Инстинкты падальщика из Зоны отчуждения не могли быть рядом с ее собственными, она не была выживальщиком.
Давление, жар, напряжение, все это росло до точки разрыва, как колоссальная судорога всего тела, пока… Все это не исчезло, оставив чувство, которое, как она знала, не было ее собственным.
Это была идея бросить вызов смерти, став жизненно важной частью чего-то гораздо большего, чем ты сам, и приняв это.
Ее восприятие времени вернулось к норме, а вместе с этим усиливающийся рвотный рефлекс затмил все остальные ощущения. Махус начала озабоченно что-то говорить, прежде чем согнулась пополам, схватившись за живот, когда ее тело яростно выплеснуло черную как смоль жидкость консистенции расплавленного асфальта по всему мраморному полу. Воняло застоявшейся водой и гнилью, а на вкус было похоже на жевание полусгнившего дерева, маринованного в соках прогорклого медвежьего мяса.
Вскоре из лужи поднялись миазмы, распространив слой черного тумана прямо над полом. Зелсис сплюнула и тяжело вздохнула, осторожно дыша и пытаясь манипулировать своими внутренностями, чтобы изгнать всю мерзкую субстанцию, будь то плевок или рвота. Махус, соображая на ходу, исчез из поля зрения только для того, чтобы через несколько секунд снова появиться с фляжкой, полной прозрачной голубоватой жидкости.
«Вот, просто выпей», — сказал он, и она выпила. Поток знакомых травяных ароматов, подчеркнутых агрессивной цитрусовой кислинкой, смыл мерзкую смолу, покрывавшую ее рот и пищевод. Она прополоскала рот раствором, стараясь изо всех сил выплюнуть его в лабораторную раковину, чтобы не создавать еще большего беспорядка, прежде чем выпила половину содержимого фляги, пытаясь отмыть ее изнутри. горло.
Внезапный всплеск физической и умственной энергии прошел через ее организм, и чтение рукописной этикетки на фляге помогло ей понять причину.
DTD — VDS — ETH — AQA
12% — 28% — 20% — 40%
Она предположила, что последние три, вероятно, означают «Виридитас», «Этанол» и «чистая вода», а первые, скорее всего, обозначают «Дневную пыль». Хотя она не была уверена, как он получил этот цвет от зеленого и желтого, вкусы проверили и на удивление эффективно превзошли обонятельные свойства того, что должно было быть частями раствора Некрозверя, которые она — и, следовательно, ее тело — был отвергнут.
Это… все еще не остановило ее от новой рвоты, на этот раз в виде еще более мерзкого густого супа из синего эликсира с черными комками, содержащимися в нем. К ее облегчению, второй раунд оказался последним.
Обернувшись, встретил ее с Махусом, присевшим рядом с лужей, один за другим бросая в нее пригоршню бумажных талисманов и бормоча что-то себе под нос. Некоторые изменили цвет, один сморщился, другой превратился в пыль, а третий вообще загорелся, дым от которого образовал образ, напоминающий один из образов, мелькнувших перед ее мысленным взором. Он посмотрел на нее, заметив: «Я ожидал, что ты, возможно, вытолкнешь немного пота или выкашляешь твердый комок нечистот, но похоже, что твое тело полностью отвергло даже аспекты, которые я не мог позволить себе очистить от раствора. . Даже мелочи вроде остаточного мнемонического азота…
«Не могли позволить себе чистку?» — спросила она, пытаясь отдышаться, выпив еще немного этой синей жидкости, но убедившись, что хотя бы немного осталось в бутылке. Махус, вероятно, хотел бы, чтобы некоторые из них сравнивались с более поздними партиями, ведь этот материал не мог не продаваться.
«Да, там были какие-то остаточные воспоминания и все такое, верно?» он спросил. Она кивнула, и он продолжил: «Так что это было похоже на духовные связки, удерживающие настоящие черты вместе без живой души, за которую можно было бы зацепиться. Черта самовосстановления зверя теперь должна цепляться за вашу волю к выживанию, а черта дыхания эссенции должна — надеюсь — цепляться за любую ментальную и духовную основу, которая у вас есть для использования эссенции плюс… к чему бы ни прилипла эта мутация языка.
На его лице появилось забавное выражение, и он добавил: «У вас случайно нет оральной фиксации?»
Зел ухмыльнулась в ответ и высунула язык так далеко, как только могла. Это было… Гораздо дольше, чем она думала, и сбитая с толку реакция Махуса только подтвердила это.
«Трахни меня, эта проклятая штука длиной в поллоктя», — засмеялась алхимик, прежде чем звероубийца снова втянула свой язык. «Не беспокойся о беспорядке, я ожидал этого. Это меньше, чем я готовился, на самом деле. Он оглянулся на черную лужу, встал, схватил с соседнего стола толстую связку тюленей и начал раскладывать их на земле вокруг нечистот. Через некоторое время, когда вокруг лужи образовался сплошной круг, он просто беспорядочно бросал горстями тюленей по поверхности лужи, пока она не была покрыта ими, а затем клал оставшуюся пятую часть пачки обратно на стол.
После нескольких глубоких вдохов Тумана, нескольких странных заклинаний и нескольких косящих взглядов жестов он провозгласил: «Искусство очищения: Печать коагуляции нечистот!»
Символы на печатях засияли пурпурным, внешний круг сместился внутрь, очерчивая лужу, пока все это внезапно не слилось в сферу, поверхность которой полностью состояла из печатей. Махус откинулся назад, тяжело дыша, затем, спотыкаясь, поднялся на ноги. Это было похоже на то, что один подвиг эфиромантии истощил каждую унцию энергии, оставшуюся в человеке.
— Мне… нужно поспать, — вздохнул он, сонно подойдя к двери лаборатории. Он повернулся, прежде чем уйти, добавив: «Дай мне знать, когда черты появятся в твоем списке, нам придется снова открыть культю, чтобы снова надеть твою руку. Просто… Только не буди меня из-за этого, пожалуйста.
Она снова кивнула ему, и он исчез за дверью. Было слышно несколько шагов вверх по лестнице, потом ничего. Прозвучало столько же шагов, и Махус просунул голову в дверь.
— И не стесняйтесь пить все это, — сказал он, указывая на бутылку в руке Зела. — Это базовая смесь, а образец все равно испорчен.
— Иди спать уже, — повторила она.
