Душа Дага, словно только что отделившаяся от его тела, на огромной скорости пролетела над окном, миновала стекло и покинула самую высокую башню Валаскьяльва.
Летя с невероятной скоростью, Даг успел на несколько мгновений оглядеться, отметив, что уже преодолел весь город Асгард, оставив его позади.
Как будто он был маленьким метеором, его эфирное и невидимое тело устремилось к Скьёльду, едва различимому с высоты, где был Асгард, недостижимой для кого-либо.
Бросив последний взгляд на парящий город, Даг отметил, что Биврёст, священный радужный мост, сломан: огромные разломы, мучившие его много лет, почернели и пропитались странной фиолетовой субстанцией, очень похожей на тёмную материю.
Нерушимый мост, соединяющий небо с землей, Асгард со Скьёльдом, был разрушен Кси.
С горечью в сердце Даг старался не отвлекаться на это жуткое видение и продолжал свое быстрое путешествие домой, материализуя в уме воспоминания Ернхеста и пытаясь представить, что происходит на его ферме.
Секунд через десять, преодолев облака и пройдя сквозь стаю птиц, которые даже не заметили присутствия его эфирного тела, Даг прибыл над столицей Оксторма, остановившись в воздухе.
«Ферма… мама, я иду к тебе!» подумал он, который не мог поверить, что за такое короткое время он успел преодолеть все это расстояние и что он был свидетелем событий в реальном времени.
В мгновение ока он миновал стены города, путешествуя без остановок к своему любимому холму, склоны которого годами вели его к Арене, где все началось.
Когда ферма наконец стала видна, Даг катапультировался в нее, и то, что он увидел, было так прекрасно, что тронуло его.
Там была его мать Аса, там же, где она была в последний раз, когда они виделись: сидя на своем скрипучем деревянном табурете, женщина, которая раньше была одной из сильнейших воительниц, теперь доила своих любимых коров, гладила их и заботилась о них. из них.
Некоторые из животных, с которыми Даг любил играть в детстве, исчезли, а один из двух заборов частично превратился в склад дров и других продуктов.
Дом, казалось, совсем не изменился, оставаясь маленьким и скромным жилищем навсегда.
Охваченный чувством глубокой любви к Асе, Даг подошел еще ближе, остановившись менее чем в метре от нее, сидя у ее табурета, на траве.
Лицо его матери было отмечено преклонным возрастом, и явные морщины тянулись от уголков ее глаз к верхней части щек, не изменяя ее нежной красоты.
Коса белых волос ниспадала ей на плечо, свисая перед коричневой льняной мантией.
«Если бы ты только знала, как сильно я скучаю по тебе, мама…» — прошептал он так, словно мать могла его услышать.
Примерно через минуту, пристально наблюдая за Асой, наполняющей большое ведро теплым молоком, Даг последовал за ней в дом, любопытствуя, как она себя ведёт.
Он быстро заметил, что входная дверь в «секретную» комнату, в которой находился Красный Палач вместе со всеми вещами Бранна и Асы, была закрыта.
Когда она поставила ведро с молоком рядом с двумя другими такими же ведрами, она облокотилась на колени и с трудом встала, направляясь в спальню.
Даг снова последовал за ней, зная, что Один позволит ему остаться там еще на несколько минут.
Неожиданно в этой комнате ничего не изменилось с течением времени: помимо двуспальной кровати, на которой спали она и Штейн, три другие маленькие кровати никогда не двигались.
Как и каждое утро, Аса проводила время за уборкой комнаты и убиранием кроватей, только одной из которых пользовался Эйрик, который, несмотря на рост 1,80 м, продолжал спать на кровати длиной около 1,60 м, которую использовал в детстве.
Ближайшая к двери кровать и кровать рядом с ней принадлежали Дагу и Гридду.
Со слезами, невольно начавшими течь из его глаз, он продолжал смотреть, как его мама ласкает простыни его кровати, сидя на ней, как будто она была готова к тому времени, когда ее дети, наконец, вернулись на ферму, несмотря на то, что знал, что к настоящему времени их жизни увел их очень далеко от Джернхеста, сделав их частью совершенно другой реальности.
Даг подошел к ней и, не задумываясь, попытался положить руку на плечо женщины: его рука прошла сквозь ее тело, и Аса не заметила его присутствия, продолжая с закрытыми глазами ласкать постель младшей из ее детей, как будто молилась за него.
«Ты ничего не знаешь о том, что произошло, не так ли, мама? Я думаю, Гридд еще не приходил к тебе, чтобы рассказать нашу историю… если бы ты только знала, что мы смогли добраться до Крипсторма, одного из мест папа мечтал увидеть с детства… моя сестра вернется и все тебе объяснит… я тоже вернусь и смогу снова тебя обнять… я так скучаю по тебе. — прошептал Даг, продолжая думать вслух и оставляя место для своих самых скрытых эмоций, давая волю каждому ощущению, которое он испытывал в тот момент, зная, что это единственная возможность быть рядом с матерью и что его приключение длиться долго, не давая ему вернуться домой.
«Где ты, Гридд? Почему ты еще не прибыл? Король Эйнар отпустил тебя? Что случилось с мастером Эгилем и всеми остальными?» Даг продолжил, взглянув на мать в последний раз, прежде чем подняться в воздух и пересечь крышу своей фермы, мельком увидев приближающуюся карету Эйрика.
Его брат ничуть не изменился: телосложение его стало еще крепче, а лицо очень похоже на лицо Штейна, отличавшееся очень выраженными чертами и квадратной челюстью, сплошь покрытой бородой.
Над каретой, запряженной одной лошадью, были сложены и аккуратно разложены килограммы и килограммы срубленных досок, как учил его отец с детства.
Работа дровосека, хотя и скромная, позволила Эйрику позаботиться о своей матери, в то время как Даг и Гридд предпочли жить более богатой и основанной на боях жизнью, решив войти в два разных Клана и уйти от Джернхеста.
«Спасибо и тебе, Эйрик, за то, что заботился о ней с того дня, как умер Штейн. Я смогу как следует вознаградить тебя, вернуться домой и принести тебе много подарков, в том числе новую лошадь и новую карету за твою работу. До скорой встречи». — снова прошептал он, пока его эфирное тело продолжало подниматься к облакам, пока ферма не превратилась в точку на скромном холме.
Побывав у матери и брата, Даг на огромной скорости полетел в Гурн, порт региона Рунар, зная, что корабль короля Эйнара со всей Золотой армией и его друзьями на борту наверняка пришвартовался там.
Словно это была комета, он преодолел сотни и сотни километров за секунды, проходя мимо вершин некоторых из самых высоких гор Оксторма, которые касались его, но никогда не касались его, исчезая на горизонте, когда он проходил мимо них.
Все, что ему нужно было сделать, это придумать конкретное место, чтобы добраться до него, как и объяснил ему Аль-отец.
Свет заката еще царил над болотами западной нации, когда молодой воин, чье тело сидело на реке Хлидскьяльв, прибыл в небольшой порт Гурна.
У его причала было пришвартовано несколько кораблей, в том числе маленькая Латунная стрела, которая казалась еще меньше рядом с колоссальной лодкой, крупнее «Железного изумруда».
Он был покрыт золотом со всего борта, три больших паруса были свернуты и вращались вокруг трех мачт, расположенных в ряд на главной палубе.
На борту никого не было, но многие портовые узлы были заняты очисткой внешних поверхностей, полировкой их до совершенства.
Даг сразу понял, что это лодка, на которой король Эйнар добрался до Крипсторма, и сам факт того, что она без единой царапины пришвартовалась в гавани Гурна, позволил ему вздохнуть с облегчением.
«Если корабль здесь, значит, Гридд, Карл, Эгиль, Сандер, Кьелл и все остальные, кто был вынужден вернуться, прибыли благополучно, или, по крайней мере, так я считаю…» — подумал Даг, летя вниз. к пристани и заметил, что старый Фрэнк руководил работами по очистке корабля его величества короля.
За ним и всеми людьми, занятыми уходом за кораблем, как будто это был редкий предмет, порт был почти безлюден: первой мыслью Дага было заглянуть в конюшню, чтобы убедиться, что его лошадь все еще там, где он ее оставил.
