Почти 14 часов спустя Алианна и Мэтью наконец приземлились в Милане. Удивительно, но благодаря своей карьере эти двое нашли много тем, о которых можно поговорить, что сделало утомительный полет терпимым и довольно приятным. Али прилетела одна, пока Мэтью был со своим менеджером.
Когда они забрали свой багаж с конвейерной ленты, она решила, что ей следует угостить Мэтта и себя завтраком, поэтому подошла к Мэтту и сказала: «Эй… я подумала… то сообщение, которое я отправила тебе раньше, было не Этого действительно недостаточно. Итак, вы не будете возражать, если я угощу вас и вашего менеджера завтраком?»
«О, тебе не обязательно… все в порядке, правда… это было пустяки». Мэтью изобразил на лице мягкую улыбку и потряс руками перед собой.
Она повернулась к менеджеру Мэтью с яркой улыбкой на лице. «Г-н Йи, в какое самое раннее время вы можете зарегистрироваться в отеле?»
«Я позвонил перед вылетом и спросил, можем ли мы перенести его, но нам разрешили зарегистрироваться не раньше 10 утра»
«Значит, время еще есть. Могу я тогда угостить тебя чашкой кофе?» Алианна протянула руку менеджеру Мэтта. «Мэтт может присоединиться, если захочет, но я не буду его заставлять».
Мистер Йи посмеялся над ее стратегией. Он взглянул на Мэтта, который теперь качал головой и смиренно поднимал руки вверх. «Хорошо, ты можешь купить мне кофе. Мэтт может пойти с тобой, если захочет».
«Потрясающий!» Али и мистер Йи направились к выходу, оставив Мэтью позади.
«Эй, давай… ты правда собираешься сделать меня третьим лишним?» Мэтт поплелся вперед, следуя за двумя позади, волоча за собой свой багаж. «Али, ты ведь тоже угощаешь меня завтраком, да?»
Повернув голову в сторону с озорной улыбкой на губах, она ответила: «Это зависит… ты собираешься сказать «пожалуйста»?»
«Что?» Мэтью догнал их, а двое других дружно рассмеялись. Они только познакомились друг с другом, но все трое быстро стали друзьями.
…
Через пару часов после завтрака они попрощались, и Алианна пошла домой в свою квартиру. Раньше ей нравилось возвращаться туда, но теперь это место казалось таким пустым.
Оставив свой багаж в гостиной, она направилась в спальню, быстро приняла душ и переоделась в пижаму. Она уже собиралась рухнуть на кровать, когда заметила, что Крейг оставил в комнате несколько своих вещей. Ее брови мгновенно нахмурились, и, несмотря на усталость, она заставила себя немного привести себя в порядок.
Она нашла пустую коробку, быстро собрала все вещи Крейга и поставила их у главной двери, чтобы она могла их легко видеть. Она еще не придумала, что с ним делать – собиралась либо отправить его ему домой, либо выбросить в мусор.
Когда она была удовлетворена, она нырнула в кровать и уставилась в потолок. Для Алианны было уже почти полдень, а Калеб был еще в 5:30 утра. Она не хотела беспокоить его раньше времени, но, проверив его последнее сообщение, решила сообщить ему об этом.
Она отправила короткое сообщение Кэтрин, Дэмиену и Калебу, но не дождалась их ответа. Отбросив телефон в сторону, она закрыла глаза.
После долгого перелета все, чего ей хотелось в тот момент, — это на время забыть обо всем остальном и поспать.
…
Crown Resort Group в 8 утра.
«Доброе утро.» Калеб Ю прибыл на верхний этаж и принес Кэтрин чашку горячего шоколада и пакет выпечки. Он подошел к ее столу и поставил их перед ней. «Дэмиен сделал меня, так что тебе придется их съесть».
Она тихо усмехнулась, взяв горячий шоколад и понюхав его. «Твой друг переборщил. Он ушел всего час назад».
«Да… ты должен сказать ему, что я выполнил свою работу и справился хорошо, ладно?» Он вытащил из сумки одно пирожное и рухнул на стул перед ее столом.
— У тебя сегодня не так уж много дел, верно? он задавался вопросом.
Она взглянула на монитор и покачала головой, делая глоток горячего какао, прежде чем ответить. «Не так много, большую часть я закончил вчера. Остальные тоже не срочные. Почему?»
«Я просто подумал, что ты, возможно, захочешь пойти со мной на экскурсию».
— Экскурсия? Мы что, школьники?
Калеб усмехнулся. Он доел выпечку и выпил кофе, ответив: «Вчерашняя встреча… по поводу торгов подрядчика. Вы еще не очень хорошо знакомы с возможными участниками торгов, я думаю, было бы неплохо проверить их последние проекты. Они могут дать вам некоторые идеи».
«Хммм… Было бы здорово. Я работаю в компании уже три месяца, и хотя я многому научился, есть еще некоторые области, с которыми я не совсем знаком, например эта. Когда мы уходим? » — спросила она, начиная наводить порядок на своем столе.
Кэтрин и Калеб сначала посетили два предприятия, и последний рассказал им несколько вещей, которые следует учитывать в отношении подрядчиков, отвечающих за эти проекты. Затем они пошли посмотреть проект реконструкции библиотеки, разработанный Young Corporation.
Проект был завершен пару дней назад, и в этот день должна была состояться церемония повторного открытия. Они вдвоем подошли к входу, где собралось множество людей, ожидающих церемонии.
Пока Калеб стоял в углу и осматривал место, Кэтрин вернулась к его машине, потому что оставила свой мобильный телефон. В этот момент мадам Дебора Янг заметила его издалека. Слух о будущих планах Crown Resort Group по участию в торгах с подрядчиками уже распространился как лесной пожар. Если «Молодая корпорация» выиграет тендер, это, безусловно, повысит репутацию компании.
«Отец, это вице-президент Ю из CRG. Он должен быть здесь, чтобы проверить нашу последнюю работу, мы должны пойти и поздороваться», — сказала мадам Янг своему отцу Теодору Янгу, нынешнему председателю Young Corporation.
Используя свою трость, Председатель Янг подошел со своей дочерью к Калебу. Все трое обменялись любезностями — мадам Янг позаботилась о том, чтобы произвести впечатление на Калеба их текущим проектом, и даже пригласила его на ужин в тот день.
В этот момент Кэтрин вернулась и тихо встала в нескольких футах от Калеба, чтобы не прерывать их разговор. Она небрежно оглядывалась вокруг, пока он не заметил ее присутствие и не позвал ее.
В тот момент, когда Председатель Янг взглянул на женщину, которая сейчас стояла рядом с Калебом, он почувствовал необъяснимую боль в сердце, из-за которой ему пришлось крепко схватить трость. Изменение выражения его лица не осталось незамеченным мадам Янг, ее внимание переключилось на Кэтрин.
«ВОЗ?» – спросил председатель Янг.
Калеб слегка повернулся и представил ее: «Ах, председатель, мадам… это г-жа Кэтрин Миллер, секретарь президента Пака».
— Т-ты сказал… Кэтрин? — пробормотал председатель Теодор Янг, его слова почти дрожали от упоминания имени.
С яркой улыбкой Кэтрин протянула руку. «Приятно познакомиться с вами, председатель».
Они коротко пожали друг другу руки, пока старик все еще был в оцепенении, глядя на Кэтрин, которая была очень похожа на его покойную невестку. Если бы его внучка была еще жива, он был почти уверен, что она будет похожа на женщину, стоящую перед ним. Он не знал, что сказать… он потерял дар речи. Возможно ли было найти другого человека, который был бы так похож? А еще ее звали так же, как и его внучку… какое это было совершенно совпадение!
Кэтрин также поприветствовала мадам Янг, которая в тот момент тоже была ошеломлена. Прошло почти два месяца с тех пор, как она в последний раз видела ее на благотворительном вечере в парке. Она уже забыла о Кэтрин и пошла дальше, но внезапное свидание лишило ее дара речи.
«Простите, Председатель… Мадам?» К ним подошел мужчина средних лет. «Церемония вот-вот начнется. Могу ли я попросить вас двоих быть с нами на сцене?»
«Конечно», — вырвалась из транса мадам Янг. Она быстро попрощалась с Калебом и Кэтрин, прежде чем проводить отца обратно ко входу в библиотеку.
Церемония официально началась, но внимание председателя Янга все еще было приковано к Кэтрин. В его сердце было ноющее чувство и странное напряжение в животе — ему нужно было найти способ узнать больше об этой женщине.
