Над головой снова мелькнули пять вспышек, теперь гораздо ближе, так близко, что их можно было различить, как монеты. В каждую из них по очереди ударила одна комета, таинственный символ на ее поверхности сосредоточил энергию сверхкритического ядра в сердце кометы и отразил ее прямо в собственное ядро Убула в виде единственного копья из пяти продолговатых двуххвостых комет. свернуты вместе в десятихвостую спираль. Закаленный щит его собственной конечности выдержал бы, если бы кроваво-красный танк не воспользовался этим моментом, чтобы, как оказалось, сосредоточить всю свою мощность в одном неумолимом движении вперед, бросив дробовик и метнувшись вбок с неподобающей скоростью. такой машины и заряд в его сторону. Явная сила, проявленная при движении, вырыла в земле совершенно новую траншею и вызвала порывы ветра, удар металла о камень был настолько сильным, что рука Убула слетела с места и позволила почти выцветшему энергетическому копью вонзиться прямо в его ядро, высверливая относительно небольшой конусообразный кусок, прежде чем его энергия иссякла, но даже маленький кусочек была проблема. Ядро было не таким жизненно важным, как, вероятно, думали эти жители Востока, но оно было важным инструментом для фокусировки и распространения земной магии Убула, своего рода комбинацией приемника и передатчика, и чем больше оно было повреждено, тем более требовательным оно становилось. для него, чтобы манипулировать Террой, сложность увеличивается в геометрической прогрессии с расстоянием. Утрата второстепенной функции хранилища эссенции была, по сравнению с этим, незначительной неудачей, поскольку он потратил много времени на обогащение этой среды, захватив вместо этого подземную мицелиальную сеть, чтобы распространять Терру.
Хоть он и обладал честью, великий полководец, Ходячая Гора, был вынужден прибегать ко все более отчаянным и, даже в его уме, коварным трюкам.
Что угодно, чтобы не отставать.
Что угодно, чтобы компенсировать то, чем он был сейчас.
Это выцветшее отражение его прежнего «я».
Машина ударяла его снова и снова, даже когда он разбивал металл и разрывал открытые соединения. Копья на его руках вонзились в его тело один раз, два и больше, потому что холодное железо, составляющее их, просто изнашивалось, метод, которым оно было сделано, делал его особенно уязвимым к износу в этих специфических условиях. . Это была проблема, с которой не сталкивались при производстве первых моделей, бункеры для свай, используемые на прототипах, были изготовлены из промышленного холоднокатаного железа в целях экономии. Несмотря на хаос, который он причинил, должно быть, важным частям, они просто… снова сошлись. Машина просто скрутилась в прежнюю форму, даже прогиб лобовой плиты был устранен за несколько секунд ужасного визга металла.
Это была ужасная, отвратительная штука, но она выдохлась задолго до него, ее хватка ослабла ровно настолько, чтобы Убул применил свою геомантию и отправил проклятую машину прямо в стену, которую он призвал, чтобы удерживать тех, кто не желает этого. вымереть, хотя истинная цель этого была мелким жестом.
Кроваво-красное стальное чудовище врезалось в верхнюю часть стены, пробило ее и упало на деревья прямо за ней.
Хотя Стрейк был вне поля зрения и вне разума, он был упрямым человеком, и даже измученный, он боролся, сначала оглядываясь, чтобы убедиться, что никого не раздавил, затем ставя свою машину в вертикальное положение, когда растерянные солдаты в панике эвакуировались из его непосредственной близости. инстинктивно убегая от оглушающей музыки, льющейся из динамиков Зеро. По мере того, как действие Победного мытья стиралось, а болезненные последствия его употребления постепенно нарастали, он воспринял это как лучшее время, чтобы использовать свой рацион эликсира Витэ, смешав летучую смесь и выпив полную дозу теплого, близкого к крови вкус смывает его боль и позволяет ему вытащить кабель питания из бока, не кусая что-то. Дыра не кровоточила и закрылась почти мгновенно, настолько поврежденной была ткань.
Его ноги и руки похолодели от крови, которую он скормил аппарату, но это была проблема на потом — проблема, которая скоро разрешится сама собой, учитывая то, что он только что выпил. Стрейк вернул трос на место, закрыл люк, оставив двигатель работать на второй передаче. Поскольку Зеро хорошо использовал свою кровь для устранения деформации двигателя, Стрейк теперь наслаждался небольшим комфортом пребывания внутри полностью функционального бака… Но в нем было опасно мало топлива из-за энергоемкой природы самовосстановления. .
Итак, он вздохнул, одной рукой потянувшись за портсигаром, а другой выключив музыку. Он швырнул один в угол рта, поджег от своей все еще тлеющей пятичасовой тени, достал один из двух запасных аккумуляторов из безопасного отсека за сиденьем и открыл люк кабины. Танкиста встретили несколько напуганных солдат, которые после нескольких лающих приказов помогли ему с физически сложной работой по замене фульгурно-воспламенительного элемента во все еще работающем двигателе.
Закончив работу, он безмолвно забрался обратно, рявкнул солдатам, чтобы те убирались от танка, и заставил его прыгнуть на дюжину метров вверх, закрепившись в каменной стене с помощью свайных бункеров Зеро. Постепенно он начал карабкаться по стене, снова включая музыку, на этот раз для себя.
С каждым выстрелом отдача отбрасывала Зефарис назад, и все же она не чувствовала боли, связанной с такой мощной нагрузкой. Когда она спрятала Пентакль в цилиндр из черного камня, чтобы перезарядить его, и снова подняла Темпесту, взгляд ее левого глаза неумолимо был прикован к тому месту, куда Убул уронил тело Зела, артефакт, по-видимому, действовал вопреки ее намерениям. Философский Глаз был объектом без собственной воли и просто действовал так, как ему приказывали; команда просто исходила из места гораздо более глубокого, чем сознательный разум, из места эмоций, которые она так усердно старалась заглушить ради собственного психического здоровья.
