Обед для членов RWBY и JNPR начался довольно шумно. Не из-за какого-то резкого шума, доносившегося из шумной столовой, а из-за того, что Нора посреди ночи рассказывала историю о том, как она и Рен бросили вызов десяткам урсаев. Рен на каждом шагу поправлял ее, чтобы сообщить остальной команде, что на самом деле это был середина дня и два беовулфа. Ни больше ни меньше. По его словам, это был повторяющийся сон гиперактивной девушки.
Из группы вырвалось несколько странных смешков, за исключением Вайс, которая изо всех сил старалась игнорировать раздражение, которым была постоянная болтовня Валькирии. Глядя на Жона, Пирра нахмурилась и вздохнула. Он играл с едой, опираясь на одну руку, и смотрел на нее потерянно и без всякой энергии. Руби тоже это заметила: она так же беспокоилась за мальчика по одной простой причине. Хулиган по имени Кардин Винчестер.
С самого начала семестра Винчестер и его команда приобрели особую склонность к издевательствам, и одной из их любимых целей была та самая Жона, которая должна была ее вести. Будь то запихивание его в шкафчик с ракетным двигателем и отправка его в Изумрудный лес или просто выбивание книг из его рук. Это был лишь вопрос времени, когда Кардин зайдет слишком далеко.
Она знала, что ей нужно что-то сделать, но что? Она не могла пойти и напасть на него, по крайней мере, пока. Может быть позже. И при этом она не хотела делать ничего, что могло бы расстроить Жона, лучшее, что она могла сделать в данный момент, это поговорить с ним и надеяться, что он позволит ей помочь ему.
«Жон? С тобой все в порядке?» — сказала она, выведя Жона из ступора и заставив его повернуться к ней.
«А? О, э, да. Со мной все в порядке, почему?» его слова были бессвязными и такими же бесстрастными, как и его опущенные плечи.
Руби воспользовалась возможностью вмешаться и поговорить, растопив лед с некоторым акцентом: «Просто ты выглядишь немного… не в порядке…»
Группа приостановила разговор, и все взгляды обратились на него. Он чувствовал, как давление посылало легкую холодную влагу по его позвоночнику. Слабо подняв большой палец вверх, он сказал: «Ребята, я в порядке, серьезно! Смотрите!» это было так же правдоподобно, как съедобны камни.
При этом десять сидящих за столиками — Ферри и Лили заняли как можно более дальние места от всех, пытаясь медленно — акцент на медленном — попытаться восстановить хоть какую-то форму доброжелательности, оставшейся между ними, — подняли головы, чтобы CRDL, четверо участников собираются вокруг пожилой девушки-фавна с длинными коричневыми ушами, торчащими на макушке. Они издевались над ней, Кардин смеялся, а Ларк имитировал ее уши, положив руки ей на голову.
«Отвратительно», — нахмурившись, подумала Пирра. Переглянувшись с Руби, Пирра затем сказала: «Жон, Кардин приставал к тебе с первой недели в школе!» она спорила.
— Кто? Кардинг Винчестер? как будто на первом курсе были еще какие-то Кардены: «Нет… он просто любит бездельничать! Знаешь, розыгрыши!»
«Он хулиган». Добавил Руби.
Жон усмехнулся — это была жалкая насмешка, даже не раздражение. «О, пожалуйста! Назовите хоть один раз, когда он издевался надо мной». Скрестив руки на груди, как будто он был непогрешим, весь стол откашлялся и начал раз за разом греметь об ароматных оскорблениях Кардена в адрес лидера команды. При каждом из них мальчик сжимался и дергался, особенно когда пришло время поговорить об инциденте с ракетным шкафом.
«Я приземлился не так далеко от школы». Он пытался спорить и потерпел неудачу.
«Жон, ты знаешь, что если тебе когда-нибудь понадобится помощь, ты можешь просто попросить». Когда Пирра заговорил, Нора внезапно опустила руки и поднялась на ноги, опасно сверкая глазами.
«Мы сломаем ему ноги!» — сказала она с излишней убежденностью.
«Парень действительно, все в порядке. Кроме того, он не только для меня придурок; для всех он придурок».
Когда они ответили на его звонок, их внимание привлек смех CRDL. Смех вскоре сменился криком боли, когда Кардин схватил за ухо одну из девочек-кроликов и потянул ее. Девушка умоляла его остановиться, но он не слушал, а тянул еще сильнее. Даже зашел так далеко, что посмотрел на своих друзей и услышал: «Какой урод!» родом из Дрозда.
«Жестко. Терпеть не могу таких, как он». Сжав кулак, Пирра была почти готова вскочить и пройти вперед, чтобы высказать Кардину свое мнение или даже рассказать Норе о плане сокрушительного удара по коленям.
Блейк пристально посмотрел на них, нахмурившись, когда она прошипела: «Он не единственный…»
В конце стола Ферри сжался в клубок, а Лили дергалась от каждого смеха и крика Велвет. Ее руки сильно дрожали, нет, все тело. Она попыталась успокоить быстрое биение своего сердца, вспомнить, как эти двое мужчин издевались над ней, когда они срывали с нее одежду и оскверняли ее, но она не могла. Никакое сжатие кулака не могло заставить эти кошмары исчезнуть.
Затем, откуда ни возьмись, по залу раздался внезапный треск, словно на ветку наступили, заставив замолчать каждый стол и привлекая их взгляды вверх.
Кардин отшатнулся назад и закричал, схватившись за безвольно свисающую руку. Между ним и Вельвет, их профессором, появился профессор Эванс, оставив за собой шквал перьев.
«Моя рука!» Кардин вскрикнул от боли, но его проигнорировали, поскольку профессор смотрел на него холодным, бесстрастным взглядом. Профессор снова повернул голову к Вельвет и посмотрел на единственное висячее ухо, за которое Кардин дергал.
«Знаете. Я никогда по-настоящему не понимал вас, расистов». Рассел, Дав и Скай поднялись со своих мест и бросились к своему лидеру, все еще сжимая его искалеченную конечность. Поправляя запонки, он продолжил: «Всегда такой враждебный и откровенно глупый. Я имею в виду, конечно, у меня есть некоторая склонность не любить другие расы, в основном людей, потому что, ну, людей. Хотя я всегда относился ко всему спокойно, только ненавидел тех, кто этого заслужил, причисляя их к тем, кого я считаю «животными», которые, я скажу, гораздо более анималистичны и чудовищны по сравнению с фавнами».
«Ты сломал мне руку!» Кардин взревел с налитыми кровью глазами и покрытым потом лбом.
«Да. Я это сделал. Довольно легко, потому что тебя невозможно заставить держать голову на повороте и не высовывать голову из задницы. Одна вещь, которую я усвоил за свой очень короткий опыт работы с аурой, заключается в том, что если ты не будешь этого делать, К счастью для тебя… Парк порылся в своей сумке, вытащил красную стеклянную бутылку и разлил находящуюся в ней жидкость. — Я не позволю это будет необратимая рана». Бросив бутылку в «Винчестер», Рассел вместо этого поймал ее и подозрительно посмотрел на нее. «Выпей это».
Повернувшись, он посмотрел на Вельвет, которая гладила ее по уху, и слегка покачал головой, доставая еще одну бутылку, на этот раз менее блестящую, чем та, которую он бросил Кардину и протянул ей. Однако более мягким тоном посоветовал ей выпить то же самое.
Открыв его, Вельвет сначала понюхала его и обнаружила странный грибковый запах. Ничего неприятного, на самом деле очень похоже на запеченные грибы с сыром. Что, учитывая, что это была жидкость, предназначенная для питья, все равно было странным ощущением. Глядя на Парка, она вскоре сделала легкий глоток и быстро почувствовала, как тупая боль в ухе исчезла.
«Остальное оставь на другой раз».
— О-окей. Она заикалась, краснея, и быстро убежала, чтобы спрятаться, вспоминая их предыдущую встречу и их поддразнивания под столом.
Глядя, как ее спина бледнеет, Парк поднял голову и огляделся вокруг. Его внимание было сосредоточено на дрожащей Лили.
‘Дерьмо.’ Он думал. «Лили!» — крикнул он со своего места, заставив девушку резко поднять голову и ее затуманенные, полные страха глаза упали на него. Постепенно — в течение нескольких секунд его каштаны обрели ясность, а ее тело стало дрожать каждые несколько секунд. Подойдя к столу, он присел рядом с ней и увидел со спины ее хвост, свернувшийся вокруг ее тела в попытке защитить себя.
«Ты в порядке?»
Она ничего не сказала, он не думал, что она сможет. Возможно, ее рот открылся, она могла издавать какие-то звуки, но она не могла издать ни звука, ни пискнуть. Вскоре ее дыхание участилось, затем замедлилось и снова участилось. Ему было ясно, что она пытается остановить это, остановить их насмешливый смех, доносившийся до ее ушей. ЧТОБЫ остановить эту невыносимую боль от своих поступков. Но она не могла. Не после того, как он так долго оставался на плаву.
Осторожно держа ее за руку, Парк прошептал ей: «Давай, давай вытащим тебя отсюда». Лили медленно кивнула и встала. Взгляд на Ферри вызвал аналогичную реакцию. Парк мягко улыбнулся и повернулся к RWBY и JNPR, встретив несколько сочувствующих и обеспокоенных глаз. Кивнув им, он повернулся и начал уводить Лили из столовой в тихое место, где она могла бы успокоиться.
Он, безусловно, знал, насколько глубоко укоренилась травма Лили. Нет шансов, что это не так. Она была смелой, упрямой и, несомненно, обиженной на мир за то, что с ней произошло, и это делало ее очень, очень самостоятельной. В ущерб себе. Вероятно, именно Ферри стал причиной того, что у Лили ушло так много времени на то, чтобы прийти в себя. Что-то вроде Ферри, являющегося животным-помощником, что было забавным, если не необычным зрелищем.
Их шаг вскоре вывел их из главного здания во двор, где можно было увидеть несколько странных студентов, загорающих или жевающих вещи, которые они взяли из столовой. Посадив енота на скамейку, Парк сел рядом с ней, а Ферри занял другое место. Сначала они ничего не сказали, потому что им было нечего сказать. Если Лили захочет поговорить, это будет ее дело. Всякий раз, когда она хотела. А пока ей просто нужно было знать, что они здесь ради нее. Что если ей когда-нибудь понадобится плечо, на котором можно поплакать, они оба будут рядом.
***
***
Да, не уверен, насколько мне нравится следить за эпизодами RWBY… Я, вероятно, напишу следующие две главы или около того, следуя (в общих чертах) сюжету «Желтуха 2» и эпизодов «Вечная осень», а затем просто прослежу свою собственную историю и свяжу ее с сюжетом. через упоминания о событиях и всё такое.
И, черт возьми, я только сейчас добираюсь до желтухи. Ебать.
