Джон тщательно поправил последний подарок, а затем одобрительно кивнул. «Это сработает.»
Возможно, это было немного чересчур, но это должно было быть особенным. Волшебный.
Ведь это было первое Рождество для всех его девочек. В будущем еще многое предстоит сделать, но он хотел убедиться, что это правильно.
И что может быть лучше, чтобы Рождество прошло правильно, чем дарить подарки?
Джон сделал шаг назад, а затем осмотрел дисплей, который только что закончил.
Как обычно в эти дни, он переоборудовал свою комнату развлечений в соответствии с текущими потребностями. Сегодня это означало создание идеальной рождественской сцены.
В центре комнаты над всем остальным возвышалась рождественская елка, которая, по-видимому, проходила сквозь крышу с помощью какой-то голограммы, которую установил Титор.
Это было реально, конечно. Блестящая серебряная мишура, свисающие леденцы, сияющие безделушки и рождественские украшения в рамках — все это были физические объекты.
Особенно последние. Джон потратил много времени, распечатывая и помещая в рождественские украшения эти полезные семейные фотографии.
Как фотография семейного завтрака в имбирной рамке. *Этот* действительно занял некоторое время. В основном потому, что Джон торопился с имбирным пряником и пытался обрамить его, пока он был еще теплым.
Плохая идея. Делает вещи супер мягкими вокруг.
Во всяком случае, елка была хороша. Подарки…
Во-первых, куча манги и фигурок для Альфи. Джон упаковал их в коробки и упаковал в серебряную и красную упаковку, перевязав их черным бантом.
Для Бетти… Джон, честно говоря, сначала не знал, что ей подарить, но потом вспомнил, что она любит сладкое. Это и кофе.
Итак, для своей взрослой, самостоятельной и умной второй дочери Джон накрутил гигантскую партию сладостей и собрал коллекцию различных кофейных зерен вместе с гладким серебряным кофейником. Ее подарки также были самыми яркими из всех, завернутыми в конфетную бумагу.
После этого была Мегги. Третья дочь Джона, которая, по его мнению, оживала на Земле слишком быстро. Особенно с учетом того, как она восприняла отаку и игровую культуру.
Хотя Джон действительно был не из тех, кто говорил, учитывая его прошлое…
Но для нее… Что ж, любимым занятием Мегги в эти дни были видеоигры. И главными среди этих игр были CapsuMon и Creature Hunter.
Теперь нормальный родитель, вероятно, просто купил бы ей последнюю игру или что-то в этом роде. Или купи ей какой-нибудь приличный товар.
Но Джон не делал нормально.
Поэтому для своей дерзкой третьей дочери Джон сделал все возможное, чтобы создать блестящую, идеальную капельницу, живой Pok-CapsuDex последнего поколения, чтобы передать ее Мегги.
Все законно, конечно.
Понадобилось около года остановленного времени, ютящегося в его Небесном Царстве с пятью поколениями консолей Mintendo, но Мэгги определенно оценит это.
Вероятно.
Если нет, у него все еще были те консоли Mintendo и соответствующие игры, чтобы Мэгги могла попробовать их сама. И в качестве запасного варианта Джон сделал для нее несколько симпатичных и уютных костюмов для косплея CapsuMon.
Затем была обещанная коллекция плюшевых игрушек CapsuMon для Юэ, сложенная в гигантский пластиковый контейнер, различные подарки для его сестер… Минус Дженни, потому что Джон не учел ее во время изготовления подарков.
Примечание для себя: не забудьте сделать один до открытия подарка.
Во всяком случае, это были различные игрушки для Сюань и Ву, еще подарки для персонала, а затем все девочки из Проекта МирАИ…
Собрав все подарки вместе, этого было почти достаточно, чтобы создать впечатление, будто рождественскую елку поглотила гора подарочных коробок и лент.
«Кто-то выглядит гордым собой».
Сзади раздался знакомый надменный мужской голос. Титора.
Джон оглянулся и кивнул. «Конечно, я горжусь. Дети будут в восторге от всех подарков».
Титор посмотрел на кучу подарков и сказал: «Это, или они подумают, что ты снова переборщил».
«Говорит парень, который прошлой ночью ушёл изображать Санту, чтобы забрать ранние подарки».
Титор пожал плечами. — Было чем заняться, ладно?
«Конечно. Давай с этим покончим». Джон посмотрел в сторону, чтобы проверить Юи и Аврору.
В данный момент Юэ сидела в кресле-качалке перед камином, который они устроили, чтобы закрепить все рождественские чулки. Прижав Аврору к груди, Юэ медленно раскачивалась взад и вперед и улыбалась Авроре. Идеальная картина молодой матери, светящейся любовью и привязанностью к своему ребенку.
Джон улыбнулся при этом, а затем оглянулся на Титора. — Кстати, о том, чем заняться… Куда делся Амадей?
Джон не видел ее поблизости. И если подумать, Юди тоже не было рядом.
Титор махнул рукой и сказал: «Моя вайфу сказала, что хочет помочь все устроить, поэтому она пошла со стариком по магазинам, чтобы купить рождественские торты».
Джон моргнул и сказал: «Ты же понимаешь, что рождественский торт здесь, в Японии, едят в *Сочельник*, а не в Рождество *День*, верно?»
«Да.»
— …Неудивительно, что Амадей так много жалуется на тебя. Джон нахмурился и сказал: «Ты действительно играешь в роль моего Альтер-Эго или версии Альтер, не так ли?»
«Просто будь благодарен за то, что у тебя есть такой тролль, как я, а не версия самого себя, покончившего с миром Повелителя Демонов». Титор сделал паузу и сказал: «Подождите. Разве ты уже не Владыка Демонов? Тогда ваш «Альтер» будет… Героем?
Джон хлопнул Титора по голове и сказал: «Ты слишком много читал лайтов».
«Тц!» Титор потер голову и нахмурился. «Я должен где-то черпать вдохновение, не так ли?»
«Да. Но есть разница между тем, чтобы быть «вдохновленным» и пытаться воссоздать вымысел в реальности». Джон сделал паузу, а затем ровным взглядом посмотрел на Титора. — …Вы же не разрабатываете Войну Святого Грааля, не так ли?
«Пф!» Титор положил руку на грудь и сказал: «Война Святого Грааля? Мне? Будто. Одной смертельной игры для меня более чем достаточно».
Джон поднял бровь.
Титор издал нервный смешок и сказал: «В любом случае… О, смотри! Гости!» Он указал через плечо Джона.
«Как будто я влюбился в…»
*Динь*
Мягкий звон. Звук подъезжающего вдалеке лифта.
Джон сделал паузу.
Титор моргнул. «Хм.» Он посмотрел на свои руки и сказал: «Я просто блефовал, но… Может быть? Я наконец-то получил статус главного героя?! Да!» Он поднял кулак в воздух и указал на Джона. «В твое лицо! С этого момента я получаю все экранное время!»
— …Тебе нужно больше спать. Джон вздохнул и решил пока игнорировать Титора.
Лучше не поощрять его, когда он в таком состоянии.
Вместо этого Джон повернулся к лифту и пошел встречать вновь прибывших, которые были…
— Мистер Джон! Рин выбежала, поднимая красочный подарочный пакет. «С Рождеством! И поздравляю с милым малышом!»
Джон улыбнулся и сказал: «И тебя с Рождеством, Рин. И ты должен поздравить Юэ. Она сделала всю тяжелую работу».
«Верно!» Глаза Рин просканировали комнату, прежде чем зафиксироваться на Юэ. Точнее, на Аврору, которую держала Юи. И когда Рин увидел Аврору-
«О БОЖЕ, ОНА ОЧАРОВАТЕЛЬНАЯ!»
…Она бросила сумку с подарками и бросилась к Юэ.
«Ой! Сестренка!» Асако выбежала из лифта и бросилась на Рин, прижав ее к полу.
«Гах! Ануэ! Отпусти меня! Я хочу обнять ее!»
«Останавливаться! Плохой! Мы прошли через это!»
Джон моргнул и медленно посмотрел на других гостей, Сакуру и Альфи.
Сакура нервно рассмеялась и вышла из лифта. Она подняла сумку, которую Рин уронила, держа ее вместе со своей, и остановилась перед Джоном. «Извини за это. Милашка немного взволнована тем, что впервые видит ребенка». Сказав это, она протянула подарочные пакеты Джону.
Джон взял их и наклонил голову. «Первый раз?»
«Ммм». Сакура кивнула и сказала: «Хотя…» Она уставилась на Рин, все еще пытающуюся увернуться от Асако. — …Я не думал, что она будет так взволнована. Похоже, она могла унаследовать от этого человека несколько странных вещей.
Джон взглянул на Рин. А потом он вспомнил, как странно вела себя Рин, когда узнала, что Юэ беременна. А также странное и смутное ощущение того, что она увернулась от пули, когда он попросил ее не красть ребенка.
— …Гм. Джон посмотрел на Сакуру и сказал: «Рин когда-нибудь приносил домой милых животных?»
Сакура моргнула. «Нет. Мы не могли позволить себе заботиться ни о ком. Почему?»
«…Нет причин.»
В это время подошла Альфи, держа в руках пару сумок. Она смотрела, как Рин и Асако борются, а потом покачала головой, хихикая. После этого она посмотрела на Джона и сказала: «Доброе утро, папа!»
Джон улыбнулся. «Доброе утро, Альфи. И счастливого Рождества! У меня для тебя много подарков, так что… Подожди. Он остановился, внезапно поняв, что что-то не так.
— А? Альфи запнулась и сказала: «Ч-что такое, П-папа?»
Джон нахмурился и внимательно посмотрел на свою старшую дочь.
Дело было не в том, как выглядела Альфи. Удобная черная толстовка с капюшоном и джинсы были ее обычным нарядом.
Тот факт, что они принадлежали Найки, был немного странным, но теперь у Альфи были собственные деньги, и она могла тратить их на то, что хотела.
Во всяком случае, это была не ее одежда.
Вместо…
«Альфи». Джон нахмурился еще больше и сказал: «Есть ли причина, по которой ты…»
Альфи внезапно бросилась вперед и обняла Джона, уткнувшись лицом ему в грудь. «Мне жаль, что я случайно переспал с Асако, и мы слишком много выпили, и нам было слишком весело, а потом было так мило и тепло, а потом я подумал, что мы должны просто продолжать говорить, а потом я обнял ее, и она была такой милой. и-«
— …Не обнял меня.
Джон моргнул, закончив предложение, прежде чем разобрать, что только что сказала Альфи.
— Э-э? Альфи растерянно откинулся назад. А потом ее глаза расширились, когда она поняла, что только что сделала. «Э-это… П-папа…»
«Ждать. Подожди.» Джон снова моргнул, а затем сказал: — Что это было с Асако?
«Иии… Ууууу…» Альфи рухнула на землю и уронила свои сумки. После этого она закрыла лицо руками и опустила голову.
Джон посмотрел на Сакуру. — Хочешь объяснить?
Сакура кашлянула. «Н-Ну…»
«ДА!» Голос Титора прогремел вдалеке. «Корабль Аруко отплыл!»
Корабль?
Отплыть?
Аруко… Альфи и Асако? А-ру-ко?
…
Джон снова посмотрел на Альфи.
Альфи взглянула на Джона, и затем все ее лицо стало темно-красным от смущения.
…Хм.
Хорошо.
Ну тогда. Похоже, Альфи унаследовал от него гораздо больше, чем он думал.
Оглядываясь назад, он должен был предвидеть это, учитывая явное напряжение между ней и Асако с момента их первой встречи. Это плюс тот факт, что их взаимодействие до сих пор читается как ромком из жизни.
…Аааа, он мог бы подумать об этом позже. На данный момент…
Джон поднял пакеты с подарками, которые Альфи уронила, и сказал: «Подойди, посмотри на рождественскую елку. Это довольно изящно, вы знаете? А хочешь печенья и молока? Это то, что мы делаем в Америке. Традиция, понимаешь? Ну, это в основном для Санты, но любой предлог, чтобы испечь свежее печенье, хорош.
…Ага. Давайте просто немного поднимем рождественское настроение вместо того, чтобы думать об очень жарком раннем рождественском подарке, который Альфи, по-видимому, получил прошлой ночью.
