— Тиан… Кто?
«Да ладно, теперь ты просто дергаешь меня за ногу. Тянь Фэн? Один глаз золотой, один серебряный? Лицо жуткое выглядящее от переусердствовавшего магического украшения? Есть ненависть к Тройке?
— …Ксиан Ди, — вмешался Зелсис. — Ты имеешь в виду Сиан Ди, Божественного Императора Патейрии. Он привел к падению Трех Королей и попытался стереть всех и вся, кто пошел против него».
— Все еще пытается, скорее… — закипел Зефарис.
«Ах, так он выиграл свою войну!» Дымная Ведьма просияла, как будто только что услышала хорошие новости о подвигах друга. Она поставила чайник рядом с пятью одинаковыми черно-золотыми чашками на блюде, сделанном из обугленной горизонтальной горки дерева, поднесла его к столу и села. С любопытством в глазах и несколько тревожной ухмылкой на лице, она перевела свой горящий взгляд на Зелсиса. «Скажи мне, каково состояние культивирования снаружи? Он упомянул что-то о желании что-то изменить, что-то об избавлении от всего этого хаоса и постоянных сектантских войн».
— Э… Ну, вся Икесия впала в феодализм на два или три столетия после того, как он двинулся на запад, чтобы основать свою империю, и благодаря его усилиям самой заметной формой культивирования было культивирование Азот-камня в течение… Как долго это было? Зел подумала вслух, ожидая, что Зефарис заполнит этот пробел в ее знаниях.
«Считается, что он стал популярным в конце сорок второго века, то есть около четырех столетий с некоторыми изменениями. Другие подобные тупиковые методы также распространились повсюду, совсем недавно мы проходили через город, где правящая семья и рыцарский орден использовали какие-то драконьи мутагены. Такие практики были переданы знатным семьям, у которых были деньги на их финансирование, но они в основном уничтожили друг друга в Войне Тумана…»
Седовласая бессмертная пришла в ужас, ее глаза расширились, когда в ее голове разыгрывались бесчисленные сценарии, один ужаснее другого.
«Выращивание камня Аа-азот? Неужели… Эта дворняга действительно направила большинство культиваторов континента на ПУТЬ БЕЗГРАНИЧНОГО ГРЕХА?! — провозгласила бессмертная, из нее вырвалась ярость. Она поднялась со своего места и со звериным воем швырнула свою чашку прямо в пол. Он метался по комнате, как пуля, каким-то образом не задев ничего хрупкого. Прежде чем он успел остановиться, Дымовая Ведьма схватила чашку в руку и села обратно, грохнула казавшуюся невредимой чашку на стол и снова наполнила ее чаем. Сделав глоток обжигающей жидкости и глубоко вздохнув, она снова успокоилась. Нет, не просто спокойный, а прямо-таки унылый.
«Подумать только, я помогла ему с Прорывом Третьего Круга и дала ему копии моих свитков Пути Пяти Элементов…» она опустила голову, держа ее в руках. Мгновение спустя она подняла голову, на ее лице отразилось осознание: «Подожди, а каково внешнее совершенствование тех, кто не является дегенеративными Ложными Путеводителями?»
— Рассеяны, — вмешался Зефарис. «С тех пор, как добрых восемь десятых популяции культиваторов Азот-Камня ушли, гладкомозгие дворняги, которыми были многие, практикующие методы, которые не портят мозг, смогли начать заполнять вакуум власти. Таким образом, я хотел бы думать, что совершенствование совершенствуется, но заново открывать старые знания и заполнять пробелы было, мягко говоря, трудным процессом».
«У нас едва ли есть более четырех или пяти учеников, которые практикуют один и тот же метод в нашей секте, и найти документы о трети из них сверх того, что известно практикующим, практически невозможно. Мы застряли, пытаясь разобраться сами, но пока это срабатывало, — добавила Зел с явной гордостью в тоне.
Брови Дымовой Ведьмы взметнулись наполовину на лоб, и она наклонилась вперед, переводя взгляд с них на четверых, и спросила: — А? Так вы… члены настоящей секты?
«Я заняла старую территорию семьи Блэк Хорс в Уиллоудейле и основала свою собственную секту Ньюмана», — снова ответила Зел, теперь прямо сияя от гордости, с самодовольной ухмылкой на лице.
— Ого… — произнесла ведьма. Она подняла руку, пальцы сложились в знак «ОК», между ними образовался знак глаза, сформированный из угольков и клубящегося дыма. Затем она прижала его к своему глазу, и дым стал виден на его поверхности. Ее горящий взгляд буквально стал таким, когда она посмотрела прямо в каждого из них по очереди, ощущение в лучшем случае неприятное.
«Скажите, насколько вы продвинуты по стандартам этой эпохи? Я признаю, что у миссис Брейдс здесь происходят очень интересные вещи, фундамент, похожий на чертову тектоническую плиту, и что-то похожее на мозаичную душу, не в последнюю очередь среди них, но… Старейшина секты? Не только это, основатель секты? И использовать территорию филиала крупной секты не меньше? Мне трудно в это поверить, даже если я могу сказать, что ты не лжешь.
Зел переглянулся с Зефом и Джорфром.
Йорфр был тем, кто говорил: «Ущерб, который Ксиан Ди нанес выращиванию на континенте, невозможно переоценить. Мы в Борее в последнее тысячелетие практически застопорились из-за секретности Великих Кланов и чрезмерной зависимости от традиций, и я бы все же сказал, что мы на много лиг опережаем то, что сейчас находится в Икесианском культивировании. Каргары, которые не застаивались, едва ли даже сравнимы. Только секта Ньюмана и регион Уиллоудейл в целом могут считаться равными Борее с точки зрения выращивания».
«Положение дел, которое я надеюсь исправить, привлекая к нам меньшие школы и секты, но… Хватит говорить о моих достижениях за последние несколько месяцев», — сказала Зел, не пытаясь сдержать самодовольство, выплеснувшееся из нее с помощью второе предложение. «Я думаю, будет справедливо, если вы ответите на несколько наших вопросов в обмен на информацию о внешнем мире, не так ли?»
«Знаешь, я бы испепелила тебя за это, но ты выглядишь, как реально ебанутый Бессмертный Зверь, и я бы предпочла не уничтожать такой образец…» — рассеянно произнесла Дымовая Ведьма, в словах которой не было никакого реального намерения. , глядя сквозь пальцы прямо на живот Зела. Затем она убрала руку и посмотрела на убийцу зверей, объясняя себя: «Я имею в виду внутри; ваши внутренние органы и нервная система совершенно не в порядке. Ты как боди-культиватор аутсайдерского искусства, ты передвигал дерьмо так, как никто с каким-либо настоящим образованием не догадался бы делать, и все же во всем этом есть логика, подобная ученому. Вы изменили свои собственные точки давления, чтобы трахаться с боевыми искусствами типа «мягкий кулак», да? И эти серебряные каналы под твоей кожей. Вы знаете, они есть у всех людей; ваши просто разрослись до гротеска».
