Паника. Неверие. Страх. Ярость. Ненавидеть.
Все эти эмоции бурлили у него в животе, пузырились в голове, как желчь, разъедая разум.
Сначала была потеря связи — пропущенная ежедневная регистрация над эфирной волной. Потом второй и третий. Что произошло? Конечно, подземелье не могло затоптать их, и оно уж точно не затонуло — если бы затонуло, Его Божество сейчас бродило бы по завоеванным улицам этого демонического логова.
Если бы что-то действительно произошло, даже если бы умерла только королева, что бы произошло? Когда связывающий душу контракт будет разорван, Красный Судья придет за ним. В лучшем случае его выпотрошат заживо, или, что более вероятно, засадят контрольным паразитом и превратят в ходячий инкубатор.
Как, черт возьми, они посмели потерпеть неудачу сейчас? Ведь он настрадался?! Десятилетия вынуждены жить среди этих чудовищ, подчиняться их дегенеративным обычаям, постоянно получать напоминания об их готовности укусить руку, которая по праву должна ими править.
Этот проклятый греческий пёс, Эсторас… Если он не хочет умереть изящно, тогда от него придётся избавиться. А его дурак-напарник, как можно было даже подумать об использовании мирского яда на ком-то вроде Эстораса?! Он заставит этого идиота совершить ритуальное самоубийство, когда все это закончится. Тактика истощения явно не сработала, и просто не было достаточно времени, чтобы искоренить того, кто снабжал Эстораса средствами, чтобы обратить вспять его деградацию… Не говоря уже о том факте, что такой человек, несомненно, будет очень хорошо спрятан и охраняем. , вероятно, какой-нибудь отшельник в горах или что-то в этом роде — ему пришла в голову мысль, что целью может быть вероятный военный преступник, нанявший одного из старых аптекарей, но это было невозможно.
Если бы вспыхнул бунт, одного из снежных дьяволов можно было бы легко прижать. Возможно, ему даже не нужно было притворяться, возможно, он мог бы одурачить этого икесио-шовиниста, который всегда голосовал против всего, что не приносило пользы этому проклятому городу-государству. Как его еще раз звали? Что-то идиотское вроде Movin Tendro. Даже если это не сработает, ему удалось убедить нескольких бледных ходячих придать смысл своей жизни, отдав ее ради великой цели. Возможно, он мог бы использовать одного из детей снежных демонов, которых он специально подготовил, чтобы он стал лазутчиком.
Он… Он сожжет их. Он будет делать то, что ему предназначено, с поддержкой улья или без него. Среди снежных демонов было спрятано множество верных агентов, а спасательные туннели ратуши не использовались и не проверялись с момента ее реконструкции. Потребуется минимальное планирование, чтобы собрать силы в сотню человек и нанести удар, прежде чем можно будет собрать какую-либо оборону. После этого нужно будет бежать в хаосе — изображать из себя жертву не получится, а он прекрасно знал, что это место полно скрытых опасностей. Любые беспорядки неизбежно попадут под власть снежных демонов, а затем сойдут на нет, когда они поймут, что нет веских причин для беспорядков. К тому времени он уже уйдет — по крайней мере, он собирался уйти.
Более половины своей жизни он верно служил Империи, проскальзывая в варварские общества и подрывая их изнутри. Милостивый иностранец из более просвещенной страны, здесь, чтобы развеять глупые старые идеалы, такие как этническая однородность или культурная самобытность. К этому моменту он не мог вспомнить, было ли это его шестое, седьмое или восьмое лицо, он даже не мог вспомнить, в скольких семьях он был посажен и оставлен, когда миссия была завершена и оккупационные силы захватили цель. территория.
Ло Му отправил этот город по нисходящей спирали, как он делал бесчисленное количество раз раньше с бесчисленным количеством других городов. Он будет превращать успех в неудачу и завоевывать милость Императора, независимо от того, будет ли Его Божественность свидетелем этого или нет.
В отсутствие Зела Зефарис подумал, возможно, сходить за покупками. На всякий случай Зел оставил приличную сумму денег, а в кладовке или в холодильнике их просто не осталось.
Пока ее мысли размышляли о том, что ей, возможно, захочется купить, если она решит ненадолго сходить куда-нибудь, она перешла к одежде. С этим вновь обретенным большим бюджетом, что она могла купить? Что она хотела бы носить? Возможно, не менее важно, что Зел хотел бы видеть на ней? Сарафан явно нравился Зел, особенно когда солнце светило под таким углом, что сквозь него проглядывал ее силуэт. Это была импульсивная покупка, как и широкая соломенная шляпа, но Зеф ни о чем не пожалел, даже если владелец этого магазина, казалось, пренебрегал любой одеждой, сшитой не его руками.
Подождите… Разве Зел не отдал приказ этому человеку перед тем, как они отправились в подземелье? Старик сказал дать ему несколько дней, так что к настоящему времени все должно быть закончено…
Этого было достаточно для Зефарис, и она ушла, пристегнув кобуру под платьем и схватив небольшой, хотя и пухлый мешочек с монетами, который Зел оставил ей.
И вот, наслаждаясь предвечерним теплым ветерком и мягкими лучами летнего солнца, она отправилась на прогулку. Не только для того, чтобы забрать заказ Зела у портного или купить продуктов, но и для того, чтобы попытаться избавиться от желеобразного ощущения, которое даже сейчас, спустя несколько часов, не покидало ее ног.
Она шла по набережной, осматривалась, осматривалась, что-то казалось не так. Было несколько лиц, которые казались чужими, люди, одетые в одежду, которая то подходила, то не подходила. Всегда ли здесь стояла каргарская тележка с едой? Это не имело значения, Зеф купил несколько шашлыков из того, что они продавали — он был жевательным, холодным, сладким, приправленным разными специями и со вкусом риса. Несомненно, какое-то традиционное, кропотливое в изготовлении сладкое, учитывая цену одного лари за шпажку из четырех шариков размером со сливу.
Нет, ее раздражало не присутствие каргарцев…
