В этом месяце члены Night Raid были беспокойными. Не более, чем Майн и Шил, которые провели день и ночь, беспокоясь о безопасности Парка и о том, что они могут найти способ помочь ему вырваться из когтей Эсдес.
Много мгновений они провели, держа руки над драгоценными камнями, нежно поглаживая их, ища успокаивающее тепло, которое они им давали, напоминая им о собственном тепле Парка.
Леоне также можно было бы добавить к группе, искренне переживающей за Парка, хотя сама она всегда вела себя жестко, чтобы не позволить другим увидеть свои опасения за него. Иметь двух депрессивных убийц было более чем достаточно. Три было бы просто перебором.
Лаббок и Акаме были теми, кто взял на себя следить за движением егерей по всей столице. Совсем недавно, с появлением новых гуманоидных опасных зверей, егеря, за исключением Эсдес, начали путешествовать между деревнями, подвергаясь преследованиям со стороны зверей, обрекая их всех на быструю смерть.
Затем появились новые парень и девушка, последняя из которых бесконечно раздражала Майну. Эта мерзкая, противная лисица, сосущая леденец, проводила больше времени, мучая и дразня ее, чем работая. Она даже дошла до того, что назвала себя и остальных дураками за такое вялое поведение. Дошло до того, что назвала Булата и даже Парка слабыми из-за того, что с ними произошло.
Моя поклялась, что если она не перестанет говорить эту язвительную ерунду про Парка, то возьмет тыкву и засунет туда, где не светит солнце.
Не помогло и то, что эта… лисица превратилась в кошку и наблюдала, как Майн и Шил так давно занимались сексом с Парком. Одного лишь знания об этом было достаточно, чтобы удержать Майну от совершения чего-либо неприличного из-за страха, что она выплеснет эти смущающие подробности.
Хотя она была уверена, что видела, как Челси в какой-то момент шепталась с Леоне о чем-то, что привело к тому, что Леоне одарил ее вызывающей дрожь улыбкой и гордо кивнул головой.
Наконец, была Надженда, которая в течение месяца после поимки Парка проводила большую часть, если не все свое время, за чтением и перечитыванием отчетов, полученных от сестры Акаме. Изготовление копий всех мелких деталей о Егерях для отправки обратно в РА в будущем.
Даже Майн заметил некоторую тревогу, скрывающуюся за обычным молчаливым поведением Надженды. Неужели Парк вообще проник в ее сердце? Это был вопрос, который Майн не знала, как к этому относиться. Со времени их небольшого сеанса она стала открыта всему этому фиаско с многоженством, которое творил Парк. Не сомневаясь, что эта девушка Куроме, которую он находился под его контролем, в конечном итоге присоединится, по своей воле или по приказу Парка.
И если Куроме присоединится к группе любовников Парка, то, несомненно, Акаме, скорее всего, последует за ней, поскольку с тех пор, как она обнаружила, что ее сестры насильственно изменили лояльность, она казалась… более счастливой? Если бы легкие улыбки во время перекуса имели хоть какое-то значение.
На самом деле остались только Надженда и Челси, новенькая в Night Raid. Она очень надеялась, что Челси никогда не приблизится так близко к Парку, не говоря уже о том, чтобы стать одной из его любовниц. У него должны быть хотя бы какие-то стандарты, чтобы выбрать девушку, подходящую для того, чтобы присоединиться к Майне и Шил в его постели, а не какую-то противную, кипящую кровь придурку.
«Не можешь заснуть?» Моя услышала тихий шепот Шиля. Рука Шила нежно гладила ее волосы, в то время как Моя свернулась клубочком в руке Шила, пока они лежали на кровати Парка под его одеялами, окружая себя его запахом.
Они стали близки, ближе, чем когда-либо прежде, после всего, что Парк сделал с ними обоими. Дойдя до того, что ночью утешаются объятиями друг друга, это помогает им заснуть гораздо легче, чем в одиночку.
«Конечно, нет…» — пробормотала Майн, уткнувшись лицом в грудь Шила, — «Я… я не могу не чувствовать, что с ним происходит что-то плохое. Я волнуюсь… я… я боюсь, Шил. Я… я не хочу его терять». Моя рука сжалась в кулаки, сжимая часть ночной рубашки Шила.
«Я тоже». Шил пробормотал в ответ: «С ним все будет в порядке. Я в этом уверен. Он сможет позаботиться о себе». Розовые волосы Мои падают между ее пальцев, продолжая гладить мою спину другой рукой.
«И все же, — ныл Майн, — он застрял там с Эсдес… Я… я даже не хочу думать о том, что она с ним делает».
«Ммм…» Шил чуть крепче прижала Мину к груди. Мысль о боли, которую, должно быть, испытывает Парк, вызвала волну беспокойства в ее сердце.
«Мы вытащим его…» — пробормотал Шил голосом, которому не хватало истинной уверенности в этом заявлении. Эсдес была слишком могущественна, чтобы с уверенностью сказать, что они смогут увести от нее пленника. Особенно учитывая статус Парка, как она предполагала будущего мужа. «Мы должны…»
***
«Хорошо, серьезно, что она купила?» Вейв начал чувствовать, что он действительно был единственным, кто по-настоящему беспокоился о Куроме и ее внезапном изменении личности. Там, где она защищала свою конфету до смерти, теперь она, казалось, защищала коричневый бумажный пакет от ветра от того, насколько крепко она его держала.
И это даже не добавило легкой глупой улыбки на ее лице, когда она опустила голову, глядя на слегка приоткрытую сумку.
«И почему это делает ее такой счастливой?»
Ран, сидевший рядом с ним и протянувший руки к костру, ответил: «Наверное, это просто какая-то закуска, которую она откладывает для возвращения в столицу».
Вейв ни капельки этому не поверил, в этом было что-то еще. То, как она относилась к нему лучше, чем к конфетам. Когда она спала, она клала сумку рядом, как ребенка, и если даже Ран приближался к ней, когда она была у нее на руках, она бросалась от него прочь.
Ран видел, что Вэйв намеревался с ним поспорить, поэтому со вздохом сказал: «Какое это имеет значение? Даже если это не какое-то угощение, это ее дело. Окажи ей любезность и перестань любопытствовать. У нее тоже есть своя личная жизнь, как и у тебя, и так же, как и у меня. Если она хочет, чтобы мы знали, она нам расскажет».
Вейв вздрогнул от его слов, которые не так тонко называли его «любопытным».
«Я знаю, это просто… Тьфу…» Вэйв взъерошил собственные волосы. «Ты не думаешь, что она с кем-то встречается?»
Ран остановился, дуя теплым воздухом в руку, наклонив голову и взглянув на Уэйва с приподнятой бровью. «Даже если бы она была. Это ее дело. Разве что ты, возможно, ревнуешь?»
— Что? Нет, нет. Уэйв отмахнулся от него, слегка покраснев на щеках: «Это просто…»
«Ревность — это очень естественная реакция, Вейв. Мы все ощущаем ее в какой-то момент нашей жизни в разной степени. Некоторые находят ревность в вещах, другие — в людях. Всякая ревность коренится в чувстве тоски, желании чего-то». или кто-то, кто есть у кого-то другого. Это может быть очень здорово, если вы не позволите своей ревности превратиться в зависть».
«Бегать.»
«Зависть — ужасная, прискорбная вещь. Она заставит вас сделать что-то ужасное и насильно отобрать объект зависти у того, кому он принадлежит. Возможно, при этом даже навредив или повредив то, чему вы завидуете». Лекция Рана медленно остановилась, когда Вэйв начал щелкать пальцами возле его уха.
«Ладно, я понимаю. Но я не ревную. Меня дома ждет девушка», — Вейв неловко почесал щеку. «Или… по крайней мере… я на это надеюсь? На самом деле я не признавался ей до получения приказа».
«Действительно?» Ран почувствовал, как в нем просыпается любопытство.
«Да. Ее зовут Айна. На тренировках мы были соседями по койке, потом нас разделили на разные подразделения, но после этого мы всегда поддерживали связь». Уэйв фыркнул: «Даже был составлен весь этот план, как пригласить ее на свидание. Планировал отвезти ее на пирс порыбачить и пригласить ее на свидание в… какой-то момент во время этого».
Бег нахмурился, слегка приоткрыв губы в замешательстве: «Ты хотел… пригласить девушку на свидание, пока ты рыбачил?»
«Я знаю!» — воскликнул Уэйв взволнованным тоном. — Звучит весело, не так ли?
«Нет, ни в малейшей степени». Бег был таким же резким, как и они, и ударил Вэйва, как молот.
«Что значит «ни в малейшей степени»!? Рыбалка — это здорово. Проводить часы, просто быть другом и что-нибудь вкусненькое, просто слушать ветер, и никто тебя не беспокоит. Я скучаю по морю…» — его руки опустились после его напыщенной речи. о радостях рыбалки.
— Волна… — простонал Ран, прижимая ладонь к лицу. — Я не думаю, что «рыбалка» — это лучшее место, где можно пригласить девушку на первое свидание.
«Что почему?»
«Потому что некоторые, особенно я. Подумайте о том, чтобы провести часы в одиночестве, с девушкой, которая мне нравится, и никто нас не беспокоит. Свидание».
Вейв издал звуковые сигналы, пока он обрабатывал информацию, собирая воедино все, что он только что сказал, а затем сравнивал это с тем, что сказал Ран, и вскоре пришел к внезапному и ослепительному: «О боже мой, ты прав…»
«Я склонен быть».
«Но мы столько раз ходили на рыбалку, что это не может быть свиданием… верно?»
— Ох, ради бога, — Ран со стоном потер виски, — сколько раз?
— С тех пор, как мы впервые встретились? Ран кивнул на его вопрос: «Я не знаю, примерно раз в две недели, когда мы не на дежурстве».
— Она когда-нибудь говорила «нет»?
«Нет?»
«Она никогда не появлялась?»
«Нет. Она всегда была на рыбалке раньше меня».
«Насколько близко вы были, когда ловили рыбу?»
Однако Ран постепенно осознавал, что это не совсем так. Судя по всему, он был довольно тупым, что, по мнению Рана, он должен был заметить в нем раньше. «Я-она всегда была рядом со мной».
«Сколько раз она «случайно» выпивала твой напиток?»
Если после этого вопроса Вэйв все еще оставался тупым, то он был самым тупым человеком в мире. «Мы делимся напитками…»
«Правильно. Последний вопрос. Если ты найдешь ответ, я дам тебе золотую звезду. Она когда-нибудь подрабатывала, чтобы пойти с тобой на рыбалку?»
«Нет! Ей бы хотелось… ну, был случай, как раз перед тем, как я отправился на свою первую охоту на пиратов… и когда она должна была охранять крейсер, но сказала, что не хочет идти, поэтому притворилась больной… «
Уэйв обильно моргнул, в то время как Ран крутанул рукой в стиле «давай, ты почти понял».
— Я… Айне… Нравлюсь я? Нравится, нравлюсь?
— Скорее всего. Судя по всему, что ты только что сказал. Да. И, вероятно, уже некоторое время. Как долго ты служил на флоте?
«Фи-пять лет… О боже». Уэйв закрыл лицо руками. «Я такой тупой».
«Да, да, ты такой». Ран зевал, что было показателем его усталости. — Пока ты с этим смиришься, я пойду спать.
«Пять лет… Пять лет она мне нравилась, а я не замечал?»
Он даже не слышал, как говорил Ран. И он сомневался, что Вейв услышит, как он встал и пошел туда, где поставил палатку.
Он был прав.
