Автоматически назначенное название черты было действительно самоочевидным, и оно не обязательно было чем-то новым, поскольку оно было представлением мутаций, которые претерпело ее тело, чтобы приспособить ее душу к семи богам грома вместо одного. На практике, из того, что она наблюдала, теперь она могла производить меньшее количество Фулгура по желанию даже без дыхания Тумана, могла напрямую сжигать запасы эссенции своего тела для производства Фулгура, и эффективность, с которой ее дыхание Туманом могло способствовать производству Фулгура значительно улучшилось. Воздух уже содержал большинство фундаментальных строительных блоков, ей просто нужно было заменить недостающий компонент Игнис эфиром.
Тем не менее, феноменальная сила элементаля или нет, даже с лучшим коллективным опытом Махуса и Озмира, иногда восстановление просто требовало времени. Несмотря на то, что она была нездорова, у нее не было другого выбора, кроме как ограничиться более легкими тренировками, заставляя ее оттачивать свою технику и магические способности вместо систематического самобичевания, которое она так нежно называла «правильной тренировкой».
Только за первые два месяца она стала известна как жестокий, бескомпромиссный надзиратель, живой монумент, который сшибет вас с ног, а затем протянет руку помощи, лаконично указав на ваши недостатки, только чтобы похвалить небольшие улучшения даже вас самих. не заметил. С наступлением зимы и возведением первой из так называемых статуй «Четырнадцати возрожденных» проявились дополнительные преимущества системы защиты секты. , наряду с его способностью удерживать снег, позволяла использовать его даже в холодную погоду.
Зелсис лежала на животе на платформе в верхней части запутанной приподнятой полосы препятствий из таких же балок, которые были устроены во дворе из остатков материалов со зрительских трибун. Несколько человек взобрались на трассу, вооруженные железными прутьями, плотно обернутыми в кожаную ткань, которыми они наносили ей удары в ответ, когда — и если — им удавалось добраться до нее, после чего они спускались обратно и повторяли процесс.
Она мысленно оценивала их действия, основываясь на том, как часто и как сильно они наносили ей удары, легко различая каждого человека исключительно по тому, как они наносили ей удары.
Все это упражнение она взяла почти один к одному из рукописных книг своего предшественника, превратив его в импровизированный массаж, что значительно облегчило оценку прогресса учеников в этом. По ее мнению, это было действительно элегантное решение — даже если ей пришлось заверить их, что все будет хорошо и что она не рассердится на случай, если один из них действительно ударит достаточно сильно, чтобы нанести ущерб.
В третий раз подряд молодой человек, которого Зел принял в секту, основываясь исключительно на интуиции, даже при отсутствии исключительных качеств, не решался сделать правильный ход. На этот раз она пропустила безвольный удар, но прищурилась в ожидании, когда он в следующий раз взберется на эшафот, бросая импульсивные комментарии о форме и силе тех, кто достиг вершины между последним и следующим его взлетом.
Когда она снова увидела, как он поднимает стальной стержень для нерешительного замаха, Зел поймала его в воздухе и повернула голову назад настолько, чтобы это выглядело немного неестественно, отругав его: можно вообще не качаться, понятно? Теперь правильный взмах, левый бок, ниже нижнего ребра.
Следующий удар молодого человека пришелся на удивление сильно, наконец расслабив напряженную мышцу, которая беспокоила ее еще в тот день.
Тем временем в мэрии Уиллоудейла…
Шло регулярное заседание сената по текущим строительным проектам. Все прошло как обычно, губернатор использовал новое оборудование для иллюстрации своих тезисов — проектор, которым управлял долговязый молодой человек, оказавшийся одним из немногих, кто был знаком с этим устройством.
«Кроме того, в свете эффективности Каменных Стражей во время Войны Голубой Луны, я хочу предложить второстепенную оборонительную инициативу…»
Щелчок. Помощник переключил проектор на новое изображение: восемь слов, выделенных жирным шрифтом.
ИНИЦИАТИВА ПО ПОПОЛНЕНИЮ СИЛ ОБОРОНЫ УИЛЛОУДЕЙЛА
ПРОЕКТ «ЖЕЛЕЗНЫЙ ДОЗОР»
Еще один щелчок. На этот раз он перешел к механическим схемам и художественным изображениям того, что выглядело любопытной смесью классических форм Stone Watchers, но выполненных с использованием современного механического дизайна.
«Проект повлечет за собой разработку и строительство защитных автоматов в сотрудничестве с инженерами Железного Братства, опираясь на последние технологические достижения, полученные от танкистов Нулевой, Первой и Второй моделей, а также на опыт миссис Коллиер и некоторых других Тактических превосходств. Активы, личность которых не может быть раскрыта в целях их собственной безопасности».
Эсторас оглядел комнату, намеренно глядя на нескольких сенаторов, которые, как он знал, полюбили новейшее многозарядное огнестрельное оружие для своих охотничьих увлечений.
«Те из вас, кто знаком с продукцией г-жи Коллиер, могут подтвердить ее сочетание надежности и экономичности. Следующий слайд, пожалуйста, — продолжил губернатор, и его помощник мгновенно ответил. Нажмите. Картина, изображающая северные ворота города, теоретического нового стража, стоящего на стене, широконогого и со скрещенными руками. Его внешний вид представлял собой новую версию оригинальной статуи с вырезом, показывающим макет ее предполагаемых механических внутренностей.
«Кроме того, из-за неизбежных производственных накладных расходов на производство этих автоматов они будут разрабатываться совместно с третьим поколением танковых костюмов, в которых будут использоваться те же детали, что и в вышеупомянутых автоматах, а технология будет адаптирована для гражданского применения. начиная со строительной техники. Таким образом, Уиллоудейл одним махом получит превосходные промышленные мощности наряду со способностью самостоятельно производить собственное вооружение, которое мы сможем экспортировать в другие города-государства и частным лицам, что, как вы все знаете, является исключительно надежные инвестиции в нашу нестабильную эпоху».
Поднятая рука. Вопрос.
Кивнув в знак подтверждения вопроса, он сказал: «Я отвечу на ваш вопрос через мгновение. Наконец, разработка и адаптация более продвинутых эссентех неизбежно позволит нам легче проникнуть в другие области — например, вездеходы, подобные тем, что видели в каргарском караване. Гражданские варианты теоретического танкового костюма третьей модели станут вечнозеленым экспортным товаром, независимо от экономики военного времени или ее отсутствия: ведь Ригпорт уже предложил заплатить нам за то, чтобы мы позволили им испытать наши прототипы.
Поднятая рука опустилась. Этой последней части оказалось достаточно, чтобы даже несколько оставшихся наклеек перешли на сторону Кровакуса, и предложение было принято подавляющим большинством голосов за — один сенатор воздержался, а один проголосовал против.
Встреча продолжилась, перейдя к вопросу о возрастающих опасностях, вызванных таинственной дикой природой и общими потрясениями — короче говоря, монстры либо создавались оптом, либо подстрекались к деятельности последствиями войны во все большем количестве, вдвойне на территориях Уиллоудейла из-за к действиям Убуля.
Таким образом, была запущена еще одна инициатива — Программа защиты подворья. На самом деле это сводилось к выплате фермерам платы за работу в опасных условиях, обучению обращению с оружием и вооружению, а также к прямой экстренной связи с Гильдией истребителей. Значительные первоначальные расходы, но они быстро окупились, когда многие зимние посевы города были спасены от уничтожения трижды разбушевавшимися Ложными Дрейками в течение одного месяца. Одна только охота на этих псевдодраконовых существ и продажа их частей приносила достаточно денег, чтобы компенсировать затраты — вопрос в том, почему их было так много в регионе? Они не были аборигенами этого района, и эти дышали зеленым пламенем, а не грязно-фиолетовым, производимым Ложными драконами Стонога, ближайшей известной средой обитания Ложных драконов.
Прошло семь долгих-долгих месяцев.
Суровые холода икесийской зимы все еще держались, и в то время как большая часть страны томилась в борьбе за жизнь в условиях оккупации, Уиллоудейл демонстративно прокладывала себе путь обратно в казавшееся невозможным состояние процветания. Семья Эсторас, каргарские торговые кланы, Бюро контрпропаганды — все тайно работали в поддержку города-государства, все по своим собственным причинам, что неизбежно привело к формированию Альянса Вольных Городов: первоначально торговое соглашение между Уиллоудейлом и Ригпорта, это соглашение превратилось — с подталкиванием заинтересованных сторон — в полноценный союз, которому оставалось всего полшага до образования совершенно нового государства.
За эти семь месяцев произошло многое.
Три статуи, которые должны были составить Четырнадцать возрожденных, были воздвигнуты, и Инициатива по пополнению сил обороны Уиллоудейла продолжилась быстрыми темпами. Хотя до первого серийного производства было еще далеко, прототипы быстро изготавливались и отправлялись на полевые испытания, а находчивая методология инженеров Железного Братства помогла укрепиться там, где методы бывших икесианских военных инженеров затормозили бы проект. таким же образом, как и первоначальный проект танкиста.
Никаких удивительных функций, никаких экстремальных концепций, никаких сверхвысокопроизводительных функций, у которых был крошечный шанс превратиться в конечный продукт. Просто боевая машина, вобравшая в себя лучшие черты первой и второй моделей. Этим Третьим моделям, чтобы отделиться от икесианских государственных вооруженных сил, было присвоено новое обозначение:
Макро-солдаты.
Имея рост чуть более 3 м, они обладали откровенно гуманоидным дизайном Вторых моделей и массой, приближающейся к Первым моделям, этот дизайн был выбран намеренно, чтобы сгладить кривую обучения их интерфейсам прямого управления, барьеру для входа, который был среди основных причин редкости пилотов первой модели. Улучшенная эстетическая привлекательность была второстепенным, но в значительной степени преднамеренным преимуществом.
В то время как у них не было непрерывной и массивной производительности первых моделей и их фульгурно-воспламеняющих двигателей, у третьих моделей была гибридная система, которая по-своему превосходила своих предшественников — настолько, что модернизация до первых… модели были составлены для того, чтобы приспособить версию системы. Это было простое решение: использование передовой технологии хранения эссенции, используемой во Вторых моделях, для увеличения мощности двигателя. Основным преимуществом силовых элементов второй модели была их способность разряжать энергию с исключительной, совершенно постоянной скоростью при относительно минимальном технологическом оборудовании между батареей и трансмиссией. И наоборот, главным преимуществом двигателя первой модели была его выносливость и способность просто продолжать вырабатывать энергию.
Таким образом, модели Third и модернизированные модели First получили лучшее из обоих миров, с блоком перезаряжаемых батарей рядом с двигателем и дополнительными батареями, размещенными поперек костюма. Это, в сочетании с переработанной трансмиссией и системой электропитания, устранило несколько критических точек отказа. Кинетические сани Zero также были включены в конструкцию, но на самом деле они были включены только в специальные высокомобильные устройства из-за трудностей с поиском запчастей для анхезийских судов на воздушной подушке.
Между тем, первые Железные Стражи уже производились, а Страж Стены был еще далеко в будущем. Для производства великого автомата потребуется тяжелая промышленность. С G-Kaisers связались для задания внутреннего скелета конструкции, контракт, который они были более чем счастливы выполнить.
Рассказы о кроваво-красном шагающем танке, одержимом кровожадным демоном, распространились по стране, достигнув Уиллоудейла посреди зимы. Стрейк, к сожалению, не мог уйти, как бы ему ни хотелось, потому что Зеро в то время модернизировался. К тому времени, когда танк был в рабочем состоянии, он, похоже, по какой-то причине передумал. Возможно, это связано с температурой -22°C.
Тем временем Зелсис тратила много времени на написание, как расширяя основы Sturmblitz Kunst, так и подробно описывая свои подвиги, приправляя кусочки преувеличения тут и там. Она связалась с издательством Hanging Feudalist Printing Company по поводу возможной публикации псевдо-автобиографической брошюры, в частности, подробно описывающей ее отношения с Подземельем и, конечно же, с Войной Голубой Луны. Как ни странно, они согласились, даже не попросив рукопись для просмотра, вместо этого попросив, чтобы она подробно описала события в своих лучших воспоминаниях и просто отправила это.
Затем они попросили писателя-призрака создать две рукописи на основе ее рассказа и отправить их ей на рассмотрение. После трех раундов такой переписки обе стороны остались довольны рукописями-близнецами, обложки были заказаны, и обе буквы были отправлены в типографию. Как и в случае с другими, обложки были просто черными отпечатками с небольшим количеством цвета для выделения, что создавало поразительную привлекательность, которую просто не могла произвести полностью окрашенная обложка. В конце концов, Зелсис фактически написала значительную часть обоих s, отчасти из-за своего эго, а отчасти потому, что она не могла не внести изменения, особенно когда дело доходило до улучшения многочисленных боевых сцен в обоих s и значительно Сокращение фактической части первой книги о прохождении подземелий, несмотря на то, что на самом деле это было утомительно.
Титулы были:
ШТУРМБЛИЦ Кунст:
ПРОТИВ ИМПЕРАТОРА
ШТУРМБЛИЦ КУНСТ 2:
ЗАПИСЬ ВОЙНЫ ГОЛУБОЙ ЛУНЫ
Наряду с этим Зелсис написала что-то совершенно свое, что HFPC с радостью напечатала: компактные руководства по боевым искусствам, брошюры с подробным изложением основ Sturmblitz Kunst, базовые физические упражнения, психологические упражнения и советы, которые Зелсис считала полезными. . По сути, это были брошюры, предназначенные для того, чтобы вести людей по правильному пути к самосовершенствованию. Ее решение создать такие вещи было подстегнуто, когда она узнала о методе создания письма, которое расширялось бы на странице по мере ее чтения, позволяя помещать на страницу гораздо больше информации без сложной магии высокого уровня. Во время опроса HFPC она также узнала, что у них уже есть средства для печати такого текста, поскольку несколько поваренных книг и энциклопедий более высокого класса активно использовали эту технологию.
Зелсис с радостью заплатил за это, распечатав несколько тысяч этих брошюр, распространив некоторые из них по всему Уиллоудейлу, раздавая их по прихоти всем, кто приходил в секту и считал, что они будут хорошо использовать такое руководство. Остальные она спрятала в своем планшете, планируя раздать их, когда она неизбежно будет путешествовать по Икесии, когда бы это время ни настало — и это произойдет раньше, чем она даже ожидала.
Неудивительно, что s мгновенно стали популярными среди молодежи Уиллоудейла, как и руководства Зела по боевым искусствам, которые быстро распространились по всей Икесии в течение нескольких месяцев… Гораздо быстрее, чем они могли бы быть естественным образом. Действительно, хотя фактический успех s был реальным, как их слишком легкое создание, так и их быстрое распространение осуществлялись при содействии агентов Бюро по борьбе с пропагандой.
Йорв вернулся всего за две недели до конца зимы, с несколькими новыми шрамами и каким-то образом прибавив в весе несколько фунтов… И без мотоцикла. На допросе он объяснил, что действительно добрался до своего далекого северного дома Бореи, но потерял своего Фальшивого Штурмгандра на полях Погибели Титанов, так как «Проклятые автоматы» того места, казалось, ужасно разозлились. своим присутствием. Он сказал, что машина могла бы опередить этих существ, но он был застигнут врасплох и был вынужден взобраться на один из огромных рукавов, которые тянулись к небесам, чтобы выжить, ожидая там несколько дней, прежде чем он сможет подняться. отступите и просто идите на север, не обращая внимания на древние машины. Он сильно похудел, отправившись так далеко на север,
У Зел сложилось впечатление, что он объяснял слишком подробно, и когда она упомянула об этом, он просто проболтался: звездного металла, который он намеревался вернуть, просто больше не было, упавшая звезда был захвачен кем-то другим, несмотря на то, что Йорф был уверен, что он был единственным, кто узнал о его местонахождении.
Таким образом, Бореец решил искать другого и, не справившись с этой задачей, решил попросить свой собственный клан об одолжении… Одолжении, на которое они согласились, при условии, что его бенефициар — Зелсис — действительно встретится с ними лично и докажет что она соответствует возвышенным описаниям Йорфа.
Так случилось, что Зелсис решила отправиться на север, все еще не полностью оправившись от ран, и оставила секту на ее отсутствие, доверившись основам, которые она заложила. Вопрос о том, придет ли Зефарис, никто даже не подумал задать — это было само собой разумеющееся.
Так прошло еще одно дыхание перемен. Сеть Блэкуолла тихо ослабла, амбиции Герцогини в красном пробудились на севере, и проклятое, отвратительное существо, которое когда-то было человеком, бродило по северо-восточным дебрям, терзая отдаленную деревню в облике возродившегося божества.
Божественный Император наблюдал из своего горного дворца с большим удовольствием, но горечь портила вкус.
Было ли это… Сомнение?
