«До сих пор их было легко обнаружить…» он пожал плечами… Или его культи, предположила она. «И я не собираюсь пересекать границу, чтобы начать охотиться на фермеров, выращивающих рис, ради развлечения. Кроме того, заслуженно это или нет, если они активно пытаются меня убить, у меня точно нет выбора.
Зелсис не видела ничего действительно неправильного в этом ответе, по крайней мере, учитывая, что было очевидно, что Васеран был совершенно честен в своем заявлении… Но что-то в этом было, что-то, что он упустил, что-то, что она хотела откопать: «Первый ответ, о убийство багменов. Ты собирался сказать что-то еще. Что это такое?»
«Я думал, ты сможешь сказать, только если я скажу откровенную ложь… Хорошо, хорошо. Я агент C-Prop с тремя степенями разделения, то есть я работаю на кого-то, кто работает на кого-то, кто работает на C-Prop Bureau. Я попросил задание, которое с наибольшей вероятностью столкнет меня с дворянами Пати или командирами, и мне поручили вступить в вашу секту — вступить, и больше ничего.
Хотя, судя по ее внутреннему ощущению, он снова казался совершенно искренним, Зел оставалась подозрительной: «…Почему ты говоришь мне это? Звучит как ужасно конфиденциальная информация, чтобы выплеснуть ее на простой вопрос.
«Поскольку мне было приказано сообщить вам о моих отношениях с Бюро в любом случае, специально для того, чтобы доказать, что у меня нет неблаговидных намерений — мое задание, насколько я могу судить, было исключительно для облегчения моих собственных целей. Я даже готов пройти полное обследование у врача вашей секты, чтобы доказать, что я не ношу с собой никаких скрытых записывающих устройств или программ для глубокого проникновения в разум.
«Почему Бюро контрпропаганды хочет, чтобы один из их людей был в моей секте? Единственные причины, которые приходят на ум, — это шпионаж или откровенная кража информации, я сомневаюсь, что они настолько глупы, чтобы попытаться убить меня… — задумался Зел, решив присматривать за Вацераном и, что более важно, расспросить об этом Стролвата.
«Хорошо, пусть так. Тогда у меня есть еще один вопрос, — уступила она, вытаскивая досье Васерана и читая небольшой список характеристик в углу. «Какая именно у тебя черта «Кулак Вечности»?»
Не теряя ни секунды, Васеран глубоко вздохнул, странный пурпурный свет вспыхнул на его каменных культях змеевидными, спиралевидными узорами, казалось бы, выскальзывая из них, когда нити этого света медленно сплелись вместе в две непропорционально массивные руки, которые парили над ним, правой правой. сжатый кулак, сжатый в левой в жесте хруста костяшек. Он повернулся на каблуках и рванулся вперед, как будто собираясь нанести длинный удар по одному из бревенчатых манекенов позади него, и правая фантомная рука рванулась вперед, как пушечное ядро, разбрасывая осколки с любопытным звуком «ВУУМ».
«Я… не буду объяснять, как я стал обладателем этой способности. Не здесь, не сейчас — это заняло бы слишком много времени, — сказал он, его фантомные руки медленно исчезали, начиная с того места, где они должны были быть прикреплены к плечу.
Зел не видел причин для дальнейших расспросов, дисплея более чем достаточно. Ухмылка уже завладела ее лицом, она протянула руку. Оставшееся предплечье его фантомной правой руки поплыло вниз, сжав ее руку в хватке, от которой по ее руке пробежали всепоглощающие булавки и иглы, прежде чем она рассеялась пурпурными лентами.
«Добро пожаловать в семью Ньюман».
«Значит, это твой актив тактического превосходства, старик?» Васеран подумал про себя.
Вскоре после того, как Зефарис покинула магазин Кольера, оружейник вернулся в свою мастерскую в задней части дома, но она не работала по-настоящему — она не могла, ее мысли были заняты знанием того, что городские власти скоро приедут для демонстрации ее продукты. Она была уверена, что это как минимум приведет к контракту на несколько тысяч ее ружей, просто оружейник работал так, что любое запланированное событие не позволяло ей по-настоящему погрузиться в свой рабочий транс.
Так получилось, что она выполняла черную работу и ждала. Помимо Tyrant Munchers, у нее была совершенно оригинальная и гениально простая линейка дробовиков с ломаным затвором, а также умное устройство, разработанное для того, чтобы дать им возможность делать повторные выстрелы по гораздо более низкой цене. Он работал на одновременно простом и сложном механизме, позволяя выброшенному снаряду срабатывать рычагом, который, в свою очередь, заставлял подпружиненный держатель с другим снарядом вставать на место, заряжая снаряд до того, как закрытие разрывного действия сбросило хитроумное устройство. Их работа была немного привередливой, она была далеко не такой быстрой и ловкой, как скользящая затвора на Tyrant Munchers, но это был один из компромиссов за то, что они были намного дешевле.
Время пришло быстрее, чем она ожидала, поскольку Кольер непреднамеренно погрузилась в черную работу так же, как она обычно делала со своей серьезной работой. Пришло время надеть другую маску продавца, ту самую, которую она тщательно вырезала, чтобы произвести впечатление на чиновников и дворян, которые ни черта не смыслили в оружии. Она уже расставила экспонаты за прилавком, теперь ей нужно было просто выйти и спеть песню и станцевать.
Сенаторы Грепейрос и Стаснальбу, по крайней мере, достаточно разбирались в огнестрельном оружии, чтобы понять огромное преимущество, обеспечиваемое способностью к стрельбе, и скрытность складного Tyrant Muncher, когда она вошла и за долю секунды выхватила дробовик из-под пальто. театрально нацелив его на губернаторов, прежде чем сделать семь выстрелов в потолок. Она зарядила снаряды так, что они только выбрасывали искры из дула, что делало это совершенно безопасным. Больше всего ей нравились не искры, а летящие, дымящиеся латуни, летящие по дуге над ее плечом, и отчетливый КЕР-КЛАК КЕР-КЛАК КЕР-КЛАК затвора.
— Семь выстрелов мощной огневой мощи, — просияла она ошарашенным сенаторам. «Два варианта боеприпасов — восьмигранная трехмиллиметровая дробь и двадцатимиллиметровые нарезные пули. С моим улучшенным составом пороха, дробью и пулями из закаленной стали, автономными гильзами и упрощенной кинетоглифической обработкой ствола, даже если по какой-то причине приходится перезаряжать гильзы стандартными бумажными гильзами, они будут работать лучше, чем без них. винтовка с искровым замком Тип-1. Плюс…”
