Халксиан приготовился попытаться сбить ее с ног, держа свое копье в качестве очевидной защиты, чтобы остановить ее бросок, но Зелсис явно предвидел, что он попытается это сделать, и поэтому вместо этого все равно бросился, поворачивая ее туловище до неестественной степени, направляя Graze Pulse, чтобы его оружие все равно соскользнуло. Это же вращательное движение было средством, с помощью которого она создала силу для одного длинного удара, и в следующий момент наследник дворянина издал поистине комический свистящий звук, сопровождаемый облаком тумана, когда дыхание вырвалось из его легких. Халксиан рухнул перед ней, упав на четвереньки и закашлявшись, когда восстановил дыхание, его оружие приняло свою естественную форму, а повязка вновь замоталась.
«Я бы сказал, что это достаточно хорошо, пока вы не относитесь к настоящему бою как к выставке», — услышал молодой человек сверху и, подняв глаза, увидел протянутую к нему бронированную руку. Он инстинктивно хотел отвергнуть ее, но заставил себя неохотно принять предложенную помощь. Любопытство взяло верх над гордостью, и он спросил: «Как ты…?»
Зел открыто ответил ему: «Повернуть так далеко? Частично алхимически очищенный Некрозверь Азот, частично полный контроль над телом, полученный из ветвей Штормовой Души и Деспота Самосовершенствования. Я бы посоветовал опираться на то, что у вас уже есть, а не гоняться за какой-то малоизвестной гранью моего общего стиля боя, но Деспот Себя может немного помочь вашему самоконтролю. Напомни мне одолжить тебе свиток, как только это дело с Убулом будет сделано с…
ПРИНЕСЕНИЕ
БРРРИНГ
К сожалению, у нее все еще были дела в оставшемся узком временном промежутке, о чем так резко напомнили ей ее карманные часы. Поэтому она на некоторое время оставила рекрутов на произвол судьбы под присмотром Озмира и Зефа, уехав туда, где «Военный преступник», как известно, укрывался. Это было на окраине северо-восточного района, в недрах заброшенного здания. Она предположила, что это старая кузница или мануфактура, идущая по широкой улице и просторному строению со следами железнодорожных систем и другой довоенной механизации.
Было мертвенно тихо, тревожно, и ощущение возможной опасности забурлило в ее желудке. Пробираясь через некогда оживленный завод, следуя вдоль механических конвейерных лент, огромных покрытых пылью прессов и причудливых механизмов, предназначенных для того, чтобы превратить законы материаловедения и алхимии в производство предметов повседневного обихода с несколько меньшими накладными расходами, чем у конкурентов — теперь молчание, нетронутый, ожидающий пробуждения или утилизации. Она следовала за тусклым светом полумертвых световых камней и звуками человеческой деятельности, пока в конце концов не наткнулась на него в подвале.
Фигура мужчины полулежала на старом диване, следы от которого все еще видны в грязи, покрывавшей пол, его ноги закинуты на низкий верстак, заваленный инструментами, деталями и алкоголем, а по бокам стоит промышленный стол на колесах, заполненный и накрытый личными вещами.
Голова военного преступника была прижата к чему-то на вышеупомянутом верстаке, его левая рука была занята паяльником, подключенным к жужжащему импровизированному генератору Игнис на земле. Сигарета была прижата к уголку его рта, пепельница, полная окурков, стояла рядом с тем, над чем он работал. Его поднятая правая рука уже направила странный револьвер в голову Зел, когда она оказалась на линии его взгляда, его искровая конструкция напоминала старую крупнокалиберную перечницу, которая была вырезана и переделана под современный револьвер среднеквалифицированным оружейником, в том смысле, что по крайней мере, это выглядело как настоящий пистолет.
— Ни шагу дальше, — произнес он, взводя молот и поднимая голову, чтобы посмотреть на нее сверху вниз, его глаза блестели в тусклом свете, как у дикого зверя. Его совершенно белые зубы сияли сквозь непреднамеренную ухмылку, образованную разговором с сигаретой, зажатой между губами. Так ли смотрели глаза Зела на других? Потому что ей это очень нравилось.
Она подняла руки в притворном жесте капитуляции, широко улыбаясь.
«Это меня не сломит», — сказала она, чувствуя большую опасность, чем просто пистолет, но не ощущая никакого другого живого присутствия, что заставило ее поверить в то, что пистолет был не более чем жестом.
Вытащив сигарету, он положил паяльник на металлическую подставку и, пока его рука была скрыта, проделал серию жестов, которые Зел смог прочесть по движениям мускулатуры под кожей. Мгновением позже раздался топот огромной машины, когда из-за угла вышел кроваво-красный гигантский шагающий танк, направив на нее гигантский дробовик и плечевую винтовку подозрительно знакомой конструкции. почти так же, как военный преступник держал свой револьвер.
— Я знаю, но так и будет, — сказал он, не совсем уверенный в своих словах. «Теперь, что ты хочешь? Вас прислал губернатор?
Она покончила с этим фарсом и просто скрестила руки, прислонившись к дверному косяку.
«Хорошее место у вас есть, и я не имею в виду это двусмысленно», она улыбнулась.
Он пробормотал с оттенком раздражения, молчаливо давая ей понять, что только подыгрывает: «Угу. Просто нужно немного почистить».
«Так и есть. Было бы обидно, если бы некая ходячая гора очистила его и весь Уиллоудейл от земли, — продолжила она.
Стрейк закрыл глаза, его рука с оружием безвольно опустилась, когда он глубоко-глубоко вздохнул.
— Дай мне чертов талисман, — нерешительно сказал он, поднимая свободную руку. Зел вытащил предмет из хранилища и бросил его, а военный преступник тем временем докурил оставшуюся сигарету. Он осмотрел его, когда тот приземлился ему на ладонь, и заметил: «Отлично, это будет продаваться по хорошей цене, как только с этим дерьмом будет покончено».
Положив его на верстак, он посмотрел на нее, его глаза все еще блестели, но теперь звериное рычание сменилось покорностью.
— Вам действительно не нужно было меня убеждать, — сказал он, указывая на кроваво-красный шагающий танк рядом с ним. — Поскольку эти чертовы статуи ходят, этот ублюдок не станет делать то, что я говорю, даже если я подумываю о том, чтобы сбежать из города. Оказывается, его позвоночник и трансмиссия сделаны из самого большого меча.
