«Итак… я уезжаю», — сказала Кэтрин тихим голосом, ее глаза смотрели куда угодно, только не на красивое лицо Дэмиена.
«Что?!» его голос был строгим, заставив ее вздрогнуть от его тона.
Она сглотнула. Это была именно та реакция, которую она ожидала от него увидеть. Хотя ей не нравилось происходящее, это был единственный способ, который она знала, немного улучшить ситуацию – переезд из Королевского пентхауса.
Кроме того, разве они не говорили об этом уже раньше — в тот день, когда он позволил ей остаться в пентхаусе? Она была вынуждена уехать.
Брови Дэмиена нахмурились. Была пятница, конец месяца. В тот вечер они должны были поужинать, так как у Кэтрин был день зарплаты, но вместо этого они были в его офисе и обсуждали ее попытку покинуть пентхаус и остановиться где-нибудь в другом месте. Его глаза никогда не отрывались от нее, и он задавался вопросом, случилось ли что-нибудь снова.
Он оперся на стол, скрестив руки, и смотрел на Кэтрин, стоявшую перед ним. Он мог сказать, что она колебалась из-за того, как избегала его взгляда.
— Ты можешь хотя бы посмотреть на меня? он спросил.
Вздохнув, она подняла голову и встретилась с ним взглядом. «Я знаю, ты не хочешь, чтобы я…»
«Правильно, так что не надо». Он не понимал, почему они вообще вели этот разговор.
Подойдя вперед, Кэтрин положила руку ему на грудь, несмотря на то, что чувствовала пронзительный взгляд его глаз. «Не злись… это было единственное решение, которое я мог придумать».
Смягчив взгляд, Дэмиен взял руку Кэтрин, лежащую у него на груди, и поднес ее к своим губам. «Ты до сих пор не говоришь мне, почему. Как я пойму, если ты мне не скажешь?»
Кэтрин не хотела переживать это снова, но начала рассказывать ему, что произошло ранее.
Было уже после обеда, когда Кэтрин вышла из Королевского пентхауса и направилась обратно к своему столу на верхнем этаже, воспользовавшись общим лифтом главного офисного здания. Она была единственной, кто ждал лифта, и когда дверь открылась, она вошла внутрь и осталась в дальнем конце, так как собиралась выйти последней.
Она опустила голову, проверяя телефон, когда сотрудники вошли в лифт на следующем этаже и начали сплетничать.
«Вы видели ее раньше? Она снова носит дорогой бренд».
«Это синее платье? Как она могла себе это позволить? У таких исполнительных секретарей, как она, действительно высокая зарплата, чтобы она могла себе это позволить?»
Уши Кэтрин задергались, услышав их. Она знала, что они снова говорили о ней.
«Тц. Ты правда думаешь, что она купила это сама? Конечно, Босс купил это для нее».
«Как повезло. Босс одел ее… даже дал ей пентхаус. Какая ведьма. Она так хороша в постели?»
«Наверное. Как золотоискателям могло нравиться, что она спит по ночам?»
«Она вообще спит? Чтобы Босс осыпал ее щедрыми подарками… они, наверное, не спят всю ночь. Она настолько хороша».
Они двое рассмеялись. «Какая грязная шлюха. Я все еще думаю, что она не заслуживает Босса. Эта модель, Лекси, и наш Босс лучше подходили друг другу».
«Я согласен… они принадлежат к одному социальному классу, они выглядели бы лучше, если бы снова были вместе. Кем же себя считает эта секретарша? Она никто».
Обе женщины продолжали плохо говорить о Кэтрин, не осознавая, что она находится в том же пространстве, что и они. О ней и Дэмиене говорили и другие обидные вещи, даже когда лифт останавливался на других этажах, чтобы забрать еще людей. Они продолжали разговаривать, не обращая внимания на то, что Кэтрин была прямо за ними.
Весь день Кэтрин убеждала себя, что лучше переехать из пентхауса, думая, что тогда все будет хорошо.
Когда она смутно вспомнила, что произошло в лифте, Дэмиен слушал, но выражение его лица становилось мрачным с каждой секундой. Она даже ничего не сказала, потому что ей было неудобно рассказывать ему подробности. «Какая болтовня», — отругала она себя, несмотря на то, что знала, что это была единственная причина, по которой она приняла решение съехать, и не хотела ему лгать.
Не имело значения, что Кэтрин не рассказала ему всего, после этого он все равно сам узнает позже. Он не нуждался и не хотел таких сотрудников.
— Я не позволю тебе уйти, — пробормотал он.
«Но-«
«Думаешь, если ты сейчас уйдешь, они перестанут разговаривать за твоей спиной?»
«Итак, ты хочешь, чтобы я закрыл на это глаза, как я делал уже долгое время? Не думаю, что смогу с этим справиться».
Дэмиен оказался перед дилеммой. Как он мог заставить ее остаться? «Знаешь, тебе даже не нужно больше работать. Ты можешь просто остаться со мной… Тебе не нужно ни о чем беспокоиться».
Кэтрин не знала почему, но вместо того, чтобы чувствовать себя тронутой, она подумала, что на самом деле почувствовала себя оскорбленной. «Ты хочешь, чтобы я зависел от тебя и ничего не делал? Разве это не сделало бы меня больше похожим на золотоискателя?» Она не повышала голоса, но судя по тому, как шел их разговор, она боялась, что он перерастет в новую драку.
Он запаниковал. Обхватив ее лицо обеими руками, он мягко сказал: «Ты знаешь, что я никогда не думал о тебе так. Давай не будем превращать это в ненужную ссору, ладно?»
Она вздохнула и успокоилась. В последнее время она стала слишком чувствительной и раздражительной, поскольку это было почти в это время месяца. Кивнув, она позволила ему продолжить.
«Позволь мне позаботиться о тебе. Все, что тебе нужно делать, это оставаться рядом со мной. Ты можешь делать все, что хочешь, и не думать ни о чем другом. Позволь мне позаботиться обо всем, пока ты просто… оставайся красивой».
Кэтрин закатила глаза, когда он использовал то, что она ему тогда сказала. Вздохнув, она взяла обе его руки в свои и сжала их. «Дэмиен… Ты мне очень нравишься. Правда. Но я не настолько бесстыдна, чтобы жить за счет тебя. Моя совесть мне не позволяет. Я хочу попытаться постоять за себя, чтобы хотя бы посмотреть на себя. в зеркало и увидеть, что я каким-то образом достоин стоять рядом с тобой, хотя я и не знаю, как это будет возможно.
«Итак… пожалуйста… позвольте мне уйти».
«Я действительно не думаю, что это хорошая идея. Ты мне нужна, Кэтрин. Я не могу позволить тебе уйти».
Она покачала головой. «Этой причины недостаточно, Дэмиен…»
Он стиснул челюсти и задумался, прежде чем сказать: «Это небезопасно для тебя».
Кэтрин подняла бровь и тихо усмехнулась: «Почему это небезопасно? И где на самом деле безопасно? Любое место может быть опасным».
Дэмиен потер затылок рукой, прежде чем оттолкнуться от стола, чтобы достать папку из одного из ящиков стола. Он схватил ее за руку и подвел к кожаному дивану, чтобы сесть для серьезного разговора, который, как он думал, состоится не так скоро.
«Прежде чем я покажу это тебе, можешь ли ты пообещать сначала выслушать меня и не убегать от меня посреди всего этого?» Он посмотрел ей в глаза, прося дать ему возможность объясниться.
«Зачем мне бежать?» — задавалась вопросом она, начиная нервничать.
«Потому что ты можешь ненавидеть меня за то, что я сделал. Но я хочу, чтобы ты понял: я сделал это только потому, что волновался… ну… ладно, мне было очень любопытно и расстроено, но я также волновался».
«Я не слежу… О чем ты говоришь?»
Дэмиен провел рукой по лицу, прежде чем медленно открыть папку перед Кэтрин, обнаружив несколько документов о своем частном расследовании ее дела. Его сердце колотилось в груди, когда он видел, как изменилось выражение ее лица.
«Что все это значит?» Она разложила вокруг несколько бумаг, и на ее лице появилось озадаченное выражение: она не знала, что думать или чувствовать в этот момент. — Вы приказали мне обследоваться? Она повернулась, чтобы посмотреть на него — его лицо было непроницаемым.
Он ничего не сказал и позволил ей сначала просмотреть бумаги, прежде чем начать: «Это то, что я нашел после твоего первого дня здесь. Когда я увидел тебя в тот день, я не мог в это поверить. Мне просто нужно было прочитать просмотрел ваше резюме, а затем увидел ваш профиль… Мне пришлось перепроверить информацию, которую вы там написали, и проверить биографические данные, чтобы узнать о вас больше.
«Это не первый раз, Кэтрин. Шесть лет назад я сделал то же самое. Но о тебе не было никаких записей… и внезапно, когда ты появилась передо мной, появилась информация, которую я раньше не видел. Это либо , мое расследование тогда было действительно паршивым… или кто-то их сфальсифицировал». Он указал рукой на бумаги.
Она посмотрела на него глазами, полными сомнения. Она не понимала, что происходит. «Я весьма озадачен…»
Дэмиен сглотнул. Он уже ненавидел себя за то, что рассказал ей все это. «Я думаю, что кто-то пытается причинить тебе вред… и я не знаю, кто это… и почему».
Он ненавидел себя. Он только заставлял ее излишне бояться неизвестного.
