Офис Паркера Грина — База Тени
Когда Крис ушел, Паркер позвонил кому-то, кто прибыл через несколько минут.
— Вы звонили мне, сэр? Прямо перед столом Паркера стоял мужчина лет тридцати с небольшим.
«Ах, да. Агент Гас… как раз тот человек, которого мне нужно увидеть. Как дела, сынок?» Паркер встал из-за стола и подошел, чтобы поприветствовать мужчину, похлопав его по плечу.
«У меня все отлично, сэр. Всегда готов быть полезным. Есть ли у меня миссия?»
Хитрый смешок Паркера заставил Гаса насторожиться. «Вот почему ты один из моих фаворитов. Ты действительно поддерживаешь свое имя «Газель». Быстрый… прямой… и в то же время смертоносный», — он подмигнул, поворачиваясь и садясь на стул.
«Спасибо, сэр. Я выполняю свои задания только в меру своих возможностей».
«Хорошо-хорошо-хорошо. Да, у меня есть для тебя особая миссия. Конфиденциальная. Могу ли я доверять тебе, чтобы ты сохранил это между нами?»
«Конечно. Я всегда предан Шэдоу, сэр. Вы это знаете».
«Отлично. Значит, сохранить это в секрете от своего начальника не будет проблемой?»
«Мой… начальник? Ты имеешь в виду, что я не могу рассказать Крису об этой миссии?»
«Будет ли это проблемой?» Строгий взгляд Паркера был прикован к агенту, изучая его, анализируя и угрожая одновременно.
Агент Гас взял себя в руки. «Нет, сэр. Это не так. Это не будет проблемой. Я буду рассматривать эту миссию как уровень S-ранга. Но могу ли я спросить, почему?» S-ранг — это классификация выше ранга A. Ко всему, что выходит за рамки «A», относятся с предельной серьезностью и конфиденциальностью — больше, чем ранг «A», и определенно больше, чем «Bs» и «Cs».
Уголки рта Паркера изогнулись, но его улыбка была не той, которая означала бы, что он счастлив. «Потому что он — твоя миссия».
В замешательстве агент Гас остановился, чтобы понять, о чем говорит Паркер. Крис долгое время был его руководителем. Он всегда уважал этого человека и видел в нем образец для подражания. «Мне очень жаль, сэр. Но я не понимаю… Это…» Он не мог этого сказать, но ему было интересно, была ли это миссия по отмене.
«О нет. Я не приказываю тебе отменить агента Хоука. Он ничего не сделал… пока. И я просто хочу убедиться, что так и останется. Ты можешь это сделать?»
— Ты хочешь, чтобы я проследил за ним?
«Делайте все, что вам нужно, чтобы знать, выполняет ли он свою работу так, как от него ожидают. Если обнаружите что-нибудь, сообщите мне прямо. Вы же можете быть объективны, верно, агент Гас?» Фальшивая улыбка Паркера все еще сохранялась, пока он ждал ответа агента.
Агент Гас отдал честь Паркеру. «Да, сэр. Конечно, вы можете мне в этом довериться. Я буду оставаться объективным и следовать вашему приказу».
Уйдя, Паркер посмотрел на экран своего компьютера и еще раз прочитал статью о Кэтрин. Был просто зуд, который он не мог почесать, когда читал статью.
Говорили, что Кэтрин Янг нашел ее дедушка и воссоединился только для того, чтобы узнать, что она не помнит своей жизни до пятилетней давности из-за несчастного случая. Были даже медицинские записи о ее пребывании в больнице и заключения врачей.
В статье также упоминалось, что, поскольку Кэтрин Янг все еще не могла вспомнить свою прошлую жизнь, она собиралась попытаться наладить свою жизнь с помощью дедушки медленно, пока к ней не вернутся воспоминания.
Было еще упомянуто множество других вещей, но Паркер тщательно оценивал ситуацию. Он задавал вопросы и отправил Криса с заданием проверить его лояльность, одновременно поручив Гасу присматривать за Крисом с этого момента. Он очень любил Криса, но никогда не мог смириться с предательством.
Статья, которую раскрыли Кэтрин и другие, не была предназначена для того, чтобы помешать Паркеру преследовать ее. Потому что независимо от того, что будет объявлено, они знали, что он собирается предпринять какие-то действия. Однако им нужно было выиграть как можно больше времени, и симулировать ее потерю памяти было бы полезно.
Они шли сквозь яичную скорлупу, но это было единственное, что они могли сделать в данный момент. Статья не предназначалась для окружающих, а предназначалась исключительно для того, чтобы ее увидел Паркер.
Вот почему ей не нужно было притворяться, что она вспоминает некоторых людей из своей жизни — в конце концов, единственными, кого она действительно знала, были ее семья и Мэтью, и никто другой. И она не думала, что эти люди создадут ей проблемы. Но на всякий случай ей все равно придется врать им о некоторых вещах.
Статья не полностью избавит ее от цели, но, по крайней мере, замедлит их темп, поскольку Паркер определенно продолжит обдумывать свои действия. Всеобщее внимание теперь было сосредоточено на Кэтрин, поэтому, если бы с ней что-то случилось, это вызвало бы хаос.
И хотя у Паркера были сомнения, он не стал бы слепо нападать на того, у кого есть информация о Шэдоу, думая, что где-то может быть ловушка.
Приказ об отмене для Кэтрин, она же Агент Королева, не был главным приоритетом. Чтобы узнать, имеет ли она что-то против них. Потому что, если бы он был и попал в чужие руки, то свободное передвижение Кэтрин по земле было бы его наименьшим приоритетом.
Текущее состояние Паркера Грина было именно тем, на что надеялись Кэтрин, Амелия и Стайлз. Как раз нужное количество сомнений. Они ожидали, что он, вероятно, сразу же пошлет нескольких людей с приказом об убийстве, но знали, что ничто не пугало Паркера больше, чем раскрытие Шэдоу.
Эта война не собиралась стать кровопролитной битвой. Это началось бы как битва умов. Кто кого передумает?
Таким образом, хотя у Кэтрин была своя миссия по раскрытию смерти ее родителей, команде также нужно было найти важный фактор, который они могли бы использовать, чтобы удержать Паркера за шею. Но они не могли этого сделать, пока все скрывались – и это была первоначальная причина, по которой им пришлось объявить о Кэтрин, чтобы она могла хотя бы свободно передвигаться под открытым небом, а не прятаться.
Убийство Паркера не было их целью, потому что его убийство не означало, что Шэдоу перестанет существовать. Шэдоу не равен Паркеру, поэтому его остановка не остановит операции Шэдоу. За Паркером стояли люди, о которых они ничего не знали. И даже если он исчезнет из уравнения, кем бы ни были те люди, которые управляли Шэдоу, они просто назначат другого лидера, чтобы укомплектовать эту темную организацию.
В команде их было всего трое, и противостоять такой огромной организации определенно будет непросто. Но одно было точно: пока Кэтрин дышит, она не остановится, пока не получит то, что хочет.
Несмотря на все те ужасные поступки, которые она совершила для Шэдоу раньше, не зная правды, стоящей за ними, это был ее способ раскаяния.
Что могло остановить Кэтрин с хрупким сердцем, но сильной волей?
