«Ты заметно улучшаешься неделя за неделей, поэтому тебя нельзя назвать неудачником в общих чертах. Если ты чувствуешь, что застрял в своем конкретном методе совершенствования, учитывая, насколько он неортодоксален, нам сначала нужно определить, является ли это проблемой. с тобой или с методом», — предложил Махус.
«Он мягкий», — пропищала Лидия.
— Хм? Что ты имеешь в виду? — спросил Махус.
«Мальчик практикует метод совершенствования, изобретенный закоренелыми убийцами и для них. Солдаты. Кого вы убили? Несколько детенышей драконов. Вы когда-нибудь убивали человека?»
«Я несколько раз сражался с бандитами».
«Это не мой вопрос. Вы убили человека?»
«Ну, это было слишком далеко для мести каким-то придорожным грабителям, так что я думаю, что нет».
«Когда я был в Форте 57, я встретил нескольких штыкоедов. Они были людьми, твердыми как железо. У каждого из них была аура, острая, как нож, и твердая, как сталь. Однако вместо того, чтобы быть утонченной и хрупкой, как аура какие-то «гроссмейстеры», которые никогда не участвовали в бою не на жизнь, а на смерть, они обладали стойкостью и жаждой убийства, как у тех, кто долгое время выживал на поле битвы.Как и наши старейшины Зефарис, но вместо пистолетов ножи .»
«Возможно, тогда мне следовало бы отправиться в Эберхейм вместе с остальными…» — размышлял Люциан.
«Дракона будет достаточно», — вмешался Махус. «Взрослый коршун Wildfire примерно так же разумен, как человек. Поэтому борьба со зверем не будет сильно отличаться от борьбы с сильным культиватором мутагена. Меня и Лидии будет достаточно, чтобы убить зверя, если до этого дойдет, но вы должны попытаться присоединяйтесь к битве как можно чаще, если хотите продвинуться в своем развитии. Кстати о…»
Махус что-то достал из рюкзака; темная металлическая табличка. Из внутреннего хранилища он достал две пары резиновых затычек для ушей, скрепленных веревкой. Он бросил по паре Лидии и Люциану соответственно.
«Коршун попытается использовать свой голос как оружие еще до того, как он вытащит огненное дыхание. Кителинги и так достаточно плохи, мать будет еще хуже. Просто наденьте их себе на шею пока. Тем более, пока у него нет зрения. вероятно, будет отличным, его слух все равно будет почти таким же хорошим, как у его детенышей. Вероятно, он не будет уязвим к высоким звукам, но…»
Затем он вытащил из планшета шесть гранат.
«…Низкочастотные ударные волны по-прежнему должны работать. Это модифицированные сотрясающие гранаты, они должны быть достаточно сильными, чтобы на некоторое время повредить слух Змея».
Эта история, незаконно взятая с Королевской дороги, должна быть сообщена, если она увидена на Amazon.
Примерно через двадцать минут троица продолжила охоту. Махус продолжил путь без своего костюма, обнаружив, что лес в этом месте слишком густой, а ветви слишком низкие. В таких обстоятельствах рост в 70 см имел решающее значение.
Вдали от цели они нашли одного из отмеченных кителингов, преследующего кролика. Скорректировав курс, они продолжили движение вперед и в конце концов достигли своеобразного участка горного склона, по форме напоминающего котел. Кратер меньшего размера, образовавшийся в результате меньшего удара, последовавшего за тем, что образовал Котёл Ив, но, тем не менее, невообразимо далеко в древнем, возможно, даже допотопном прошлом. Его ширина составляла около двух километров, а температура воздуха в нем достигала поистине пустынной температуры.
Там, в самой глубокой части второго кратера, они наткнулись на место гнездования коршуна. Это был примерно круглый участок выжженной земли, четко отделенный от остального леса. Деревья обуглились, но большинство из них все еще стояли и выглядели живыми. В самой середине была поляна, а посреди этой поляны гнездо из обгоревших бревен. Когда троица приблизилась, готовясь, из них выбежал рой кителингов, после чего поднялась клиновидная голова на конце длинной шеи. Он был покрыт накладывающимися чешуйками, напоминающими сосновые шишки, цвета опавших листьев. Четыре загнутых назад рога выходили по бокам головы там, где должны были быть глаза. Со лба Змея на них смотрел вертикальный глаз. Это был тревожный небесно-голубой цвет с символическим черным треугольником без углов, а посередине находился маленький круглый зрачок с неровными краями, который придавал зверю яростный взгляд.
Это был образ прямо из легенды о храбрых рыцарях, но его блеск отчасти тускнел от осознания того, что это был низший класс потомков драконов. Конечно, Коршуны Дикого Огня были одними из самых сильных Одноглазых Драконов, но они были далеко не самыми сильными. По сравнению с самым слабым Трехглазым Драконом это существо было не более чем животным. Это была также причина, по которой они стремились к этому; он представлял собой удобную альтернативу попыткам разбавить драконью сущность Эйзенгейста для Болюса Драконьего Сердца.
Махус положил левую руку на пояс. Таким образом, все основные элементы управления были легко доступны и содержались в модифицированном дескрипторе Blitzgandr. Рычаг газа, тормоза, кнопка на конце рукоятки и одна дополнительная кнопка перенесены из оригинального ременного шасси.
Он активировал пояс, вложив в него свое намерение, и жуткий кристалл в его ядре отреагировал. Когда он нажал на рычаг, его окружил вихрь тумана, и в одно мгновение он перестал быть просто Махусом Ньюманом; он был Акала Нова, Злой Раскалывающий Меч.
Акала Нова, еще не совсем полное воплощение его видения, но близкое к этому. Так чертовски близко. С добавлением ткани Эйзенгейста для укрепления мест, где механические компоненты не могли его разрезать, скафандр больше не терпел неудачу, а сам Махус. Тем не менее, того, что он мог сделать, было бы достаточно. Этого должно было быть достаточно.
Махус видел возможные пути, по которым могли пойти его союзники, тонкие вариации, но он не предвидел никакой предстоящей атаки — ни в ближайшие пять секунд, чего было более чем достаточно.
Он потянул пояс и снова нажал на рычаг, и в очередном извержении тумана клинок появился у него в руке. Бесчисленные куски черного холодного железа, соединенные блестящими золотыми линиями аурической амальгамы. Так называемая «Эбеново-золотая сабля».
