На диване Кэтрин сидела рядом с Дэмиеном, который обнимал ее и нежно поглаживал ее руку. Она положила голову ему на плечо, пока они тихо сидели, наслаждаясь обеденным перерывом.
«Так кому пришла в голову идея этой летней вечеринки?» — спросила она и услышала, как он вздрогнул, заставив ее рассмеяться. — Ты был мальчиком из студенческого общества?
Настала очередь Дэмиена смеяться, покачивая головой и глядя в потолок, пытаясь вспомнить свои молодые годы. «Честно… я не помню… Ой… подожди, кажется, помню. Это началось с того, что наши семьи тогда постоянно устраивали вечеринки, и они всегда приводили нас с собой. Итак, мальчики — я, Уильям, Калеб, Джеффри и у некоторых других была бы своя собственная клика на стороне. Мне только что исполнилось восемнадцать, и один из них сказал, что мы можем устроить собственную «ежегодную» вечеринку. Остальные просто последовали моему примеру…»
«Ммм… и почему ты всегда был тем, кто планировал и организовывал? Ты всегда был диким подростком?» она подняла бровь и увидела улыбку на лице Дэмиена.
«Моя семья всегда очень любила светские мероприятия. Они либо появлялись везде, где проходят вечеринки, либо большую часть времени устраивали их. Пару лет спустя, когда я спросил, может ли это сделать кто-то другой, они сказали мне, что если я если бы он был ведущим, наверняка появилось бы много дам».
Кэтрин посмотрела на него, ее брови нахмурились, а рот отвис. «Посмотрите на себя — мистер Дэмиен, «леди-магнит» Пак».
Он откинул голову назад, смеясь и качая головой. «В любом случае… думаю, я просто привык к этому – быть тем, кто стоит за собранием».
«Значит, с тех пор ты всегда устраивал эту вечеринку? Как это работало, пока ты был с… своими бывшими…?» Если бы это зависело от Кэтрин, она бы определенно не позволила ему пойти на эту вечеринку, учитывая в первую очередь цель, почему они ее устроили. Но поскольку у них был план, это была единственная причина, по которой она позволила ему уйти. «Я доверяю тебе, но не доверяю женщинам вокруг тебя. Я не рискую».
На его лице появилась широкая улыбка, и он наклонился к ней, быстро поцеловав. «Вы очаровательны.» Он снова отвернулся и вспомнил, как это было в прошлом. «Это началось до Лекси. И несмотря на… особые обстоятельства с ней…»
— И под «специальным» ты имеешь в виду?
Он вздохнул: «Я имел в виду, что, несмотря на то, что отношения были навязаны семьями, я не видел других людей. И с той женщиной из семьи Хара, мы не продержались так долго. Это длилось всего несколько месяцев, и это было закончилось еще до того, как традиция Летней вечеринки случилась в том же году, когда мы расстались».
Была лишь крохотная информация, которую хотела знать Кэтрин. Она не хотела слышать, было ли это правдой, как ходили слухи о нем, но она хотела узнать от него правду. — Итак… ты говоришь, что…
Дэмиен повернулся, чтобы посмотреть на нее, изучил ее глаза и увидел то, что она на самом деле хотела знать. Он прищурился на нее. «Если вам интересно, был ли я двукратным ублюдком… Нет, я не был. Я встречался, да. Но я никогда не изменял, пока встречался с кем-то».
Она пожалела, что спросила, потому что ей показалось, что она увидела вспышку гнева в его глазах. Если и был, то довольно быстро это замаскировал. «Извини… Мне просто интересно. Меня не волнует твое прошлое. Мне просто было любопытно, вот и все. Когда я был здесь новичком, я наткнулся на несколько статей о тебе, касающихся твоей жизни на свиданиях, и я думаю, Мне просто… мне было любопытно».
Он увидел извиняющееся выражение ее лица и отвернулся, откинувшись спиной на диван. «Что бы вы ни прочитали в этих статьях… они не все правдивы, понимаете? Эти скучающие, никчемные журналисты просто хотели славы. Они исказили истории обо мне и людях, с которыми меня видят».
Сердце Кэтрин колотилось. Ей не следовало спрашивать, но она была рада, что он все равно рассказал ей об этом. «Я верю тебе.» Она положила руку ему на грудь и обхватила его подбородок, притягивая к себе для поцелуя.
Дэмиен быстро поднял обе ее ноги и положил их себе на колени, его рука легла на ее бедро и опасно скользнула вверх и под ее юбку. Она застонала, когда он углубил поцелуй.
— У нас еще есть несколько минут, — прошептал он ей в рот.
Она отстранилась и прижала руки к его груди, прежде чем он смог опустить ее на диван. Она хихикнула, когда он застонал на ее шее и почувствовал, как его эрекция прижалась к ее бедру.
«Почему…»
«Как бы я этого ни хотел. Вы еще не полностью выздоровели, и у вас скоро встреча. Мне нужно, чтобы вы были настолько энергичны, насколько вы можете. И быстрая перекус вам совсем не поможет, президент Пак».
Дэмиен уставился на нее, нахмурив брови, а Кэтрин игриво улыбнулась. «Вы несете раздражающую ответственность. Вы это знаете?»
С тех пор, как Кэтрин стала его секретарем, его трудовая жизнь стала намного лучше. Она была настолько организованной, умной и эффективной в своей работе, что посрамила его предыдущих секретарей. Она проработала у него всего несколько месяцев, но казалось, что они идеально созданы друг для друга. Она была лучшим партнером, о котором он когда-либо мог мечтать.
«Ммм… вот почему ты меня любишь». Она улыбнулась ему, и он покачал головой.
«В этом я даже не мог с тобой спорить».
Кэтрин сбросила с него ноги и повернулась, чтобы схватить что-то из своей сумочки. Когда она снова повернулась к нему, она крепко сжала белый конверт и протянула его ему обеими руками.
Дэмиен уставился на конверт, а затем перевел взгляд на ее лицо и увидел, что она улыбнулась ему. Он уже знал, что было внутри конверта, и ему не хотелось получать ее заявление об увольнении.
Вернувшись во Францию, он сказал ей, что согласится только в том случае, если сможет финансировать ее учебу. Тогда она не сказала «да», но вместо этого попросила его помахать залогом по контракту. Теперь, когда она обратилась к нему, его мысли вернулись к своему состоянию.
— Давай. Мы уже говорили об этом… — сказала она, лаская его лицо и убирая волосы со лба.
Вздохнув, Дэмиен уже испытывал «сепанкс» (тревогу разлуки). «Как бы я функционировал без тебя здесь?»
«Это не значит, что мы больше не увидимся. Мы живем вместе! Кроме того, у меня еще есть две недели, чтобы нанять и обучить еще одного секретаря в качестве моей замены».
«Нет.» Его ответ был твердым. «Замены не будет. Когда вы уйдете, я не буду нанимать другого секретаря».
«Но как-«
«Маркус может взять на себя управление. Я повышу ему зарплату. Мы уже говорили об этом раньше, поэтому я знаю, что он согласен».
Кэтрин вздохнула. И они оба смотрели друг на друга, ничего не говоря, пока он не спросил: «Ты уже решил, в какую школу поступишь?»
«Я все еще ищу… Завтра я встречусь с Эммой за обедом и спрошу ее об этом. Может быть, она поможет мне принять решение».
— Ты знаешь, я мог бы…
«Нет, Дэмиен. Я уже согласен на твое условие оплаты курса. Я не могу позволить, чтобы ты использовал свои связи, чтобы я тоже мог поступить в институты. Однако я сделаю все возможное, чтобы попасть в один из лучшие из них».
Он фыркнул и улыбнулся ей, поцеловав ее в висок и обняв. «Я горжусь тобой. Я поддержу тебя всем, чем смогу».
Крепко обняв Дэмиена, она кивнула и прижалась к нему. «Я заставлю тебя гордиться еще больше».
