Он и Фрейдис переглянулись, и именно тогда Кранус начал говорить.
«Гуннар, Рэйдж. Доложите о новобранцах».
«12 рекрутов решили, что они последуют за нами в нашем походе на Клорр. Остальные останутся здесь, защищая Тунгвек вместе со стражниками», — воскликнул Рэйдж, указывая на группу мальчиков, освободившихся среди воинов Аванпоста.
Среди них Даг смог узнать лицо Кейна, который вместе с другой из четырех групп лидеров согласился присоединиться к ним.
«Отлично. Сегодня мы перепишем историю нашего народа. Исход этой битвы будет решающим для судьбы нашего Клана. Если мы не победим, ненависть между нами и Когтями Фенрира никогда не перестанет существовать и Ложь Локи продолжит править большей частью Крипсторма, которая включает в себя два города на западе.Помните, мои доверенные воины… сегодня воины-волки не будут нашими врагами после стольких лет, потраченных на борьбу друг с другом. Затем ваш командир просит вас уважать сделку, заключенную между ним и их лидером Кровавым Клыком. Только если мы будем работать вместе до последнего момента, мы сможем победить врага и вернуть то, что принадлежит нам!» — воскликнул Кран умеренным, но решительным тоном.
Пока он заканчивал говорить, несколько мужчин, одетых как обычные граждане, привели к ним 7 лошадей, по одной на каждого командира, генерала или мастера, включая Фрейдис, которая не выполняла ни одной из этих ролей, но была женщиной Дага, секретным оружием Крана.
«Во время битвы разделение будет неизбежным. В любом случае, это 6 воинов, которые будут направлять вас и приведут к победе. Ваша работа будет заключаться в том, чтобы защитить их, даже ценой своей жизни. Вы понимаете?!» — снова воскликнул Кранус, слегка повысив тон голоса и зарядив своих солдат на бой.
«Да сэр!» — хором ответили все воины, включая солдат аванпоста и новобранцев.
«Ну что ж… стража, откройте ворота… мы заставим могучего Имира гордиться своими сыновьями!» — завопил Кранус, забравшись на коня и подняв руку к каменным плитам двери, которые тут же начали течь вбок.
Даг и Фрейдис вскарабкались верхом, а вместе с ними Крон, Атран, Рэйдж и Гуннар.
Когда Кранус вышел из дверей первым, его Мастера последовали за ним верхом, в то время как остальная армия продолжила свой путь пешком, в устойчивом темпе и под аккомпанемент барабана, который снова зазвучал, как непрекращающийся гром, несмотря на ясное небо.
Медленно дверь за ними закрылась, и стены Тунгвека стали отдаляться все дальше.
Холодный ветер, предшествовавший восходу Солнца, дул безостановочно с запада на восток, ударяя им в морды и замедляя шаг лошадей, которые, однако, привыкшие к такому холоду, продолжали безропотно продвигаться вперед.
Даже тела Дага и Фрейдис начали принимать этот холод, и больше не было необходимости носить тяжелые меха.
Равнина открылась перед их глазами, и многие бойцы Заставы запомнили эту местность наизусть, прожив с ней несколько лет.
Двенадцать рекрутов, которые никогда не уходили так далеко от Тунгвека, огляделись, пытаясь использовать свои знания географии этого места и споря друг с другом о своем местонахождении, пытаясь угадать, где находится их пункт назначения.
Марш продолжался без перерыва и через несколько часов времени, немногим больше дипломатической миссии, где все ехали верхом, на горизонте стали отчетливо видны горы рандтских мастифов.
«Это рандтский мастиф. У него несколько входов, по одному с каждой стороны… однако единственный, достаточно большой, чтобы вся наша армия могла войти как единое целое, — это южный, главный, к которому мы придем после естественный склон этого холма, — воскликнул Кран, объясняя всем своим солдатам ситуацию и указывая направление, в котором нужно следовать.
Пока он говорил, Атран и Крон были рядом с ним, а Даг и Фрейдис шли сразу за ним, в окружении Мастеров кланов, Гуннара и Рэйджа.
Как только солдаты попытались осознать информацию, которую они только что получили от своего командира, некоторые из них что-то закричали.
— Сэр, там кто-то есть!
После этих слов, донесшихся с тыла, каждый член армии повернулся в указанном солдатом направлении, и все легко увидели темную фигуру, хорошо различимую на белом снегу.
«Кто это, черт возьми? Он похож на мужчину», — сказал Гуннар, который, как обычно, угрюмо смотрел на объект вдалеке, готовый схватить свое оружие и защищаться.
— Да он просто человек, и с ним вроде никого нет. Судя по тому, как он ходит, он выглядит раненым… смотри… еле стоит, — добавил Даг, приложив руку ко лбу. чтобы прикрыть глаза от холодного ветра и смог различить больше деталей, чем другие.
«Что делает раненый в одиночестве в глуши?» — добавил Рэйдж, способствуя общему замешательству своих товарищей.
«Эй, ты! Кто ты, откуда?!» — закричал Крон, двигаясь справа от своего командира вместе с Атраном, чтобы защитить его в случае попытки нападения.
Солдаты позади них продолжали идти, уверенные, что один человек никогда не будет представлять опасности и никогда не нападет на целую армию в самоубийственной акции.
«Отвечай, незнакомец! Не подходи ближе!» — добавил Атран, подкрепив слова коллеги и пригрозив неизвестному, что тот вмешается силой, если у того будут плохие намерения.
Незнакомец продолжал идти еще метров десять и остановился: под ним на белом снегу разлилось пятно крови, и все легко поняли, что вся эта кровь стекает с его наклоненной руки и покрыта всевозможными порезами и ранами.
Его взгляд был обращен вниз, а длинные светлые волосы скрывали его истинное лицо.
