Рыжий воткнул свой посох в землю, отошел и начал выполнять немыслимую последовательность жестов рукой; его левая рука для вполне возможных, его правая рука для странных, жестких знаков, соответствующих его размеру, а его третья рука выполняла змеевидные, волнообразные знаки позади него. Его купол из ежевики сомкнулся и плотно окутал всех его жертв. Бусинка черного пламени образовалась внутри кольца его посоха, сердцевина его пояса вспыхнула, а многочисленные вентиляционные отверстия его доспехов изрыгали небольшие порывы того же огня. Четыре нефритовых кольца посоха развернулись, и в следующий момент из него вырвался поток огня, и его костёр из плоти вспыхнул пламенем, как будто он был пропитан ускорителем.
Однако вместо того, чтобы сжигать вещи, оно, казалось, превращало их в камень… Нет, оно превращало их в кости, и каким-то образом пламя воздействовало исключительно на собственные ужасные творения рыжей и людей, которых они ловили.
ЗНАК ИСКЛЮЧЕНИЯ
ВКУС СЕМИ АДОВ
Формирование магического гештальта: крематорий на могильнике
Это было недолго, несколько секунд, и когда все закончилось, он тут же взял свой посох и обратился к Лидии: «Посмотрю, смогу ли я поймать того, кто убежал. Оставайтесь пока здесь, если я не вернусь через полминуты, возвращайтесь в Форт 57.
Лидия кивнула.
Затем, во вспышке пламени, он взмыл вверх над кронами деревьев. Такой подвиг, обычно предназначенный только для легендарных бессмертных, казался случайным и несущественным из-за его поведения.
Полет ни в коем случае не был незначительным подвигом для Виктора. Это было значительно более энергоэффективно, чем он ожидал, но он все же не стал использовать этот режим движения по умолчанию. После кровной мести у него не было времени привыкнуть к этому.
Виктор погнался за беглецом, быстро сокращая дистанцию, следуя за возмущением, оставленным его сильной аурой, но… Он нашел свою ятаган, а сам человек ускользнул от него. Меч летел с невероятной скоростью и упал на землю в тот момент, когда Виктор приземлился рядом с ним.
Разочарованный, он вернулся к Лидии, превратив Рассветного Волка обратно в звериную форму. Верхом на сервиторе они вернулись в Форт 57, где происходила массовая казнь… Если это можно так назвать. На самом деле это был Йорфр внутри круга, начерченного в грязи, в окружении нескольких выживших потенциальных рейдеров. В стороне стоял странный маленький культиватор с огромной трубой, рядом с ним еще несколько человек с осязаемыми аурами и толпа нормальных людей. Казалось, они ждали его и Лидии возвращения.
«Теперь может начаться испытание боем!» — крикнул трубочник.
Описывать то, что последовало за этим, как битву, было бы неточно. Это была бойня. Йорв воздерживался от вызова симулякров или проявления своей ауры, возможно, в рамках какого-то самоограничивающего соглашения или для собственного развлечения, но это мало что значило. Супербиа просто прошел сквозь своих врагов, как будто их там и не было, а взрывы всего лишь одного из ударов Разрушителя айсбергов превратили половину его врагов в кашеобразную кровь. Он был окружен трупами в промежутке мгновений.
«Таким образом, приговор Юстиции приведен в исполнение!» — еще раз закричал трубач, развернулся на каблуках и направился к форту. — А теперь возьми их вещи, давай выпьем.
— …Мне не помешало бы выпить, — согласилась Лидия.
И вот, когда жители Форта 57 двинулись, чтобы пожрать тех, кто хотел их пожрать, наши герои сели, выпили и поговорили. Единственная причина, по которой им был дарован мир, заключалась в том, что Йорв прямо заявил, что их нельзя беспокоить, и никто не посмеет пойти против него.
Неизбежно возникали вопросы о том, как именно Лидия пришла к своему нынешнему состоянию.
«Ну, у меня уже были основы искусства семьи Сангер и техника управления мечом. Из-за этой техники меня выгнали из секты, маленький принц или герцог, или кем бы он там ни был, не любил «простолюдина», делающего что-то, чего он не мог, даже имея доступ ко всем священным писаниям секты с ограниченным доступом. Оттуда я начала работать над этим», — сказала она, доставая из кармана брошюру Sturmblitz Kunst 0.
«Мой свет меча слаб, и, поскольку Высага уже создал молнию, я просто применил единственный известный мне метод, который мог ее поддерживать. Я не буду вдаваться в подробности того, как я заполучил Священное Писание о Культивировании Души Бури. Но, знаешь, забавно, кто знает, сколько веков почти никакого совершенствования продолжается… Я просто ходил своей задницей к Бурецвету и вызывал бедствие, не спрашивая… Затем использовал таблетки, сделанные из двухсотлетней давности. травы, чтобы исцелить себя потом. И все, что мне нужно было сделать, это помочь жуткому старику собрать те самые травы. Конечно, я получил от этого несколько ожогов, и мой правый глаз просто ебанутый, но в целом это была адская сделка».
«Почему бы не прийти в секту Ньюмана? Мы можем заменить твой выбитый глаз, но тебе придется немного побыть здесь, чтобы мы могли быть уверены, что ты правильно к нему приспособишься, — предложил Виктор. У него была веская причина сделать предложение; по той же причине они с Йорфом расстались с Зелсисом и Зефарисом или, по крайней мере, с одним из них. Место, куда они отважились отправиться, скрытые руины Эпохи Трех Королей, было одной из старых лабораторий Кощея. Все органическое в древнем подземелье либо разложилось и стало непригодным для использования, либо сильно уступало имеющимся альтернативам, но в этом месте было несколько очень интересных вещей. Там были руководства и фолианты, в том числе один, подробно описывающий концепцию маски, с помощью которой можно выявлять дремлющие аспекты своего разума. Однако интереснее сразу, был большим запасом технологий подземелий, большую часть которого составляли протезы. Были также таблички из черного камня и странные инструменты, предназначенные для создания и модификации технологий подземелий. Остаток Кощея помнил, что Безымянный, Первый Король, был единственным, кто создал эти инструменты.
