«Мало того… Помимо этого подонки, которые были посланы сюда Окстормом, нашли себе союзников в Кланах, уже населявших нашу нацию… были войны и предательства, события, приведшие к полному уничтожению всех форм цивилизации и уважение к жизни других, погрузив Крипсторм в полную анархию. Я взрослый человек, но я еще слишком молод, чтобы помнить. Однако король не может называть себя таковым, если он заботится только о части своего королевства — добавил Орвар, откровенно высказав свои мысли, отметив Дагу и другим, что он несколько раз думал над этими вопросами.
Прежде чем Гридд успел возразить, Даг улыбнулся и сказал: «Ты прав».
«Что?!» — спросила Гридд, пораженная заявлением брата.
Орвар и Скальдр тоже удивились этому ответу, полагая, что для воинов Оксторма нет ничего более важного, чем уважение к своему королю.
«Я говорю, что ты прав, думая так, я тебя понимаю. И я уважаю твой выбор. Я тоже не стал бы уважать короля, который не уважает свой собственный народ», — продолжил Даг, подтверждая свой тезис.
— Дег, хватит! Хватит болтать, как идиот! Помните, что вы говорите о нашем Короле! Проявите уважение! — перебил Сандер, который после инцидента, во время которого он был ранен, как будто стал нетерпим к Дагу и всегда был против любых его заявлений.
«Респект?! Наш король?! И где он сейчас?! А?! Скажи мне, Сандер, где сейчас король?! Пожалуйста, скажи мне, а то я его просто не вижу!» — сердито ответил Даг, отодвинув стул назад и повернувшись к нему.
За столом, за которым они все сидели, вдруг повисла тишина.
Орвар и Скальд поняли, что между Мастерами есть нерешенные вопросы, и предпочли не вмешиваться в разговор.
Как раз в этот момент к столу принесли вино, и Даг, и Сандер тут же наполнили свои кружки, не говоря ни слова.
Выпив его на одном дыхании и вытерев рот, Сандер прочистил горло и ответил на провокацию своего Вождя.
«Это не было частью нашей сделки, Даг. Не смей так неуважительно говорить о нашем Короле в моем присутствии, иначе я…»
Прежде чем закончить предложение, Мастер Защиты огляделся, заметив лица Гридда и Эгиля, которые явно поддержали мысль Дага.
Затем его взгляд упал на Кьелла, который, как и он, был расстроен этой речью, но странным образом решил не высказывать своего мнения.
«Только не говори о нем, хорошо? Среди соглашений Железного Альянса мы все вместе решили, что наши решения не будут мешать решениям Короля», — продолжил он, понимая, что преувеличил свой тон, избегая нервничать перед незнакомцами.
«Вы случайно не знаете волю нашего короля, мой друг?» — спросил Эгиль, предвосхищая всех остальных.
С удивлением Сандер посмотрел на своего коллегу, полагая, что тот не станет вступать в дискуссию.
— Теперь и ты, Эгиль?
«Давай поговорим об этом, Сандер. Никто на тебя не сердится, мы просто обсуждаем объективные факты. Я имею в виду… ты случайно не слышал о короле Эйнаре? зашло так далеко… ты не думаешь, что его присутствие сделало бы это более важным?» — продолжал Мастер Исцеления, потягивая вино.
«Нет, я о нем ничего не слышал. Не думаю, что когда-либо имел с ним прямой контакт. Но расстояние между нашими городами значительное, и король, конечно, слишком занят, чтобы беспокоиться о наших второстепенных делах… «
— Мелкие дела? — мягко вмешался Даг, стараясь ни к кому не относиться неуважительно, несмотря на то, что не соглашался с идеей Сандера об их миссии.
«Попробуй ответить на мой вопрос, мой друг. Ты не думаешь, что его присутствие в Рунаре и его благословение облегчили бы наш отъезд? Представьте, если бы наши солдаты увидели Короля всех викингов, который поблагодарил их и пожелал удачи перед уходом». Это, безусловно, подняло бы их боевой дух, не так ли? — ответил Эгиль, пытаясь урезонить Сандера.
Он фыркнул и налил второй бокал вина.
«Я не знаю, что вы все имеете в виду, но что бы это ни было, мне это не нравится. Если вы замышляете что-то против короля Эйнара, не рассчитывайте на меня. Я всегда останусь верным короне». — сказал он, стараясь говорить неопределенно, чтобы не раздувать возникшую ссору.
«Это никогда не подвергалось сомнению, мастер Сандер. Вы должны знать наверняка, что ни я, ни другие никогда не сделали бы того, с чем мы все не согласны… но сейчас мы находимся в довольно сложной ситуации, и я уверен, что Кинг Эйнар больше никогда не пошлет нам на помощь солдат, так что нам следует сосредоточиться на настоящем. Ты согласен? — спросил Даг, который, зная, что доставил ему неприятности, хотел закончить речь, чтобы дать Сандеру время подумать.
— Да, я думаю, это правильно. Что ты предлагаешь, Даг?
Он встал и начал ходить вокруг стола, дотрагиваясь одной рукой до своей белокурой бороды и собираясь с мыслями, чтобы объяснить всем свои намерения.
«Как я уже говорил вам, мы не можем идти вслепую и рисковать без необходимости терять других людей, поскольку каждый солдат может иметь значение, будучи в меньшинстве у вражеских Кланов. Вы, Охотники Уллра. Насколько хорошо вы знаете эту местность? нужна вся имеющаяся в вашем распоряжении информация, чтобы сформулировать план действий. И, прежде всего, мы должны иметь возможность доверять вам, — сказал Вождь, глядя в глаза Орвара, который смотрел на него с уважением.
«Мои люди и я очень хорошо знаем этот район. Территория, на которой мы сейчас находимся, является самой плоской частью всей страны. Остальная часть Крипсторма характеризуется гораздо более суровыми местами, с горами, ледниками, воронками и даже вулканами, многими километров отсюда. Тем не менее, что именно вам нужно знать?» — спросил Орвар, щурясь и пытаясь ответить как можно короче и кратче.
«Великаны Имира… нам нужно знать, где их лидер, Кранус. Прежде чем встретиться с ними без тактики, я хотел бы попытаться вступить с ними в конфронтацию, попросив об официальной встрече с ним», — сказал Даг, объясняя своим товарищам по команде, что он имел в виду.
