Заглянув в папку, я обнаружил один толстый лист пергамента — нет, это не так. Он был слишком толстым, чтобы его можно было назвать пергаментом, это было больше похоже на сохранившуюся кожу, исписанную кропотливыми надписями и глифами. Почерк был древним и бессмысленным для ее глаз, но все же он сдвинулся на месте, проплыл сквозь кусок кожи, чтобы преобразоваться в слова и буквы, которые имели смысл, открывая…
… Документ о праве собственности с подробным описанием размера собственности и ее содержимого. Самой интересной частью этого было заявление о том, что наличие акта позволяет контролировать, кому разрешен вход в собственность. Он касался таких вещей, как заявление о том, что слуги и домашний скот не подпадают под действие акта или что наличие акта не даст никаких средств. входить в запретные зоны собственности без обычных средств.
Она посмотрела на Кровакуса, на что он сказал: «Запри его обратно и убери в безопасное место. Он должен работать даже в туманном хранилище. Теперь о других важных делах… Ваша семейная регистрация — мне нужна фамилия. Можно подумать об этом какое-то время, просто…
«Новичок. Я уже решил, — сказал Зелсис, засовывая документ обратно в папку, затягивая черный шнур и снова закрывая замок. Она поступила так, как было предложено, и положила его в хранилище тумана.
Пока она это делала, она продолжила разговор: «Я хочу обсудить две вещи, одна из которых — твое упоминание о Гильдии Убийц. Ты хочешь, чтобы я был, что это было? Главный убийца? Что повлечет за собой такая позиция?»
«По сути, должность подставного лица, первая среди равных — отдельно от должности главы гильдии. У вас будет право голоса в управлении гильдией, какие контракты кому назначены, наложить вето на тех, кто может вступить в первую очередь, и тому подобное, — объяснил Эсторас.
«Первый убийца, как следует из названия, является наиболее квалифицированным в гильдии для борьбы с особо опасными целями. Просто… Одно условие, если вы его возьмете. Предыдущее воплощение гильдии находилось под почти полным контролем Блэк Хорс. Они использовали этот рычаг, чтобы эффективно изолировать всех, кто не был членом их семьи, вынуждая их либо соревноваться без поддержки гильдии, либо отправиться в другой крупный город, чтобы попытать там счастья, либо просто отказаться от работы убийц. Вы понимаете, к чему я клоню, да?»
«Да. И да, думаю, я приму твое предложение, — кивнул Зел. Она не стала бы произвольно отказывать кому-то только потому, что он не кланяется ей, она была не такой. Однако она намеревалась очень тщательно проверить чью-то истинную лояльность.
Губернатор улыбнулся: «Отлично. Вы бы предпочли получить оплату сейчас или заказать доставку?»
— Я возьму его прямо здесь и сейчас, — ответила она.
Он кивнул, встал со своего места и подошел к одной из полок на стене, потянувшись за чем-то, прежде чем его тело закрыло обзор. Раздались тонкие звуки скольжения и щелчка, а затем стена качнулась внутрь, сопровождаемая шипящим звуком.
Повернувшись, он поманил ее за собой: «Пойдем, это займет немного времени».
Так вот, она так и сделала. Был обнаружен проход за стеной, рычаг на одной из ее стен, который губернатор дернула, когда вошла. Она закрылась, снова запечаталась, и он прошел на другую сторону.
На другом конце этой промежуточной камеры находилась миниатюрная дверь хранилища с двумя зигзагообразными замочными скважинами и четырьмя циферблатами. Он вытащил из кармана костюма замысловатый ключ, пошевелил кусками его головы, прежде чем вставить ключ в левую замочную скважину. Со щелчком он погрузился, и он принялся поворачивать циферблаты. Туда-сюда, туда-сюда, медленно поворачивая ключ на ходу.
Нажмите. Нажмите. Нажмите. Нажмите.
Это продолжалось. И дальше. И дальше.
К тому времени, когда он переключился на второй циферблат, прошло десять секунд, и Зелсис решил что-то добавить.
— В вашем сенате есть предатели, — сказала она.
— Я знаю, — невозмутимо ответил губернатор.
Она продолжила, опираясь на стену, и объяснила: «Они преследуют меня и моих с тех пор, как мы приехали в Уиллоудейл. Сначала засада саранчи возле поля. Затем взлом со стороны так называемого «частного сыщика», пока меня и Зефарис не было. Тот инцидент с потенциальным смертником посреди улицы. Совсем недавно и наиболее явно — убийца. Из этих четырех последние трое открыто признались в связях с патейрианскими сенаторами.
Эсторас остановился, повернувшись, чтобы посмотреть на нее стальным взглядом. Он на мгновение отвел взгляд в сторону, затем со вздохом восстановил зрительный контакт.
— Я знал, что они предатели, с тех пор, как принял мантию. Чжэн Цзэминь и Ло Му были шипами в моем боку в течение многих лет, и в последние месяцы они переросли во что угодно, кроме открытой войны, чтобы подорвать меня», — признался губернатор, снова переводя взгляд на поворот замка и вращение циферблата. .
«Если вы можете придумать грязный политический трюк, они пытались его использовать. После того, как они поняли, что попытки свести меня на нет стрессом и лишением сна не сработают, они попытались напрямую отравить меня цианидом. К счастью, моей семье пришлось столкнуться с достаточным количеством отравителей, чтобы сотни лет назад разработать специальные глифы-татуировки, противодействующие ядам…
Второй циферблат готов. Он перешел на третью.
«Почему бы не разоблачить их? Обвинить их в «государственной измене» или в каком-то другом термине, который в юридических книгах Уиллоудейла используется для обозначения «иди на хуй, предатель»? Конечно, ты уже мог бы построить пуленепробиваемый корпус, — поинтересовался Зел.
Губернатор кивнул: «Я мог бы, и я сделал это, но я знаю лучше, чем пытаться бороться с ними в суде. Это привлекло бы внимание гораздо более высоких сил и, что еще хуже, дало бы им повод действовать. Ло Му особенно стар, коварен и достаточно загадочен, чтобы заставить меня опасаться даже говорить с ним в одном здании. Если бы я подтолкнул их на законных основаниях, они просто изменили бы свою позицию, свою тактику, разрушили бы старые сети и построили новые, а также удвоили бы свои усилия, чтобы подорвать меня и Уиллоудейл в целом».
