[Рекомендуемая песня: «Ruin» Шона Мендеса]
~ И да? Вы помните, как это было?
Потому что я так делаю. Так что послушай меня, детка~
«Я не думаю, что это хорошая идея». Голос Кэтрин был низким и слабым. Она едва могла смотреть Дэмиену в глаза, а теперь он просит ее выслушать его? Если она это сделает, она может сломаться.
«Я не собираюсь спрашивать вас ни о чем возмутительном. Единственная моя просьба — выслушать меня. По крайней мере, воспринимайте то, что я хочу сказать, как нечто такое, о чем вы могли бы подумать и обдумать, когда действительно захотите поговори со мной в будущем… когда бы это ни было. Итак… ты можешь послушать?»
Кэтрин так тяжело боролась. Она не знала, выдержит ли она это, пока он не закончит то, что ему нужно ей сказать. И то, как он обнимал ее, совсем ей не помогло. Она была так близка к тому, чтобы сломаться, а он еще даже не начал.
Среди комка размером с бейсбольный мяч в горле она сглотнула и кивнула головой. После ее сигнала он мгновенно немного расслабился. Теперь настала его очередь проглотить комок в горле.
Сделав глубокий вдох, Дэмиен начал: «Я… Честно говоря, я не знаю, как начать и что сказать. В течение тех двух месяцев, пока тебя не было, я представлял и желал, чтобы этот день наступил. Я репетировал то, что я хотел сказать тебе миллион раз в своей голове, но чего я не ожидал, так это того, насколько до боли трудно на самом деле говорить с тобой.
«Ты даже не представляешь, как я ужасно благодарен за то, что ты вообще можешь стоять или оставаться рядом со мной. Я обсуждал сам с собой, как подойти к тебе раньше, но как бы я ни старался, я не мог заставить себя показаться перед тобой… пока я не увидел, как ты уходишь. Увидев тебя снова, я разбиваю сердце, Кэтрин, потому что я знаю, что больше не могу называть тебя «своей». И мне глупо надеяться, что снова появится «мы» — несмотря на крайнее желание, чтобы такое было».
Хватка Дэмиена на ее руке немного усилилась, притягивая ее чуть ближе к себе, пока он боролся с желанием просто обнять ее полностью. «Но я знаю, что это невозможно. Я не знаю, насколько хорошо ты помнишь о своем прошлом… или как ты вообще помнишь, что той ночью это был я. Но я знаю, что тебе больно, и мне больно осознавать, что я причиняю это тебе, и я даже ничего не могу с этим поделать».
В этот момент Кэтрин почувствовала, будто ей в сердце вонзился кинжал. Ей хотелось уйти оттуда — убежать и никогда не оглядываться назад. Но как иронично то, что, хотя ей больно, единственное, что действительно успокаивает ее в данный момент, — это ощущение, что он держит ее.
Она чувствовала себя крайне беспомощной… уязвимой… и ужасной.
Она так старалась, но безуспешно, что по ее щекам потекли слезы. Ей пришлось повернуть голову к его плечу, чтобы скрыть лицо. Почему он делал это на танцполе, когда их могло видеть так много людей? Как жестоко.
Она сделала шаг назад. На сердце у нее становилось все тяжелее, и ей становилось все труднее дышать. Когда она подумала, что он собирается притянуть ее к себе, Дэмиен взял ее за руку и потащил через комнату, пока они не достигли боковых дверей. Ее зрение было слегка размытым, но он осторожно вывел ее, чтобы она не споткнулась и не упала.
Он искал место, где они могли бы побыть наедине, и первое, что он увидел, был сад в конце коридора. Он подвел ее к нему и, лишь неохотно отпустив ее руку, когда они дошли до беседки, порадовался, что они остались одни.
Дэмиен собирался встретиться с ней лицом, когда Кэтрин остановила его за плечо, не позволяя ему повернуться и увидеть ее. «Говори. Ты можешь говорить, но оставайся в таком состоянии. Пожалуйста… Я не могу… Я не могу смотреть тебе в глаза», — сказала она, в то время как он стоял к ней спиной.
Услышав ее мольбу, Дэмиен вздохнул. Его голова низко опустилась, и единственное, что подпитывало его решимость, это когда он попытался дотянуться до ее руки, но она не отдернулась.
После долгого молчания он, наконец, заговорил снова: «Мне стыдно. За себя. За свою семью. Я бы хотел повернуть время вспять и все исправить. Я… Мне трудно говорить это, Кэтрин. пытаюсь… я так стараюсь сказать тебе… как мне жаль. Честно… глубоко… жаль. Но я знаю, что сколько бы раз я ни извинялась, твоих родителей это никогда не вернет.
Он шмыгнул носом и вытер щеку ладонью, когда почувствовал, как покатилась слеза. Ее рука слегка дрожала в его хватке, и он знал, что она изо всех сил старается не сломаться.
«Именно поэтому я не думаю, что мог бы попросить тебя вернуться ко мне. Потому что это было бы эгоистично. Ты, должно быть, ненавидишь меня прямо сейчас, да? Хотя я не могу винить тебя… Я тоже себя ненавижу».
Кэтрин хотела возразить и сказать ему, что не ненавидит его. Но она не могла заставить себя говорить, поэтому промолчала и ждала, пока он продолжит.
«Я не знаю, что ты делаешь сейчас, когда вернулся. Этот… необычный и опасный мир, в котором ты находишься, я думаю, это как-то связано с тем, чем ты занимался в прошлом. мы сталкиваемся с действительно серьезными людьми, Кэтрин. Учитывая то, что произошло сегодня, и то, чему я был свидетелем вместе с тобой и твоими… друзьями, я знаю, насколько это может быть ужасно. Если ты не можешь сказать мне, что это такое, я пойму, но я очень надеюсь ты бы.»
«Все, о чем я прошу…» — выдохнул он. «Я умоляю… Ты не можешь оттолкнуть меня? Даже если мы не сможем вернуться к тому, как были раньше, я просто надеюсь, что ты позволишь мне сделать все, что я могу, чтобы заплатить за свои грехи. Не знаю как, но я бы потратил на это всю оставшуюся жизнь. Я знаю, что для тебя это сложно… но, пожалуйста, подумай. Позвольте мне…»
Лоб Кэтрин упал вперед, опираясь на его теплую, твердую спину. Другой рукой она сжимала край его пальто. Она пообещала себе не плакать, когда снова увидит его, но он ей очень мешал. Могла ли она действительно это сделать? Могла ли она действительно позволить ему быть рядом с ней, когда ей так больно?
«Я подумаю об этом.»
Ее шепот был едва слышен, но Дэмиен сдерживал ее слова, надеясь, что она позволит ему. Он знал, что целой жизни не хватит, чтобы сделать то, что он хочет для нее и для себя, но это было все, что он мог сделать, чтобы показать, насколько он раскаивается.
И прежде чем она успела даже возразить, он так быстро развернулся, поймал ее в свои объятия и крепко сжал.
Его сердце тихо прошептало три невысказанных слова, которые он не осмелился сказать… но надеялся, что она все равно это почувствует.
