«Ну… по крайней мере, мы умрем с полным животом! Ха-ха!» Сандер усмехнулся, готовый сражаться своим щитом и топором, пытаясь ослабить напряжение момента, оставаясь при этом сосредоточенным.
Секунд через тридцать после того, как на деревенской башне прозвенел колокол, тишину нарушил вой.
*ауууу*
«Эм? Что? Волк?!»
«Что это было?»
«Есть ли другие волки?!»
Воины союзных войск заволновались, двигались неуклюже и старались сохранять спокойствие.
«Волки! Как это может быть плохо?! Они никогда не нападут на столько вооруженных солдат, они не настолько глупы!» — ответил Сандер, пытаясь поднять боевой дух воинов, которые, подумав несколько секунд над этими словами, вернулись в боевую позицию.
*ауууу*аууу*
Другие завывания эхом раздались в долине и среди остроконечных гор сурового и холодного ландшафта Крипсторма, когда Даг и Рейдар обменялись понимающими взглядами.
«В жилищах! Скоро!» — крикнул Даг, приказывая своим людям искать убежище.
«Не слушай его, незачем прятаться! Это будет стая голодных волков! Мы убьем их и согреемся их мехом холодными ночами. Оставайтесь на позиции!» Кьелл ответил, подняв руку и противодействуя приказу Дага, глядя вперед с цепью, готовой к удару.
В эти секунды большое серое облако полностью закрыло Солнце, заслонив деревню и равнину перед ней.
Одна за другой множество мелких дождевых капель стали падать на снег, который частично подтаял на его поверхности, пока капли не породили настоящий ливень.
— Даг! Почему ты отдал приказ бежать в безопасное место? Как ты думаешь, что происходит? — спросил Эгиль, который в последние несколько часов немного отсутствовал, пытаясь представить себе, что случилось с йотуном, найденным мертвым в хижине, никогда не видевшим таких ранений.
«Когти Фенрира! Вот откуда берется вой! Они не просто волки! Посмотрите на Талоса! Он в ужасе! Сначала он пытался предупредить меня, но я его не послушала!» — воскликнул Даг, крича и заставляя всех слышать.
«Это смешно! Воинов Когтей Фенрира никто не видел уже десятки лет, они мертвы от первого до последнего! А даже если и живы, то история учит, что они могут превращаться в оборотней только ночью Мы здесь в полной безопасности, не двигайтесь! Кьелл снова закричал, упрямо выступая против Дага.
«Молоты Тора! Сыны Фрейи! Все, бегите в укрытие! Бегите к домам, высеченным в скале, готовые защищаться!» — закричал Эгиль, подняв свой посох и приказав двум союзным Кланам выполнять приказы Мастера Дага, предоставив Воронам Одина полную свободу подчиняться Кьеллу, их Мастеру Наступления.
Молоты Тора тут же побежали под дождь, а Сыны Фрейи наблюдали за Гридд, ожидая ее согласия.
«Ты слышал?! Чего ты ждешь! В дома, пошли!» — закричала она, следуя за Дагом, Фрейдисом, Карлом и Рейдаром, которые вместе с Эгилем и другими воинами уже были далеко от склада.
Сандер встал рядом с Кьеллом, а их воины остановились позади них.
«Кьелл, может быть, Даг прав… что, если они действительно были Когтями Фенрира? Мы не знаем, сколько их, возможно, они…»
«Ш-ш-ш! Тише, Сандер! Меня тошнит от голоса этого маленького мальчика, который командует, как король! Отныне я буду полагаться только на свои пять чувств и свой боевой опыт!» — перебил он, успокаивая его высокомерием.
Прежде чем Сандер успел возразить, что-то начало выливаться из большой щели в скале, в нескольких сотнях ярдов от них.
Даг и Гридд встали перед входом в один из двух больших домов, занятых их солдатами, убедившись, что их товарищи тоже в безопасности.
«Эм… Даг…!?» — прошептала Гридд, ее голос дрожал, она смотрела ему в глаза, опасаясь худшего.
«Входите с остальными. Я останусь здесь и буду защищать два здания снаружи, не давая врагам добраться до них!» — ответил он, вытаскивая оба оружия и устремив взгляд вперед.
Гридд сглотнул, и вместо того, чтобы прислушаться к совету своего брата, готового пожертвовать своей жизнью, чтобы защитить жизнь других, она встала рядом с ним, в его той же позе, подняв два меча и глубоко вздохнув.
Через несколько секунд Рейдар, Карл и Фрейдис выходят из укрытия и встают рядом с Дагом и его сестрой, держа свое оружие, намереваясь не позволить им сражаться в одиночку.
Даг посмотрел на свою женщину, которая улыбнулась ему: «До конца, Даг. Я буду следовать за тобой, куда бы ты ни пошел, всегда помни об этом!»
После этой фразы, которая согрела их влюбленные сердца, они и их спутники замерли, глядя вперед, ожидая момента столкновения.
«АВУУУУ»
Вой, намного более громкий, чем раньше, раздался из огромной подземной пещеры перед ними и был настолько мощным, что создал небольшую ударную волну, которая сдвинула капли дождевой воды, заставив их на несколько мгновений принять наклонную траекторию.
«Ааааа!» Кьелл снова закричал, пытаясь придать храбрости своим людям на передовой, которые закричали сразу же после него, усиливая свое стремление к битве.
Из-за сильного дождя и большой тучи, закрывавшей небо, было невозможно ясно видеть с такого расстояния.
Снег продолжал частично таять, смешиваясь с землей внизу и создавая скользкую слякоть, которая украшала сапоги Воронов Одина, которые, в отличие от двух других Кланов, не бежали в укрытие.
Опять тишина.
Никакого другого шума, кроме дождя, который подавляюще хлестал по оружию и металлическим доспехам воинов.
Как только Кьелл и Сандер смотрели вперёд, над их головами на огромной скорости пролетела огромная тёмная фигура, ударившая двух солдат, которые шли сзади.
«Ааааа!»
«Помогите! Аааааа! Хелл…»
Менее чем за десять секунд кости двух мужчин были сломаны, как деревянные палки, а их плоть разорвалась на части, упав в снег вместе с кишками и органами, с силой вытащенными из грудной клетки.
