Бранн стоял там, неподвижно наблюдая за происходящим.
Через несколько секунд рука его младшего брата Эйрика погрузилась в светящуюся красную жидкость.
Бранн посмотрел в пол. Слеза упала из его глаз, тут же испарившись, как только коснулась кипящей земли.
Он повернулся к Вегарду.
— Ну, старик, делай, что должен, — сказал он со злым выражением лица.
Вегард, не отвечая, подошел к магме.
Он наклонился к нему и погрузил в него руку.
Бранн с изумлением посмотрел на него, когда тот вытащил руку из лавового бассейна целым и невредимым.
В руке Вегарда был рубиноподобный красный кристалл.
Он осторожно положил его на топор, точно над металлической головой оленя между двумя лезвиями.
Рубин остался в равновесии.
Вегард схватил большой железный молот, прислонившись к наковальне.
Сильно он стал раз за разом ударять по рубину, который при каждом ударе испускал красные искры. Звук молотка, ударяющего по кристаллу, был громким и грохотал по всей комнате.
При четвертом выстреле красный кристалл раскололся и, словно по волшебству, точно вонзился в глаза металлической головы оленя.
Вегард вытер пот со лба и положил молот на землю на своем месте.
Бранн подошел к наковальне, оттолкнув старика в сторону.
Он схватил оружие и высоко поднял его, любуясь работой.
«Красный палач. Это будет твое имя. Вместе мы завоюем эту планету».
…
«Что?! Душа его брата Эйрика была встроена в его оружие, раскрывая его скрытый потенциал?!» — спросил Даг у Асы с испуганным взглядом.
«Да. Вы хотели узнать настоящую историю Бранна. Вот, пожалуйста», сказал Аса.
«Я в шоке. Почему ты знал все эти вещи и ничего не сказал?» — продолжал Даг, с разочарованием глядя на Асу.
«Что бы изменилось? Я назвал своего сына Эйриком в честь брата Бранна. Штейну нравилось это имя, но он никогда не знал настоящей причины моего выбора. Каждый раз, когда я называю его по имени, я вспоминаю эту историю», — сказал Аса.
«Топор. Он все еще здесь?»
«Да. Бессознательно, после битвы, я забрал его с собой, чтобы сохранить дух того мальчика, который погиб за большее дело».
«Большая причина?! Бранн убил своего брата из-за оружия! Это непростительно! Это очень жестокий поступок! Гридд знает эту историю?» — ответил Даг.
«Нет. Кроме меня, это знаешь только ты. Я никогда никому не говорил правды. Я не хотел разрушить славу, которую Бранн заработал за годы своего руководства своим племенем. Он не был злым: мне удалось вывести его добрая и заботливая сторона, со мной он вел себя по-другому. Он был сильным мужчиной, но в то же время хрупким», — рассказал Аса.
«Мать, ты же знаешь, что это не так. Ты говоришь из любви, поступки, которые он совершил, значат больше, чем его слова. В той битве… он совершил ту же ошибку. власть и популярность. Но он ошибался. Теперь я знаю, что мне делать, — сказал Даг, поворачиваясь спиной к матери.
«Скажи мне, что ты имеешь в виду».
Даг посмотрел на Эйрика, который все еще спал в своем кресле и не слышал ни слова из рассказа Асы.
«Дайте мне Красного Палача. Я пойду в деревню Тайвен, чтобы встретиться с Вегардом».
«Что? До сих пор ты говорил, что Бранн был не прав, когда делал то, что делал… а теперь ты хочешь сделать то же самое?!» — спросил Аса.
«Нет, мне не нужно новое оружие. Если у него действительно есть божественные силы… может быть, он знает что-то о моих силах. Топор Бранна будет моим пропуском. Дверь откроется, узнав артефакт, я уверен в этом». это, — сказал Даг.
Аса печально посмотрела вниз.
Даг снова подошел к ней и положил руку ей под подбородок, глядя на нее: «Это не твоя вина. Это не изменило моего мнения о тебе. Ты была великим воином и великим лидером. Я уверен, что твои воины , ваши воительницы думали так же».
«После той битвы я навсегда вышел из своего племени. Я пытался забыть о том, что произошло, я просто хотел начать сначала. Встретить Штейн и жить спокойной жизнью на этой ферме… Только из-за этого я продолжал жить без боли».
«Я снова объединим племена. Но не так, как он. Нет, я постараюсь быть мудрым лидером. Я буду слушать советы тех, кто лучше меня знает, как устроен мир. Мастер Эгилл — единственный которому я могу доверять прямо сейчас. Я собираюсь посоветоваться с ним. А теперь покажи мне оружие, мама, — сказал Даг, утешая Асу.
Она отошла от него, направляясь к всегда закрытой двери комнаты.
Она открыла его, вытащив ключ, спрятанный под платьем. Она вошла в комнату и вышла через несколько секунд с топором в руке.
«Вот оно. Даже если ты ненавидишь Бранна, ты должен защитить это оружие ценой своей жизни, как я делала все эти годы. Сделай это в память о его брате Эйрике», — сказала она.
Даг схватил Красного Палача и закрыл глаза, пытаясь ощутить его силу.
Это было очень тяжелое оружие, явно не подходящее для его стиля боя, основанного в основном на уклонениях и контратаках, как учили его Магни и Гридд.
«Деревня Тайвен находится далеко отсюда. Это небольшая деревня на восточном побережье региона Хвете. Чтобы добраться туда, вам обязательно придется пересечь огромный лес ископаемого леса», — продолжила Аса.
«Я никогда не сталкивался с таким долгим путешествием. Мне понадобится карта и хороший ассортимент припасов», — сказал Даг.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
Даг пошел открывать. Это был Карл, несмотря на поздний час.
«Привет, Даг. Я хотел извиниться, если заставил тебя ждать напрасно. Моему отцу нужна была помощь, а у меня не было времени…»
