«Хорошо, первый. Что это за скалы? Я помню, что видел такой же глифический шрифт на камнях, окружающих Зону отчуждения, — подтолкнул Зел, указывая ножом на генератор оберега. Она начала отрезать ребро и срезать с него мясо языком, только чтобы бросить кость в рот, и с ужасным хрустом проглотила и ее.
Загадочное лицо Матриарха дрогнуло от первого вопроса, ее бровь приподнялась в ответ на собственный встречный вопрос; «Вы знали? И вот я подумал, что буду тем, кто поделится жизненно важной информацией. Мы извлекаем их из старых пережитков анхезийской гражданской войны, переделываем их сономантические чары. Существует множество теорий первоначального использования, но их слишком много, чтобы говорить о них подробно. Контроль того, проникает ли звук в область или выходит из нее, имеет… много применений».
— Интересно, не приложил ли руку к строительству барьера какой-нибудь древний анхезиец… И почему, — заметил Зел, жадно, с хрустом костей пожирая ребрышки и кусочки мяса-лука.
Подперев голову руками, Зеф добавил: «Это объясняет, почему камни превращают Нигредо EZ в Виридитас практически без потерь».
— Верно, вопросы, которые я действительно хотел задать, — Зел повернулся назад, сделав большой глоток содержимого кувшина. Вилка все еще была в ее правой руке, и она продолжала есть лапшу для плавания в песках, без усилий отхлебывая ее между предложениями. «Вот моя мысль: если вы действительно Культиватор Штормовой Души, как и я, то это не может быть простой мутагенной трансформацией. Кроме того, есть заклинание и тот факт, что моя собственная магия молнии имеет склонность к звериным формам, что совпадает с этой вашей трансформацией…
Пока она продолжала, на лице Матриарха расцвела полузаинтересованная, полузабавная улыбка.
— Эти боги грома, о которых ты говоришь, кто они? — продолжила она, наконец начав с допроса. «Когда я убил молнию к северу от гробницы Убула, действительно ли я поглотил тайную сущность без тела из мирской материи?»
Улыбка Арнис превратилась в смешок, затем в наполненный дымом кашель, прежде чем она покачала головой, несколько раз моргнула и мгновенно вернула себе прежнее спокойное поведение.
— Ты уже почти разобрался, очень хорошо! — восхваляла Матриарх, словно учительница, слушающая ученика, догадывается о желаемом ответе, но ему об этом открыто не говорят. Она откинулась на спинку сиденья, курила трубку и пинала ноги по столу, что очень напоминало собственные привычки Зела.
«Во-первых, знайте, что я говорю вам это, потому что нет смысла утаивать эту информацию. Я не удивлюсь, если то, что я собираюсь вам рассказать, можно будет найти во множестве книг или свитков в этих стенах, — предваряла Арнис, делая серию жестов свободной рукой, вытягивая трубку и выдыхая длинную затяжку. синий дым. Еще одним жестом он застыл над столом, превратившись в подобие грозовой тучи. Внутри вспыхивали желтые искры, миниатюрные молнии ударяли в стол без последствий.
«Боги грома, как вы уже догадались, представляют собой тайные существа, созданные из нематериальной сущности, а Фулгур является доминирующим компонентом их форм. Их можно считать типом природного духа, лишенного собственной воли, подчиняющегося только тем самым естественным законам, которые воплощает их существование. Как они проявляются, когда и что они наносят, какие формы принимает производная от них магия — все это продукт природных приливов и отливов. Как именно определяется анималистическое воплощение, мы не в состоянии понять, хотя каждый общий тип Бога Грома имеет последовательную структуру.
«Когда живое существо, обладающее «Большой» или «Истинной» душой, то есть что-то вроде человека или Бессмертного Зверя, или даже особенно старого дерева, раскалывает молнию, бог грома, от которого произошел этот удар вынужден спуститься, чтобы устранить дисбаланс заряда».
«Последующая борьба устраняет дисбаланс заряда, несмотря ни на что. В некоторых случаях это убивает или, в лучшем случае, серьезно калечит потенциального получателя, как обычный удар молнии».
Продолжая жесты, Арнис превратил струйку дыма в гуманоидную фигуру, которая протянула крошечный меч фальшивому облаку, и была разбита вдребезги желтой искрой. Она изменила форму фигуры, на этот раз сделав ее заметно крупнее, и продолжила, показывая, как в нее ударяет молния, течет сквозь нее и попадает в стол. Ящероподобная фигура скользнула вниз по болту и вошла в фигуру до того, как закончился разряд. Фигура согнулась пополам, затем встала, внутри вспыхнули желтые искры.
«В идеале, однако, если рассекатель молний каким-то образом выдержит фульгурический натиск, божественная сущность бога грома будет связана с ним, что сделает его зарождающимся полубогом молнии — Культиватором душ бури. Поглощая таким образом бога грома, он становится постоянной частью человека, не более чем своего рода духовным органом.
Затем она снова показала ту же сцену, но на этот раз со второй, гибкой фигурой в конусообразной шляпе, которая при ударе крутила свой меч и отбрасывала большую часть молнии в сторону, а вместе с ней и часть ящерицеобразной формы, только треть ее общего размера входит в дымочеловека.
«Метод выполнения этого трюка имеет большое значение, так как простое отклонение большей части удара приведет к гораздо более слабому первоначальному фундаменту, чем выветривание всего разряда, как я подозреваю, что вы это сделали. Однако, в отличие от других методов, фундамент можно укрепить без негативных последствий, платой за это будет либо больший риск при первоначальном подвиге, либо время, потраченное на последующее создание фундамента».
Зел использовала это время, чтобы съедать большую часть своей еды, теперь только доедая остатки зелени, прежде чем перейти к последнему ребру и кусочкам мяса с луком, которые она приберегла. Луковое кольцо в руке, она спросила: «А в чем разница между моим Громовержцем и твоим? Чем они отличаются?»
«Как я уже сказал, форма бога грома полностью зависит от обстоятельств его проявления. Следовательно, таковы же черты, которыми наделен тот, кто «пожирает» бога грома… — Арнис замолчал, попыхивая трубкой.
