— Доброе утро, девочки. Мужчина средних лет с уже седеющими волосами, одетый в элегантный костюм.
Шу посмотрел на него, а затем перевел взгляд на Джона.
Джон стоял там с серьезным выражением лица. Не пренебрежительное или холодное, но то, что указывало на то, что это не шутка.
Это была студия, посвященная исключительно Prodigy. Как и спрашивал вчера мистер Джон, все девушки уже прибыли и ждали его появления.
…Хотя, если честно, после вчерашнего дня ни одна из девушек не ушла.
Чи-чан была смущена и виновата, поэтому она попросила их поговорить об этом. Юри и Сузу-чан все еще были расстроены из-за Чи-тян, поэтому Шу изо всех сил старалась во всем урегулировать ситуацию.
Это была долгая ночь. И все все еще были немного уставшими, работали всего на нескольких чашках кофе и почти не спали.
Но зевать было бы неприлично, поэтому, хоть Шу и устала, она силой подавила угрожающую зевоту и…
Зевота. Но не от Шу. Вместо этого он исходил от Чи-тян.
«Дядя Кай». Она наклонила голову и сказала: «Почему ты здесь?»
«Хм?» Юри повернулся к Чи-чану и сказал: «Он тоже твой дядя?»
Чи-тян моргнула, а затем медленно повернулась, чтобы посмотреть на Кая.
Кай расслабленно улыбнулся и сказал: «Дедушка Юри — мой учитель, Чи-тян».
Спокойствие. Состоит. Этот человек… Его звали Кай.
Верно. Шу вспомнил, как видел его на рождественской вечеринке и еще несколько раз до этого.
Так или иначе, он выглядел спокойным и собранным, но Шу чувствовал, что он нервничает. Он хорошо скрыл это, и, похоже, он тоже обучался боевым искусствам. Это, или он столкнулся со многими столкновениями жизни и смерти, чтобы сохранить это самообладание.
Но было тонкое напряжение, которое Шу мог распознать. Готовность и осторожность перед новой битвой.
…Вероятно.
Шу немного заржавел в чтении людей из такого мира.
Джон улыбнулся и похлопал Кая по плечу. «Я знаю, что это немного неожиданно и рано, все. Но с сегодняшнего дня Кай будет помогать вам, ребята, как ваш личный половой коврик.
«Менеджер.»
Джон посмотрел на Кая и сказал: «Разве я не это сказал?»
Кай поправил галстук и сказал: «Это не так». Он сделал паузу, а затем вздохнул. — Хотя, учитывая все обстоятельства, я полагаю, что это не так. Он посмотрел на девушек и улыбнулся. «В конце концов, я должен обеспечить, чтобы девочки чувствовали себя желанными и могли смахнуть всю грязь, которая их беспокоит, у двери, не так ли?»
Джон непонимающе посмотрел на Кая и сказал: «…Где были эти разведданные в прошлом месяце, приятель?»
Кай откашлялся и посмотрел на девушек. «В любом случае.» Он улыбнулся и склонил голову. «Как упомянул Джон, меня зовут Кай». Он поднял голову и сказал: «С сегодняшнего дня я официально буду менеджером, ответственным за поколение 1, Prodigy в проекте MirAI. Но, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне небрежно, если хотите.
Удобная шутка между Джоном и Каем.
По этому Шу мог сказать, что они были близкими и хорошими друзьями. Хотя, учитывая, что Джон пригласил его на рождественскую вечеринку и еще несколько мероприятий, это было очевидно.
Мистер Джон просто так никого не пускал в свою личную жизнь. И особенно он хранил тайну о своей семье.
Так что не похоже, чтобы мистер Джон просто отдавал их случайному человеку, которого нанял, но…
Сузуме тихо подняла руку.
Джон заметил и посмотрел на нее. — Да, Сузу-тян?
— Эм… — Она посмотрела на Кая, а затем снова на Джона. «…Простите, если я груб. Но мистер Джон… Вы нас бросаете?
Неловкое молчание.
Чи-тян заерзала, возясь с воротником рубашки.
Юрий нахмурился, повернувшись к Джону.
Что касается Шу… Она внимательно посмотрела на Джона.
Мистер Джон был не из тех, кто делает что-то без причины. Может так показаться, но он всегда действовал в их интересах. Так…
Джон покачал головой. «Точно нет.» Он посмотрел на всех девушек и сказал: «У вас у всех есть мой номер телефона и вы знаете, где я живу. Мой кабинет тоже открыт, если ты когда-нибудь захочешь поговорить.
Судзуме поджала губы и сказала: «Но тогда… Зачем нам менеджер?» После этого она посмотрела на Кая.
Юрий кивнул и сказал: «Да. Мы прекрасно справляемся сами. А у наших сенпаев его нет, верно?
Джон кивнул. «Это правда. Но двое из трех ваших сенпаев взрослые. И оба они относятся к вашему последнему сенпаю как к младшей сестре и помогают ей. Вы все еще дети».
Чи-чан вздрогнула.
Юри снова нахмурилась и скрестила руки на груди.
Судзуме задумалась.
Но Шу кивнул.
Это имело смысл-
Ждать.
Шу посмотрел на Джона и сказал: «Мистер Джон».
— Да, Шу?
«Вы сказали, что двое наших сенпаев уже взрослые. Я знаю, что Асако-сэмпай одна, но другая не Рин-сэмпай, верно?
Джон кивнул. «Это верно. Второй взрослый — Альфи.
Смущенная тишина. Один разделил даже Кай.
Джон понял это и склонил голову. «Что?»
Кай повернулся к Джону и сказал: «Альфи… разве ты не подросток?»
Джон непонимающе посмотрел на Кая и сказал: «Разве я тебе не говорил? Альфи — старшая из моих дочерей.
«Да. Но… — Кай наклонил голову, словно производя какие-то вычисления в уме. — …Сколько тебе было лет, когда она у тебя появилась?..
Джон сделал паузу, чтобы подумать. «…18?»
— А сейчас тебе… сколько опять лет?
«Хорошо.» Джон полез в карман и вытащил бумажник. После этого он открыл его, чтобы проверить свои водительские права, и сказал: «Согласно этому, мне… 45. Ха». Джон убрал бумажник и улыбнулся. — Неплохо выглядишь для старика, а? Должно быть, это все тренировки, которые я проходил в юности.
Кай раздраженно вздохнул и сказал: «Неважно. Я должен был знать лучше, чем спрашивать.
«Ждать!» Юри заговорила и подняла правую руку, другой потирая висок. «Вы говорите мне…» Она посмотрела на Джона и сказала: «Мистер Джон. Ты действительно такой старый?
Джон кивнул. «Плюс-минус несколько лет. Мое свидетельство о рождении перепуталось, оригинала у меня нет, но что-то в этом роде. Хотя физически мне постоянно за двадцать». Он рассмеялся после этого.
Юри моргнул и сказал: «Т-тогда, сколько лет мисс Юэ?»
«Хм? О, она примерно на десять лет моложе меня.
«А-и… Итак… Сколько лет Альфи Сенпай?»
Джон наклонил голову. «…Если я правильно посчитаю, ей должно быть 27?» Он сделал паузу, а затем оглядел всех. — А возраст — это так важно?
Еще один раунд молчания.
«В любом случае.» Джон оглянулся на Шу и сказал: «Мы немного пошли по касательной, но проясняет ли это ситуацию?»
— Д-да. Шу кивнул. — Спасибо, мистер Джон.
Но они все такие старые, да? Казалось, дедушка был прав в том, что тренировки по боевым искусствам сохраняли молодость, когда ты достигал вершины.
…Хотя, похоже, на него это не подействовало, учитывая его серебристые волосы и морщинистое лицо.
— Вернемся к важным вещам. Джон снова заговорил и посмотрел на девушек. «Причина, по которой Кай собирается помочь вам, девочки, состоит в двух вещах. Первое: так как у меня есть новый ребенок, о котором нужно заботиться, будут времена, когда я не смогу помочь вам, девочки. Во-вторых, он лучше меня знает отрасль и проблемы, которые она приносит».
Кай откашлялся и сказал: «Как я уже сказал, я хорошо знаю индустрию *айдолов*. Однако стримеры и эта новая волна развлечений…
Джон махнул рукой. — Это тот же вид сделки, только увеличенный. Я уверен, ты справишься, приятель. Кроме того, ты настроился на то, чтобы Mystic Bouquet возглавил мировые чарты, не так ли?
«…Да, но…»
Ждать.
Подожди, подожди, подожди.
Шу уставился на Кая, внимательно изучая его лицо.
Это было по-другому. Стоявший там мужчина средних лет был незнаком. Но пока Шу продолжал смотреть… и когда она представляла, что его волосы все еще полностью черные, а лицо более беззаботное, морщин меньше…
Она ахнула и указала на него. «Ты менеджер Mystic Bouquet!»
«ЧЕГО ЖДАТЬ?!» Юрий повернулся к Каю и сказал: «Ты никогда не упоминал об этом, дядя Кай!»
Глаза Чи-тян тоже расширились, и она быстро кивнула. «Ага! Я думал, ты просто бизнесмен!
«А-а». Кай прочистил горло. «Хорошо. Я изо всех сил пытался отделить этот факт от моей работы. Это было скорее подработкой и страстным проектом…» Сказав это, он многозначительно посмотрел на Джона.
Он рассмеялся и сказал: «Говорил тебе, что все получится».
Сузуме снова медленно подняла руку.
Джон заметил это и сказал: «Да, Сузу-тян?»
«Эм… Что такое Mystic Bouquet?»
