, а Кармесин не собирался раскрывать свою серьезную слабость. Три субъядра появились из-за ее спины и встали на место. В тот самый момент все обломки ее защитной сферы ожили, вырвавшись из пейзажа и громоздясь вокруг Зелсиса, чтобы окружить ее.
Точно так же, как многочисленные панели из черного камня сформировали мощную пушку вокруг всех трех субъядер, так и расколотая форма Рэд вспыхнула в северном сиянии, и через несколько мгновений она была восстановлена. Еще мгновение, и четвертое подядро присоединилось к трем другим, образовав пирамиду.
Зел никак не могла найти выход, тем более, что просто прорваться было невозможно, и она не представляла, что сможет отклонить то, что, как она знала, приближается, с помощью защиты от зонтика.
Карнифекс Фулгурис без ее участия снова врезался в цельный клинок, а затем потребовал огромное количество Фулгура.
«Да. Это сработает».
Духовные мускулы напряглись, снизу хлынул Металлум, и без того слегка металлически-бронзовый блеск кожи Зела на мгновение стало невозможно игнорировать. Вся ее правая рука покрылась зеленой патиной, а Карнифекс вырос. Сегмент за сегментом возникал между Истинными Клыками, пока тесак не стал на половину длины предплечья длиннее, чем рост Зелсиса.
Лезвие Карнифекса быстро побелело, и все его тело начало дрожать, когда из его рукояти вырвались огромные дуги молний.
Они оба были готовы, и почти десять полных секунд смотрели друг на друга сверху вниз, подбадривая другого ударить первым. Это была Кармесин, чья власть над могущественной силой, которую она создала, пошатнулась первой.
Контроль Кармесин над собственной магией пошатнулся, но не из-за недостатка способностей. Она могла бы придержать технику еще на двадцать секунд, если бы ей действительно было нужно.
Нет, это было внутреннее ощущение. Она слышала о ци меча, о том, как опытный или просто особенно жестокий фехтовальщик может излучать острую ауру; в свою очередь, она также слышала, что особенно духовный меч или меч, залитый большим количеством крови, может иметь такую же ауру даже внутри владельца.
