— Ты кто такой и почему ты тут ошиваешься? А?
Ян задумался.
Как лучше всего ответить?
Сразу поставить его на место?
«Наверное, не стоит».
Ян покачал головой.
Нет смысла применять силу на вражеской территории.
Лучше вести себя естественно.
— А, это, я…
Охранник не отводил тяжелого взгляда.
Казалось, что он смотрит на Яна сверху вниз, с презрением, а не беспокоится о безопасности особняка.
— Я здесь чтобы просить о встрече с сэром Оберном Паркером.
— Ты что думаешь, он какой-то трактирщик?
— Если бы вы были так добры и передали сообщение о том, что у меня есть для него информация, относящаяся к Ордену…
— Ор-Орден?
Взгляд охранника изменился.
Похоже, что даже он знал об Ордене Драконов.
— Меня прислал пятый принц.
Хоть у него и не было четких доказательств, определенные обстоятельства с высокой долей вероятности указывали на то, что Рагнар воспользовался помощью Ордена. Рагнар, безусловно, не мог вырастить цветок Рандор без посторонней помощи.
— Ми-милорд принц?
Из этих соображений он решил ненароком упомянуть имя пятого принца. Похоже, что это сработало на охраннике. Он определенно был в шоке. Скоро Ян узнает, было ли это связано с участием Рагнара в Ордене или просто с тем, что было упомянуто имя члена императорской семьи.
— Пожалуйста, прошу вас, подождите минуту.
Он, несомненно, больше не смотрел на него сверху вниз.
Ян широко улыбнулся и ответил:
— Конечно, я подожду.
В обычной ситуации его улыбка вызывала симпатию, однако его нынешний внешний вид совсем этому не способствовал.
Конечно, Ян пока что этого не осознавал.
Он просто привычно улыбнулся.
— То-тогда…
На лице охранника отразилось смущение наряду с отвращением — так на него подействовала эта уродливая улыбка. Он поспешил в особняк и вскоре вернулся назад.
— Странно, — пробормотал Оберн Паркер, мужчина средних лет, следующий за охранником.
— Ты кто такой?
— Как я уже сказал, пятый принц…
— Я спросил тебя, кто ты такой, ублюдок.
Сдержанный Оберн Паркер был полон подозрений и высокомерия. Сейчас он вел себя совершенно не так, как тогда, когда пресмыкался перед Эвантусом. Похоже, что он занимал в Ордене высокую должность.
— Для связи с пятым принцем назначен отдельный человек.
Сказав это, Оберн Паркер дал сигнал охранникам.
Стражники обнажили мечи, проявляя свою настороженность.
— Тебе лучше сказать правду.
— …
Ситуация разворачивалась непредсказуемым образом, эта угроза была довольно внезапной.
Ян принял решение быстро.
У него было несколько предположений, в которых он был достаточно уверен.
Пришло время использовать эти догадки.
«Димпл Морец, капитан первых Имперских Рыцарей».
Димпл, старый рыцарь, охранявший покои императора.
Он, несомненно, видел то, что сделал пятый принц.
То, как он бросил листья в лечебное травяное снадобье.
Тем не менее он никак не отреагировал.
Из этого следовало только одно.
«Он заодно с Орденом Драконов».
Возможно, он и был представителем, использующимся для связи с пятым принцем. Тем, о ком говорил Оберн Паркер.
Более того, Димпл Морец был охранником императора.
— В данный момент сэр Димпл занят очень важным заданием.
При упоминании Димпла, брови Оберна едва заметно дернулись, однако Ян не пропустил этого.
— Поэтому мой господин просит помощи сэра Оберна в разрешении текущего вопроса.
— Текущий вопрос?
— Я действительно могу говорить об этом прямо здесь и прямо сейчас?
Ян многозначительно посмотрел на охранников.
Оберн проследил за его взглядом.
— Хм…
«Текущий вопрос», над которым сейчас работает пятый принц.
Оберн не хуже Яна знал, что это означает.
«Должно быть, этот парень действительно послан пятым принцем».
Оберн махнул рукой стражникам, отдавая приказ опустить оружие.
— Следуй за мной.
Ян последовал за Оберном в особняк.
Его внутреннее убранство поистине было эталоном роскоши.
Здесь не позавидовали бы даже богатству императорской семьи.
— Итак, что вы пришли обсудить?
— Я прямо сейчас перейду к этому, сэр.
Ян достал что-то из внутреннего кармана.
Это были цветки и листья, что он собрал с цветка Рагнор.
Один цветок и один лист.
— Нужно больше цветков.
— Что? Этого было недостаточно?
— Дело в том, что милорд совершил несколько ошибок.
— Что? Что в этом такого сложного, что он мог допустить ошибку.
Ян продолжил свою игру. Казалось, что он попал прямо в цель, хотя все его действия основывались исключительно на личных ощущениях и догадках.
Тем не менее он не колебался.
Что, если этот план не сработает?
Тогда он решит все грубой силой.
Он просто не хотел тратить ману.
По крайней мере, до того момента, пока не столкнется с Драгонианом.
Была большая вероятность, что он встретится с ним лицом к лицу.
Я буду держаться на расстоянии, как Королева Фей.
Только эта магия может подчинить его.
По этой причине он хотел сохранить максимально возможное количество маны.
— Он словно сумасшедший умолял дать ему это средство, говоря, что сейчас единственное подходящее время для этой возможности и все такое. Повелитель дал ему это, и что теперь? Он должен был лучше стараться! Что значит ошибки? Что за ошибки?
Оберн даже осмеливался ругать пятого принца. Его значимость в Ордене трудно представить.
Однако это давало Яну еще больше возможностей.
«Если он занимает такое высокое положение в Ордене, значит, наверняка может связаться с Эвантусом».
Ян понял, что пришел в нужное место.
— Милорд также сожалеет о случившемся и просил меня передать Драгониану, Главе Ордена, и вам, сэр Оберн Паркер, свои извинения.
— Извинения? Мне?
— Да. Именно так он мне сказал.
— Хаха! Действительно? Мне? Оберну Паркеру?
Оберн Паркер восторженно улыбнулся. Независимо от того, насколько высокую позицию он занимал в Ордене, другой стороной все равно был принц. Это был первый раз, когда такой человек снизошел до извинений перед аристократом. Такое достижение было невероятно лестным для Оберна.
— Хахаха! Я понимаю. Учитывая чрезвычайную важность и срочность положения пятого принца, я лично спрошу у Повелителя. Подождите меня здесь.
— Спасибо вам, сэр Оберн.
Оберн Паркер был в восторге. Он отправился в библиотеку, расположенную в особняке. Однако он не забыл взять с собой телохранителя. Даже в такой ситуации, он оставался педантом и уделял достаточно внимания деталям.
«Он в библиотеке?»
Похоже, я нашел способ выйти на Эвантуса.
Как лучше всего поступить в такой ситуации?
«Подожду еще немного».
Он мог последовать за Оберном Паркером, без труда обезвредив окружавших его охранников, однако, похоже, что подходящий момент еще не наступил. Ян чувствовал, что сначала нужно понаблюдать за тем, как будет развиваться ситуация.
«Он воспользуется каналом связи? Или порталом?»
Ян попытался предположить, каким образом они общаются между собой. Было два способа, которые сразу пришли ему в голову.
Книга или портал, который использовал предыдущий Повелитель Башни, Хаберт.
Или устройство связи, вроде того, что было у Яна. Возможно, даже более мощное, чем у него.
«Наверное, не портал».
Ян пришел к такому выводу, основываясь на своих знаниях и опыте. Подключив хранилище маны, обычные люди могли использовать устройство связи, но артефакт портала был вещью совершенно иного класса. Это не продукт инженеров техномагов, а скорее артефакт, воспользоваться которым могут только настоящие маги.
«Ммм?»
В этот момент Ян увидел человека, чье присутствие кардинально меняло ситуацию. Это был один из магов Башни Слоновой Кости Парвон Паркер, сын Оберна Паркера, который когда-то был его учеником. Он спустился со второго этажа особняка и выглядел так, как будто его позвали с какой-то конкретной целью.
— Господин Парвон, — подошел к нему один из охранников.
— Господин Оберн сейчас пользуется библиотекой…
— Да знаю, я знаю. Меня уже позвали.
Парвон Паркер оттолкнул охранника, как будто тот был для него какой-то обузой. В тот же момент он встретился взглядом с терпеливо ожидавшим Яном. Конечно, после изменения внешности Парвон не мог его узнать.
— Это что такое? — бросил он в сторону Яна и направился в библиотеку.
Шесть лет назад, в возрасте двенадцати лет, он был наглым, высокомерным и смотрел на Яна свысока. Однако, узнав, что Ян стал архимагом, стал подлизываться к нему изо всех сил. Этот ублюдок? Что он тут делает?
«Как говорится, горбатого могила исправит».
Однако сейчас его высокомерие не имело большого значения, главным было то, что он вошел в библиотеку. Ян точно знал, что Парвон Паркер, сын Оберна Паркера, был колдуном. А значит…
«Он может воспользоваться артефактом портала».
Придя к такому выводу, Ян смог определиться с дальнейшими действиями.
Больше нет причин наблюдать за ситуацией, — вот какое решение он принял.
— Сон, Падающее перо.
Хватило лишь одного заклинания, чтобы стражники рухнули на землю. Ян не хотел поднимать шума, поэтому использовал «Падающее перо», заклинание, позволяющее заглушить шум. Чтобы избежать ненужных убийств и в то же время сэкономить ману, он использовал только магию низкого уровня.
«Поспите здесь немного».
Ян подошел к библиотеке. Он остановился у двери и, усилив свой слух с помощью маны, прижался к ней ухом, чтобы выяснить, что в данный момент происходит в библиотеке.
— Парвон, давай быстрее, мне нужно, чтобы ты открыл портал.
— Что это за парень снаружи? Я никогда его раньше не видел.
— Он пришел из императорского дворца. Он сказал, что его прислал пятый принц.
Все было так, как и предполагал Ян.
Они общались посредством артефакта портала.
Конечно, самостоятельно Парвон не смог бы открыть портал.
Вероятнее всего, Эвантус дал им специальный артефакт.
— Конечно, отец. Я открою его.
— Будь так добр.
Вскоре внутри библиотеки появился темно-синий цилиндрический портал.
Он был настолько похож на тот, что использовал предыдущий Повелитель Башни, Хаберт, что никто не смог бы наверняка сказать — использовался тот же самый артефакт или все же другой.
— Дорогие потомки драконов, — раздался голос Оберна Паркера.
Это обращение предназначалось тем, кто находился по другую сторону портала.
— Оберн Паркер, ваш скромный слуга, просит вашего присутствия.
(Говори. В чем дело?)
— Да, дело в том, что Рагнар, пятый принц, которого потомок дракона лично выбрал императором Империи Гринривер, попросил…
Ян расплылся в улыбке.
Именно в этот момент подтвердилась его догадка.
Он достиг своей цели, отправившись к Оберну Паркеру.
Это был верный способ вытащить Эвантуса из укрытия.
Кваантг!
Закрытая дверь библиотеки резко распахнулась. Из-за воздействия магии она едва не разлетелась на щепки.
— Эй, немедленно прекратите! Что вы сейчас сделали?!
Оберн Паркер быстро встал, преграждая путь Яну.
Как вы смеете! Это место для общения с мастером один на один. Простым членам Ордена здесь не место.
— Вы не имеете права обращаться к нему…
— Отойди.
Ян вошел в библиотеку, убрав Оберна Паркера с пути. Точно так же он оттолкнул и Парвона Паркера. Для этого хватило простейшей магии.
(…!)
Ян уставился на портал.
В этот самый момент портал начал исчезать, но Ян был быстрее.
На самом деле ему даже не пришлось двигаться.
— Скачок.
Заклинание «Скачок» представляло собой магию, позволяющую перемещаться в пространстве на небольшие расстояния, Ян вошел в портал. С другой стороны, как и ожидалось, был Эвантус. С ним были и его дети, которым оставалось лишь несколько сотен лет жизни.
(Ты…?)
Пространство, куда он попал, пройдя через темно-синий портал. Конечно, оно отличалось от библиотеки, где он находился до этого.
Это была земля, находящаяся на такой высоте, что рядом плыли облака.
Почва была очень мягкой и красивой. Ландшафт, казалось, был прогнут посередине.
Каким выражением можно было точнее всего описать это место?
«Гнездо».
Именно. На ум приходило птичье гнездо.
И, судя по всему, это гнездо было очень и очень большим.
Даже Ян знал форму жизни, которой оно могло принадлежать. Более того, он недавно лично познакомился с одним из ее представителей. Точнее с его духовной формой.
Несомненно, это гнездо не принадлежало большой птице. Хотя крылья у них были.
«Дракон».
Драконье гнездо.
Логово дракона.
Он уже знал, что Феи обосновались на месте, где раньше было логово драконов. Наверняка и Драгонианы также искали место, похожее на их дом?
«Я узнаю это наверняка, когда спрошу».
Ян привел мысли в порядок и сосредоточился на своей цели.
Затем он улыбнулся трём Драгонианам.
— Прошло сто дней с нашей последней встречи, — сказал он.
И тихим голосом добавил:
— Эвантус и дорогие дети.
