Сенсорная перегрузка. Это было единственное подходящее описание нынешней ситуации Виктора, которое пришло ему на ум. Был водоворот, пилоны-разрушители, броня Рассветного Волка, его Слуги и Союзы Плоти, сражающиеся против ужасно возрожденных выживших Ордена, не говоря уже о странном состоянии его посоха и нитях божественной энергии, которые становились все более заметными. Рыцари летающих статуй образуют барьер, который уже почти исчез, затем гигантский монстр ауры выходит из-под остатков барьера, но едва узнаваемый летающий Зеро перехватывает его.
Несмотря на то, что у него была грубая умственная обработка данных, позволяющая его проанализировать, его настоящие чувства не успевали за ним — все, на чем он не концентрировался активно, продолжало смешиваться в шум. Он скучал по Борее. Пилотирование Тевтобоха против Эйзенгейста, а затем обрушивание смерти на силы кланов заговорщиков было расслабляющим занятием по сравнению с этим.
«Сосредоточьтесь. Первый пилон, сейчас же!»
— скомандовал его второй внутренний голос, пытаясь удержаться вместе.
Протянув руки к пилону, сцепив пальцы в болезненных жестах доспехами, Виктор разбудил его. Жуткие руны вспыхнули, и их было больно увидеть даже краем глаза. Он подпрыгнул в воздух и повернулся так, что его острый нижний конец был направлен в вихрь под углом, против его вращения. Затем он начал вращаться, как бур, и из его острия вырвался луч сиреневого света, а из другого его конца вырвалась струя монохромного пламени, медленно подталкивая его к вихрю. Сам по себе один луч почти не оказал никакого эффекта, создав небольшую неглубокую полость в водовороте и лишь слегка разрушив его. К тому времени, как начал стрелять первый пилон, Виктор уже разбудил еще два пилона. Один за другим они поднялись и начали формировать разрушительный массив.
Одна за другой турбулентность нарастала.
Когда Виктор достиг середины пути, ранее почти идеальное вращение водоворота уже дестабилизировалось и превратилось в колеблющийся беспорядок. Массы воющих духов начали отрываться от него, вылетать наружу и врезаться в окружающие здания. Некоторые из них просто разошлись, а другие завладели статуями и трупами, пытаясь слепо наброситься.
Зеро, словно голодный зверь, начал их пожирать. Однако теперь это был долг, а не просто голод. В конце концов, это были не души — это были обиженные, измученные конструкции аур, рожденные в результате ритуала. Истинные души принесенных в жертву уже ушли, и эти обиженные призраки будут задерживаться и мучить живых, если они не будут очищены. Действительно, просветление Зеро фактически привело к тому, что он стал еще более тщательным в потреблении, заставив машину втягивать в себя даже крошечные остатки, которые она оставила после себя ранее. Однако Зеро был всего лишь одной машиной, и он мог потреблять только определенное количество, даже когда просто сжигал все, чтобы избавиться от этого. Помимо Зеро, посох Виктора впитал совершенно непропорционально большое количество жертвенной ауры. Он даже не заметил этого, так как держал его в третьей руке, полностью сосредоточившись на активации пилонов-дезинтеграторов.
К тому времени, когда он проснулся последним, водоворот даже не выглядел связным. Это был не вихрь, а клубящаяся масса противоречивых потоков, вяло колеблющаяся на месте, в то время как от нее отрывались гейзеры и метеоры жертвенной ауры. Виктор неизящно приземлился недалеко от своей стартовой точки, его ботинки проделали рану в земле, пара его сервиторов поймала его, а еще двое собрались впереди, чтобы защитить его от любой выброшенной ауры. Он качнулся вперед, пытаясь сориентироваться, выбрасывая третью руку вперед и вонзая Окулус в землю в качестве опоры, схватив посох обеими руками. На него напал странный транс.
Что касается разрушительного массива, то даже его и без того впечатляющий эффект был подобен перенаправлению части реки в местный ручей. Подавляющее большинство водоворота все еще оставалось в пределах ритуального круга и большей частью в пределах досягаемости Третьего. При такой скорости он не потеряет и одной пятой своей общей массы к моменту завершения ритуала.
Причина отсутствия эффекта от разрушающего массива была проста: Третий боролся с ним всю дорогу. Он даже начал медленно восстанавливать контроль, борясь с разрушением массива, хотя само разрушение постоянно менялось специально, чтобы противодействовать любым попыткам смягчения последствий. Короче говоря, Третий был гораздо более умелым и опытным в этом деле.
Но это его не спасло.
Сама Зельсис изо всех сил пыталась осознать величину силы, которую она создала, чтобы прорвать защиту Третьего Искателя Истины — она была такой, что ее тело не могло ее сдержать. Зефарис отступил к следующему зданию. Воздух в окрестностях Зела стал молниеносным. Она больше не стояла на коленях на крыше, а парила в воздухе, легко подвешиваясь благодаря чистой силе фульгурмагнетизма. Гигантские вспышки молний вырывались из подошв ее ног и рогов, соединяясь позади нее в крылья молний высотой в десятки метров. Чтобы удержать всю эту энергию, ей пришлось растянуть свою ауру, и чистая интенсивность энергии, окружающей ее, придала форму Хромированному Черепу Гадюки и бесчисленным меньшим аурическим проявлениям — как простой побочный эффект. Рой хтонических ужасов, созданных из кричащей синей плазмы, кружился вокруг нее, ожидая команды, визжа и рыча на разрывающих барабанные перепонки частотах молний.
Все это время слова Третьего крутились в глубине сознания Зела; в частности, то, что он назвал Карнифекс: Наследование. Вот как это видела Третья Искательница Истины: что-то перешло от ее лучших, от какого-то древнего культиватора, который запер это, чтобы найти достойного преемника. Простое негодование превратилось в настоящую ярость, и это было не только ее собственное. Там, где ее правая рука схватила чернокаменную рукоять клинка, он начал гудеть с интенсивностью, не ощущавшейся с ее ранних месяцев — настолько оскорбленной была Фульгурис. Она могла бы просто контролировать это, сохранять спокойствие, но не хотела. Для этого не было причин. Как бы она ни была в ярости, она не потеряет контроль над собой. Таково было утешение, предоставленное ей Путем деспота себя.
«Наследование? Наследства не было. Карнифекс еще никогда не принадлежал кому-либо другому! Я перевернул Борею вверх тормашками, чтобы получить возможность его выковать! Я разбудил Короля-призрака, вырезал сердце Упавшей Звезды, обуздал живого бога! ТЫ СМЕЕШЬ называть Carnifex Fulguris ПРОСТО НАСЛЕДСТВОМ?!
