Дорога до ресторана, в котором забронировал столик Дэмьен Парк, прошла в молчании. Из-за того, свидетелями чего недавно стали Дэмиен и Калеб с Кэтрин и ее друзьями, атмосфера была довольно напряженной.
Когда Кэтрин ушла, это повлияло не только на Дэмиена, но и на ее друзей. По сравнению с ним, ее друзья не имели ни малейшего представления о том, что произошло с ее внезапным исчезновением, не сообщая им, куда она направлялась и возвращается ли вообще. Через пару недель после ее исчезновения Эмма пришла к Дэмиену и спросила о Кэтрин, но все, что он мог сказать, это то, что он не знал. И это была правда.
Теперь, когда Кэтрин вернулась и стало известно, что она является наследницей Молодой семьи, многое изменилось. Было понятно, что Эмма расстроилась из-за того, что она обнаружила, учитывая, что у Кэтрин, вероятно, еще не было возможности поговорить со своими друзьями.
Дэмиену было жаль, что Кэтрин тоже расстроилась из-за всего этого. Она уже через многое прошла, и то, что ее подруга злилась на нее, только усугубляло ее бремя. Он просто хотел, чтобы она была счастлива… увидеть ее улыбку… но сейчас она выглядела такой угрюмой.
…
Ресторан «Центральная гавань»
Когда они прибыли, Калеб быстро вышел, чтобы встретить Алианну, которая ждала у входа. Из-за того, что ресторан был эксклюзивным, она не могла войти без элитного члена.
Дэмиен обогнул машину, чтобы открыть дверь Кэтрин, которая, казалось, все еще находилась в трансе. Наклонившись к ее уровню, он коснулся ее плеча и сказал: «Эй… мы здесь. Ты уверена, что все еще хочешь подняться? Я могу отвезти тебя домой, если хочешь…»
Она глубоко вздохнула и улыбнулась ему. «Извини, я просто думал о некоторых вещах. Да, конечно. Я тоже хочу увидеть Али».
Прекрасно зная, что ее улыбка была ложью, он не мог не почувствовать легкий укол в сердце. — Детка, тебе не обязательно притворяться передо мной. Если хочешь, можешь плакать и кричать. Мне еще больнее видеть тебя в таком состоянии, притворяющегося, что все в порядке, хотя на самом деле это не так».
Со всеми этими мыслями в голове он мог держать их только при себе. Подняв уголки рта, он протянул руку, чтобы взять ее, и сказал: «Ты рок-звезда, Киттен. Пойдем, пойдем с ними познакомиться».
Как только Алианна увидела, что Кэтрин приближается к ним, она подбежала к ней и бросилась в медвежьи объятия, как будто не видела ее уже много лет. «О, Боже мой! Такое ощущение, будто целая вечность! Как твои дела? Ты выглядишь потрясающе!»
Несмотря на несколько бессонных ночей, Кэтрин действительно выглядела потрясающе. Она стала более активно заниматься своим физическим здоровьем, чем раньше. Как будто она снова стала агентом и следовала определенному режиму упражнений, разработанному для нее Амелией.
Ах… мать Дэмиена. Еще одна вещь, которую она скрыла от Дэмиена. Она уже хранила тысячу вещей, что еще, да? За исключением этого, она знала, что он, вероятно, возненавидит ее за то, что она скрывает это от него. Но что она может сделать? Это не было ее секретом. — Мне очень жаль, Дэмиен.
«Ты выглядишь потрясающе, как всегда, Эли…» Кэтрин сжала Алианну, изо всех сил стараясь передать свою признательность женщине за то, что она не злится на нее за то, что она призрак ее и, конечно же, ее кузины.
В этом объятии было много смысла. Это выглядело как дружеское объятие двух друзей, которые просто скучали друг по другу после долгого отсутствия, но они каким-то образом знали, что это объятие значило гораздо больше, чем просто это.
Как будто Алианна пыталась сказать: «Эй, все в порядке. Я на тебя не сержусь. И я знаю, что у тебя тоже тяжелые времена. Все нормально. Ты в порядке.’
И объятия Кэтрин означали, как будто она говорила подруге: «Мне очень жаль, Эли… Пожалуйста, не злись, как Эмма. Твой рот хуже, чем у нее. Я, наверное, упаду в обморок, если услышу, как ты меня ругаешь.
Хотя Алианна не знала подробностей о расставании Кэтрин и Дэмиена (потому что Дэмиен сказал только, что это была его вина), она была достаточно зрелой, чтобы думать, что им двоим было больно. В конце концов, она видела, как они все еще любили друг друга. И во всяком случае, она знала, как неприятно расставаться с человеком, которого любишь.
…
Ресторан Central Harbour был частью эксклюзивного клуба. На первом этаже был бар и гостиная, где можно было насладиться напитками во второй половине дня или поздно вечером. На втором этаже находился ресторан, где все участники могли пообедать и поужинать — вход был разрешен, но количество столов было ограничено.
На третьем этаже было несколько отдельных комнат для более интимной трапезы. Впервые Дэмиен привел туда Кэтрин из-за встречи с инвесторами. Узнав, что жареный ягненок был ее любимым блюдом в ресторане, он привел ее сюда на следующий день после того, как она призналась ему — в ночь, когда они стали официальными.
Когда они завернули за угол, Кэтрин увидела знакомый коридор, ведущий в туалет, и у нее перехватило дыхание. Она остановилась как вкопанная и позволила воспоминаниям о том, как несколько месяцев назад она столкнулась здесь с Крисом в тот день, заполонить ее разум.
Она забыла об этом всего секунду назад. Ее глаза бегали из стороны в сторону, когда она вспоминала, что именно произошло в тот день. Почему Крис был здесь? С кем он был? Тогда он ясно знал, что это она, но из-за того, что он с ней сделал, он был взволнован, увидев ее в этом эксклюзивном месте.
— Кэтрин? С тобой все в порядке? Дэмиен наклонил голову под углом, изучая ее лицо, беспокоясь о том, о чем она думает в данный момент.
Услышав его голос, Кэтрин вышла из оцепенения и посмотрела ему в глаза. Они оба смотрели друг на друга, ожидая, пока другой заговорит, пока она, наконец, не смогла подобрать слова, чтобы спросить его: «Дэмиен… В тот раз… Когда ты привел меня сюда… ты помнишь, когда это было? «
Брови Дэмиена расслабились, когда он услышал ее вопрос, и на его лице появилась очаровательная улыбка. «Конечно, как я мог забыть?»
«Какого числа это было?»
«Это был день после открытия нового курорта. 19 мая. Почему?» Он наблюдал, как Кэтрин обдумывала его ответ, не зная, о чем она думает в данный момент. «Все в порядке?»
«Да… Все в порядке». Достав из сумки телефон, она нажала кнопку быстрого набора и повернулась в сторону. «Мне просто нужно очень быстро позвонить. Ты можешь идти вперед. Я буду прямо за тобой», — сказала она, повернулась спиной и направилась в тихий угол.
«Жёлтый!» По другой линии раздался голос Стайлза. «Ты идешь домой на обед? Я умираю с голоду».
«Просто закажи что-нибудь. Слушай, Стайлс… Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня исследовал. Бери свой ноутбук».
На другом конце линии в течение нескольких секунд послышался шаркающий шум, прежде чем Стайлс вернулся и сказал: «Ударь меня».
«Зайдите в ресторан Central Harbour 19 мая. Посмотрите, сможете ли вы отследить местонахождение Криса или то, что он здесь делает, и кого он встретил».
«Понятно.» Когда Стайлз начал рассматривать просьбу Кэтрин, послышались быстрые постукивания. «О, эй… Кронатсы».
«Конечно. Увидимся позже».
Кэтрин повесила трубку и повернулась, чтобы последовать за своими друзьями в отдельную комнату, но обнаружила, что Дэмиен ждет ее за дверью.
Он поднял глаза, когда она подошла, и Кэтрин внезапно пришла в голову мысль — ей нужно стать членом этого эксклюзивного клуба.
