Дага и его спутников ждал Фрэнк, стоящий на причале с вытянутыми вперед руками, готовый схватиться за канаты для стыковки.
Карл бросил их в него, который медленно и с ремесленными хитростями вытащил ягоду на материк, заблокировав ее ногой, прежде чем ее края успели коснуться камня пирса.
«Хахаха! Ты сделал это! И моя маленькая девочка цела и невредима!» — воскликнул он с радостью, имея в виду лодку.
«Да! Это заняло у нас всего на несколько часов больше, чем мы рассчитывали…» Даг усмехнулся, слезая с лодки и благодаря Фрэнка, который подвел его и его спутников к лошадям.
«Вау, это красиво!» — восторженно воскликнула Фрейдис, поглаживая морду Аслана, счастливая встрече с ним.
«Его зовут Аслан, он очень храбрый конь! Давай, прыгай на него!» — ответил Даг, приглашая свою девушку прокатиться на лошади.
Фрейдис схватилась за уздечки, готовясь к прыжку, но как только она подняла ногу, издала стон боли, упав коленями на землю, коснувшись нижней части шеи.
«Фрейдис! Что происходит? Ты ранен?» — спросил он встревоженно, наклоняясь к ней, чтобы помочь ей встать на ноги, в то время как Карл тоже подошел к ним встревоженный.
«Нет, ничего, не волнуйся… Это просто этот дурацкий шрам… Я думаю, он заражается», — сказала она, вставая и немного расширяя горловину кожаной куртки, показывая правое плечо.
В нижней части шеи, прямо на плече, была выгравирована Ингуз, та самая руна, которую Даг видел на лбу Рагны.
«Но… но… сестра… что, черт возьми, это значит? Что это, руна?!» — спросил Карл, осматривая рану, уже пытаясь сообразить, как ее вылечить, и открывая свою лечебную шкатулку.
«Да, это руна, я не знаю, что это… они собирались выгравировать ее на моем лбу, но я не переставал корчиться и… это лучшее, чего они смогли добиться» — ответила она, слегка касаясь раны и щурясь на жжение, а Даг внимательно наблюдал, уже зная историю, которая при данных обстоятельствах пришла ему в голову.
«Пойдем, Карл вылечит тебя. Потом мы доберемся до Скьегга, и ты отдохнешь», — сказал Даг, позволяя Карлу осторожно обработать рану, а затем подняв Фрейдис к спине Аслана, позволив ей сесть верхом.
Карл, Рейдар и Гридд сделали то же самое и направились в Скьегг, оставив низкие каменные стены гавани Гурна, поприветствовав издалека Фрэнка, с которым они подружились.
«Что они с тобой сделали? Если бы они только осмелились как-то оскорбить тебя, клянусь, я вернусь на остров и…»
«Нет, Даг, не волнуйся. Никто даже пальцем меня не тронул. Я же говорил тебе, я был простой приманкой, они просто хотели тебя, чтобы они могли принести тебя в жертву вместо меня. Твое имя известно , кланы Оксторм знают о ваших деяниях и силах. Откуда они взялись? Как вы высвободили всю эту энергию? Похоже, она не использовала силу Тора как единственный магический источник, не так ли?» — спросила Фрейдис, переведя взгляд на Дага, сидевшего позади нее верхом, обняв ее за бедра и подняв конские уздечки.
Вздохнув и стараясь быть максимально кратким, Даг воспользовался несколькими часами путешествия по улицам Рунара, чтобы рассказать своей женщине о своих силах и приключениях, в том числе об их встрече с Богом Веландом, свидетелем которой стал Погибель Великанов.
Разговор с Фрейдис был сбывшейся мечтой.
Даг потерял счет бессонным ночам, проведенным с мыслями о ней, особенно во время ее изгнания на ферме Магни, где абсолютная тишина была на самом деле невероятно шумной и тысячи мыслей роились в его голове.
Обнаружив, что Фрейдис исчезла, а не в Скьегге, он испытал ужасное ощущение, как будто кто-то оторвал землю от его ног, оставив его в свободном падении, в то время как определенность его жизни рушилась вокруг него, беспомощно.
После пересечения последнего участка тропы горы, окружавшие Скьегг, наконец стали видны, и Даг и его товарищи продолжили следовать за остальной армией Воронов Одина к входу, когда рассветный свет начал отражаться на скалистых вертикальных стенах.
Рядом со входом в галерею трое охранников сразу перешли на их сторону, пропуская сотни воинов союзников, возвращающихся с великой битвы, улыбаясь, почувствовав исход, и склонив головы в знак уважения к мастеру Кьеллу и мастеру Сандеру.
Пройдя туннель и войдя в центр города, огромная толпа людей перекрыла дорогу, крича и празднуя возвращение своих солдат, многие из которых вернулись из экспедиции на остров Ваэрен, став свидетелями победы.
Даг и остальные остались позади, в стороне, ответили взаимной улыбкой на дружелюбные лица людей и продолжили движение к городским конюшням.
Солдаты были первыми, кто привязал лошадей в больших конюшнях, в отведенных местах, а Аслан, Эйс и другие вскоре после этого были привязаны снаружи, в местах, устроенных для простых людей.
Когда Даг закончил привязывать Аслана к забору, позволив амбару свернуть, кто-то подошел к Фрейдис сзади, привлекая внимание Гридда, который тут же повернулся к ней.
Фрейдис тоже обернулась, но сразу почувствовала облегчение.
«Ф… Фрейдис…?» — спросил застенчивый голос, не веря своим глазам увидеть девушку, пропавшую без вести.
«Здравствуй, Рагна…» — прошептала Фрейдис, подходя к подруге, которая смотрела на нее со слезами на глазах и удивленным выражением лица, не в силах пошевелиться.
«Я успел, друг мой… Даг приехал забрать меня, я же говорил, что рано или поздно мы снова увидимся, и это случилось!» — продолжала она, подходя к Рагне и любовно гладя ее по волосам.
Прежде чем Даг или Гридд успели что-то добавить, двое друзей обнялись, счастливые снова прикоснуться друг к другу.
«Прости… прости меня, Фрейдис… я не хотел… не знаю почему…»
