Уголок рта Дэмиена изогнулся, когда он наклонил голову, его глаза метнулись к двери в подсобное помещение, откуда они только что вышли. Он выглядел таким самодовольным и игривым, когда дразнил пятерых человек перед ним: «Да? Вы нашли меня в том маленьком чулане?»
Алианна закусила нижнюю губу и подскочила к Дэмиену, взяв его под руку и провожая его обратно на вечеринку. «Ой, тише. Ты не можешь на меня злиться. Я забочусь только о тебе».
Дэмиен фыркнул, хлопнув Алианну по лбу и заставив ее заскулить. «Включает ли «присмотр за мной» подслушивание?»
Алианна потерла больное место на лбу, глядя на Дэмиена, и произнесла: «Ты и эта шлюха вместе покинули вечеринку. Что я должна была подумать? Я не могла просто позволить тебе…»
— Что? Ты правда думал, что я вернусь к ней? Дэмиен был раздосадован. Он знал, что все они следили за ним неделями, и это начинало раздражать.
«Нет…» Плечи Алианны опустились. Конечно, она верила, что Дэмиен этого не сделает. Но он был в довольно плохом состоянии, и, учитывая Маргарет на фотографии, она боялась, что он не сможет здраво мыслить. — Прости, — прошептала она.
Дэмиен сжал руку Алианны, прежде чем отпустить ее и снова войти в зал мероприятий. Он не мог по-настоящему злиться на своего кузена. Он знал, что у нее хорошие намерения. Однако в ту ночь ему просто хотелось, чтобы они отступили и оставили его в покое. Он устал получать их обеспокоенные взгляды. Ему не нравилось чувство жалости.
Пока Алианна и Лекси искали потенциальную женщину Джеффри, Калеб и Уильям пошли к Дэмиену, который стоял как раз между разделом «Гордость» — самым смертоносным из всех, или корнем всего зла, или началом греха, — и разделом. «Смирение». Как иронично, что эти две части оказались рядом друг с другом, а Дэмиен оказался посередине, где он не может быть одновременно, потому что Гордость и Смирение были двумя противоположными состояниями бытия.
Уильям слегка покачал головой, увидев, где стоит его задумчивый кузен. Дэмиен выглядел несколько потерянным. Калеб протянул Дэмьену бокал шампанского, пытаясь удержать его от более серьезных дел в тот вечер.
«Спасибо», сказал Дэмиен, прежде чем сделать глоток игристого вина; не тот виски, который он искал, но определенно лучше, чем водка, которую он пробовал раньше. Он окинул взглядом комнату и увидел, как люди наслаждаются вечеринкой в честь окончания летней вечеринки, которую они устроили. Ему пришлось отдать должное Маркусу за то, что он смог осуществить это даже без первоначального организатора мероприятий.
— Так о чем же хотела поговорить Мэгги? Голос Калеба прервал ход мыслей Дэмиена и вытащил его из транса.
— Что? Ты не слышал этого отчетливо раньше? Дэмиен бросил на Калеба взгляд, который заставил последнего усмехнуться, но он все равно ответил: «Она хотела убедиться, что мы по-прежнему будем рассматривать компанию их семьи, несмотря на нашу… историю».
Уильям фыркнул и покрутил красное вино в руке. — Что, ты ее оглушил?
«Я этого не делал. Ребенок был не мой». Дэмиен прояснил недоразумение Уильяма. Ему было достаточно насмешек за то, что даже не было правдой. Он думал, что, наконец, рассказав кузену правду, он заткнется.
«А, так тебя наставили рогоносцем?»
Он был не прав. Конечно, даже правда не заставила бы его заткнуться.
Калеб покачал головой. Прошлое Уильяма раздражало людей. «В любом случае… ты думаешь, что она вернулась из-за этого предложения?»
«Я не знаю. Она сказала, что приехала пару месяцев назад».
— Но с кем она здесь? Калеб отвернулся в сторону и начал искать Маргарет, ему было любопытно узнать, кто поставил ей плюсик.
Дэмиен также осмотрел комнату, и его глаза так быстро двигались, что он дважды взглянул, когда заметил знакомую женскую фигуру на другом конце комнаты. Его тело напряглось, и он вытянул шею, чтобы проверить, но обнаружил, что место в дальнем углу комнаты пусто.
— Она здесь, — пробормотал Дэмиен.
— Хм? Кто привел Мэгги? Калеб бездумно допил свой напиток, не понимая, о чем на самом деле говорит Дэмиен.
«Кэтрин. Она здесь». Дэмиен сунул свой пустой стакан Уильяму, который был удивлен внезапной реакцией.
Дэмиен бросился вперед и помчался через комнату, сбив с пути нескольких человек, поспешив искать женщину, которая просто стояла в углу. Он повернул голову из стороны в сторону и заметил вращающуюся дверь, ведущую на кухню.
Без колебаний он толкнул дверь и увидел хаотичную кухню с командой поваров, занятых своими обязанностями. Его нога была быстрее глаз, когда он обнаружил, что уже идет по жирному полу, открывает заднюю дверь и выходит в темный переулок.
Звук двигателя мотоцикла, работающего в нескольких метрах от него, привлек его внимание, и, прежде чем он успел это осознать, Дэмиен побежал в сторону улицы.
«Ждать!» он закричал.
Он услышал, как его зовут сзади, но был слишком занят, пытаясь увидеть, кто это, пока не остановился как вкопанный, когда мотоцикл вылетел в пробку. Ему не удалось увидеть человека, так как на улице было темно, а тот был в шлеме и черной кожаной куртке.
Но его сердце забилось так быстро, как он и надеялся – боялся, что это Кэтрин. Это могла быть она. Зачем еще ей бежать? Он был уверен, что это тот самый человек, который только что пришел с вечеринки, и женщина из-за фигуры. Но была ли она на самом деле Кэтрин?
«Что происходит?» Калеб и Уильям догнали его.
Дэмиен открыл рот, но не знал, что им сказать. «Мне… мне показалось, что я видел Кэтрин», – это все, что он мог сказать.
Увидев расстроенный взгляд Дэмиена, Уильям повернулся к Калебу и сказал: «Не могли бы вы дать нам минутку?»
Калеб перевел взгляд с Уильяма на Дэмиена, а затем кивнул и направился обратно на вечеринку, давая им двоим немного уединения.
Когда они остались одни, Уильям оказался в поле зрения Дэмиена, и выражение его лица стало серьезным. «Я знаю, что ты что-то от меня скрываешь. Это касается Кэтрин. И ее личности. Она «молодая», не так ли?»
Взгляд Дэмиена потемнел, а челюсть напряглась, когда он услышал догадку Уильяма. Если бы он признался, что бы сделал Уильям?
