Позже тем же вечером Парк, Саммер и Ферри направлялись через остров к месту расположения преступной группировки, о которой упоминал Саммер. В то время уже смеркалось, и еще нужно было немного подождать, прежде чем Парк будет хоть немного готов к активному штурму этого места. Привычка, которую он выработал после пребывания в Ночном Рейде и часто длившихся многочасовых нападений нежити и летающих глазных яблок в его террариуме, оставляла его редко спокойно отдыхать по ночам, особенно когда у него была миссия, которую он должен был выполнить, как сейчас.
Между ними было небольшое напряжение, в основном исходившее от Ферри, которая часто ловила себя на том, что смотрит мимо Саммер в сторону Парка только для того, чтобы оторваться от него с розовыми щеками и глазами, блестящими животным желанием. Выражение лица только усилится, если порыв ветра пронесется от Парка к Ферри, позволяя ей уловить густую коллекцию его феромонов.
Саммер, конечно, видела это и часто подталкивала Ферри, чтобы она сосредоточилась, но быстро стало ясно, что ей нужно будет приучить Ферри к мальчикам. Особенно, если Парк действительно сможет помочь им захватить одного из тех бычков, которые были в группе.
Эти двое также почувствовали мощный прилив энергии от еды, которую им передал Парк, Ферри, несмотря на свой возраст, все еще проглатывала ее, как ребенок, и пакетик чипсов, из-за того, насколько она была восхитительна на вкус. Лето было более сдержанным, но все равно ело в ускоренном темпе. Еда была сытной и придавала им сил, особенно после многих лет поедания корнеплодов, речной и морской рыбы и странных ягод, которые росли в один из чрезвычайно редких и менее туманных дней. Проведя еще несколько лет, Саммер не сомневалась, что вернется в отличную форму и сможет самостоятельно поймать бычка, добавим, что вместе с новым копьем, которое она получила от Парка и Ферри, она получила странный, похожий на виноградную лозу кнут с наконечником что-то похожее на большое пчелиное жало, она наверняка выберется к утру.
Путешествие сквозь туман было медленным и часто приводило к паузам в движении, поскольку Саммер и Ферри переориентировались, чтобы убедиться, что они идут в правильном направлении. Вскоре они остановились на вершине небольшого холма с видом на туман, куда они часто ходили наблюдать за преступной группой внизу, в разрушенной деревне.
— Так это они? — пробормотал Парк, видя, что вокруг деревни несколько все еще стоящих зданий и разрушающаяся стена, за пределами которой, похоже, находился карьер, похожий на мой, где несколько десятков мужчин и женщин, большинство из которых выглядели как фавны, ковыляли кирками, копая в большом количестве. кристаллы пыли, отламывая куски, которые они складывали в большие плетеные корзины, которые они могли нести на спине к пункту сбора, где худощавый мужчина с длинными распущенными золотистыми волосами записывал количество собранной пыли, качество и, предположительно, тип пыли, в блокнот.
Ни один из рабов, казалось, не был к ним добр, с пустыми и пустыми лицами, а один странный хромал. Это было ужасное и отвратительное зрелище… и член Ночного Рейда мог бы его исправить.
«Да, именно там пришвартованы бычки. Примерно раз в неделю они уходят со всем, что добыли». Саммер указал на ветхий склад на воде, его крыша разваливалась на куски, он был слишком далеко, чтобы увидеть сквозь щели и действительно ли внутри были два бычка.
Анализируя территорию вокруг склада, Парк обнаружил, что она относительно пуста, если не считать странного бродящего вокруг дежурного охранника, и собирался задать Саммеру еще один вопрос, когда остановился. Выйдя из склада, он увидел, как из него выходят две фигуры: женщина с ярко-малиновыми волосами с единственной серебряной челкой и высокий, крепкий мужчина с зеленым ирокезом и бородкой. Оба были слишком далеко, чтобы он мог как следует рассмотреть их одежду.
«Это два охотника, — сказал Саммер, — я не видел, чтобы они по-настоящему сражались, поэтому не могу точно сказать, насколько они сильны, но женщина, у нее есть какой-то тип телекинеза, она не так искусна, как старая моя подруга, но она может делать подобные вещи. А этот мужчина, я не знаю, что он может сделать, просто он расист и любит мучить заложников-фавнов… — она замолчала, когда из шахт подошли два охранника, волоча за собой молодая девушка с грязно-каштановыми волосами и безвольно свисающим пушистым хвостом. Она не собиралась мирно пинаться и кричать, пытаясь вырваться из хватки мужчин, даже прибегая к попыткам укусить их за руки, но обнаружила, что это тщетно, поскольку двое мужчин затащили ее в один из немногих, все еще стоящих здание, дверь за ними закрывается. Двое охотников прошли мимо того места, где двое мужчин схватили девушку, даже не взглянув на нее.
Руки Саммер сжались в кулаки, и ее зубы грозились сломаться под давлением скрежетания. Как она ненавидела свою слабость, если бы это было в любой другой момент, она бы набросилась на девушку и вырвала ее на свободу, оставив каждого из этих больных дегенератов без сознания и ожидая, пока власти придут и заберут их. Но она не могла, не сейчас. , не тогда, когда она была так слаба, не когда Озпин собирался заполучить ее драгоценный камень.
Заставив себя оторвать взгляд от здания, Саммер обратила свое внимание на темнеющее небо, обнаружив, что сумерки почти прошли и на острове наступает ночь. Потрясение с ее стороны заставило ее посмотреть на Ферри, ее взгляд задержался мимо Саммер и на Парке, выражение лица которого стало серьезным и ненавистным.
«Отвратительно, — прорычал он, — Лето, планы меняются, я очищаю это место». Он не стал ждать ее ответа, когда его тело растворилось в мираже обсидиановых перьев с белыми вершинами, которые бежали вниз по холму к шахте.
«Подожди! Это не наша…» она зашипела и топнула ногой, «черт возьми…» она всем сердцем согласилась с ним, что с этими преступниками нужно что-то делать. Но она все равно застряла на своей дочери: «Ферри, отпусти, идиоты убьют себя без ауры». Они оба поднялись на ноги и побежали вниз по холму, ловко огибая деревья и стволы, пока Ферри не затормозил, что остановило и Саммер. «Что это такое?» – спросил Саммер, возвращаясь к Ферри.
Нос Ферри раздулся, когда она пробормотала: «Я чувствую запах… крови… Саммер, ты не думаешь, что он…?»
«О, ради… нам нужно поторопиться», опасаясь худшего, Саммер позволила Ферри взять на себя инициативу, поскольку у нее был нюх, который приведет их к — надеюсь — не мертвому Парку Эванс.
***
Достигнув окраины шахты, Парк внезапно остановился и заглянул через край в карьер. Прямо под ним, на небольшом выступе камня, стоял один из невзрачных пехотинцев, одетых в слегка средневековые милитаристские доспехи, прошедшие более современную обработку, в результате чего у них был шлем, закрывающий всю голову, с единственной прорезью на наклонной передней части, позволяющей владелец, чтобы выделиться. На правом плече на фоне мундира торчала тонкая серебряная повязка.
С другой стороны, на территории шахты он мог видеть еще примерно полдюжины охранников, которые следили за каждым из четырех основных направлений, следя за тем, чтобы не было беглецов.
«Эй, ты!» От анализа Парка отвлек звонок слева от него, когда к нему приближался мужчина, одетый в такую же одежду, как и мужчина под ним, но с более открытым шлемом, который позволял Парку видеть более темный цвет кожи этого человека. «Как ты сюда попал!? Вернись туда и достань нас…»
Парку хватило секунды, чтобы сделать выпад, перья следовали за ним, когда его кинжал вытащили из ножен и вонзили в зазор между нагрудником и шлемом. Пронзив шею мужчины и перерезав ему позвоночник, мужчина прошел всего несколько секунд спустя, булькая и задыхаясь от собственной крови.
Снизу воин услышал крик человека, но не его кончину, и повернулся, чтобы посмотреть на выступ наверху, только для того, чтобы уловить проблеск надвигающейся гибели, омываемой луной за его спиной. Тень в ночи с окровавленным кинжалом в руке и темным блеском в красных глазах.
