Искатели приключений сели на коней и медленно выехали из города, пока солнечный свет еще не пробился сквозь высокие стены Скалистого венца.
«Итак, друзья мои… мы направляемся на юго-восток, к скалистым берегам Рунара. Три деревни полностью разрушены, а другие должны быть еще целы… по крайней мере, я так думаю. Если повезет, мы иметь возможность получить больше информации от рыбаков, которые были слишком напуганы, чтобы думать здраво, когда мы в последний раз встречались», — сказала Эллен, которая вместе с Кьеллом открыла леску.
«Три деревни? Сколько там было врагов? Я думал, ты сказал, что только две лодки причалили к побережью…» — спросила Гридд, пытаясь собраться с мыслями.
«Вот оно, действительно. Лодка побольше и поменьше. Когда мы будем там, там было штук десять этих монстров… учитывая, что мы не нашли ни одного принадлежащего им трупа, значит, это было общее количество экипажа», — добавил Кьелл, который продолжал смотреть вперед, сосредоточившись на дороге впереди.
«Что?! Десять? Две лодки всего на десять воинов?» — ответил Грид.
«Эти монстры определенно огромны, Гридд. Только подумай о голове, которую мы видели в том мешке. Я не думаю, что лодка среднего размера может вместить больше пяти или шести из них. Они будут весить около 400 кг каждый. — сказал Рейдар, прервав разговор.
«Ну, я все еще не понимаю… почему ты ушел, если угроза не была устранена? Что случилось с йотунами, напавшими на деревни?» Сестра Дага продолжила, которая не могла объяснить развитие событий.
«Они ушли. После нашего прибытия мы сначала спасали раненых и заботились о них. Сразу после этого мы с Кьеллом сразились с некоторыми из них, сумев убить только одного, того, которого я показал вам отрубленным. Многие из наших солдат погибли, но в какой-то момент, как раз когда, казалось, пришел наш конец, один из них протрубил в огромный рог, возвещая об отступлении, — сказала Эллен, продолжая ехать.
«Мастер Эллен и я опасаемся, что такое же количество великанов может повторить атаку. Мы не верим, что их число увеличится, уверяю вас, что 10 из них стоят как 100 нормальных людей. Что-то побудило их прекратить уничтожать всех остальных деревни, но мы еще не выяснили настоящую причину. Вы поможете нам понять это, — ответил Кьелл, претворяя в жизнь то, что сказал его коллега.
Тем временем Даг пытался собраться с мыслями о возможном месте происхождения ётунов: нации Крипсторм.
Когда он изучал географию планеты, главы, посвященные Крипсторму, были плохо детализированы и описывали это место примерно в два раза больше Оксторма как огромное бесплодное пространство земли и льда, решительно негостеприимное для любого вида человеческого поселения.
Кроме того, в юношеские годы он тренировался и мечтал вступить в племя, он обнаружил, что все «злые» кланы, то есть те, кто гнался за хаосом и разрушением, пришли с глубокого севера, прямо с края ледяной земли. .
Он также пытался вспомнить лица Мастеров, представляющих эти Кланы, собравшихся в день его присяги, но из-за сильной нервозности того дня он не мог материализовать эти фигуры.
«Гиганты Имира, ты сказал, верно?» Даг подумал вслух, спрашивая подтверждения у Эллен и Кьелла, которые слегка повернулись к нему.
«Да, именно они могут менять свою человеческую форму, превращаясь на ограниченный период времени в йотунов», — подтвердила Эллен.
«В течение ограниченного периода времени… может быть, поэтому они отступили перед тем, как напасть на другие деревни, не так ли?» — снова спросил он, пытаясь урезонить их.
Кьелл посмотрел ему в глаза и после нескольких секунд всеобщего молчания сказал: «Я никогда не думал об этом с этой точки зрения… может быть правдоподобной мотивацией, да…»
«Ммм… но все же что-то не так… почему они не атаковали большим количеством воинов? Зачем ограничивать себя 10 отрядами? Возможно, их настоящая цель — прощупать землю, чтобы понять, где Оксторм наиболее уязвим», — продолжил Даг, в то время как все остальные внимательно слушали его замечания.
— Ты хочешь сказать, что, по-твоему, они собираются объявить войну Оксторму? — воскликнула Эллен, удивленная этим заявлением.
— Да, это гипотеза. Сколько у вас информации об этом племени? Знаете ли вы его хозяев? он ответил.
«Сандер — единственный, кто видел одного из них однажды, когда он был в Йернхесте, чтобы вербовать новых воинов. Мы уже задавали ему этот вопрос, но он сказал, что едва помнит его внешность… он описал его как человека еще крупнее чем он, совершенно лысый и безбородый, выглядящий решительно сварливым».
«Ммм, я не думаю, что эти подробности сейчас полезны … смотри, я вижу там несколько деревень», — прервал Гридд, указывая пальцем вперед.
Дорога перед ними становилась все более ухабистой, пока тропа не исчезла с земли, как и растительность, которая становилась все менее и менее густой.
Небольшой спуск обозначил границу между биомом леса и прибрежной частью, характеризующейся крупным и желтоватым песком.
«Мы прибыли!» Эллен подтвердила, что неоднократно ударяла лошадь каблуком сапога, заставляя его растягивать шаг.
После леса от пляжа их отделяли дюны, вдоль которых можно было увидеть несколько крохотных деревень, каждая из которых была образована лишь несколькими небольшими деревянными жилищами, с рыболовными сетями, которые, закрепленные на высоких шестах, оканчивались в воде. .
«Разрушенные деревни находятся на той стороне», — заявил Кьелл, указывая пальцем в точном направлении, когда заметил, что Даг оглядывается.
Он не мог не заметить еще одну деталь этого места, касающуюся морфологии берега: в то время как разрушенные деревни находились на очень низком участке берега, практически на уровне моря, три других деревни были отчетливо видны с другой стороны, где берег поднимался на несколько десятков метров, принимая типичные очертания скалистого берега, с высокими отвесными скалами.
