Вестибюль отеля Crown Resort Group
Дэмиен, Калеб и Кэтрин вышли из лифта, смеясь над новостями об отношениях Джеффри с новой женщиной. Женщина, которую он привел в свою семью, была медсестрой в его больнице. Она была тем человеком, на которого он раньше даже не взглянул, потому что они находились в разных крыльях больницы и принадлежали к разным отделениям.
Он действительно встретил ее на Летней вечеринке, как и планировалось. Однако медсестра не очень интересовалась Джеффри, как он думал, и смешанные сигналы его расстроили. Позже он рассказал ей о своей ситуации, и женщина предложила ему помощь. Не желая доставлять ей неприятности, он сразу же отклонил ее предложение. Однако родители нанесли ему неожиданный визит, в результате которого он рассказал им о своей «девушке», которая также работала в той же больнице.
В конце концов, он солгал своим родителям, чтобы избавиться от них. И вот озорная медсестра держала его на ладони. Джеффри приходилось выполнять некоторые из ее веселых требований или не отставать от выдуманной истории об их отношениях, из-за которой он иногда выглядел комично.
Калеб, Дэмиен и Кэтрин теперь придумывали свои собственные версии того, как Джеффри застрял с этой женщиной, и представляли себе другие забавные просьбы, которые «подруга» может сделать позже.
Проходя мимо администратора, Дэмиен повернулся к Дженни, которая поклонилась ему. В ответ он слегка улыбнулся ей и мысленно отметил, что даст ей бонус до конца дня. Такие сотрудники, как она, должны быть вознаграждены.
Они втроем все еще говорили о Джеффри, пока ждали, пока машина Дэмиена подъедет к входу. На лице Кэтрин все время была широкая улыбка, поскольку она действительно веселилась и на время забыла о своей несчастной жизни. Было приятно, что Калеб не спросил ее ни о чем деликатном, и она была рада, что ей не пришлось лгать и ему.
По какой-то причине она почувствовала, что кто-то смотрит на нее, поэтому повернулась налево и ее взгляд остановился на знакомом издалека человеке, которого она давно не видела. Почувствовав шок, ее улыбка исчезла, и она пробормотала свое имя: «Эмма…» Рядом с ней был мужчина, которого Кэтрин только что заметила, и это был Адам.
Когда ее мозг осознал, что происходит, уголки ее рта скривились при виде друзей. Она уже собиралась назвать имя Эммы, когда заметила угрюмое выражение лица подруги. Она сделала несколько шагов вперед, но когда она это сделала, Эмма обернулась, и Адам тоже — они оба ушли, не сказав ни слова.
«Эмма, подожди!» Кэтрин начала преследовать свою подругу. Дэмиен и Калеб последовали за ней. Она шла большими шагами и продолжала звать друзей, но они были полны решимости отнестись к ней холодно. Чувствуя беспокойство и нервозность, она ускорила шаг и побежала, чтобы догнать Эмму.
«Эмма!» Кэтрин схватила подругу за руку. «Я звал тебя по имени…»
Ее голос затих, когда Эмма обернулась и пристально посмотрела на нее. Она впервые видела, как ее подруга так злится на нее, и не знала, что делать. Последние пять лет они ничего не делали, кроме как дружили друг с другом и относились друг к другу как к лучшим друзьям.
Словно обожженная взглядом Эммы, она медленно отдернула руку, не зная, что делать в данный момент. Дэмиен и Калеб догнали ее и встали позади нее, гадая, что происходит, и пытаясь понять ситуацию между Кэтрин и ее друзьями.
«Да, я услышала тебя в первый раз», — сказала Эмма, ее глаза затуманились.
— Что… ты… злишься на меня? Кэтрин исследовала, ее взгляд переключался с Эммы на Адама, у которого было нечитаемое выражение лица, и обратно на первого. Когда Эмма не ответила, Кэтрин задала еще один вопрос: «Что ты здесь делаешь?»
Эмма издевательски рассмеялась, от чего Кэтрин сглотнула. «Что мы здесь делаем? Простите… Мы вторглись на вашу территорию, принцесса? Мои извинения, «Ваше Высочество». Мы просто хотели убедиться, что вы живы и дышите».
«Я… я не понимаю…» Кэтрин начала чувствовать себя неловко из-за резкого тона Эммы.
— Ты… — Эмма снова засмеялась. «Ты не понимаешь? Хорошо. Давай я объясню. Сначала ты пропал от нас на несколько месяцев. Бог его знает, в каком особняке ты мог остановиться, купаясь в деньгах. Мы вообще думали, что с тобой что-то случилось. И вдруг , мы только что узнали из новостей, что ты вернулась и кто ты? Наследница? Мы пытались позвонить тебе снова и снова, но, очевидно, ты слишком занята подсчетом своих золотых слитков, чтобы даже потрудиться сказать нам, где, черт возьми, ты был.
«Знаешь, как это было унизительно, когда мы пытались искать тебя в твоем особняке, но охрана прогнала нас, потому что мы не назначили чертову встречу? Мы тоже ходили в твою компанию, но ты не был Там, что привело нас сюда. И посмотрите, что мы нашли… Мисс Кэтрин Янг во плоти, покрытая дорогой одеждой – слишком утомленная, чтобы позвонить своим старым друзьям – прекрасно проводит время, смеясь со своими еще более богатыми друзьями».
«Эмма… Почему ты так думаешь? Я был…»
«Кем ты была? Только потому, что ты теперь богата, у тебя вдруг не хватило приличия сказать нам, что ты вернулась? Вот как это происходит, Кэтрин? Ты больше не бедна, поэтому отвернулась от своих бедные друзья? Что за человек так бросает дружбу? Ты вообще о нас думал? Слезы Эммы свободно текли по ее щекам, и она вытерла одну сторону рукой.
Будучи настолько потрясена обвинениями Эммы, Кэтрин почувствовала себя так, будто ей дали пощечину дюжину раз, и она не могла ничего сказать. Была ли она действительно плохим другом?
Она потянулась, чтобы взять руку Эммы, но та отступила назад и отшатнулась от ее прикосновения. Эмма покачала головой. «Я бы предпочел, чтобы ты не прикасалась ко мне, Кэтрин. Я не жду, что ты после этого обратишься к нам… На самом деле, лучше, если ты этого не делаешь. Развлекайся в своем новом мире в окружении богатых людей. Ты этого заслуживаешь. .»
«Пойдем, Адам». И с этими словами Эмма обернулась. Взгляды Адама и Кэтрин встретились, но слов не было сказано.
Кэтрин смотрела, как они ушли и сели в такси. Сердце бешено колотилось в груди. Она сморгнула слёзы, которые вот-вот прольются, глубоко вздохнула и взяла себя в руки. Что сейчас произошло?
Дэмиен положил ей пальто на плечо и обнял ее, позволяя ей опереться на него. Он также был ошеломлен, увидев все это. На сердце у него было тяжело, просто слушая слова Эммы и думая о том, как Кэтрин, должно быть, сейчас себя ужасно чувствует.
Кэтрин собралась с мыслями, глубоко вздохнула и выпрямилась. С легкой улыбкой на лице она сказала Дэмиену: «Со мной все в порядке. Пойдем? Алианна, должно быть, ждет нас».
Все трое сели в только что подъехавшую машину Дэмиена, а Кэтрин сидела на переднем сиденье. Она смотрела в окно, пока ее разум проигрывал воспоминания о том, что только что сказала ей Эмма. Правда была в том, что она думала о них. Ей следовало связаться с ними раньше. Однако сначала она скрывалась, а когда вышла из укрытия, у нее просто не было на это времени. Прошло всего три дня после вечеринки «Добро пожаловать домой».
Вздохнув, она закрыла глаза и сказала себе – может, сейчас так и к лучшему.
