Послышался гейзер пара и крови, короткое бульканье, и человек был мертв, его позвоночник, пищевод и сонные артерии были полностью перерезаны. Просто чтобы убедиться, что он не проснулся в своей умирающей голове, она обрушила на нее его дубинку и скомкала ее, как пустую банку, прежде чем, наконец, обратить свое внимание на открытую входную дверь и сцену, разворачивающуюся снаружи.
Выйдя из этой двери с правой рукой, залитой кровью, ее внимание было сосредоточено на двух солдатах. Желтушный человек просто стоял там, нервно оглядываясь по сторонам, сжимая свой колесный замок так крепко, что дерево скрипело в его хватке.
С другой стороны, мальчик был полным дергающимся месивом, явно на грани слез, коленки тряслись, в руках была икесовская граната-палка, нижний колпачок уже был отвинчен, а шнурок свисал с бронзовым талисманом птицы. вместо кольца.
Она узнала мальчика с гранатой, потому что видела его раньше на улице. Он выделялся для нее своим явным отсутствием рвения враждовать с местными жителями, нерешительно повторяя то, что говорили его старшие, достаточно громко, чтобы смешаться с хором неприятных потенциальных оккупантов.
«Да ладно, малыш, я могу сказать, что ты не хочешь этого», сказала она, не сводя с него глаз, в то время как ее внимание было на самом деле на старшем парне. — Положи эту штуку.
Парень поднял гранату, туго натянув тетиву, слезы навернулись на его глаза… А потом его руки опустились, и он просто сломался, бормоча что-то на странной смеси икесовского и патейрианского, свернувшись калачиком в позе эмбриона. Она уловила достаточно, чтобы понять, что его призвали на военную службу, что он вырос слишком близко к границе, чтобы когда-либо считать икесианцев «снежными дьяволами», и никогда не участвовал в настоящих боях.
Увидев это, старший солдат перевел пистолет с Зелсиса на мальчика, усмехнувшись от ярости и явно собираясь сказать что-то о предательстве, когда нажимал на курок.
лязг.
Зел просто протянула руку и заблокировала выстрел острием своего тесака. К сожалению, он отскочил высоко в воздух, а не в морду этого боевого пса. Она не могла заставить себя ненавидеть его, чувствуя смесь жалости и отвращения.
«Действительно? Убивать своих? Как жалко. Ты даже не заслуживаешь моего тесака, — выплюнула она, фигурально и буквально, уже жадно ожидая большего количества Фульгура. Он отполз еще немного назад, вытащив другой пистолет свободной рукой и направив его на нее. Колесный замок закрутился, она запрокинула голову, и его пуля промахнулась на полметра, вонзившись в стену ратуши. Она не зарежет его, а сотрет его, как пятно, которым он был, и последнее, что он увидит прекрасное, — мириады танцующих светлячков.
Это не было бы близко к размаху первого проявления техники, поскольку не хватало как огромного заряда Карательной батареи, так и богатой эфиром атмосферы Подземелья. Более того, она не соизволит произнести полное заклинание. Хотя это требовало трех фраз, она не стала бы тратить их полностью на этого мужчину, по крайней мере частично, чтобы ограничить силу техники.
«Искусство разделки зверей…» — призывала она, выпуская первые легкие в виде нитей тумана, скручивая их в эфемерные шарики, прикрепленные тонкими, как волос, пуповиками к ее серебряным каналам. Блуждающая молния, которая уже образовалась вокруг нее, зацепилась за бусины и впиталась в них, уже воспламеняя их, как крошечные звездочки, прежде чем могла прийти настоящая полезная нагрузка Фулгура.
Его глаза расширились, и он начал шаркать назад, он даже перевернулся и начал ползать на четвереньках — как бешеный пес, которым он был.
Прохожие не давали ему пройти, но и не били, а только отталкивали. Через несколько мгновений решимость солдата убить невинного ребенка, запихнутого в солдатскую одежду, превратилась в слезы, умоляющие отчаяния, и он кланялся Зелсису, бьющемуся головой о булыжники, произнося мольбы на патейриане, которые, как она знала, были нечестными. Если бы она оставила его в живых, она чувствовала нутром, что он попытается вырвать ей горло, как только она обернется. Он был как бешеная собака.
«Похороны шаровой молнией…» — продолжила она, выталкивая из себя две порции Фулгура в виде извивающихся щупалец обжигающе-белого цвета, которые выпрыгивали из ее кожи и скользили в зарождающиеся бусинки молнии, парившие вокруг нее.
Она боялась, что использование другой техники каким-то образом вызовет выплескивание Эссенциального Тигля, но когда она вытолкнула эту нежную смесь Тумана и Фульгура через свою кожу, она почувствовала, что сжатый шар Эфира во второй кишке не шевельнулся даже на мгновение. немного.
…И он поднял взгляд, лоб обильно истекал кровью, а слезы паники навернулись на глаза. Он повернулся к мальчику, бормоча что-то на патейриане. Мальчик посмотрел на старшего солдата, затем на нее, протянув руку и маня: «П-подождите, он говорит, что сделает все, что угодно! Даже предать Божественную Империю!»
Казалось, что инстинкт самосохранения пересилил ту видимость самоуважения, которой обладал этот пес войны. Зелсис, очень желая воспользоваться этим случаем, сказал мальчику: «Скажи ему, чтобы назвал имена тех, кто тебя на это подтолкнул. Переводить.»
Произошла короткая перепалка, и бородатый солдат посмотрел на ее тесак, словно раздумывая, не броситься ли на него. Он сглотнул, кивнул и срывающимся голосом издал хриплый вопль: «Чжэн Цзэминь хэ Луо Му!»
Перевода от мальчика не последовало. Он просто оглядел толпу, которая с готовностью приняла крик желтушного человека за правду. Стоя на коленях и глядя в небо, он повторил это.
«Чжэнь Цзэминь хэ Луо Му!»
Снова.
Снова.
И опять.
И его руки потянулись к шее, дергаясь, когда он явно пытался их остановить, вены на лбу вздулись, а зубы сжались. Шлифовка. Из его рта вырвался звук хруста моляра.
