Пока Кэтрин и Дэмиен были на танцполе, кто-то в другом конце комнаты чувствовал себя очень горько.
Лекси Джин сосредоточила взгляд на паре, которую она очень презирала — она любила мужчину и ненавидела женщину. Этого не должно было случиться. Дэмиен должен был ждать ее все эти годы. Разве не так должно быть? Если они тебя любят, они ждут тебя, верно?
Единственная ошибка, которую она совершила, это то, что она проснулась в постели с Уильямом, не зная, что произошло прошлой ночью. Как будто ситуация не могла быть хуже, Дэмиен случайно вошел в комнату Уильяма и увидел их обнаженными в постели.
Лекси до сих пор помнила выражение лица Дэмиена, когда он их увидел – он смеялся.
«Отлично», сказал он, покачав головой и только взглянув на нее, прежде чем обернуться и закрыть за собой дверь.
Она знала, что ему, вероятно, было больно, поэтому она безжалостно преследовала его, чтобы все объяснить, но он никогда не давал ей такой возможности. Следующее, что она узнала, Дэмиен покинул страну и исчез на несколько месяцев, никому ничего не рассказав. А когда Дэмиен вернулся, он вел себя равнодушно и продолжал игнорировать ее. Он покинул Парк-Эстейт, начал встречаться с разными женщинами и начал открывать свой бизнес по всей стране.
Лекси всегда задавалась вопросом, что с ним происходило за те месяцы, что он отсутствовал; однако, как бы она ни хотела это знать, даже Калеб и Джеффри не могли ответить на ее вопросы. Тогда ей было всего девятнадцать, а Дэмьену — двадцать один, и ее модельная карьера только началась. Она не хотела отказываться от него даже после нескольких месяцев попыток наладить отношения, но когда она получила возможность работать в Европе, она не смогла устоять, поскольку это тоже было ее самой большой мечтой.
Прежде чем уйти, она зашла к нему, но он, как всегда, не посмотрел на нее. Поэтому она оставила ему письмо, в котором рассказала, как ей жаль и что она собирается вернуться. Кто бы мог подумать, что это произойдет почти десять лет спустя? Она уже несколько раз возвращалась домой, но его всегда не было в стране — или Дэмиен действительно просто избегал ее.
В те годы, которые она провела в Европе, Уильям навещал ее несколько раз в год. И его визиты всегда приводили их к одному – постели. Она знала, что это неправильно, но разочарование взяло верх. Лекси ненавидела себя за это, но никогда не переставала любить Дэмиена. А теперь, видеть его всего в нескольких метрах от себя, смотреть, как он медленно танцует — но в его объятиях была не она, — было все равно, что получить пощечину.
«Я не могу это принять». Лекси поднялась со своего места и покинула благотворительный вечер, Уильям последовал за ней сзади.
«Я отправлю тебя домой, Лекс», — услышала она его слова.
«Что бы ни.»
…
Позже Кэтрин и Дэмиен возвращались домой, попрощавшись с Наной. За рулем своего Aston Martin у него было такое выражение лица, словно он почувствовал облегчение. Хотя поездка все время была тихой, Кэтрин била себя в голове, а сердце колотилось в груди.
Слова, которые он сказал ей ранее, крутились у нее в голове, заставляя ее краснеть. Она корила себя за то, что не смогла сказать это в ответ. Она знала, что чувства, которые она испытывала к Дэмиену, определенно были чем-то большим, чем просто «нравятся», но по какой-то причине часть ее сдерживала ее. Было ли это так неправильно? Была ли она плохой, потому что не сказала этого? Почему она не могла просто сказать это?
Кэтрин повернулась к нему, и Дэмиен инстинктивно тоже повернул голову, и их глаза встретились — они улыбнулись друг другу. Протянув руку, она схватила его и удержала. Она определенно это почувствовала — она влюбилась в него… Но ничего, если она пока этого не скажет? Ничего, если она подождет позже? «Хммм… Думаю, это может подождать».
Они прибыли в отель и вошли в лифт. Было уже одиннадцать вечера, и когда они прибыли в Королевский пентхаус, Кэтрин пригласила его на чай.
«Дэмиен…» позвала она, когда они сели на диван. Кэтрин опиралась спиной на подставку и обе ноги лежала на столе впереди, когда повернула голову к нему. На ней все еще было платье, а Дэмиен снял пальто и галстук, закатал рукава до локтя и рухнул на диван рядом с ней.
«Хм?»
«Что значит 218? Почему я предложил такое число?»
Дэмиен несколько секунд молчал, прежде чем покачал головой. «На самом деле ты так и не сказал мне, почему…»
Нахмурив брови, она спросила: «Но ты же сказал, что после этого мы снова виделись, верно?»
Дэмиен кивнул: «Я уже рассказывал тебе о том случае, когда ты спросил меня, почему я называю тебя Киттен».
«Когда состоялся этот аукцион?»
Он закрыл глаза, словно пытаясь вспомнить. «Я думаю, это было где-то в середине года».
Кэтрин повернулась к нему лицом, выглядя еще более растерянной. «Но… ты сказала, что тот раз на балконе произошел в декабре? Значит… мы встретились только шесть месяцев спустя?»
«Насколько я помню, да, мы этого не делали… Что, кстати, отстой. Я думал, что больше никогда тебя не увижу, и думал, что ты меня обманул».
На ее лице появилась застенчивая улыбка, и она закусила губу, прежде чем спросить: «Я рассказывала тебе еще что-нибудь обо мне?»
Дэмиен посмотрел на нее и некоторое время задумался. Ранее они договорились, что не будут небрежно говорить о ее прошлом, чтобы избежать того, что может ее спровоцировать. То, что Дэмиен сделал той ночью, было довольно безрассудным, но он верил, что с ними двоими произошло что-то особенное, о чем знали только они, поэтому он не думал, что это приведет к чему-то плохому.
Хотя он и не ожидал, что Кэтрин вспомнит свое прошлое, он просто хотел пережить момент, который произошел много лет назад – не считая, конечно, отомстить ей за то, что она сделала это с ним.
Он покачал головой. «Я знаю только, что ты сирота. Это все, что ты мне о себе рассказал».
Вздохнув, Кэтрин снова прижалась спиной к остальным и усмехнулась. «Почему я был таким загадочным? Если бы я встретил меня в прошлом, я, вероятно, подумал бы, что я шпион или что-то в этом роде».
Дэмиен стиснул челюсти. «Может быть, так оно и было».
— Потому что это объяснило бы всю секретность вокруг тебя — твои навыки обращения с ножами, то, что ты знаешь обо мне, и твою темную работу, о которой ты не мог мне рассказать. И если бы это было правдой, я не знаю, был бы я благодарен, зная эту часть тебя… или боялся бы, что бы ты ни делал тогда и почему мы продолжали встречаться вот так, на самом деле… — его мысли затихли, Дэмиен не стал хочу подумать об этом. Это то, с чем он не хотел связывать себя.
Кэтрин откинула голову от смеха. «Это было бы весело. Возможно, вы посмотрели много фильмов, чтобы задуматься об этом. Может быть, я действительно был просто скрытным человеком?» она задавалась вопросом.
Заметив, что Дэмиен не ответил, она повернулась к нему лицом. «Дэмиен… что, если бы у меня было действительно плохое прошлое. Ты бы меня ненавидел?»
«О чем ты говоришь? Почему я должен тебя ненавидеть?» Она увидела, как он улыбнулся, как будто ее вопрос был таким забавным. «Как я уже говорил ранее, твое прошлое не имеет для меня значения. У каждого есть прошлое, Кэтрин, даже у меня есть скелеты в шкафу».
Внезапно заинтересовавшись, Кэтрин снова повернулась к нему и наклонилась вперед: «О да? Ты знаешь? Что это… или лучше сказать, что это такое? Что у тебя на уме, Дэмиен Пак?»
Выражение ее лица заставило его рассмеяться. Она была такой нетерпеливой и выглядела очаровательно. На долю секунды в голове Дэмиена мелькнуло определенное воспоминание, от которого он быстро отмахнулся.
Подняв уголки рта в улыбке, он сказал ей: «Ты уверена, что хочешь знать? Разве ты не боишься того, о чем я думал всю ночь?»
Кэтрин сглотнула. Она попала в одну из его ловушек, как всегда… и, честно говоря, ей казалось, что она намеренно хотела попасть в его ловушку.
Почувствовав смелость, она изогнула губы в дерзкой улыбке: «Скажите, мистер Пак… Позвольте мне услышать ваши мысли».
Выражение лица Дэмиена внезапно стало хищным, и в одно мгновение он толкнул Кэтрин спиной на диван и навис над ней. — Думаешь, я отступлю?
«Ах!» она вскрикнула от удивления, и ее сердце начало бешено колотиться.
— Можешь хотя бы предупредить меня, прежде чем наброситься на…
Ее мысли были приглушены, когда губы Дэмиена прикоснулись к ее губам, а его язык проник в ее рот. Ей пришлось схватиться за его рубашку, поскольку она чувствовала, что падает, несмотря на то, что уже лежала на спине.
И своим сексуальным, спальным голосом Дэмиен прошептал ей на ухо: «Я думал о тебе… всю ночь… обнаженной… подо мной».
