«Фрейдис! Я говорила тебе, что до сих пор не могу это контролировать! С тобой все в порядке?! Мне так жаль!» — сказал Даг, протягивая к ней руки и извиняясь, держась в нескольких футах от нее.
«За меня не беспокойтесь, я в порядке… он испугался внезапного шума в деревьях и стал защищать своего хозяина, как сторожевой пес. Это не его вина, он просто следовал своим инстинктам!» — ответила она, вставая с земли и чистя одежду.
«Инстинкты?! Тот самый инстинкт, который собирался убить тебя, когда ты был под контролем морозных грешников? Тот же самый, который заставил Дага сражаться против собственных товарищей, полностью потеряв контроль над своими действиями?! Эта штука опасна, Фрейдис … его нельзя гладить, как собаку!» — продолжал Карл, браня свою старшую сестру, которая, похоже, совсем не испугалась случившегося.
«Тебе удалось дотронуться до него… что ты почувствовал?» — спросил Гридд, идя вперед и продолжая смотреть на две темные руки, торчащие из-за спины Дага кончиками вперед.
«Да… это было великолепное ощущение… это невероятно холодный материал, больше, чем лед! бодрая, отдохнувшая. Я не знаю, как тебе это объяснить, ты должен попытаться понять, — сказала она, которая все еще не могла воплотить в жизнь это странное чувство.
— Я тебя понимаю. Представь, что холод и жар усиливаются в сто раз, а то и больше. Вот что я чувствую в своем теле, начиная с центра моей груди, — воскликнул Даг, положив одну руку на грудь у сердца.
«Я уверен, что сконцентрировавшись, ты сможешь заставить его принять любую форму. Если он активируется в случае опасности, кто-то из нас должен попытаться напасть на тебя, и ты должен подумать о доспехах или щите, я не знаю как это работает…» — продолжила Фрейдис, сопереживая Дагу и представляя себе, как управлять темной силой.
Даг сжал кулаки, пытаясь ощутить расширения своего тела и ощутить их движения.
«Хорошо, попробуем. Но при одном условии: Рейдар попытается поразить меня стрелой, чтобы никто не рисковал пораниться», — сказал он, готовый испытать себя.
«Что? Нет, Даг… это слишком опасно! Я попробую, фальшивым мечом, так что даже если я ударю тебя, ты не понесешь никакого урона.
«Я сказал нет. Жидкость может снова причинить тебе боль. Рейдар, ты готов?» — спросил Даг, решительным взглядом глядя на своего спутника.
«Да, капитан… Думаю, да», — ответил лучник, вставая перед ним, примерно в десяти футах от него.
Как только Рейдар вытащил из колчана стрелу, две темные руки начали ерзать, кружась вокруг Дага, почуяв опасность.
«Дайте мне сигнал, капитан!» — сказал Рейдар, заряжая стрелу Неудачника и прицеливаясь, закрывая глаза.
Даг указал рукой на центр своей груди, попросив приятеля прицелиться, и, глубоко вздохнув, закричал: «Иди! Сейчас же!»
Рейдар выпустил стрелу, которая летела к нему с огромной скоростью, следуя по незаметной для всех траектории: две темные руки за несколько мгновений до старта стрелы быстро поднялись вверх, а затем пронзили землю, увеличивая свой объем и расширяясь. , создавая перед своим Хозяином своего рода огромную черную пластину, покрывающую все его тело.
Стрела попала в поверхность именно этого щита, частично пробив его, застряв с торчащим за ним острием, остановившись в нескольких дюймах от груди Дага, которая вскоре покрылась холодным потом.
«Да! Да, я знал это! Ты сделал это!» — закричала Фрейдис, подпрыгивая от радости и глядя на Гридда и Карла, которые на мгновение испугались худшего.
— Все в порядке, капитан? — спросил Рейдар, возвращая лук на место и ожидая ответа.
Черный барьер перед Дагом разделился на два луча, вернувшись к своей прежней форме и разделив стрелу пополам, словно это была веточка.
«Да, я так думаю», — воскликнул он, довольный тем, что смог парировать такой быстрый удар, но в то же время испуганный, не очень практичный в плане защитных действий.
После этой интенсивной тренировки Даг понял, что помимо усиления своих мощных наступательных атак, которые остаются его рабочей лошадкой, ему необходимо усилить свою защиту, чтобы иметь возможность защищаться от неизвестных врагов, которые своими боевыми приемами могли поставить его в серьезную опасность. Опасность.
Благодаря совету Фрейдис, что, несмотря на ее меньший боевой опыт, чем у него, Гридда и Рейдара, Даг смог усилить свой контроль над жидкостью, сумев контролировать ее не только в бою, но и в опасной ситуации, обезвредив ее.
Следующие несколько дней он предпочитал тренироваться вдали от арены, на широкой поляне, которую он нашел посреди леса, намереваясь воспроизвести атаку, которую он использовал, чтобы положить конец битве против йотунов.
Его цель состояла в том, чтобы немного ослабить эту атаку, вливая силу двух элементов в темные руки, не истощая всю свою энергию.
Он заметил, что в отличие от молота Магни, который за считанные секунды мог накопить достаточно электричества, Гибели Гигантов требовалось больше времени, чтобы достичь максимальной температуры и выпустить пламя такой же силы, как и те, что в прошлый раз разорвали землю.
Он также обнаружил, что при обертывании верхней части рук жидкостью электрическая и тепловая энергия перемещаются за его спину быстрее, немедленно нагружая две темные руки.
…
Это было примерно через неделю, когда Даг и его товарищи по команде были вызваны для доклада Сандером и другими Мастерами, завершившими интенсивную тренировку и достаточно отдохнувшими, зарядившимися духом в предвкушении битвы.
С надеждой, написанной на их счастливых лицах, Даг, Фрейдис, Карл, Рейдар и Гридд направились к зданию Мастеров на Скалистой Короне, когда Солнце зашло за горизонт.
