Ранний релиз!!
***
Переводчик: ПолтерГласт
На его столе горой стояла большая стопка бумаг. В куче бумаг был погребен крупный мужчина, сгорбившись, лихорадочно работая ручкой.
Джихад, который был занят в своем кабинете после уборки беспорядка после предыдущей боевой подготовки, вздохнул, глядя на стопку бумаг перед собой, и что-то пробормотал женщине рядом с ним.
«РС. Инда, думаю, мы почти закончили…
«Нет, не сейчас. Вам необходимо проверить план восстановления и оценку. Как только будет произведена оплата, мы приступим к реставрационным работам. После этого вы также будете контролировать строительные работы, чтобы избавить нас от работы по подтверждению».
Ее слова пронзили уши Джихада, как лед и снег, без тени тепла.
Она была женщиной, у которой обычно был намек на теплоту в ее ровном тоне, но в последнее время ее отношение было холодным, как ледник.
«… Разве моя работа не увеличивается странно? Обычно я бы только проверял планы и сметы, а не наблюдал за строительством…»
Джихад посмотрел на лицо г-жи Инды и попытался возразить, но она сохранила бесстрастное выражение лица и ударила его поучительным словом.
— Просто для протокола, сэр. На этот раз класс боевой подготовки в Саду боевых искусств руководил Джихад-доно, так что было вполне логично, что именно ты должен ликвидировать ущерб.
Кроме того, планировалось, что Сад боевых искусств будет использоваться студентами 4-го курса. Для того, чтобы занятия проходили гладко, нам нужно завершить работу как можно скорее. Будьте уверены, я принесу все необходимые документы в Сад боевых искусств и даже приготовлю для вас стол для работы.
Очевидно, Инда собиралась помогать ему в надзоре, а также выполнять свою обычную работу.
Вид взрослого, лихорадочно царапающего бумагу за столом, определенно станет поводом для смеха снаружи.
Несмотря на то, что она сказала, что просто делает правильный выбор, приговор, вынесенный Инде, был в некотором смысле эквивалентен смертному приговору. Если бы ученики Джихада увидели его таким, его жизнь учителя определенно была бы обречена. Но и до этого, как мужчина, он чувствовал бы себя настолько несчастным, что выздороветь было бы трудно».
«Хоть я и твой босс…»
— Джихад-доно, ты уже закончил?
Когда плечи Джихада поникли, Инда торопила его вернуться к работе.
Тяжело вздохнув, Джихад повернулся к Инде.
В то время как выражение лица Инды было небрежным, щелочки глаз за ее очками в серебряной оправе смотрели на Джихада. Похоже, она была совсем в плохом настроении после боевой подготовки, в которую увлекся Джихад.
Однако, несмотря на язвительный взгляд, направленный на него, Джихад усмехнулся и поднял рот.
«Не сердись так. Ты портишь свое красивое лицо.
«Я не считаю себя красивой! Так что, пожалуйста, просто приступайте к работе!»
Инда крикнула Джихаду, который высмеял ее.
Глядя на нее, Джихад начал от души смеяться, сложив руки на животе.
То, что он сказал, было смело, без раздумий и безудержно. Трудно было поверить, что это был тот самый человек, который несколько дней назад продемонстрировал свою силу на боевых учениях.
Однако внезапно Джихад сжал ухмылку на лице.
Глаза Инды расширились от внезапной перемены в атмосфере Джихада, она задавалась вопросом, что происходит.
— Кроме того, у меня сегодня есть кое-какие срочные дела. Мне нужно немного отдохнуть».
«Бизнес? Что это за бизнес?»
Она ничего об этом не слышала, но… когда Индия собиралась продолжить расспросы, в дверь офиса постучали.
В отличие от Инды, у которой все еще было озадаченное выражение лица, Джихад призвал человека, ожидавшего за дверью, войти.
Человек вошел в кабинет. Когда она узнала фигуру, глаза Инды вдруг стали серьезными.
«Привет~. Я заставил тебя ждать?~.
Вошедший человек был полной противоположностью Инды, с беззаботным и медленным голосом. Они были как луна и солнце. Анри Вар вошла с солнечной улыбкой на лице.
А из-за ее спины в кабинет вошел человек, о котором сейчас говорят в школе, Нозому Бунтис.
***
После школы Нозому и Марс собирались встретиться с Ирисдиной и остальными. Он чувствовал внутреннее возбуждение.
По словам Марса, он собирался угостить его ужином в Уситотей, чтобы отпраздновать его выписку из больницы.
Утренняя еда была ничем иным, как легкоусвояемым супом, и за последние несколько дней он не ел ничего сытного.
Еда в Ушитотеи была бесспорно вкусной, и, как трудолюбивому ученику с большим аппетитом, Нодзому это звучало так, как будто оно было бы в восторге.
Однако, когда они собирались покинуть класс, Нозому и Марса остановил голос Анри.
Она сказала им, что у Джихада были дела с Нозому, и привела в этот офис только Нозому.
Нозому было интересно, для чего это, но он извинился перед Марсом и попросил его подождать у главных ворот.
«Извините, я позвал вас сюда так быстро…»
— Нет, я не против…
Нозому и Джихад смотрят друг на друга, садясь на добротный диван. Прошло несколько дней с момента их знакомства.
Когда Нозому перенес свой вес на спину, он почувствовал мягкое, обволакивающее прикосновение.
«Должно быть, это дорого», — бессмысленно подумал Нозому, снова выпрямляя осанку и слушая рассказ Джихада.
— Ха-ха… Итак, Джихад-сенсей. Я слышал, ты хочешь поговорить со мной.
«Да, мне было интересно, где ты научился этой технике катаны…»
В академии Солминати не было преподавателей, обучающих технике катаны. Это было связано с тем, что между этой страной и континентом Аркмилл было очень мало взаимодействия.
Это не связано с политическими причинами. Море между восточной страной и этим континентом почти круглый год неспокойно, и даже большие корабли не могут гарантировать безопасное плавание.
Раз в полгода море бывает спокойным примерно месяц, и в это время дипломатические отношения продолжаются в скромной форме.
И даже в течение этого месяца, только потому, что погода и состояние моря более спокойные, чем в другие времена года, безопасное плавание не могло быть гарантировано.
Так как установить дипломатические отношения в больших масштабах было сложно, то, естественно, было мало людей, которые передавали бы искусство владения катаной.
В такой ситуации, сколько людей могли бы обучить Нозому стольким техникам катаны? Было понятно, что Джихаду было любопытно.
Нозому не нужно было держать своего хозяина в секрете, поэтому он с легким сердцем начал отвечать на вопросы Джихада.
Однако были и другие причины любопытства джихада.
«Это пожилая женщина по имени Шино. До недавнего времени она жила в лесу на окраине города. Недавно она умерла…»
— Хм… Шино…
В тот момент, когда он услышал имя Шино, Джихад нахмурился и начал думать.
Нозому задавался вопросом, есть ли у него что-то на уме, но терпеливо ждал слов Джихада.
«Насчет твоего хозяина… женщина по имени Сино, ты уверен, что она с востока?
«Да, Шишо сказала, что она приехала на этот континент после того, как ее выгнали из родительского дома из-за семейных проблем. Ей было около восьмидесяти лет, поэтому она приехала на этот континент около шестидесяти лет назад и с тех пор живет одна в уединении».
Нозому не знал, сколько лет было Сино, когда она приехала на этот континент.
Однако, учитывая тот факт, что были хоть какие-то разговоры о помолвке, можно было ожидать, что она была в расцвете сил.
Джихад, который слушал рассказ Нозому, время от времени кивал, положив руку на бороду.
— Хм, так ты унаследовал свою катану от своего хозяина?
«Да, Учитель недавно скончался от смертельной болезни. Это было доверено мне в то время».
Когда она услышала, что учитель Нозому умер, Инда, которая слушала разговор рядом с Джихадом, открыла глаза. Нозому не знал, о чем она думает, но, казалось, в глубине ее глаз мелькнул намек на недоумение.
Тем временем Джихад на мгновение нахмурился, услышав о смерти хозяина Нозому, но его взгляд был прикован к катане, которую держал Нозому.
«… Вы не возражаете, если я взгляну на это?»
— Да, я не против, но…
Несмотря на то, что Нозому был озадачен странным вниманием, которое привлекала его любимая катана, он медленно снял свою катану с пояса и передал ее Джихаду.
Джихад поклонился и взял катану Нозому, затем вытащил лезвие изо рта ножен и позволил лезвию выглянуть наружу.
Западное солнце, светившее в окно, заставляло лезвие светиться. Как только Джихад вытащил катану, звук колокольчика прокатился по офису рябью.
На первый взгляд клинок выглядел обычным, но было в нем что-то такое, что привлекало людей, как мотылька на пламя.
Инда сглотнула от его величия. Джихад, который до этого щурил глаза, также обратил свой еще более острый взгляд на лезвие.
«… Я понимаю. Ты знаешь имя этой катаны, Нозому-кун?
Когда Джихад тихо вложил катану в ножны и вернул ее Нозому, он спросил, как называется катана.
Нозому положил его обратно рядом с собой и медленно покачал головой.
«Нет, Шишо не сказал мне название этого меча, и на нем не было выгравировано никакой надписи».
«Я понимаю…»
В ответ на ответ Нозому Джихад пробормотал несколько слов и погрузился в свои мысли.
Судя по тому, как он сморщил рот и задумался, у него была какая-то проблема.
— Эм, а Джихад-сенсей знает об этой катане?
Это была любимая катана мастера с такими великими способностями.
Нозому знал, что качество катаны было намного лучше, чем у тех двух, которыми он пользовался в прошлом.
Вот почему он сомневался в отсутствии надписи на катане, но для него гораздо важнее были сопутствующие ей чувства, чем сама катана.
Поэтому само название катаны имело для него второстепенное значение, но глядя на Джихад, казалось, что у катаны есть какая-то история.
«Я не знаком с катаной, поэтому не могу сказать наверняка, но могу вспомнить только одну катану такого калибра, у которой нет названия. Возможно, имя этой катаны [Мумей]».
Примечание: Мумей означает Безымянный.
«Безымянный? Но это …»
Он бормотал себе под нос, но в тоне его голоса звучало сомнение.
Безымянная катана — это катана, на которой производитель не выгравировал имя. Это могло означать, что катана недостойна названия и обычно хуже.
Однако, независимо от внешнего вида, качество катаны Нозому явно сильно отличалось от обычной безымянной катаны. Какими бы хорошими ни были навыки Нозому, было бы трудно принять удар Джихада, если бы он использовал обычную катану, но у него не было проблем с приемом ударов Джихада во время боевой подготовки.
«Конечно, многие безымянные катаны вообще не очень качественно сделаны. Но у этого имени в этой стране другое значение».
Джихад снова посмотрел на катану рядом с Нозому и медленно открыл свой тяжелый рот.
— Это… катана из генеалогии, созданная неким оружейником.
По словам Джихада, мастерство этого кузнеца, несомненно, было одним из лучших в истории континента, но он был крайне человеконенавистническим и эксцентричным.
Его мысль была.
(Этот мир всегда был непостоянным, и ничто не вечно. Деньги, любовь и дружба — не что иное, как пыль перед временем. Поэтому не нужно давать имя катане, которая меняет свою форму и качество!)
Говорили, что он вообще не гравировал свое имя на катанах, которые он делал, потому что они тоже исчезали с течением времени и исчезали из мира.
«Похоже, что в сделанные им катаны встроена концепция непостоянства. Кажется, природа этой катаны меняется в зависимости от истории, которую она создала».
История, которую он вырезал. Другими словами, качество катаны резко менялось в зависимости от того, кто владел ею.
Если бы он был в руках вооруженного огнем фехтовальщика, клинок пульсировал бы красным, как горящая лава, а если бы он был в руках бессердечного лидера, он излучал бы холодное свечение, как клинок для обезглавливания.
«Но и без этого качество катаны, несомненно, лучшее, и многие мечники проливали свою кровь, чтобы получить ее, и каждый раз, когда она высасывала кровь своих жертв, она сводила бы с ума все больше и больше людей.
Это порочный круг, вызванный характеристикой «изменение природы катаны».
Из-за этого «безымянной» родословной катаны оружейника теперь боялись на востоке как своего рода опасного демонического меча.
Честно говоря, Нозому понятия не имел, что катана, которую он использовал, была таким смехотворно проклятым мечом.
Он определенно чувствовал, что это настоящее произведение искусства, но не было никаких признаков того, что оно таит в себе такое проклятие.
«Тот, кто освоил использование такой легендарной катаны, — Шино Микагура. Она ваш учитель и глава школы Микагура, и ее называют величайшим гением с момента ее основания. Говорят, что она собрала множество «Безымянных» катан и покорила их одну за другой.
«Микагура…»
«Хм? Ты не знал, как называется твоя собственная школа?
«Д-да. Я никогда не слышал этого имени от Шишо, и меня это тоже никогда не заботило…
В то время Нозому нужно было место, где можно сбежать, и предлог, чтобы отвернуться от фактов.
Это было причиной того, что он впитал в себя фехтование Сино, но поскольку он убегал, продолжая свое обучение, его больше интересовало искусство владения катаной, чем название самой школы.
Сама Шино в то время еще не признавала Нозому, и, возможно, у нее все еще были смешанные чувства по поводу ее семьи и техники катаны в ее доме.
Помимо того факта, что Нозому не знал названия своей школы, Джихад сказал, что «безымянные» катаны, которые покорил Шино, все еще находятся во владении семьи Микагура.
Однако, когда Шино сбежала, некоторые из них пропали без вести.
(Может ли быть так, что катана, которую я использовал……)
Несмотря на то, что проклятие уже было снято, тот факт, что он использовал катану, которая когда-то была такой могущественной на востоке, вызвал у него мурашки по спине.
Не зная, что происходит в голове Нозому, Джихад продолжал говорить.
«Я не знаю ее лично, но мне знакомо ее имя. Она принцесса меча, живущая на востоке. Мало того, что она является обладательницей уникальной техники владения катаной, так еще и из-за красивой внешности ее красоту часто сравнивали с черной жемчужиной. “
«Черная жемчужина…? Эта старуха…? Шишо?
Слово «черная жемчужина» вызвало подозрение на лице Нозому.
На ум ему пришла пожилая женщина с детской улыбкой на лице и полным ртом сладкого чая. А потом он вспомнил, как она была в образе Яши, поднимая катану с леденящей кровь улыбкой на лице.
Жемчуг — это камень, который, как говорят, олицетворяет целомудрие, чистоту и обладает способностью отражать зло.
Однако, как бы Нозому ни думал об этом, он не мог представить, что жемчуг подойдет к фигуре его хозяина, являвшегося воплощением насилия.
Многие камни черного цвета обладают особенно сильной силой, а это означает, что они имеют все цвета. Можно сказать, что они очень уникальны.
Когда Нозому думал о нем как о «чистом», как ребенок, на самом деле это был камень, который очень подходил его хозяину. Ее любовь к одному из своих учеников также можно охарактеризовать как «искреннюю».
Однако воспоминания Нозому об издевательствах во время тренировок были слишком сильны, поэтому он не мог кивнуть в знак согласия.
— О, вы мало знаете о своем хозяине?
— Да, она мало рассказывала мне о себе.
Нозому слушал, как Сино рассказывает о себе в непринужденной беседе, и его строго учили овладевать ее техниками, но он никогда не слышал о достижениях, которых она добилась в своем родном городе.
Сама Шино не хотела об этом говорить, и в то время сам Нозому не мог об этом совать нос.
То же самое было и с Шино.
В конце концов, они приняли чувства друг друга такими, какие они есть, но им не хватило времени рассказать друг другу все о своей жизни.
— Вот как… Ну, это все, о чем я хочу спросить. Мне очень жаль, что я отнял у вас так много времени».
«Нет, я рад слышать о Шишо».
Джихад поднялся с дивана, как будто на этом разговор закончился. Нозому встал, чтобы последовать за ним.
— А теперь, если вы меня извините.
Нозому поклонился Джихаду и Инде и исчез за дверью. За ним последовала Анри, которая тоже вышла из комнаты.
Проводив их, Джихад глубоко вздохнул.
Глядя в потолок, он откинулся на спинку дивана и расслабил плечи, как будто был убежден.
«Я понимаю. Значит, он прямой ученик этой принцессы меча… и тот факт, что он унаследовал катану своего хозяина, позволяет предположить, что он уже овладел техникой катаны.
«Такое дело… Прошло всего два года…»
Джихад скрестил руки на груди и выглядел убежденным, а Инда все еще не могла скрыть своего удивления.
Она понятия не имела, что Нозому Бунтис, которого она пометила как выбывшего, был прямым учеником фехтовальщика, чье имя когда-то было известно даже на этом далеком континенте.
«Но, учитывая его отточенную технику владения катаной, это имеет смысл. Несмотря на разницу между катанами и мечами, его уровень мастерства уже не сильно отличается от моего. Скорее, он превосходит меня в некоторых областях, таких как контроль ци».
— Ты уверен, что отпустишь его…? Слишком много неопределенностей, особенно этот [Безымянный].
Его катана, [Безымянный], и его школа, Школа Микагура, были элементами, которых, честно говоря, вообще не существовало в Арказаме.
Более того, тот факт, что он унаследовал катану своего хозяина, означал, что Шино Микагура признала его своим законным преемником.
Какая будет реакция внутри школы и за ее пределами?
Инда честно выразила свои мысли, что не знает, что произойдет.
«Есть вопрос о предыдущих Триклопах. Кроме того, теперь, когда оппозиция поднимает много шума из-за Горя Бездны, возможно, это……”
С тревожным выражением лица голос Инды звучал тяжело.
Однако, несмотря на ее горькое выражение лица, выражение лица Джихада было спокойным, как бы говоря, что ее страхи были необоснованными.
«Ну, что касается вопроса оппозиции, такая деликатная вещь будет происходить снова и снова в будущем. Однако, что касается Триклопа, то это определенно Нозому Бунтис или Шино Микагура.
Джихад, который подтвердил наличие тела Триклопа на месте происшествия, ответил с уверенностью.
Он также испытал это на себе в боевой тренировке убийственной силы техник Ци Микагуры.
Было понятно, что тела триклопов и циклопов были настолько сильно повреждены этой техникой, что легко могли прорезать стальной щит и разбить его.
«Учитывая, что у него есть «Подавление способностей», наиболее вероятным виновником будет Шино Микагура. В любом случае возможность того, что она является членом оппозиции, практически исключена. Я должен проверить, но ни у кого из них нет причин быть врагами этого города.
Способности Нозому были ограничены Подавлением способностей, в то время как Шино Микагура мог без труда убивать врагов такого калибра. Джихад так решил.
Честно говоря, о существовании Сино Микагуры вообще не было известно, но она вообще не появлялась на публике с тех пор, как сбежала из родного города. Возможно, она и правда стала затворницей.
Она слишком долго скрывалась, а даже если и скрывалась, то время, когда она пришла на этот континент, и время, когда был построен Арказам, были совершенно разными.
Как сказал Инда, они не могли совсем снизить бдительность, они были обременены своими должностями и обязанностями.
Однако в случае с триклопсами они были вынуждены быть чрезмерно осторожными, поскольку существо, победившее гигантов, было совершенно неизвестно.
Однако теперь, когда стало известно о существовании другой стороны, излишней осторожности не было нужды. Им нужно лишь приложить необходимое количество усилий к нужным направлениям.
В этом смысле можно сказать, что беспокойство Джихада уменьшилось.
«Кроме того, то, что он показал хороший бой на боевой подготовке, может быть очень большим плюсом для этой школы».
Однако, помимо этого, существование Нозому Бунтис могло стать влиятельным в этой школе.
«Школа пытается развивать человеческие ресурсы, чтобы иметь возможность противостоять великому вторжению. В последние несколько лет по этому пути проплыло темное облако».
Академия Solminati пытается воспитать людей, которые могут поддержать тех, кто вот-вот рухнет в безвыходной ситуации. Этим людям нужна сильная сила воли, чтобы никогда не сдаваться, даже когда они находятся в осаде и окружены врагами со всех сторон.
Джихад руководил Академией Солминати, основанной на меритократии, в рамках подготовки к еще одному великому вторжению, которое может произойти снова.
Однако в последние несколько лет качество учеников начало отклоняться от того типа людей, на которых ориентировалась школа.
«Я уверен, что госпожа Инда знает, что эта школа попала в ловушку своего рода «менталитета рангов».
Эта школа приняла систему рангов, основанную на способностях учеников.
Однако с момента основания Solminati Academy прошло почти десять лет, и студенты оказались в ловушке этих классификаций.
В результате воспитываются учащиеся, которые могут продемонстрировать определенные способности только в определенной ситуации.
Такие стандартизированные силы могут быть полезны в качестве солдат, так как их легко распределить, но они не годятся в смысле «взращивания людей, способных преодолеть трудности великого вторжения».
Однако нынешние ученики школы имеют свои звания в качестве своей базы, и нет никакого чувства энтузиазма, чтобы вырваться из этого.
Другими словами, идея о том, что низшие чины не могут сравниться с высшими, укоренилась в умах студентов, и в результате стало трудно воспитывать людей, обладающих силой воли, чтобы вести за собой окружающих.
«Но борьба Нозому Бунтис развеяла эту атмосферу… Ты это хотел сказать?»
Джихад тихо кивнул на слова Инды.
В этом смысле усилия Нозому Бунтиса в этой боевой подготовке стали неожиданной удачей для Джихада.
В 10-м классе человек, скованный Подавлением Способностей, смог приблизиться к одному из величайших фехтовальщиков на континенте благодаря своим навыкам и силе воли. Воздействия этого было достаточно, чтобы разрушить мышление, укоренившееся из-за рейтинговых классификаций.
На самом деле, эффекты уже начали ощущаться в первый год, который был в школе только в течение короткого времени.
Учитывая это, тот факт, что Сад боевых искусств не работал в течение недели или около того, не имеет значения.
«… Я понимаю. Я буду следовать решению Джихад-доно».
Инда задумалась с трудным выражением лица, но, в конце концов, твердо посмотрела ему в глаза и кивнула. Лицо Джихада расслабилось при ее появлении.
— Вообще-то меня беспокоит та катана. Мне придется внимательно следить за этой катаной, чтобы увидеть, как она трансформируется в зависимости от владельца».
Инда молча кивнула головой, соглашаясь со словами Джихада.
Но как только она услышала следующие слова, на лбу у Инды выступил холодный пот.
«Я заставлю Нозому регулярно проводить со мной боевые тренировки в рамках его руководства, чтобы можно было наблюдать за ним и его катаной».
«… Умм. Ты серьезно?»
Хотя она на мгновение замолчала, Инде удалось продолжить говорить. Она провела пальцем между бровями, возможно, потому, что у нее болела голова.
— Не волнуйся, я буду с ним полегче. Я не собираюсь отправлять его в больницу, как в прошлый раз».
«Не то! Подождите, это правда… но если вы собираетесь это делать, пожалуйста, делайте это в лесу или на окраине города! Я не хочу, чтобы люди попали в эту ловушку и из-за этого пострадала целая куча людей! В следующий раз, когда ты устроишь такой беспорядок, я прикажу всем учителям выгнать тебя из школы!»
«…………»
Казалось, что Инда, пережившая сильный стресс из-за уборки беспорядка в саду боевых искусств, потеряла терпение.
Джихад не находил слов, поскольку на него обрушился шквал оскорбительных выражений, которые она обычно никогда бы не использовала.
Очень рассерженная Инда сказала: «Это дополнительные документы!».
Она грубо сложила стопку бумаг на его столе. Когда она складывала бумаги, в ее руках не было ни намека на сдержанность или внимание.
Возможно, не в силах вынести дополнительные документы, которые добавлялись, Джихад, наконец, рухнул на свой стол. Только огромная стопка бумаг смотрела на него сверху вниз, словно насмехаясь над ним.
***
Тем временем пути Нозому и Анри разошлись, совершенно не подозревая о разрушениях, постигших Джихад за дверью, из которой они только что вышли.
«Безымянный… Я знаю, что это отличная катана, но похоже, что у нее есть какая-то история».
Нозому думал про себя, идя по пустому коридору, постукивая по рукояти катаны на бедре.
Он всегда находил катану загадочно привлекательной, но, похоже, у катаны было довольно неприятное происхождение.
Но это не означало, что что-то изменится. Учитывая, что его хозяин подчинил его и не было никаких признаков того, что это демонический меч, Нозому думал, что ничего не произойдет.
Прежде всего, Нозому не мог заставить себя расстаться с катаной.
Другой такой катаны нет, и она наполнена чувствами своего хозяина. Даже если бы ему дали кучу денег, сложенную до потолка, Нозому не отдал бы ее.
— Впрочем, об этом не стоит беспокоиться. Я не отпущу тебя…»
Когда он осторожно погладил рукоять катаны, он почувствовал прохладное и приятное прикосновение.
Прикосновение было таинственно успокаивающим.
Как будто [Мумей] ответил, и на лице Нозому естественно появилась улыбка.
«Тем не менее, стиль Микагура…»
Честно говоря, Нозому никогда особо не заботило, как называется его техника катаны.
До сих пор это было только место, куда он мог сбежать.
Однако, когда он твердо услышал это имя собственными ушами, ему стало странно любопытно.
Шино когда-то происходил из одной из самых известных семей Востока.
Что, черт возьми, значила эта техника катаны в той стране?
Такой вопрос возник у него в голове.
«… Может быть, мне стоит поискать его».
Подумав, что в следующий раз ему следует поискать его в библиотеке, Нозому медленно пошел к главным воротам, чтобы встретиться со своими друзьями.
Нозому собирался свернуть за угол коридора. Но как только он обернулся, перед его взором вдруг возникла малиновая пелена.
«……Э?»
Нозому издал ошеломленный голос.
Теперь перед ним стоял человек, которого Нозому совсем не ожидал.
Она отвела взгляд от Нозому, который замер от удивления, и стояла, опустив голову.
Нозому тоже был застигнут врасплох и совершенно перестал думать.
Он задавался вопросом, почему она была здесь.
Это здание, где расположены комнаты учителей, и студенты обычно не посещают это место, если им нечем заняться.
Кроме того, на этом этаже находится кабинет Джихада, директора. Туда случайно никто не пройдёт.
Пока Нозому был ошеломлен, Лиза Хаундс пробормотала приглушенным голосом.
— Итак, вас выписали из больницы…
— пробормотала Лиза Хаундс хриплым, угасающим голосом.
Тон ее голоса, который напомнил Нозому тусклый цвет, эхом отозвался в его ушах.
Нозому ответил сдавленным голосом.
«Д-да. Я был тяжело ранен и истощен, но Айрис и остальные сразу же позаботились обо мне».
Нозому почесал затылок, глядя на бинты, все еще обмотанные вокруг его тела.
Лиза, которая смотрела в сторону, смотрела на Нозому с пустым выражением лица.
Ее взгляд скользнул по телу Нозому, от его рук к ногам, а затем вверх. Она как будто осматривала его тело.
«Это так…»
Однако слова, вылетевшие из их уст, казались слишком далекими.
Лиза, которая вообще не проявляла никаких эмоций, и Нозому, который все еще был потрясен неожиданным происшествием. Они молча смотрели друг на друга, и только время шло.
«…………»
«…………»
Лиза смотрела на него в тишине, от которой у них звенело в ушах. А еще был Нозому, который спокойно встретил ее взгляд.
В конце концов, первым открыл рот Нозому, вероятно, он понял, что это ни к чему не приведет.
«Эй, Лиза, почему ты…»
«Совпадение.»
Прежде чем Нозому успел закончить свои слова, Лиза оборвала его голос своими словами.
Когда она подошла к нему ранее, Лиза была очень взволнована, но теперь она говорила своим обычным пренебрежительным тоном.
Нозому понятия не имел, что творилось в голове у Лизы, поскольку у нее было холодное выражение лица.
Но Нозому казалось, что глубина глаз Лизы, холодно пронзающих его, слегка дрогнула.
«……Я понимаю»
Улыбка естественно появилась на лице Нозому, когда он пробормотал всего несколько слов.
Какой бы ни была причина, он был счастлив, что Лиза позвала его.
Когда Лиза увидела улыбающегося Нозому, она сморщилась и исказила свое лицо. В то же время она прижалась к Нозому взглядом, полным ярости и неописуемого чувства.
На него нахлынула масса эмоций.
Это было похоже на бушующую волну, проявление взлетов и падений сердца, которое поднималось и опускалось.
Нозому не мог понять, были ли мысли в ее глазах гневом, отчаянием или жалостью.
Для Нозому это было истинным напоминанием о дистанции между ним и Лизой.
Когда они встречались, он мог смотреть Лизе в глаза и понимать, о чем она думает. Когда она улыбнулась ему, он поймал себя на том, что улыбается ей в ответ.
Но теперь Нозому вообще не мог понять, о чем думала Лиза. Хотя он чувствовал страсть в ее взгляде, он не мог читать ее мысли. Время и расстояние, которые прошли между ними двумя, теперь были широко раскрыты.
Но он не мог так молчать.
Чувствуя колющую боль в груди, Нозому открыл рот.
Их отношения были разорваны. Как сказала Тиамат, их отношения уже сошли на нет, но он хоть что-то хотел подтвердить.
«Эй, Лиза, ты все еще преследуешь свои мечты?»
Упав на самое дно, Нозому использовал это как предлог, чтобы сбежать, но это все еще застряло в глубине его разума.
(Лиза может преследовать свои мечты)
Вот почему Нозому пришел в этот город. Чувство, с которого все началось, что как бы он ни отрицал это, он не мог этого отрицать.
Хотел ли он подтвердить это или хотел поверить в это.
Он проглотил нарастающее в груди чувство и терпеливо ждал ответа Лизы.
— Это не имеет к вам никакого отношения…
Она отвернулась, словно спасаясь от взгляда Нозому, и попыталась уйти.
«Лиза, подожди минутку»
Она повернулась спиной, словно собираясь бежать, и Нозому протянул руку, словно останавливая ее. Но рука Нозому была остановлена внезапным голосом, раздавшимся сзади.
— Нозому, ты закончил разговор с Джихадом-сенсеем?
Нозому был поражен внезапным звонком и оглянулся, чтобы увидеть своих друзей, которые должны были ждать его перед главными воротами.
Когда Лиза увидела Ирисдину и остальных позади Нозому, она быстро и тихо ушла, как будто убегала.
К тому времени, когда Нозому, который был сосредоточен на Ирисдине и остальных, заметил Лизу, она уже свернула за угол коридора и скрылась из виду, поэтому он упустил свой шанс погнаться за ней.
«Нозому? В чем дело?»
Ирисдина не могла видеть Лизу, вероятно, ее фигура была скрыта за фигурой Нозому.
Ирисдина позвала Нозому, который стоял в оцепенении.
— …Лиза была здесь минуту назад.
— Понятно… Ты говорил с ней?
— Нет, мне нечего было сказать.
То ли он сожалел, что упустил возможность, то ли его беспокоило выражение глаз Лизы в конце, но в голосе Нозому был намек на печаль.
«… Прости, я должен был дать тебе немного больше времени».
Голос Ирисдины слегка понизился, как будто она чувствовала себя виноватой из-за того, что позвала его не в то время.
Нозому покачал головой, словно отрицая ее слова.
— Нет, это не вина Айрис. С самого начала я не думаю, что нам с Лизой было о чем поговорить.
На этот раз, впервые за очень долгое время, Лиза позвала его.
Тем не менее, он все еще чувствовал яростное выражение лица, которое сразу же после этого обрушилось на него. В сознании Лизы Нозому все еще мог быть человеком, который ее предал.
Однако казалось, что сейчас она злится не только на Нозому. В сердитом взгляде, который она бросала на него, скрывались и другие эмоции.
Но важнее была ее реакция на последние слова Нозому.
— А еще я кое-что узнал.
Ее отношение и слова явно уклонялись от ответа на вопрос Нозому.
И о том, что Камилла сказала ему раньше.
(… С тех пор Лиза не могла продвинуться вперед.)
Эти слова пришли в голову Нозому.
(Если это так, то нынешняя Лиза еще…)
— Нозому-кун?
«Д-да. Все в порядке.»
Шина посмотрела в лицо Нозому.
Удивленный внезапным появлением Шины перед ним, Нозому не знал, что ответить.
Лиза уже скрылась из виду, и даже если бы он попытался задать ей еще какие-то вопросы, она, вероятно, отказалась бы.
Тот факт, что она не хотела отвечать на вопрос Нозому, доказывал это. Догнать ее тоже было невозможно, даже если он сейчас погонится за ней.
«Хаа… хорошо!»
Вздохнув, Нозому хлопнул себя по щекам, чтобы передумать.
Его друзья праздновали его выписку из больницы. Нехорошо делать такое мрачное выражение лица в таком месте.
«Ну, пошли. Со вчерашнего дня я ем много безвкусной больничной еды и хочу съесть что-нибудь вкусненькое».
«Хорошо! Марс, ты собираешься угостить меня выпивкой сегодня, верно?
Словно следуя возродившемуся энтузиазму Нозому, Фео радостно закричал и положил руку на плечо Марса.
Тот факт, что он так небрежно относился к тому, кто будет платить за него, показывал, что его намерения были омрачены жадностью.
«Помимо Нозому, мы собираемся разделить счет между собой. Особенно вам, вы должны платить на 20% больше, чем другие».
Однако Марс, должно быть, разгадал намерения Фео, он оборвал слова Фео одним махом.
«Почему!? Разве это не несправедливо?»
— Это была плата за ремонт магазина, который ты разгромил раньше. Вы еще не закончили расплачиваться с нами.
Когда Фео пожаловался, Марс точно указал на ущерб, который Фео ранее причинил Ушитотею.
Словно спасаясь от укоризненных взглядов, которые он получал с такого близкого расстояния, Фео перевел взгляд в другую сторону, пока его рука все еще была связана с плечом Марса.
«… А-а, я только что вспомнил, что должен кое-что сделать».
Фео попытался выпутаться из этого.
Но, к сожалению, теперь он взвалил на плечи сборщика долгов. В такой ситуации ему не сбежать.
Марс тут же схватил его за ошейник и оттащил назад.
Марс обнял Фео за шею и схватил его за голову.
«Хорошо, пошли. Кажется, Фео нас сегодня вылечит.
Так заявил Марс. Похоже, это была расплата за попытку подставить его раньше. В то же время глаза окружающих загорелись.
«Ну тогда! Я не буду сдерживаться~!
«Я тоже~!»
Первыми заговорили Мимуру и Сомия. Сомия, которая, как предполагалось, выросла юной леди, была странно веселой, возможно, из-за влияния Дикого Кота, с которым она недавно подружилась.
Пока Нозому размышлял, повлияло ли на невинную девушку племя Диких кошек, с которым она недавно подружилась, Шина, Том и другие последовали примеру Мимуру и похлопали Фео по плечу.
«Ждать! Я об этом ни слова не сказал!
Фео торопливо повышал голос перед лицом одной бессердечной фразы за другой, но окружавшие его друзья не показывали, что слушают его.
Вместе с этим лицо Фео становилось все более бледным. В последнее время Фео страдал от безденежья, но казалось, что он больше не сможет выжить в этом городе. Такими темпами он может стать сухой лисой за несколько дней.
Загнанный в угол Фео уставился на Нозому так, словно возлагал на него свою последнюю надежду.
«Нозому! Будь на моей стороне…»
— Я… я возьму роскошную версию стейка из кролика.
Однако, несмотря на его мольбы, в ответ он был встречен бессердечными и колкими словами.
Фео, чья надежда иссякла, когда его последний друг отвернулся от него, в отчаянии набросился на него, но с точки зрения силы он не мог сравниться с Марсом.
Молодого человека из племени лис уволокли, как преступника.
Сначала он сопротивлялся, как мог, но постепенно голос его угас, и, наконец, он всерьез закричал, умоляя о помощи.
Его вид заставил остальных чувствовать себя виноватыми, как если бы они бросили котенка. В конце концов, пожалев его, они решили разделить счет.
Кстати, само собой разумеется, что умоляющая внешность Фео ничуть не была милой и милой, как котенок.
***
Пока Нозому уходил из школы со своими друзьями, Лиза шла одна по школьному коридору.
Тусклый солнечный свет светил в окно, и ее спина была освещена оттенком меланхолии.
В коридоре не было никаких признаков людей, как будто ученики уже вышли из школы.
Раньше, когда урок заканчивался и она собиралась уйти с Кеном и Камиллой, фигура Нозому прыгала перед ее глазами.
Она не видела его несколько дней, и его вид в сопровождении Анри вызвал у Лизы необъяснимый прилив эмоций и разочарования.
Она почувствовала ощущение засорения в груди, которое она чувствовала некоторое время. И дрожь пробежала по всему ее телу.
Однако, дрожа от озноба, похожего на пустоту, она сказала Кену и Камилле, что у нее есть дела, и обнаружила, что следует за Нозому.
В памяти Лизы, когда она последовала за ним, ожили слова, которые Нозому сказал ей за день до совместного занятия, что слухи двухлетней давности были ложью.
(Я хочу подтвердить или опровергнуть это?)
Неуверенная в том, что она хочет сделать, она последовала за ним, теряя время, не будучи в состоянии сказать что-либо перед его лицом, а затем отвернулась.
— Лиза?
Внезапно окликнув, Лиза медленно обернулась, и там появилась ее лучшая подруга Камилла, которая должна была уйти.
Вероятно, она искала Лизу, которая вдруг сказала, что у нее есть дела.
— Ты встречался с Нозому?
Тон ее голоса был несколько сдержанным, в отличие от Камиллы, которая обычно была очень веселой и открытой.
Она была одной из тех, кто слышал историю Нозому той ночью, и она была одной из тех, кто понимал чувства Лизы лучше, чем кто-либо другой.
Возможно, именно благодаря ей Лизе удавалось сохранять самообладание.
«Мы встретились случайно…»
Лиза попыталась опровергнуть слова Камиллы, надеясь, что Камилла не поймет, как взволновано ее сердце.
Однако ее ответ был явно вынужденным.
Камилла прекрасно знала о волнении Лизы.
Особенно сегодня, узнав, что «его» выписали из больницы, Лиза была рассеянна и в школе, и в общежитии.
Она оставалась рассеянной, даже когда с ней разговаривали ее друзья и младшие, и замечала это только тогда, когда с ней разговаривали Кен и Камилла.
Итак, Камилла имела представление о делах Лизы, когда она внезапно выбежала.
«……Я понимаю.»
Камилла пробормотала это и пошла бок о бок с Лизой.
Ей было трудно судить о том, что сказал ей Нозому.
До сих пор она без всяких сомнений заключала, что причиной всего был Нозому.
(Вы все еще преследуете свои мечты?)
Но теперь, когда Нозому рассказал им эту историю, и они услышали слова Ирисдины и других, их слова были подобны чернилам, нанесенным на белую ткань, сея сомнения в их разумах.
«……В чем дело?»
— Нет, ничего.
Камилла задавалась вопросом, почему отношение Кена к Нозому в последнее время так резко изменилось, но она также чувствовала, что его поведение стало еще более странным после совместного занятия.
Он действительно улыбался Лизе, как обычно, но какая-то тень начала сливаться с его улыбкой.
В школе первоклассники взволнованно говорили о боевой подготовке Нозому и Джихада, но когда Кен услышал об этом, он сурово посмотрел на первоклассников.
Лиза тоже была чувствительна к такой перемене в Кене, и в последнее время ее плечи несколько дрожали из-за Кена.
Камилла покосилась на свою лучшую подругу, идущую рядом с ней.
— Привет, Камилла…
«… В чем дело?»
Стоя лицом вперед, Лиза вдруг позвала Камиллу.
Камилла, погруженная в свои мысли, несколько испугалась, но ждала следующих слов Лизы.
Лиза открыла рот, словно пытаясь что-то сказать Камилле.
«… Н-ничего»
Однако Лиза ничего не могла сказать и замолчала.
Камилла тоже не знала, что сказать, и, в конце концов, они вдвоем продолжили идти с закрытым ртом.
***
Здание школы было освещено сумерками.
В конце коридора было жутко темно, когда ночь начала опускаться.
В конце коридора, окруженного тьмой, тень наблюдала за двумя девушками, когда они уходили.
Его зубы плотно сжались и застучали.
«~! Нозому, этот ублюдок…
Голос, вырвавшийся из его уст, был темным и ужасающим.
Честно говоря, тень вообще не могла предсказать такое развитие событий.
Он думал, что полностью сокрушил своего противника. Человек, который, как он думал, в конце концов исчезнет из школы, но каким-то образом он все еще был здесь.
Не только это, но и многие из его друзей, такие как Ирисдина Франсилт и девушка-эльф, которые выделялись среди учеников своей внешностью, способностями и характером, собрались рядом с ним.
Однако больше всего тень раздражало то, что он смог подобраться к Джихаду Раунделу, исключительной фигуре даже в этой школе.
Первоначальная причина, по которой тень хотела изгнать Нозому, заключалась в том, что «Нозому Бунтис не мог защитить Лизу Хаундс».
Он не мог скрыть своего волнения и гнева по поводу прямого отрицания этого факта.
Для тени существование Нозому Бунтис больше не должно существовать.
Надо было как-то от него избавиться.
С этой мыслью тень задумалась, есть ли способ избавиться от Нозому.
Однако уже стало трудно загнать Нозому в угол и заставить его добровольно покинуть школу.
Тот факт, что он был близок с Ирисдиной и другими влиятельными людьми на третьем курсе, а также с младшими курсантами, которые были свидетелями боевой подготовки воочию, заставил их поверить в ложь слухов.
Студенты третьего и четвертого курса все еще относились к этому скептически, но больше всего на свете Лиза сама начала следовать фигуре Нозому по собственной воле.
«Блядь……»
В уже окутанном мраком коридоре тень была одна, нехотя постанывая, закрыв лицо руками.
Пламя ревности, бушевавшее глубоко в его груди с тех пор, как Лиза выбрала Нозому, снова озарило глаза тени черным светом.
Он не заметил. Первоначальная цель и средства защиты своего драгоценного уже заменены ненавистью.
Он не заметил. Даже если бы он отшлифовал свои навыки владения мечом и магическое мастерство, его искаженная природа и чувства значительно удержали его от возлюбленной.
И вот, в своем маленьком и замкнутом мире он мечтал о недостижимом счастье и возмутительных способах устранения тех, кто встал у него на пути.
Тень, Кен Нотис, медленно исчезала в темноте, а его лицо искажалось в темноте безобразно.
