Прошло всего около трех часов с начала вечеринки, а многое уже произошло. Однако Кэтрин не ожидала, что она будет идти бок о бок с Дэмиеном Паком, не чувствуя необходимости убегать от него. Ей все еще было не совсем комфортно в его присутствии, но она держалась там.
Как она тогда сказала Амелии, она не ненавидела Дэмиена. Она не могла. Но это не означало, что она могла вернуться к нему только потому, что не было ненависти. Потому что глубоко внутри нее все еще были эмоции, которые заставляли ее фальшиво улыбаться. Кэтрин просто не могла быть счастлива… и она не знала, сможет ли она когда-нибудь быть счастливой.
Это произошло не только из-за Дэмиена. Основная причина ее недуга исходила от нее самой.
И она прекрасно понимала, что не очень хорошо с этим справляется. Что вместо того, чтобы справляться со своими эмоциями, она подавляла их. Она не гордится этим, но просто не знала, как с этим справиться. Кэтрин казалось, что она никогда не сможет встать, если позволит себе ощутить неприятные чувства, которые пытались к ней подкрасться.
Пребывание в Тени лишило ее большей части того, кем она на самом деле была в роли Кэтрин Янг. Она была ослеплена и, когда узнала то, чего ей знать не полагалось, она пришла в ужас от самой себя.
Потому что она стала тем человеком, который убил ее родителей.
И за это она не понимала, как сможет когда-нибудь простить себя.
По многим причинам, по которым она дистанцировалась от Дэмиена, одна из которых воспринимала это как наказание. Что касается других причин… она задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь рассказать ему об этом. Потому что если она это сделает, она была уверена, что это повредит им обоим.
«Ты в порядке?» Дэмиен слегка похлопал Кэтрин по плечу. Ранее он привлек ее внимание, но она глубоко задумалась, чтобы услышать его. Они вдвоем достигли коридора, ведущего к ее группе.
«Ах, да. Я просто… думал о том, что сказать дедушке. Я понял, что меня не было слишком долго».
«Ну, я надеюсь, ты уже придумал оправдание, потому что вот он идет».
Голова Кэтрин дернулась вперед, услышав, как председатель Янг зовет ее по имени. «Дедушка!»
«Тыковка, ты наконец здесь. А, ты сменила платье? У него все еще есть разрез сбоку, но оно прикрывает лучше, чем первое». Председатель Янг взглянул на ее платье, а затем изучил ее лицо, как будто изучая ее.
«Да, я видела. Другое платье испачкалось».
Председатель Янг поднял брови и перевел взгляд на мужчину рядом с внучкой, борясь с улыбкой, которая вот-вот должна была появиться на его лице, когда он спросил: «А это?»
Брови Кэтрин нахмурились. ‘Что ты имеешь в виду?! Вы пригласили его! Почему ты притворяешься невежественным? — тихо подумала она.
Как порядочный человек, Дэмьен протянул руку Председателю Янгу и представился: «Добрый вечер, Председатель. Меня зовут Дэмиен Пак».
Лицо старика мгновенно просветлело, как будто он только что услышал за всю ночь самую чудесную новость. «Ах! Приятно наконец встретиться с вами, председатель Пак. Вы — наша Кэтрин…» Он взглянул на внучку, которая сейчас внимательно наблюдала за ним, ожидая того, что он собирался сказать. «…бывший начальник?»
С легким поклоном Дэмиен подтвердил это: «Да. Ваша внучка работала со мной в компании».
Похлопав Дэмьена по плечу, председатель Янг с широкой улыбкой сказал: «Я очень благодарен, что вы так заботились о ней. Я всегда буду вам благодарен».
«Было очень приятно работать с г-жой Янг. Она очень профессиональна», — очень гладко ответил Дэмиен.
Для Кэтрин было так странно слушать их разговор, когда они говорили о ней в ее присутствии. Кроме того, она чувствовала, что ее дедушка что-то знал о Дэмиене. Она подозревала, что он мог знать о ее предыдущих отношениях с ним, судя по тому, как он странно вел себя.
Она не могла не заметить, что Дэмиен не называл ее «работающей на него», вместо этого он всегда использовал термин «работать с». Кроме того, это был первый раз, когда он услышал, как он обращается к ней как к мисс Янг, а не как к мисс Миллер, и она не знала, что к этому чувствовать.
— Как свежий воздух, дорогая? Председатель Янг повернулся к Кэтрин.
— Что? О, это было… всё было в порядке. Кэтрин обычно так хорошо приспосабливалась к ситуациям и лгала, не моргнув, но то, что Дэмиен так дружелюбен с ее дедушкой, выбило ее из игры.
Дэмиен вмешался: «Кэтрин вообще-то была со мной. Я советовался с ней по поводу чего-то важного и не осознавал, что это заняло больше времени, чем следовало бы. Прошу прощения, председатель. Мне следовало более внимательно следить за временем».
Председатель Янг был впечатлен его заявлением. Встреча с Дэмиеном Паком сделала его очень счастливым, и он думал, что делает счастливой и свою внучку.
Кэтрин, с другой стороны, подняла брови, глядя на Дэмиена, который в тот момент лгал лучше, чем она, из-за чего она выглядела нубом. Когда она начала работать в его компании, она быстро узнала о нем это, но ей все равно было интересно, когда бы он это ни делал. Он был таким хорошим лжецом, что она не знала, стоит ли ей этому радоваться.
«Очень хорошо. Раз уж ты сейчас здесь. Пойдем, вернемся на вечеринку». Председатель Янг развернулся и направился к двойным дверям конференц-зала. «Давайте выпьем, молодой человек. Какой у вас яд?» — спросил он Дэмиена.
«Лично мне нравится односолодовый напиток».
«Мм, прекрасный джентльмен с великолепным вкусом. Мы с тобой обязательно поладим, сынок. Тебе повезло, я прихватил с собой бутылку».
Все трое вошли в зал, где вечеринка все еще была в самом разгаре, и председатель Янг повернулся к Кэтрин. «Тыковка, почему бы тебе не привести председателя Пак к нашему столу? Я вернусь», — сказал он, прежде чем уйти, даже не дождавшись ее ответа.
Медленно выдохнув воздух, она указала ему на стол. «Знаешь, тебе не обязательно оставаться. Я могу сказать дедушке, если тебе нужно уйти. Он поймет».
Дэмиену хотелось посмеяться над тем, как она пыталась от него избавиться. «Мне не нужно уходить. И я не хочу… тыква».
Ее брови нахмурились, услышав его поддразнивание, и она пристально посмотрела на его слегка улыбающееся лицо. Ему это нравилось? Как долго она сможет продержаться рядом с ним сегодня вечером?
