«Что вы имеете в виду под «что это значит»? Талос, помимо того, что он мой питомец, еще и мой старый друг. Когда я был моложе, я проводил много времени в одиночестве, тренируясь в довольно отдаленном месте. Я встретил его. там и с тех пор мы стали неразлучны, он вернее многих людей, которых я знала. Я знаю, что он никогда не предаст меня!»
«Сэр, семейства животных также используются некоторыми воинами Когтей Фенрира, которые черпают свою силу из великого волка, я видел это своими глазами!» — вдруг воскликнул лучник, шагнув вперед и пытаясь опровергнуть слова Дага, убежденный, что тот самозванец.
«Это правда, мальчик? Кто сказал мне, что ты не из Когтей Фенрира? Мы воюем с ними уже более ста лет, тебе лучше признаться, если ты не хочешь, чтобы твои люди быть убитым немедленно!» — сказал глава незнакомцев, изучив теорию одного из своих адептов.
«Мы тоже воюем с ними. Только что среди наших Кланов произошла кровавая битва в деревне по ту сторону длинной пещеры, которую мы пересекли, чтобы прийти сюда. Лично я убил более 30 оборотней, не говоря уже о огромный черный волк, который следил за проходом…» — признался Даг, объясняя правду человеку, который, услышав эти слова, изменил выражение лица, глядя на него недоверчивыми глазами.
«Что ты сказал? Огромный черный волк, охраняющий проход в пещеру?!»
«Эм… да.»
«Длинные руки, острые когти, много шрамов на теле, глаза желтые как золото…?!»
— Да, его.
После утвердительного ответа Дага мужчина повернулся, глядя на некоторых из своих людей, задыхаясь от слов.
«Не могу поверить, что вам и вашим людям удалось уничтожить Лайруса, огромного волка, истребившего наше племя! Это потрясающе, нам больше никогда не придется беспокоиться о его угрозе!» — радостно воскликнул мужчина, празднуя новость со своими воинами, которые не могли поверить своим ушам.
«На самом деле я убил его менее чем за минуту, если вы действительно хотите знать, как обстоят дела на самом деле. Но теперь, пожалуйста, не могли бы вы назвать мне свое имя?» — спросил Даг, воспользовавшись увлечением собеседника полезной информацией.
«Ты что, шутишь?! Ха-ха-ха, да, ты точно шутишь, невозможно, чтобы ты сделал это один и за такое короткое время… даже самый сильный воин в мире не смог бы сразиться с этим огромным, зубастым зверем» в одиночку… в любом случае, меня зовут Орвар, и эти лучники находятся под моим командованием. Хоть я еще и не знаю тебя, но если то, что ты сказал, правда, я могу только поблагодарить тебя, Даг из Оксторма, — продолжил мужчина слегка склонив голову к нему из уважения.
«Я был вынужден убить его, это был единственный выход», — сказал Даг, пытаясь подставить этих странных людей, так и не поняв их истинных намерений.
Тем временем за стенами Эгилл, Кьелл и Гридд стояли перед дверью, прижавшись к ней ушами, пытаясь понять, что происходит по ту сторону.
Услышав смех и крики радости, они вопросительно посмотрели друг на друга, недоумевая, как их друг так рассмешил неведомых воинов.
«Тогда, Даг… вопросы еще не закончились. Ты сказал мне, что сражался с Когтями Фенрира, и хотя я не совсем понял почему, мне все равно… но как насчет Великанов Имир? Почему ты воюешь и с ними?» Орвар продолжал, не удовлетворенный.
«Когда мы были в Оксторме, Йотуны этого Клана штурмовали наши берега, прибывая без предупреждения по морю и истребляя целые деревни невинных рыбаков и торговцев. К счастью, нам удалось устроить им ловушку, и во время единственной битвы мы сразились с ними , я убил младшего сына Крана, лидера их клана».
— Ммм… откуда ты знаешь его имя?
«Умирающий воин в пещере, через которую мы прошли, рассказал мне это, наряду с тем фактом, что великаны попытались напасть на волков врасплох, но были жестоко побеждены. Он также рассказал мне, что их деревня находится в нескольких милях от выхода из пещеры. Я видел этот форт и подумал, что это та самая деревня, поэтому мы здесь. Это было простое совпадение».
Наконец слова Дага как будто убедили Орвара в том, что, несмотря на свой суровый и сомнительный характер, он не похож на плохого человека.
«Впусти моих людей. Мы просто побудем здесь время, необходимое для того, чтобы сообразить, как двигаться. Завтра утром мы уезжаем, нам просто нужно теплое место, чтобы переночевать сегодня ночью… Я понял, что есть мили и Мили снега вокруг нас во всех направлениях, так что… пожалуйста, не заставляй нас замерзать насмерть. Я кое-что сделал для тебя, теперь ты можешь отплатить за услугу, — ответил Даг, пытаясь прорваться сквозь сердце человека.
«Хорошо. Лучники, откройте ворота, пропустите их!»
По команде их предводителя те же два лучника, что только что были на башнях, снова начали крутить ручки, и большая дверь опустилась.
Мастера и союзные воины отступили на несколько шагов, глядя на открывающуюся дверь и надеясь, что с их Вождем ничего не случилось.
Некоторые из них в качестве меры предосторожности подняли оружие, готовясь к любым внезапным атакам.
Даже Сандер, настроенный скептически, никогда не убирал свой щит, который все еще лежал на земле перед его ногами, опасаясь, что следующая стрела может быть направлена на него.
Когда цепи были полностью натянуты и ворота коснулись земли, все успокоились, увидев воочию, что Даг здоров, и, судя по выражению лица неизвестных воинов, разговор должен был увенчаться успехом.
С широко открытыми глазами они вошли в форт, и через несколько секунд ворота снова закрылись.
«После того, как ваш командир сказал мне, что он убил Лайруса, великого волка, я могу приветствовать вас в форте Хвит!» — сказал Орвар, раскрывая руки и показывая всем, что он не вооружен.
